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Guide de survie des fêtes pour vous et votre chien!

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Tous droits réservés- Chantal Lévesque – Photographe Professionnelle

Pour nous les humains, le temps des Fêtes signifie plein de bonnes choses : paix, amour, fraternité, générosité! Noël et le Jour de l’An, c’est le temps de se voir en famille, échanger des nouvelles, s’entre-aider, bref se ressourcer. Bien que ce soit une période épuisante avec les nombreuses célébrations et les grosses bouffes, nous y forgeons de nombreux souvenirs heureux qui resteront gravés dans notre mémoire pour les années à venir.

Pour nos amis canins, par contre, le temps des fêtes peut signifier bien d’autres choses : des gens bruyants, des inconnus, des petits enfants qui courent partout et des tables couvertes de nourriture. Ils seront tantôt mis à l’écart, tantôt surexposés à toutes ces situations tantôt excitantes, et parfois effrayantes. Si les fêtes peuvent être épuisantes pour nous, elles peuvent l’être encore plus pour Pitou. Nous pouvons les aider à traverser cette période en les incluant parmi les préparatifs et en gérant adéquatement le déroulement des célébrations.

Facilitez-vous la vie et celle de votre chien en ces temps festifs et suivez ces conseils!

Mon beau sapin, roi des tentations

Nos maisons vont être transformées en lieux féeriques avec plein de lumières, bibelots, ornements, guirlandes, sans oublier le traditionnel grand sapin! Que Pitou soit du type inquisiteur ou plutôt du type nerveux, toutes ces décorations ne le laisseront pas indifférent.

Pour le chien inquisiteur

L’arbre de Noël peut être très attrayant pour un chien, surtout lorsqu’il est couvert de belles boules brillantes et entouré de boites couvertes de rubans. La clef, bien entendu, est la supervision.

Soyons honnête par contre, vous ne pourrez pas superviser Pitou 24 h sur 24. Avec la nourriture à préparer, la maison à frotter, la visite à accueillir, personne n’a le temps d’avoir les yeux rivés sur son chien. Pas de panique! Votre rêve du plus bel arbre de Noël peut tout de même devenir réalité.

Si Pitou a tendance à mâchouiller l’arbre de Noël et jouer avec les décorations, utilisez une barrière pour bébé ou un enclos afin de bloquer l’accès. Vous n’aurez qu’à enlever le grillage avant l’arrivée de la visite pour les réveillons. Si vous n’avez pas envie de mettre une barrière physique, vous pouvez tout simplement éviter de mettre des décorations dans les branches au bas du sapin. Les plus belles et les plus fragiles seront ainsi hors de portée de votre Pitou inquisiteur. Et s’il est accro à la balle? Privilégiez des ornements qui évoquent une autre forme. Vos invités vous complimenteront sur l’originalité de votre arbre et n’y verront que du feu!

Si la division des pièces le permet, vous pouvez aussi empêcher carrément l’accès la pièce à Pitou avec une barrière pour bébé judicieusement placée dans le cadre de porte.

Pour le Pitou nerveux

Le sapin peut être assez gros et demande parfois de réorganiser la pièce. Certains chiens acceptent bien le changement, d’autres non. Si vous avez un chien qui a peur facilement, plus âgé, plus fragile, plus nerveux, vous pouvez même prévoir d’avance l’installation du sapin et déplacer progressivement les meubles. Le changement sera ainsi plus graduel et moins un choc pour Pitou.

Placez le sapin et les décorations dans des endroits peu utilisés par Pitou. S’il préfère un coin pour dormir et se reposer, laissez son coussin là pour ne pas trop perturber ses habitudes.

Pendant que vous installez l’arbre et décorez votre maison, assurez-vous de garder votre chien bien occupé avec un os, un jouet à mâchouiller, un jeu intellectuel dans un endroit tranquille d’où il pourra observer sans se sentir trop envahi… Ou être dans vos jambes 😉  !

Quelques précautions pour le temps des fêtes avec son chien

Les décorations peuvent être dangereuses pour Pitou. Les lumières mâchouillées peuvent entraîner des brûlures, les ornements en vitre, si cassés, peuvent blesser les pattes, les glaçons ingérés peuvent provoquer des blocages intestinaux. Soyez vigilant dans votre choix de décorations.

Le cactus de Noël est la fierté familiale, ses belles fleurs embellissant la pièce? Prenez bien soin de garder les bêtes à poil à distance de toute végétation décorative! Que ce soit les plantes de Noël ou le sapin, Pitou et végétaux font rarement bon ménage. Les branches et les aiguilles des sapins artificiels ou naturels peuvent être un danger pour nos précieux canins et les plantes décoratives toxiques. Ne laissez pas non plus votre tendre ami poilu boire l’eau sous le sapin…

«Hey, salut le beau-père» ou comment gérer votre chien et la visite

Qui ne rêve pas d’un chien parfait lors de l’accueil de la visite? Il vient voir joyeusement, la queue battante, lorsque nous faisons entrer nos invités, il s’assoit gentiment pendant que la visite enlève son manteau et dit « Bonjour » avec politesse tout en gardant les pattes au sol. Le rêve! Malheureusement, la réalité est souvent un peu plus chaotique… Si garder Pitou calme lors de l’accueil de nos invités est un défi tous les jours de l’année, l’ambiance festive des fêtes peut le rendre survolté!

Un accueil poli

Peu importe le moment de l’année, il est important d’apprendre à votre chien que le bruit de la sonnette n’annonce pas toujours la venue d’inconnus! Par exemple, on peut apprendre à notre chien que la sonnette annonce l’apparition d’un os sur son coussin. Si ce n’est pas encore acquis, vous pouvez simplement demander à vos invités de vous envoyer un message par texto lorsqu’ils seront à votre porte au lieu de sonner.

N’hésitez pas non plus à parler à votre visite de vos protocoles pour le chien bien avant leur arrivée. Si vous voulez qu’ils ignorent le chien, dites-leur! Vous pouvez même mettre une affiche sur votre porte détaillant les procédures (ex : ignorez le chien lorsqu’il est excité, quand et comment donner les gâteries, etc.) comme aide-mémoire. La famille est souvent heureuse de se sentir impliquée dans l’éducation de votre ami à poil.

Conseil de pro : Gardez un contenant de gâteries dans votre entrée afin que vous et la visite puissiez facilement se servir! Récompensez abondement tous les bons comportements que Pitou vous offrira.

Pitou est trop excité? Gardez-le en laisse lorsque la visite arrive pour éviter qu’il ne pratique de mauvais comportements (solution idéale pour les oncles ben-non-quand-c’est-moi-c’est-pas-grave qui récompensent le chien d’avoir sauté sur eux 😉 ). Vous pouvez aussi mettre votre chien/chiot en cage avec un os délicieux à manger pendant que la visite entre ou, solution ultime, envoyez un des membres de la famille faire une promenade avec votre poilu pendant que vos invités arrivent. Il sera tout content de rentrer à la maison avec « sa » visite déjà installée.

Votre chien et les enfants

Les enfants, c’est comme les sapins! Pitou ne peut y avoir accès sans supervision! Même si votre chien et vos neveux s’entendent habituellement très bien, il est important d’être prévenant. Noël surexcite les enfants et les chiens et on ne sait jamais ce qui peut arriver. Un enfant peut bousculer le chien, lui faisant mal par mégarde. Et il est aussi vrai à l’opposé : un battement de queue un peu trop enthousiaste à la mauvaise hauteur et hop! Un petit neveu tombe par terre. Mieux vaut être prudent.

Vous pouvez apprendre aux enfants plus vieux comment jouer avec votre chien afin de les tenir tous les deux occupés (corde à tirer, lancer la balle, faire quelques trucs de fantaisie pour des gâteries). Vous ferez ainsi d’une pierre deux coups! Pour les plus petits, montrez-leur comment lancer une gâterie par terre en présence du chien (ou par-dessus la barrière qui les sépare). Si vous voyez que votre chien commence à être fatigué ou montre des signes de stress, invitez-le à se retirer dans son endroit de repos comme sa cage ou son coussin. Assurez-vous que les enfants n’aient pas accès au havre de votre chien.

Comprendre les interactions entre les chiens et les enfants vous intéresse? Nous offrons un séminaire gratuit sur la prévention de morsure et le langage canin. Le livre pour enfants, « Ton chien te parle, apprends à le comprendre », publié par la Fondation Humanimo se glisse également bien dans le bas de Noël.

La nourriture: délices et dangers pour les chiens

Un chien poli autour de la table est toujours le bienvenu. Au contraire, un chien qui quémande, vole ou saute sur les gens peut en faire sourciller plus d’un.

Le scénario idéal serait de renforcer votre chien à être couché tranquillement à vos côtés durant le repas. Vous pouvez donner un bon os, un jouet ou Kong à gruger pour le tenir occupé.

Demandez aux gens d’ignorer toute tentative d’attention et de «quémandage». Il ne faut surtout pas céder et le nourrir de la table. Peu importe les bonnes intentions des gens (vouloir gâter Pitou, vouloir cesser son «quémandage», etc.), le nourrir de la table ne va que l’encourager à continuer son comportement impoli. Si vos invités ne peuvent s’empêcher de glisser des morceaux à Pitou, rendez-vous service à tous les deux et allez le mettre dans son endroit de repos pendant que vous serez à table. Cette solution évitera également de créer des tensions au sein de votre famille.

Gardez Pitou loin de la nourriture de table n’est pas seulement une bonne idée pour éviter la création de mauvais comportements, mais pour éviter de l’exposer à plusieurs des aliments toxiques. Voici une liste d’aliments potentiellement dangereux pour votre chien que vous risquez de trouver sur la table de Noël :

  • Os cuits
  • Chocolat et autres bonbons (surtout si ces derniers contiennent des édulcorants tels que le Xylitol)
  • Alcool
  • Café
  • Noix de macadam et plusieurs graines de fruits (donc évitez les mélanges de noix et/ou graines)
  • Raisins
  • Aliments contenant de la muscade
  • Aliments très épicés ou contenant beaucoup d’oignon et/ou d’ail
  • Aliments trop gras tels que la sauce brune au jus de viande, la peau de dinde, le gras de bacon
  • Aliments trop salés
  • Pain ou autres aliments à base de levure

Faites-vous un gros cadeau pour Noël et gardez Pitou en sûreté! Vous économiserez des milliers de dollars en factures de soins vétérinaire!

Votre chien a tendance à grogner, montrer les dents ou fuir lorsque des invités viennent à la maison? Laissez-le dans une pièce calme avec des jouets interactifs et des os à mastiquer. Ceci peut vous sembler cruel, mais au contraire, vous éviterez à votre chien bien du stress inutile. Dès que le brouhaha des fêtes sera terminé, consultez un éducateur canin afin d’éviter d’éventuelles morsures. 

Le temps des fêtes et le tourbillon de visites et de stimulations qui l’accompagne peut être stressants pour Pitou. Il ne vous en voudra pas de passer un peu plus de temps dans son coin pendant que vous vous occupez de vos invités. Assurez-vous de faire une réserve de Kong, jouets interactifs, jeux de stimulations mentales afin de le garder occupé et heureux. N’oubliez pas que de lui faire prendre de grandes promenades avant l’arrivée de vos invités vous aidera à avoir un chien plus calme. Pourquoi ne pas profiter du temps des fêtes pour prendre de bonnes résolutions pour votre chien ? La routine reprendra dans quelques jours avec le retour à la normale.

D’ici là, Joyeux Noël et Bonne Année de la part de toute notre équipe! 🙂

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Article rédigé par Catherine Leblanc et Ève Laforest

 

 

 

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Que faire si mon chien ou mon chiot a peur ?

La peur existe chez tous les individus présents sur Terre. Cependant, elle s’exprime différemment selon les espèces. Généralement, les réactions liées à la peur naviguent autour des trois mêmes instincts : figer, fuir ou attaquer.

peur-chien-bergerVotre chien ou votre chiot se met à grogner, aboyer ou charger lorsqu’il croise des gens ou des chiens ? Il se cache sous le lit pendant un orage ? Il tremble et montre les dents aux personnes étrangères qui veulent le caresser ou lorsque le vétérinaire veut l’examiner ? Votre chien charge et menace les chiens et passants quand vous le marchez en laisse?

Ces comportements sont ceux d’une peur intense causée par un facteur déclenchant. Un mythe tenace répand l’idée que nos chiens sont stressés quand leurs humains leur transmettent leurs émotions négatives.

Les peurs chez nos chiens se remarquent à des niveaux très différents selon les cas. Certains chiens ont tellement peur des feux d’artifice qu’ils vont en trembler et même en vomir. Au contraire, d’autres chiens vont poursuivre les planches à roulettes tellement ils en ont peur.

De la même façon que nous pouvons avoir peur des araignées, des serpents, ou les enfants du noir, les peurs des chiens ne sont pas forcément toutes rationnelles, mais elles sont bien là. Et ce n’est pas toujours facile pour un propriétaire de chien peureux de savoir comment réagir face à ces comportements. Bien souvent, on ressent de l’impuissance, de l’incompréhension et même de la frustration.

Alors, comment faire pour gérer les peurs de son chien ? Quoi faire s’il se retrouve dans une situation qui l’effraie ? Quels sont les bons réflexes à avoir ?

Pourquoi mon chiot ou mon chien est effrayé ?

La peur est un mécanisme de survie et d’adaptation normal chez le chien. Si la peur n’existait pas, la survie d’une espèce serait presque nulle. La question est de reconnaître et de comprendre d’où viennent certaines peurs afin de pouvoir mieux les travailler et les gérer au quotidien.

Différents facteurs peuvent expliquer pourquoi un chien a peur de quelque chose:

  • Le tempérament de ses parents : si deux chiens sont naturellement peureux et méfiants de leur environnement, les chances qu’ils reproduisent des chiots similaires sont donc plus grandes. Un éleveur canin éthique sera attentif au tempérament de ses reproducteurs.
  • La génétique : certaines races de chiens ont été façonnées pour leur capacité à se méfier et à réagir à certains stimuli menaçants. C’est le cas par exemple des chiens de garde, comme le Berger Allemand, le Malinois ou le Akita dont les reproducteurs été choisis et sélectionnés à la base pour se méfier des étrangers dans le but d’accomplir leur travail.
Le chien Akita
  • Le manque de socialisation : c’est très souvent la raison principale de la peur chez les chiens. Un chiot mal socialisé, donc qui n’a pas été assez exposé positivement à des situations différentes de la vie quotidienne, aura beaucoup plus de chances de développer des réactions de peur face à plusieurs stimuli. L’isolement social cause de la détresse psychologique chez le chien, qui est un animal grégaire tout comme nous, et qui recherche le contact de ses semblables. Prenez par exemple un chiot qui ne sort quasiment jamais de la maison. Une fois rendu adulte, il sera généralement effrayé face à l’inconnu. De même pour un chiot qui n’aura jamais vu d’hommes ou d’enfants, les futures rencontres avec ces protagonistes seront sûrement très difficiles pour lui.
  • Les expériences traumatisantes: cela paraît évident, mais les expériences négatives tel que recevoir des coups ou se faire marcher sur une patte peut marquer l’esprit du chien pour plusieurs années voire même sa vie entière. Certains outils punitifs utilisés en entraînement canin peuvent causer des dommages psychologiques majeurs. Parfois seulement une grosse voix d’homme ou bien le bruit du tonnerre qui prend par surprise peut suffire à générer une peur constante face à ces facteurs.
  • Une situation menaçante: ou en tous les cas, une situation interprétée comme étant menaçante par le chien. Parfois, les réactions face à certains contextes peuvent s’avérer normales mais d’autres fois le chien peut manifester une réaction exagérée. Cela peut dépendre de l’individu ou de la situation elle-même.

Reconnaître les signes de peur chez le chien

Comment savoir qu’un chien a peur ? De la même façon que nous émettons des signaux de par notre voix (tremblements) ou de par notre corps (posture reculée, traits du visage tirés), les chiens vont manifester des signaux corporels similaires. On les appelle les signaux de stress :

Ces signaux de langage canin sont un bon indicateur pour savoir que notre chien est inconfortable et que le contexte dans lequel il se trouve le dérange. Cela peut aller d’un enfant qui s’approche de lui en courant au tonnerre qui claque.

Parallèlement, si la situation est très apeurante pour notre compagnon canin, cela peut se manifester par des comportements indésirés, trop intenses pour que le chien parvienne à se contrôler lui-même:

Pourquoi mon chien grogne et jappe lorsqu’il est apeuré?

Comme nous l’avons vu en première partie, il existe trois mécanismes de défense chez tous les individus : combattre, fuir ou figer (fight-flight-freeze). Comme les humains, les chiens peuvent être amenés à utiliser les trois ou bien un seul, selon les situations et le stress vécus sur le moment.

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Un chien qui grogne ou qui jappe manifeste clairement sa volonté à vouloir éloigner ce qui le rend nerveux. Il menace, il se fait impressionnant afin d’indiquer au stimulus (une personne ou un chien) de partir et de laisser tomber. Un chien agressif veut faire fuir ce qui lui fait peur. Mais également, il veut montrer qu’il est prêt à combattre s’il le faut.

Un chien terrorisé est-il à risque de mordre?

Un chien effrayé est toujours à risque de mordre, peu importe l’intensité de la menace que nous jugeons plus ou moins effrayante. Ici, on ne parle pas forcément de peur rationnelle. Si un chien a peur, qu’il se sent coincé dans cette situation, qu’il ne peut pas s’échapper et qu’il pense que sa vie est en jeu, alors oui, il pourra en arriver à mordre ce qui le terrorise. Pour lui, c’est un mécanisme normal de défense et de survie.

Le plus souvent, les chiens vont émettre en premier lieu des signaux de stress avant de passer à la morsure. Il ne tient qu’à nous, en propriétaires responsables, d’être attentifs à ces signaux et de savoir les reconnaître pour éloigner le plus rapidement possible notre chien de la situation qui l’effraie.

Penser que forcer le chien à s’habituer à ce qui lui fait peur est une bonne solution est en fait une bien mauvaise idée. Ceci produira l’effet inverse et s’avèrera même dangereux.

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Socialiser un chiot craintif: Mission impossible ?

Bien socialiser un chiot craintif à la base peut s’avérer plus complexe que pour un chiot naturellement serein. Mais, en suivant ces conseils, il est tout à fait possible de l’aider à avoir moins peur de son environnement.

Prévoir une désensibilisation progressive

  • Pensez à utiliser des récompenses à forte valeur avec votre chien (exemple : la friandise qu’il préfère au monde).
  • Travaillez à distance au début, c’est-à-dire, suffisamment loin de la source de peur pour que votre chien n’y réagisse pas ou peu. Pensez à sa zone de confort. Note : observez bien le langage corporel de votre chien. S’il réagit trop, c’est que vous êtes trop prêt de la source.
  • Mettez votre chiot en confiance, allez-y doucement et prenez bien le temps de faire les choses.

Prévoyez un plan de travail

Par exemple : aujourd’hui, on travaillera la socialisation avec les hommes. Le principe est de demander à des amis masculins gentils de participer. Lorsque ceux-ci s’approchent, et AVANT que votre chien ne réagisse, donnez-lui une friandise. Vous pouvez aussi alterner pour que ce soit l’individu masculin qui lance une friandise à votre chien.

Demain, on travaillera la socialisation avec des compagnons canins. Le tout est d’y aller pro-gres-si-ve-ment.

Pensez aussi à faire de courtes sessions de travail et d’y inclure du jeu à la fin pour finir sur une note détendue et positive.

Privilégiez la qualité plutôt que la quantité

Rien ne vaut 5 minutes de socialisation positives et sans faille plutôt que 30 minutes effectuées de manière aléatoire et sans plan de match. Évitez d’y aller trop vite ou de placer le chiot dans une situation trop éprouvante qui le ferait régresser.

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Les pires trucs à essayer avec un chien qui a peur

  • Chicaner et gronder son chien: un chien qui a peur peut avoir des comportements déplaisants pour son humain, mais si celui-ci commence à gronder son punir-chicaner-chiotcompagnon, alors cela peut réellement empirer les choses par la suite. C’est comme essayer de gronder quelqu’un qui crie et qui s’agite parce qu’une grosse araignée lui est tombée dessus. La peur est irrationnelle, s’en prendre à son chien parce qu’il la ressent et l’exprime est contre-productif. Un chien effrayé pourrait mordre son maître s’il est grondé.
  • Punir le chien: la peur est une émotion et non un comportement qu’on peut maîtriser. Si le propriétaire punit son chien en raison de ses réactions inappropriées, le chien multipliera des comportements inadéquats et sa peur s’intensifiera. Le chien comprendra qu’une punition peut survenir tout de suite après l’apparition de la source de sa peur. Ce qui déclenche finalement un cercle vicieux dont il peut être ensuite difficile de se sortir.
  • Forcer son chien à confronter sa peur: on parle souvent de ce procédé immersif, notamment avec les enfants, où ceux-ci doivent « s’habituer » à ce qui leur fait peur. Une confrontation peut sembler être une bonne solution, mais il n’en est rien. Au contraire, forcer un chien à se confronter à ce qui lui fait peur peut augmenter sa crainte, voire même affecter le lien de confiance avec son propriétaire. Reprenez l’araignée de tantôt: imaginez-vous que votre ami vous enferme dans une pièce avec plusieurs – grosses – araignées et vous demande d’y rester le temps de vous habituer à leur présence. Pensez-vous vraiment être capable de vous maîtriser? Et si les araignées ne sont pas si effrayantes pour vous, essayez juste d’imaginer la même chose avec ce qui vous fait le plus peur au monde… Plus concret ainsi?
  • Donner des commandes pour tenter de se faire écouter: c’est exactement le même principe que le fait d’essayer de le chicaner. Cela ne sert à rien. La peur envahit le corps et l’esprit, l’attention du chien n’est plus là. Il ne vous écoutera pas.

Vous aimeriez mieux comprendre la peur et la réactivité chez le chien? Cette vidéo vous en apprendra plus sur les erreurs à éviter avec un chien craintif:

Vous aimeriez travailler en équipe avec votre chien ou votre chiot craintif, dans un esprit de collaboration et de compréhension? Ces articles sont pour vous !

Top 8 des conseils pour aider un chien apeuré

#1 : Rester calme et zen !

Nous l’avons vu, rien ne sert à rien de s’énerver ou de gronder votre chien. Celui-ci ressent vos émotions. Vous emporter risque de faire sentir le chien encore plus inconfortable qu’il n’est déjà.

Quand on veut vraiment aider un individu qui a peur et réagit de façon irrationnelle, la meilleure façon de l’aider est de rester calme et de montrer qu’il n’y a pas de quoi avoir peur et que nous-mêmes savons rester calme face à ce qui l’effraie. Même si cela ne l’aidera pas forcément à se calmer, au moins, cela n’empirera pas sa réaction.

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#2 : Identifier ce qui fait peur au chiot ou au chien

Cette question est essentielle pour aider votre chien: qu’est-ce qui le trouble? Avant de pouvoir définir un plan d’intervention, il faut chercher et identifier la cause de la peur, mais aussi plusieurs détails autour qui peuvent avoir leur importance:

  • A-t-il peur des hommes? Des femmes? Des adolescents? Des enfants?
  • Quel type d’hommes : grands, petits, avec une grosse voix, avec une casquette ou un chapeau, en uniformes, jeunes, âgés, en fauteuil roulant, etc.
  • Y a-t-il une période ou un environnement propice à sa peur : près de la maison, dans la pénombre le soir ?

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Une fois le contexte et la source de peur définis, alors un plan d’intervention personnalisé et efficace peut être mis en place.

#3 : Gérer les situations qui effraient le chiot ou le chien

Une fois la cause bien identifiée, il est plus facile de se préparer aux éventuelles situations qui vont effrayer le chien et ainsi de les éviter ou de savoir comment y réagir. Comme nous l’avons vu, il est inutile et même contre-productif d’exposer le chien à ce qui lui fait peur. Son propriétaire doit donc éviter de le placer dans une situation qui l’effraie et de bien garder ses distances.

Par exemple, si vous avez de la visite et que votre chien n’aime pas ça, placez-le dans une pièce calme où il pourra rester tranquille.

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Ou encore, s’il a peur des autres chiens, faites vos promenades durant les heures peu fréquentées : tôt le matin ou tard le soir. Évitez également les zones avec trop de monde et soyez prêt à changer de trottoir si vous voyez un autre chien venir au loin.

#4 : Réconforter le chien qui a peur

Contrairement à la croyance populaire, la peur ne se renforce pas, c’est une émotion liée à un facteur déclenchant. Donc, ce n’est pas parce que vous réconfortez votre chien ou votre chiot que vous l’encouragez à avoir peur. Bien au contraire, cela lui fait du bien et peut l’aider à se calmer.

Il faut penser que vous êtes comme son guide ou sa référence dans un monde urbain qui n’est pas toujours facile à vivre pour votre chien. Celui-ci a besoin de vous comme repère rassurant, en particulier si des choses lui font peur. Le fait d’être près de lui et de lui parler avec une voix douce, calme et rassurante peut faire une grande différence dans un moment d’émotion difficile.

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#5 : Travailler en douceur

Le travail de désensibilisation progressive chez un chien prend du temps. Il faut donc y aller en douceur et suivre un plan d’action morcelé en plusieurs étapes.

  • Commencez à travailler votre chien à distance de ce qui lui fait peur. Il ne faut pas aller trop vite dans les étapes, mais bien progressivement et surtout au rythme du chien. Dans cette idée, il est important d’observer attentivement le chien et ses signaux de stress éventuels.
  • Faites de courtes séances, mais de qualité. On ne veut pas y aller trop intensément et ainsi, perdre l’efficacité du travail accompli et devoir recommencer à l’étape antérieure. Il vaut mieux faire des séances plus courtes et fréquentes que des sessions longues et étalées dans le temps.
  • Utilisez des récompenses à valeur élevée. C’est très important, car on veut un excellent motivateur pour aider le chien à atténuer et transformer progressivement son émotion. Donc, gardez les friandises préférées de votre chien uniquement pour votre plan d’entraînement.
  • Finissez toujours une séance d’entraînement par une période de jeu avec votre chien. C’est la meilleure façon de favoriser la mémorisation des exercices à votre chien. Et aussi de lui donner l’envie de recommencer la prochaine fois.

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#6 : Utiliser des phéromones et odeurs calmantes

Le chien communique notamment à l’aide des odeurs et des phéromones. Le chien possède jusqu’à 300 millions de récepteurs olfactifs dans le nez, contre environ 6 millions présents chez l’être humain.

Les phéromones sont des stimulus chimiques innés qui déclenchent une réaction comportementale instinctive. Ces substances chimiques sont produites par les organismes vivants (plantes ou animaux), et permettent à des individus d’une même espèce de communiquer entre eux en percevant les phéromones par l’odorat.

Il existe une phéromone apaisante appelée apaisine. Ainsi diffusée, elle déclenche alors une réponse calmante. La maman qui allaite diffuse naturellement cette phéromone pour apaiser ses chiots.

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Certaines odeurs sont également reconnues comme étant naturellement apaisantes. C’est le cas par exemple de la lavande ou de la camomille.

Vous pouvez aider votre chien en vous procurant des diffuseurs de phéromones ou d’huiles essentielles prévues pour apaiser. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre pharmacien, de votre vétérinaire ou d’un naturopathe.

#7: Consulter un vétérinaire

C’est même une étape qui devrait être parmi les premières dans le processus d’accompagnement d’un chien craintif. Il est important en effet de vérifier si la peur de votre chien n’est pas le résultat d’une maladie ou d’une douleur éventuelle. Peut-être que votre chien a besoin d’une médication pour l’aider à aller mieux. Certains troubles de la thyroïde peuvent notamment expliquer pourquoi un chien peut être particulièrement agressif, stressé ou peureux.

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Consultez votre vétérinaire si vous avez le moindre doute. Une simple prise de sang peut confirmer ou infirmer des informations importantes.

#8 : Demander l’aide d’un éducateur canin

Vous avez besoin d’aide pour votre plan d’intervention ou pour l’évaluation de votre chien ? L’équipe de De Main de Maître peut définitivement vous aider. Nous pouvons vous accompagner pour les protocoles de désensibilisation, l’encadrement, le support et le suivi de votre travail.

 

Conclusion

Rappelez-vous que la peur chez un individu, et donc chez votre chien, est une réaction normale face à un stimulus qui peut sembler menaçant ou inquiétant.

Mais il est tout à fait possible d’amener votre chien à être plus confortable face aux situations qui l’inquiètent. En considérant ses peurs comme étant légitimes et en prenant soin de le réconforter et de travailler avec lui, vous améliorerez grandement votre relation. Compréhension et confiance sont les clés pour une entente favorable!comprendre-chien-peureux

Vous aimeriez avoir des outils pour une socialisation adéquate de votre chiot, même en temps de pandémie ? Notre cours en ligne le plus populaire Maternelle et socialisation est tout adapté pour les chiots de 2 à 4 mois, et vous permettra de bien démarrer de la bonne patte !

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Article rédigé par Dorothée Pasturel Pâris

 

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Choisir la race de chien parfaite pour vos enfants

choisir race enfant chienÀ Montréal, une nouvelle loi visant à légiférer les chiens dangereux vient d’être adoptée. Cette loi interdit par ailleurs l’adoption de chiens de type pitbull et réglemente la possession de ces chiens.

Cette loi suggère donc que le comportement du chien dépend de sa race… Que certaines races de chiens sont plus dangereuses et que d’autres le sont moins.

Nous voyons aussi souvent certaines races de chiens étant étiquetées comme « race idéale pour les enfants ». Par exemple, le Golden Retriever et le Saint-Bernard, deux races emblématiques du cinéma.

Est-ce qu’il y a des races de chiens qui mordent plus que d’autres, et qui ne sont pas appropriées pour la famille? Il y a-t-il donc des races meilleures avec les enfants?

D’abord, par quoi est défini le comportement d’un chien?

Plusieurs facteurs modulent le comportement d’un chien: la génétique, l’environnement, la socialisation, l’éducation, etc. Aucun comportement n’est le résultat de simplement la génétique (la race) ou de l’éducation: c’est un gros mélange!

On ne peut pas affirmer qu’un chien fait un comportement parce qu’il est de telle race, comme on ne peut pas non plus affirmer que «il n’y a pas de mauvais chiens, il n’y a que des mauvais maîtres!», c’est-à-dire que tout dépend de la façon dont le chien est éduqué.

Des races de chiens prédisposées à certains comportements?

Certaines races de chiens ont été développées par l’humain en sélectionnant certains comportements précis.

Par exemple, les Bergers Allemands ont étés sélectionnés pour leurs aptitudes à la garde (c’est-à-dire avoir peur des étrangers) alors que les Cavaliers King Charles étaient surnommés « Carpet Spaniel » au 17e et 18e siècle car ils étaient utilisés comme chiens de « réconfort ».

Par contre, est ce que cela signifie que tous les Cavaliers King Charles aiment se faire flatter? Que tous les Bergers Allemands aboient quand un intrus approche de la maison? Bien sûr que non!

Ce n’est pas parce que la race était à l’origine développée pour certaines caractéristiques que c’est encore le cas au 21e siècle et qu’il n’existe pas des variations comportementales au sein d’une même race.

Certains élevages de chiens continuent de sélectionner certains traits, mais il faut alors regarder les lignées. Au final, chaque individu est unique. Voici ce qui est important pour mieux évaluer si un chien est « bon » ou non pour les enfants :

  1. l’individu
  2. la lignée
  3. l’élevage
  4. et finalement la race

Qu’est ce qui fait qu’un chien est «un chien bon avec les enfants»?

Pour avoir un chien à l’aise et doux avec les enfants, il y a principalement deux clés :

Un chien exposé et socialisé en très jeune âge avec des enfants.

Le chiot vit une période de socialisation qui s’étend jusqu’à plus ou moins 4 mois. Durant ce laps de temps, il est très important que le chiot vive de BONNES expériences avec les enfants. Ces expériences doivent être répétées et rester positives au cours du reste de sa vie.

Voici quelques exercices que les enfants peuvent pratiquer avec un chien pour créer de bonnes associations :

Ces exercices, pratiqués avec des succulentes récompenses sous la supervision d’adultes responsables devraient permettre au chien d’apprendre que les enfants sont géniaux, et permettre aux enfants d’avoir un contact sain avec leur chien.

Être exposé à des enfants qui savent comment interagir et respecter un chien

Un chien aura beau être le meilleur chien du monde, s’il se réveille un matin avec une douleur aux oreilles et qu’un enfant lui les tire, il sera à risque de mordre.

Il est prioritaire d’apprendre aux enfants à respecter certaines règles de base:

  • Ne pas déranger toutou quand il dort
  • Ne pas déranger toutou quand il mange
  • Ne pas déranger toutou quand il gruge un os
  • Ne pas déranger toutou quand il se cache ou essaie de s’en aller
  • Ne pas crier sur le chien ou le frapper
  • Ne pas mettre son visage devant celui du chien

Un enfant ne devrait JAMAIS être laissé seul avec un chien. C’est le devoir du parent d’éduquer son enfant sur la façon d’interagir avec l’animal, puis de le surveiller afin d’éviter les accidents.

Comment choisir mon chien pour mes enfants?

Comme pour n’importe quel propriétaire qui désire adopter un chien, il est primordial de se demander quels sont nos besoins et notre mode de vie.

Êtes-vous une famille active? Est-ce que vous voulez un chien qui vous accompagnera dans toutes vos activités sportives ou un chien qui restera avec vous se faire flatter pour regarder un film en famille?

Choisir un chien adulte ou un chiot?

Avez-vous beaucoup de temps à mettre sur l’éducation du chien? Si vous avez peu de temps à y consacrer, un chien adulte est alors parfois préférable. Les refuges débordent de chiens adultes équilibrés dont le tempérament et le niveau d’énergie sont déjà connus.

Si vous souhaitez adopter un chiot, adoptez-le d’un éleveur de chiens responsable. Évitez à tout prix les chiens à vendre dans les petites annonces et les animaleries qui sont reconnues pour encourager les usines à chiots. Les chiens provenant de ce type d’élevages sont justement reconnus pour leurs problèmes comportementaux et leurs problèmes d’agressivité plus élevés.

Quelle grosseur de chien choisir?

Pour des enfants, il est par contre préférable de choisir un chien qui n’est ni trop gros, ni trop petit. En bas de 10 livres, le risque de blessures pour le chien en jouant avec les enfants est plus élevé (enfant qui échappe le chien, le bouscule etc) . À l’inverse, un très grand chien pourrait bousculer un enfant en jouant par maladresse.

Quel chien choisir lorsqu’on a des enfants?

C’est une questions difficile à laquelle répondre! Il n’y a pas de race parfaite! Penser qu’une race de chien est moins dangereuse qu’une autre pourrait même mettre vos enfants en danger en diminuant votre vigilance alors que tous les chiens peuvent mordre! Dans certains pays, les célèbres Labradors sont au palmarès des chiens mordeurs!

Prenez le temps de connaître votre rythme de vie, de choisir un chien de la bonne grosseur, de choisir le bon chien de refuge ou bien un chiot d’un éleveur réputé, de suivre des cours de maternelle/socialisation où des éducateurs canins pourront vous guider en notant toute anomalie comportementale.

De plus, prenez le temps d’apprendre à vos enfants les rudiments de politesse envers les chiens ainsi que la manière de décoder leur langage. Le livre de la fondation Humanimo est un achat judicieux pour apprendre le langage canin lorsque l’on a des enfants en contact avec des chiens. Nous offrons aussi un atelier sur la prévention des morsures qui pourrait vous aider à connaître les bases afin que vos enfants aient une relation saine avec leur chien, tout en diminuant considérablement le risque de morsures.

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Article rédigé par Clara Gosselin, spécialiste en comportement canin

 

 

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Le remède miracle à tous les problèmes de comportement de votre chien!

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Tous droits réservés – Chantal Lévesque – Photographe Professionnelle

Whouaou, le titre promet! Bon je vais donc vous donner la solution à tous les problèmes de comportement?!

Et bien en quelque sorte, oui! Dans les consultations en comportement canin à domicile ou dans toutes les demandes d’aide que je reçois, je me rends compte d’une chose, les chiens n’ont simplement pas ce dont ils ont besoin!

De quoi un chien a-t-il donc besoin?

Il est dit que le chien a besoin de 4 h d’activité par jour qui se décomposent comme cela :

  • 1 h de mastication (jouet, Kong, morceaux de bois, sabots de veau, etc…)
  • 1 h d’activité physique (courir, marcher, jouer, etc…)
  • 1 h d’activité mentale (renifler, creuser, chercher sa nourriture, etc…)
  • 1 h d’activité sociale (rencontrer des congénères, échanger avec eux, communiquer, etc…)

C’est très théorique et l’on se rend bien compte que chaque chien a des besoins bien différents. Akiko ma Shiba Inu, par exemple, n’aboie jamais donc elle doit faire 1 h de vocalisation par an à peu près! Par contre, c’est une chienne qui creuse beaucoup, aime fouiner dans les sous-bois et aime chasser, comme beaucoup de chiens!

Il s’agit donc de compenser avec ce dont nos chiens ont besoin!

Principales causes des problèmes de comportement chez le chien?

Avant de pouvoir donner le remède magique à tous les problèmes de comportement, il s’agit d’identifier ces problèmes et de les comprendre!

Quand on regarde ce qui pousse le plus souvent les propriétaires de chiens à consulter un éducateur canin ou à chercher des renseignements sur l’éducation canine, on constate que les problèmes sont souvent les mêmes.

On peut aisément distinguer :

Je pense que ces 6 problèmes comportementaux sont les plus communs. Ne voyez-vous pas quelque chose de commun se dessiner entre tous ces problèmes?

On se rend souvent compte que les chiens qui ont ces problèmes là, n’ont en fait aucun problème, ce sont simplement des chiens qui n’ont pas ce dont ils ont besoin, pas une vie et un environnement adaptés…

Quand un chien détruit tout son intérieur quand il est seul, quand il aboie toute la journée ou qu’il est complètement intenable quand il voit des invités en leur sautant dessus à tout va, on se rend compte que quelque chose ne va pas.

La baguette magique qui résoudra tous les problèmes de tous les chiens?

Et bien simplement les sorties! Et oui cela paraît ridicule, mais c’est pourtant la solution la majorité du temps! Donner des activités à tous ces chiens inactifs!

La plupart du temps les chiens sont cantonnés à notre intérieur, comme je l’ai souvent dit, ils ne voient rien de nouveau dans la journée. Vous par contre, vous avez pris le métro ou la voiture, vous avez parlé avec des gens, vous avez travaillé, vous avez rigolé, pleuré, bref, vous avez fait des choses de votre journée!

Si vous sortez votre chien davantage que 5 min pour le tour du pâté de maisons, que vous le laissez renifler les poteaux pleins d’urine, mais tellement intéressants pour lui, car pleins d’informations importantes pour lui s’y trouvent… et bien vous vous rendrez compte qu’il ne sera plus le même chien!

S’il est fatigué d’une bonne balade, il n’aura pas le temps de s’ennuyer pendant vos absences, il n’aura donc pas le temps de tout détruire ni d’aboyer à tue-tête. Il aura beaucoup moins d’énergie à dépenser pour sauter sur les invités et forcément les marches en laisse seront moins insupportables, car il sera apaisé et non plus surexcité.

La marche en laisse est, en plus, un problème de comportement qui engendre un cercle vicieux, plus les promenades sont désagréables, moins on sort Médor, et moins on sort Médor, plus il est insupportable en laisse.

Il y a plein de solutions pour une bonne marche en laisse, mais si votre chien s’est bien dépensé, alors la marche en laisse sera forcément plus agréable.

Mais comment sortir suffisamment son chien quand on travaille et que l’on n’a pas le temps?

Et bien on ne prend pas de chien! Bon je rigole (un peu)…

Non pour être sérieuse, effectivement nous ne pouvons pas passer nos journées en forêt, il n’est pas toujours évident de trouver du temps pour des balades surtout quand il pleut, qu’il fait froid et qu’un super épisode de Big Bang Theory nous attend. Mais il faut quand même réfléchir à comment mettre en place une solution qui profite à la fois au maître et au chien.

Déjà, ne voyez pas ça comme une condamnation à mort, personne ne vous demande de sortir votre chien pendant 5 h par jour tous les jours des 15 ans de vie du chien!

Il faut plutôt aménager des plages de temps, être efficace dans le choix des jours de balade et dans la façon de faire ces balades.

Quand sortir mon chien alors?

Essayez de privilégier des balades les veilles de grandes absences. Si vous savez que vos journées les plus longues, vos absences les plus importantes ou vos disponibilités les plus faibles, sont en début de semaine, sortez votre chien le weekend.

Si vous avez de grosses journées en fin de semaine, essayez de le sortir la veille en forêt.

Aussi, quand vous traversez un gros changement, sortez-le davantage pendant cette période! Je viens de déménager et j’ai vu que cela avait perturbé Kuma, un de mes chiens, et bien j’ai essayé de doubler les balades par rapport à d’habitude.

Le but n’étant pas de les doubler pour toujours, mais de le faire juste le temps qu’il retrouve sa sérénité, qu’il déstresse et qu’il me montre que tout est rentré dans l’ordre pour lui.

Comment sortir mon chien?

Tout simplement à son rythme et si possible lâché ou en longe dans un grand espace comme un bois ou une forêt.

Le fait de courir, de renifler, de creuser des trous dans la cour, de rencontrer d’autres chiens, éventuellement d’autres animaux, est essentiel pour sa santé mentale! Un chien est fait pour faire toutes ces choses.

Pour les sorties quotidiennes, si elles se font en ville, alors laissez le renifler tout ce dont il a envie, ce qui compte n’est pas la distance parcourue ou le temps même de la balade, mais sa qualité. Et qui dit qualité, dit balade au rythme de votre chien!

Ne l’oubliez pas, le chien vit dans un monde d’odeurs alors faire des choses insignifiantes pour nous, voire même dégoûtantes comme renifler une déjection est essentiel pour lui. Pourquoi ne pas tenter de stimuler et dépenser votre chien en lui permettant d’utiliser son flair ?

Si vous n’avez pas le temps de le sortir comme il le faudrait?

Il existe aujourd’hui des services très biens de promeneurs pour chiens, qui vous garantissent que votre chien a la promenade qui lui faut dans la semaine sans que vous ayez à le faire vous-même. Le pet-sitter prend votre chien chez vous, le sort avec des copains chiens puis vous le ramène à votre domicile!

Il faut également se poser la question, est-ce que j’apporte ce dont mon chien a besoin? Est-ce temporaire ou est-ce mon mode de vie général qui ne convient pas?

Prenez le temps de faire de petits changements ou de grands changements, mais pendant quelques semaines, quelques mois, puis voyez si tout est rentré dans l’ordre, si tout s’arrange…

Cela prend du temps, demande de l’investissement, de la patience, mais nous devrions être prêts à tout pour le bien-être de nos chiens.

Et si le côté bien-être gniangnian ne vous parle pas, pensez à toutes les économies d’argent et d’énergie que vous réaliserez en sortant votre chien!

S’il détruit un beau canapé en cuir, qu’il vous cause des problèmes avec vos voisins en aboyant ou qu’il vous épuise à vous solliciter sans cesse, une bonne balade et tout rentre dans l’ordre et en plus, vous aussi avez pris l’air…

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Article rédigé par Margaux  Rieu, dresseur de chien à Paris, du blogue Primitif Addict.

 

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Jouer au « Tug » ou à tirer un jouet avec son chien… Une mauvaise idée?

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Chantal Lévesque – Photographe Professionnelle – Tous droits réservés

Est-ce que quelqu’un vous a déjà mentionné de ne pas jouer au jeu « tug-of-war » car cela rendrait votre chien dominant ou même lui enseignerait à être agressif ?

Pourtant, la plupart des éducateurs canins que je connais incluent régulièrement ce jeu dans leurs protocoles, pour travailler le problème de comportement d’un chien qui saute, mord et pince leur propriétaire.

« Mais quelle drôle d’idée ! »

C’est pourtant la manière dont le jeu sera entraîné qui déterminera si votre chien escaladera l’intensité du jeu trop rapidement ou s’il apprendra à décrocher du jeu lorsque vous lui demanderez d’arrêter.

Apprendre à son chien l’autocontrôle et la tolérance à la frustration

Être capable d’exercer de l’autocontrôle et la tolérance à la frustration sont deux compétences très importantes à maîtriser chez tous les chiens. Celui qui est impulsif ou qui devient facilement frustré démontre souvent des comportements avec lesquels il est difficile de vivre, ou même dangereux : par exemple, impulsivement arracher quelque-chose que quelqu’un tenait parce qu’il le veut, ou démontrer de l’agression en résultat d’avoir été contrarié dans son désir d’accéder à quelque-chose.

La caractéristique clé de l’autocontrôle consiste à ce que le comportement approprié soit sous le contrôle du chien, qui choisit de se maîtriser plutôt que d’être contrôlé par une personne lui dictant tout le temps ce qu’il doit faire. Bien que l’obéissance soit aussi très importante, l’autocontrôle lui, est vital!

Certains jeux peuvent être utilisé pour aider votre chien à atteindre ces compétences. Le jeu de souque à la corde, par exemple, en est un très utile. Le fait de lâcher un jouet sur lequel il est activement en train de tirer lui demande énormément d’autocontrôle! De plus, lui apprendre à éviter vos mains lors des jeux ainsi qu’à percevoir la différence entre un jouet et vos mains lui apprendront l’inhibition de morsure (à mordre avec moins de force et de façon plus contrôlée).

Souque à la corde, le mode d’emploi!

Instruction du programme pour mieux jouer avec son chien :

  1. Le chien s’assoit (ou se couche) et attend que vous l’invitiez à jouer (« Prend » ou « Get it ») avant même de mettre sa bouche sur le jouet ;
  2. Le chien relâche le jouet à chaque fois que vous le demandez (« Donne », « lâche » ou « out ») ;
  3. Le chien fait attention à ne pas mettre sa bouche sur la peau humaine pendant qu’il joue à la souque à la corde.

Ingrédients pour une séance de jeu réussie :

  • Un jouet corde en peluche ou molle de 1-2 pied de long. Des poignées sont utiles quoique certains chiens prennent un énorme plaisir à jouer avec la poignée, peu importe si un humain y est attaché ou pas. Un jouet « tug » avec une poignée de type bungee sera plus aimable sur vos articulations, autant que pour le cou de votre chien. Sinon, il est toujours possible de faire un « Tug » pour votre chien vous-même avec de vieux vêtements;
  • Des gâteries pour chien TRÈS appétissantes ;
  • Votre bonne humeur !

 

  1. Saisir le jouet à une extrémité et demander au chien de s’asseoir. Lorsqu’il le fait, dire « YES, get it ! » et agiter le jouet devant le chien et le faire glisser le long du sol devant lui. Lorsqu’il le saisit, l’encourager verbalement à jouer pendant que vous bougez le jouet en faisant des mouvements de va-et-vient puis de gauche à droite (on évite de haut en bas, car ceci pourrait blesser votre chien) pour le stimuler à tirer. Faire cela pendant 10-20 secondes.
  2. La prochaine étape est d’apprendre au chien à relâcher sur commande. Différentes approches fonctionnent pour différents chiens. Nous vous présentons l’approche qui je trouve fonctionne le mieux: dire « Out » et arrêter immédiatement de tirer sur la corde sans la lâcher (laisser le bras mou). Avec l’autre main, mettre une gâterie directement devant le nez du chien afin qu’il ne puisse pas l’attraper mais qu’il puisse la sentir. La plupart des chiens vont automatiquement relâcher le jouet pour attraper la gâterie. Dire immédiatement « YES ! » et lui donner la gâterie. Dire « Get it ! » et inviter le chien à jouer de nouveau.

Si à un moment où à un autre, le chien saute vers l’avant pour attraper le jouet alors qu’il n’y a pas encore été invité, cachez rapidement le jouet derrière votre dos ou par-dessus l’épaule où il sera inaccessible.

Nous attendons de lui qu’il apprenne l’autocontrôle et la bonne réponse dans la situation, qui est de ne pas prendre les choses à moins qu’il y soit invité. Vous devez lui apprendre que cela devient ennuyant lorsqu’il saute dessus avant d’y être invité. Si vous êtes constant avec cela, il apprendra que la meilleure manière de vous faire jouer à ce jeu est de s’asseoir et d’attendre patiemment que le jeu recommence.

  1. Après 5 reprises, attendre 1-2 secondes avant de sortir la gâterie après avoir demandé à votre chien « out » ou « donne ». Avec assez de répétition, le chien devrait lâcher le jouet lorsqu’il vous entend lui dire « out » avant même que vous ayez le temps de sortir la gâterie. Continuer de le récompenser avec une gâterie lorsqu’il relâche le jouet jusqu’à ce que le comportement de lâcher le jouet promptement soit acquis.
  2. Répéter la séquence de tirer pour 10-20 secondes et ensuite demander « Out ». Répéter la séquence au moins 10 fois de suite.
  3. Lorsque le comportement de lâcher le jouet promptement est acquis – c’est-à-dire que votre chien lâche le jouet 4 à 5 fois sur 5 demandes d’affilées. On peut alors commencer à, demander au chien de s’assoir après entre les « combats », avant de l’inviter à jouer de nouveau.
  4. Éventuellement, varier le nombre de temps le chien doit s’asseoir avant de recommencer la partie.

Ne pas utiliser votre grosse voix, crier ou intimider le chien afin de lui faire lâcher le jouet. Dire « Out » sur un ton enjoué. Éviter de répéter la commande encore et encore ; le dire une fois pour ensuite prendre action pour inciter le chien à lâcher!

  1. Lorsque vous êtes prêt à terminer la partie, faire relâcher le chien sur demande, mais cette fois, lui demander de s’assoir et lui offrir une gâterie. Dire « c’est fini » et ranger le jouet. Il ne devrait jamais avoir accès à la corde excepté lorsque c’est pour jouer avec vous. Vous pouvez donner à votre chien une activité (masticatoire) afin de l’aider dans son retour au calme.

Quelques conseils pour bien jouer avec son chien :

  • Lors des premières sessions, gardez l’intensité du jeu bas afin que lorsque vous commencez à tirer, la commande de donner vient après quelques secondes.
  • Ne perdez pas votre temps à flatter votre chien en guise de récompense. Quand un chien est dans un jeu de « tug », il n’en a habituellement rien à faire de vos caresses – il veut seulement retourner au jeu !
  • Si à n’importe-quel moment, votre chien refuse de manger une gâterie, passer à l’étape 6 et recommencer lorsque le chien est de retour au calme.

En vidéo – Apprendre à son chien à bien jouer et à donner :

Vous n’arrivez pas à bien jouer avec votre chien ?

« Mon chien attrape le jouet dès que je lui montre, donc je bloque à l’étape 1 ! »

Votre chien a probablement un fort historique de renforcement de jouer sans invitation. Assurez-vous de dire la commande « getit ! » rapidement afin qu’il n’ait pas la chance de l’attraper avant. Vous voudrez débuter dans un endroit plus calme pendant que vous lui enseignez.

« Lors de l’étape 2, je n’ai pas le temps de cacher mon jouet avant que mon chien réussisse à l’attraper. »

Laissez le jouet au chien et quittez la pièce. Ne le chassez pas et ne lui donnez pas 1 once d’attention, juste prétendre que vous ne vous en souciez pas. Lorsque le chien réalise que vous ne vous ne jouez plus, il devrait lâcher le jouet. Rangez alors le jouet pour quelques minutes pour ensuite recommencer les exercices du début. 

« Pendant l’apprentissage, mon chien prend le jouet sur commande mais je suis incapable de le lui faire lâcher avec les astuces citées plus haut »

Pour avoir le retour du jouet, de votre main libre, maintenez doucement le collier du chien afin qu’il soit incapable de se déplacer ou tirer sur le jouet. Ceci va empêcher le réflexe du chien de tirer de l’autre côté. De l’autre main, continuez à tenir le jouet en gardant celui-ci détendu. Restez très calme, prenez quelques grandes respirations et attendez. Le chien deviendra ennuyé que rien ne se produise et relâchera le jouet après un moment. Dès qu’il donne le jouet, dites « Get it! », jouer quelques secondes pour ensuite dire « out ». Si le chien ne le laisse pas encore partir, recommencez ce manège. Dès qu’il relâche, dites « getit » de nouveau afin qu’il comprenne le principe que lâcher le jouet vous amène à jouer de nouveau ! Une fois qu’il réussit à relâcher sans qu’on ait à maintenir le collier, passez à l’étape 6.

« Mon chien manque souvent le jouet et me pince ! »

Lorsque le chien manque le jouet et met sa bouche sur votre main, faites un retrait – dites « Tant pis ! » dès que les dents touchent la peau, arrêtez le jeu et sortez rapidement de la pièce avec le jouet. S’il y a une porte, refermez la porte entre le chien et vous.

Attendez quelques secondes (pas plus que 10-15 secondes), puis retournez en agissant comme si rien ne s’était passé. Invitez votre chien à jouer de nouveau. Si, malgré les retraits, votre chien attrape toujours votre main, il serait bien d’utiliser une plus longue corde afin qu’il y ait plus d’espace entre sa bouche et vos mains.

Si vous continuez à avoir ces problèmes, demandez l’aide d’un intervenant en comportement canin à jour dans ses méthodes, afin de vous orienter.

Bien jouer avec son chien, c’est possible !

Le souque à la corde est un jeu formidable pour tous les chiens et, lorsqu’il est entraîné correctement, est bénéfique pour ceux qui sont facilement excités ou impulsifs. Cet apprentissage force aux chiens à « réfléchir » au processus (un exercice mental fantastique), plutôt que de se laisser emporter par l’excitation et de devenir frénétique.

Il apprend aussi au chien comment se calmer entre les sessions. Les chiens ont beaucoup d’exercice physique dans le processus, un ajout bénéfique qui aide le chien à s’apaiser après toute cette activité formidable! D’ailleurs, si votre chien a tendance à tirer en laisse, une partie de jeu avant la ballade pourrait grandement l’aider à être plus attentif et plus calme!

En plus des avantages cités plus haut, le jouet peut devenir une récompense afin de remplacer les gâteries dans certaines situations. Par exemple, mon propre qui chien voulait toujours chasser les petites bêtes lorsque je me promenais à l’extérieur en sa compagnie. Quelle ne fût pas la joie de pouvoir utiliser un comportement alternatif ! Maintenant, lorsqu’elle en voit une, elle se retourne immédiatement vers moi dans l’espoir de débuter une session de souque à la corde !

Votre chien adore jouer au tug mais déborde encore d’énergie après ? Découvrez notre cours en ligne 1001 Trucs et tours pour renforcer votre complicité et canaliser son énergie tout en vous amusant ensemble !

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Article rédigé par Candide Bellerose, spécialiste en comportement canin

 

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Les 5 principales raisons pour abandonner son chien au Québec

chien abandon quebec usine chienAu Québec, environ 500 000 animaux sont abandonnés chaque année. Nos animaux de compagnie ont une «durée de vie moyenne» dans nos foyers de 18 mois. De plus, notre province est tristement reconnue pour ses usines à chiots, ses nombreux cas de cruauté envers les animaux et sa surpopulation en refuge. Le Québec est surnommé le « tiers-monde en ce qui concerne la cruauté envers les animaux ».

Qui sont ces animaux qui se font abandonner? Pourquoi ces chiens s’y retrouvent?

Beaucoup de gens hésitent à adopter un chien de refuge, car ils croient à tort que la majorité de ces chiens ont des problèmes de comportement, des problèmes de santé ou qu’il n’y a que des vieux chiens.

Voyons ensemble les principales causes d’abandons… Vous pourriez être surpris!

1. Déménagement et les logements qui n’acceptent pas les chiens

Lorsqu’arrive la saison des déménagements, la SPCA de Montréal reçoit mensuellement environs 1600 animaux contre en moyenne 600 animaux par mois le reste de l’année. Il faut avouer qu’il y a un réel problème dans la disponibilité des logements qui acceptent les chiens. Pour certaines familles, dont la situation est précaire, il est souvent déjà difficile de trouver un appartement abordable et qui correspond à leurs besoins. Lorsque le « droit aux animaux » s’ajoute à la liste, ça peut devenir un véritable casse-tête.

Si vous pensez déménager avec votre animal prochainement, ces deux articles pourraient vous aider:

2. Abandonner son chien car «on manque de temps»

Les adoptions sur un coup de tête (dans les petites annonces ou en animalerie), ou encore un chien reçu en cadeau, peuvent amener les gens à se retrouver avec un chien sans en avoir le mode de vie qui convient.

Certaines races de chiens attirent beaucoup par leur allure (par exemple le Husky, le Berger Australien, le Border Collie) et les gens les adoptent sans nécessairement savoir que ces chiens ont besoin d’énormément d’activités physiques et de stimulations mentales.
La plupart des personnes désirent adopter un chiot, mais ne considèrent pas toujours que l’éducation d’un chiot prend beaucoup de temps (la socialisation, l’apprentissage de la propreté, les cours d’obéissance, etc.).

D’ailleurs, la grande majorité des chiens en refuge sont âgés entre 6 mois et 3 ans. Souvent, les gens adoptent un chiot, se rendent comptent lorsque le chiot vieillit que son niveau d’énergie est trop élevé et qu’ils n’ont pas le temps de l’éduquer. Selon Petfinder, 96% des chiens qui sont abandonnés en refuge n’ont aucun entraînement de base (bien marcher en laisse, s’asseoir,etc.).

Il est vraiment important de s’informer sur les besoins et le tempérament du chien avant de l’adopter. Certaines solutions existent, comme adopter un chien adulte souvent déjà éduqué, faire appel à un promeneur de chien ou une garderie pour que notre chien se dépense lors de nos absences au travail.
 

3. Un membre de la famille est allergique aux chiens

Il arrive que des personnes adoptent un animal sans s’avoir qu’elles y sont allergiques. Il arrive parfois aussi que des allergies se développent avec le temps ou alors que la famille s’agrandisse et que le bébé soit allergique.

Il est important d’abord de s’assurer que l’allergie est bel et bien causée par l’animal. Vous pouvez vous informer auprès de votre médecin pour connaître quelles mesures prendre pour en diminuer les symptômes : par exemple ne pas faire dormir le chien dans la chambre à coucher, se laver les mains régulièrement,  retirer les tapis, etc. Votre vétérinaire peut aussi vous conseiller des produits qui aident à réduire les allergies.

Si toutefois les symptômes sont trop forts, vous pouvez vous tourner vers certaines races de chiens qui sont moins allergènes : le Caniche, le Bichon frisé, le Shih tzu ou le Bouvier des flandres. Attention! Il se peut que vous soyez quand même allergique à ces races de chiens considérées «hypoallergiques».

Vous pouvez aller voir chez un éleveur ou dans un refuge pour rencontrer ces chiens et voir si vous y êtes allergique. Si vous allez en refuge, vous pourriez même être famille d’accueil!

4. Problèmes de comportement canins

Le terme «problème de comportement» est assez large. Il peut s’agir simplement d’éducation de base (chien qui tire trop en laisse), d’un chien destructeur qui n’est pas suffisamment stimulé et qui trouve une façon de dépenser son énergie qui ne plait pas au propriétaire ou encore de problèmes plus sérieux comme de l’anxiété ou de l’agressivité.
Avant de partir en peur, il faut savoir qu’un chien qui présente un problème de comportement dans une famille ne le présentera pas nécessairement dans sa nouvelle famille d’adoption.

L’environnement et la méthode d’éducation du chien vont beaucoup influencer le comportement de l’animal. On peut penser aussi qu’un chien abandonné pour de l’anxiété de séparation sera très heureux dans une famille où il y a toujours quelqu’un à la maison (retraité ou travail à la maison) ou encore à un chien très réactif envers les voitures qui se plaira très bien en campagne.

5. Raisons financières

Un chien ça peut coûter très cher… Entre 3000$ et 5000$ par année! La première année de vie est sans doute la plus coûteuse:

Ce sont toutes des dépenses à considérer avant d’adopter un chien!

Si un chien développe un problème de comportement ou nécessite des soins vétérinaires, la facture peut monter rapidement.

Même si elles ne sont pas assez nombreuses, certaines ressources sont toutefois mises en place pour aider les personnes à faible revenu, par exemple la clinique vétérinaire Mittens de la SPCA de Montréal offre la stérilisation et la vaccination à moindre coût pour ce type de clientèle. Certaines cliniques vétérinaires acceptent aussi de faire des ententes avec les banques pour permettre de payer en plusieurs paiements la facture.

De plus, il est conseillé de souscrire à une assurance maladie pour votre chien ou bien d’économiser 20$ par semaine afin de pouvoir subvenir à ses besoins en cas de maladie grave.

Les solutions pour réduire le nombre d’abandons de chiens:

  • Interdire la vente d’animaux de compagnie dans les boutiques pour animaux et dans les petites annonces.
  • Rendre la stérilisation obligatoire pour tous les animaux de compagnie (sauf pour les éleveurs canins).
  • Plus de réglementation pour faire l’élevage de chiens (et de l’ensemble des animaux de compagnie)
  • Contrôle, amendes et peines d’emprisonnement plus sévères pour les propriétaires d’usines à chiots.
  • Obtention d’un permis obligatoire pour avoir un animal de compagnie conditionnel au fait d’avoir suivi un cours pré-adoption, et de suivre un cours d’éducation canine post-adoption.

Vous hésitez toujours à vous rendre en refuge ? Pensez-y bien. La plupart des chiens s’y retrouvent pour plusieurs raisons qui n’ont rien à voir avec des problèmes de comportement. Ils n’attendent qu’un foyer aimant permanent. Par exemple, les Chiens Togo forment des chiens de refuge pour devenir des chiens d’assistance. Serait-ce le vôtre..?

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Article rédigé par Clara Gosselin-Saucier, intervenante en comportement canin avec la collaboration d’Amélie Martel, avocate pour la SPCA de Montréal et de Coline Guérin, ancienne évaluatrice à la SPCA de Montréal

 

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