Les 5 principales raisons pour abandonner son chien au Québec

Au Québec, environ 500 000 animaux sont abandonnés chaque année. Nos animaux de compagnie ont une «durée de vie moyenne» dans nos foyers de 18 mois. De plus, notre province est tristement reconnue pour ses usines à chiots, ses nombreux cas de cruauté envers les animaux et sa surpopulation en refuge. Le Québec est surnommé le « tiers-monde en ce qui concerne la cruauté envers les animaux ».

Qui sont ces animaux qui se font abandonner? Pourquoi ces chiens s’y retrouvent?

Beaucoup de gens hésitent à adopter un chien de refuge, car ils croient à tort que la majorité de ces chiens ont des problèmes de comportement, des problèmes de santé ou qu’il n’y a que des vieux chiens.

Voyons ensemble les principales causes d’abandons… Vous pourriez être surpris!

1. Déménagement et les logements qui n’acceptent pas les chiens

Lorsqu’arrive la saison des déménagements, la SPCA de Montréal reçoit mensuellement environs 1600 animaux contre en moyenne 600 animaux par mois le reste de l’année. Il faut avouer qu’il y a un réel problème dans la disponibilité des logements qui acceptent les chiens. Pour certaines familles, dont la situation est précaire, il est souvent déjà difficile de trouver un appartement abordable et qui correspond à leurs besoins. Lorsque le « droit aux animaux » s’ajoute à la liste, ça peut devenir un véritable casse-tête.

Si vous pensez déménager avec votre animal prochainement, ces deux articles pourraient vous aider:

• Gérer le stress de son chien lors du déménagement
• Trouver un appartement qui accepte les chiens au Québec

2. Abandonner son chien car «on manque de temps»

Les adoptions sur un coup de tête (dans les petites annonces ou en animalerie), ou encore un chien reçu en cadeau, peuvent amener les gens à se retrouver avec un chien sans en avoir le mode de vie qui convient.

Certaines races de chiens attirent beaucoup par leur allure (par exemple le Husky, le Berger Australien, le Border Collie) et les gens les adoptent sans nécessairement savoir que ces chiens ont besoin d’énormément d’activités physiques et de stimulations mentales.
La plupart des personnes désirent adopter un chiot, mais ne considèrent pas toujours que l’éducation d’un chiot prend beaucoup de temps (la socialisation, l’apprentissage de la propreté, les cours d’obéissance, etc.).

D’ailleurs, la grande majorité des chiens en refuge sont âgés entre 6 mois et 3 ans. Souvent, les gens adoptent un chiot, se rendent comptent lorsque le chiot vieillit que son niveau d’énergie est trop élevé et qu’ils n’ont pas le temps de l’éduquer. Selon Petfinder, 96% des chiens qui sont abandonnés en refuge n’ont aucun entraînement de base (bien marcher en laisse, s’asseoir,etc.).

Il est vraiment important de s’informer sur les besoins et le tempérament du chien avant de l’adopter. Certaines solutions existent, comme adopter un chien adulte souvent déjà éduqué, faire appel à un promeneur de chien ou une garderie pour que notre chien se dépense lors de nos absences au travail.
 

3. Un membre de la famille est allergique aux chiens

Il arrive que des personnes adoptent un animal sans s’avoir qu’elles y sont allergiques. Il arrive parfois aussi que des allergies se développent avec le temps ou alors que la famille s’agrandisse et que le bébé soit allergique.

Il est important d’abord de s’assurer que l’allergie est bel et bien causée par l’animal. Vous pouvez vous informer auprès de votre médecin pour connaître quelles mesures prendre pour en diminuer les symptômes : par exemple ne pas faire dormir le chien dans la chambre à coucher, se laver les mains régulièrement,  retirer les tapis, etc. Votre vétérinaire peut aussi vous conseiller des produits qui aident à réduire les allergies.

Si toutefois les symptômes sont trop forts, vous pouvez vous tourner vers certaines races de chiens qui sont moins allergènes : le Caniche, le Bichon frisé, le Shih tzu ou le Bouvier des flandres. Attention! Il se peut que vous soyez quand même allergique à ces races de chiens considérées «hypoallergiques».

Vous pouvez aller voir chez un éleveur ou dans un refuge pour rencontrer ces chiens et voir si vous y êtes allergique. Si vous allez en refuge, vous pourriez même être famille d’accueil!

4. Problèmes de comportement canins

Le terme «problème de comportement» est assez large. Il peut s’agir simplement d’éducation de base (chien qui tire trop en laisse), d’un chien destructeur qui n’est pas suffisamment stimulé et qui trouve une façon de dépenser son énergie qui ne plait pas au propriétaire ou encore de problèmes plus sérieux comme de l’anxiété ou de l’agressivité.
Avant de partir en peur, il faut savoir qu’un chien qui présente un problème de comportement dans une famille ne le présentera pas nécessairement dans sa nouvelle famille d’adoption.

L’environnement et la méthode d’éducation du chien vont beaucoup influencer le comportement de l’animal. On peut penser aussi qu’un chien abandonné pour de l’anxiété de séparation sera très heureux dans une famille où il y a toujours quelqu’un à la maison (retraité ou travail à la maison) ou encore à un chien très réactif envers les voitures qui se plaira très bien en campagne.

5. Raisons financières

Un chien ça peut coûter très cher… Entre 3000$ et 5000$ par année! La première année de vie est sans doute la plus coûteuse:

• L’adoption du chien peut coûter jusqu’à 3000$ chez un éleveur enregistré et éthique
• La stérilisation (entre 150$ et 450$)
• Les vaccins, les accessoires (cage, laisse, collier, harnais, jouets)
• Les cours de maternelle et d’obéissance
• Une nourriture de qualité
• Le toilettage
• Les vaccins annuels
• La médaille de la ville
• Le promeneur
• La pension si on part en vacances…

Ce sont toutes des dépenses à considérer avant d’adopter un chien!

Si un chien développe un problème de comportement ou nécessite des soins vétérinaires, la facture peut monter rapidement.

Même si elles ne sont pas assez nombreuses, certaines ressources sont toutefois mises en place pour aider les personnes à faible revenu, par exemple la clinique vétérinaire Mittens de la SPCA de Montréal offre la stérilisation et la vaccination à moindre coût pour ce type de clientèle. Certaines cliniques vétérinaires acceptent aussi de faire des ententes avec les banques pour permettre de payer en plusieurs paiements la facture.

De plus, il est conseillé de souscrire à une assurance maladie pour votre chien ou bien d’économiser 20$ par semaine afin de pouvoir subvenir à ses besoins en cas de maladie grave.

Les solutions pour réduire le nombre d’abandons de chiens:

• Interdire la vente d’animaux de compagnie dans les boutiques pour animaux et dans les petites annonces.
• Rendre la stérilisation obligatoire pour tous les animaux de compagnie (sauf pour les éleveurs canins).
• Plus de réglementation pour faire l’élevage de chiens (et de l’ensemble des animaux de compagnie)
• Contrôle, amendes et peines d’emprisonnement plus sévères pour les propriétaires d’usines à chiots.
• Obtention d’un permis obligatoire pour avoir un animal de compagnie conditionnel au fait d’avoir suivi un cours pré-adoption, et de suivre un cours d’éducation canine post-adoption.

Vous hésitez toujours à vous rendre en refuge ? Pensez-y bien. La plupart des chiens s’y retrouvent pour plusieurs raisons qui n’ont rien à voir avec des problèmes de comportement. Ils n’attendent qu’un foyer aimant permanent. Par exemple, les Chiens Togo forment des chiens de refuge pour devenir des chiens d’assistance. Serait-ce le vôtre..?

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Article rédigé par Clara Gosselin-Saucier, intervenante en comportement canin avec la collaboration d’Amélie Martel, avocate pour la SPCA de Montréal et de Coline Guérin, ancienne évaluatrice à la SPCA de Montréal

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