Top 5 des astuces pour un chien heureux en appartement

De nos jours, il arrive souvent qu’il soit mal perçu d’avoir un chien tout en vivant en appartement. Beaucoup pensent que les chiens ne peuvent être heureux qu’en vivant librement à la campagne, mais est-ce vraiment le cas ?

La vie en logement est-elle adaptée pour les chiens et les chiots ?

Parfois, les gens ont tendance à oublier que vivre en appartement, c’est comme vivre dans une petite maison. La plupart des chiens, qu’ils vivent en maison ou en appartement, sont davantage actifs en dehors de la résidence qu’à l’intérieur. Les chiots sont généralement un peu plus actifs à l’intérieur, mais cela se calme alors qu’ils deviennent plus matures.

Pour eux, vivre dans un appartement ou une maison, c’est du pareil au même. Le chien ne ressent pas le besoin d’avoir une maison spacieuse pour se sentir bien, il n’a pas besoin non plus d’avoir une cour, le plus important est qu’il puisse faire suffisamment d’activités au quotidien pour combler ses besoins, lesquels seront approfondis plus loin dans cet article. Bien entendu, si vous avez adopté un deuxième chien, l’espace dont dispose chaque individu sera important afin d’éviter les conflits.

Les avantages d’avoir un chien en appartement

L’avantage principal est que cela vous motivera à sortir davantage et peut-être même à vous remettre à faire un peu plus de sport, puisque pour les besoins et le plaisir de votre chien, vous devrez forcément sortir régulièrement, tous les jours, et ce, peu importe la météo. L’un des sports les plus populaires à faire avec son chien, qui peut se prêter à une activité en ville, est le canicross.

De plus, un avantage non négligeable est qu’en cas d’absence prolongée ou d’un imprévu vous empêchant de rentrer selon l’horaire habituel (par exemple, vous devez faire des heures supplémentaires ou vous avez un accident), vous pouvez plus aisément demander à un de vos nombreux voisins de passer voir votre chien et le sortir.

De plus, avoir un chien en appartement peut nous forcer à davantage s’occuper de lui ! En effet, sans jardin pour dépenser son chien, vous devrez passer du temps à ;

• Marcher en laisse avec votre chien
• Pratiquer des activités intellectuelles avec votre chien
• Donner des activités masticatoires à votre chien

Évidemment, une personne habitant en maison peut elle aussi faire ces efforts pour le bien-être de son animal. Toutefois, les contraintes nous poussent souvent à être créatifs 🙂 .

Race de chiens pour la vie en logement

En réalité, il n’y a pas de races précises pouvant mieux vivre en appartement que d’autres, que ce soit un petit ou un grand chien. Bien sûr, il faut quand même rester réaliste pour la taille du chien par rapport à la superficie ou la division de votre appartement; par exemple, un appartement avec de nombreux couloirs étroits n’est probablement pas idéal pour un Terre-Neuve.

De plus, il faut aussi garder en tête les caractéristiques communes à la race de votre futur chien ou le comportement déjà connu du chien que vous souhaitez adopter. Par exemple, il existe des races de chiens qui jappent moins que d’autres.

Il faut ensuite regarder du côté de l’individu qu’on a. Est-ce un chien qui est connu pour mal tolérer la solitude ? Un chien qui a tendance à beaucoup japper ? Ou encore, qui n’a jamais vécu à l’intérieur et fait les cent pas quand il est « confiné » ? Si c’est le cas, il vaut mieux le prendre en considération pour éviter de créer des conflits de voisinage en accueillant un chien qui s’avérerait incompatible ou peu à l’aise pour la vie dans un bloc d’appartements.

Finalement, il est important de considérer aussi l’âge et l’état physique de votre chien, est-ce un chiot tout juste âgé de 2 mois qui n’est pas encore propre ? Peut-être au contraire, un chien âgé qui commence à avoir de la difficulté à marcher ? Si oui, il pourra quand même sans problème vivre en appartement, mais peut-être pas au 4^e étage sans ascenseur.

Alors, si vous vous demandez quelle race de chien choisir… Cliquez sur le lien précédent 😉 . Votre milieu de vie n’est qu’un point à prendre en considération lorsque vient le temps de faire le choix d’adopter un chiot (ou un chien adulte).

Psst ! N’oubliez pas de consulter notre article sur comment choisir le bon éleveur de chiens afin de ne pas adopter un chien malade, un chien acheté dans d’une animalerie, un chien à donner dans les petites annonces, un chien volé ou un chien provenant d’une usine à chiot.

3 Mythes sur les chiens qui vivent en appartement

Il existe de nombreux mythes par rapport aux chiens qui vivent en appartement. Ces mythes ont souvent pour but de culpabiliser les propriétaires parce qu’ils n’offriraient pas une qualité de vie optimale à leur compagnon. Voyons ce qu’il en est vraiment.

#1 Parce qu’ils n’ont pas toujours accès à une cour, les chiens ne dépensent pas assez d’énergie

Contrairement aux idées reçues, les chiens qui ont une cour ne font pas nécessairement plus d’exercices par eux-mêmes. Souvent, ils vont faire un petit tour de la cour, qu’ils ont vu 1000 fois déjà et dont les odeurs leur sont connues par cœur, faire leur besoin, puis simplement s’asseoir ou s’allonger, regardant ce qui se passe autour sans rien faire de particulier.

En réalité, la majorité de l’exercice de n’importe quel chien est fait avec les humains, qui est une activité soutenue où le chien doit donc activement participer. Simplement rôder dans le jardin n’est pas une activité enrichissante !

#2 Les gros chiens sont tous malheureux quand ils vivent dans un petit espace

Comme expliqué précédemment, ce n’est pas tant une question de grandeur, que de s’assurer que leurs besoins sont comblés adéquatement. Un chien de petite race, comme le Chihuahua, peut tout aussi être malheureux qu’un grand chien si ses besoins ne sont pas comblés, ce n’est pas l’espace de vie qui est déterminant dans leur bonheur.

#3 Les chiens nuisent aux autres locataires

Il est certain qu’un chien, ça peut japper, mais il reste possible de lui apprendre à moins le faire avec un bon travail en éducation positive. De plus, souvent chez un chien ayant grandi en appartement, ce comportement sera souvent plus circonstanciel ; japper quand il y a quelqu’un qui cogne ou sonne à la porte.

Aussi, le bruit des griffes sur le plancher pourrait importuner les locataires du dessous, mais c’est quelque chose de facile à contrôler en assurant une bonne coupe de griffes régulière. Au besoin, il est également possible de mettre des tapis pour atténuer le son.

Néanmoins, il ne faut pas oublier qu’un locataire sans chien peut être tout aussi bruyant ! Que ce soit en écoutant de la musique trop forte, en organisant des fêtes ou des soirées avec beaucoup de bruits et d’invités, des colocataires qui se disputent en se hurlant dessus, des enfants qui crient et courent partout… Avoir ou non un chien n’est pas forcément un critère faisant d’une personne un moins bon voisin pour les autres locataires.

Avoir un chien heureux en appartement, est-ce possible ?

Vous l’aurez compris, c’est tout à fait possible, à la condition de…

1) Combler les besoins en exercice physique du chien

Un chien qui aura bien été dépensé sur le plan physique aura tendance à être fatigué et généralement dormir une fois à l’intérieur ainsi que rester calme et s’occuper tranquillement. Entre dormir dans un manoir ou un petit appartement, il n’y a pas une grande différence pour un chien. Voici quelques idées d’activités que vous pouvez faire avec votre chien pour lui faire dépenser de l’énergie :

•  Sport canin – Agilité, flyball, herding, Frisbee canin, etc.
• Jeu de lancer la balle
• Jeu de tug avec un jouet
• Randonnée en forêt avec votre chien

2) Occuper son chien avec des activités de stimulation mentale

L’exercice physique, ce n’est pas tout, il est également important d’offrir une stimulation mentale adéquate au chien. En plus de le garder occupé, cela permet de le fatiguer sainement et de lui éviter de faire de mauvais coups, chose que certains chiens en manque de stimulation peuvent décider de faire pour se distraire à leur façon et se défouler.

Que ce soit en donnant des croquettes dans une balle distributrice, un Kong congelé pour durer plus longtemps, cacher des friandises un peu partout dans le salon ou dans une bouteille en plastique recyclée, proposer un tapis de fouille ou encore utiliser un puzzle pour chien avec des friandises dans les compartiments, il existe de nombreuses options qui permettent de varier les activités et briser la monotonie.

Saviez-vous que vous pouvez fabriquer vous-mêmes des jouets interactifs pour pitou ?

• Jouets interactifs pour chiens et chiots à faire à la maison

3) Permettre à son chien d’exprimer ses comportements naturels

Malgré notre bonne volonté à couvrir les besoins physiques et mentaux du chien, il reste tout autant important de lui permettre d’exprimer ses comportements de chien. Les chiens ont besoin d’avoir du temps pour sentir des odeurs variées, courir et explorer à leur rythme, creuser ou encore, rencontrer d’autres chiens pour jouer s’ils aiment leurs congénères.

Il ne faut pas oublier que vivre en appartement ne devrait pas être un frein à l’expression de leurs comportements naturels, ces comportements sont nécessaires pour leur épanouissement et leur équilibre psychologique.

Permettre à son chien de renifler

Une bonne façon de combler le besoin de découvrir des odeurs de votre chien est de marcher tranquillement et le laisser sentir pendant ses balades, de varier les itinéraires et les endroits de vos balades pour lui permettre de découvrir de nouvelles odeurs. Si votre chien a une passion notable à tout renifler, vous pourriez même envisager de faire de la détection d’odeurs.

Exploration de nouveaux milieux

Pour l’exploration, cela peut être une promenade en liberté (ou en laisse longue) en forêt, au chalet ou à la montagne, en respectant bien sûr la législation ainsi que les autres personnes ou chiens que vous pourriez être amené à croiser.

L’idée est de laisser le chien explorer l’endroit, lui permettre d’orienter un peu de lui-même où il a envie d’aller et de découvrir, plutôt que de lui exiger de vous suivre constamment sans prendre d’initiative. Avant de laisser votre chien libre, assurez-vous  toutefois d’avoir un bon rappel !

https://www.youtube.com/watch?v=wu-3U-3cEn0&t=3s

Pour le chien qui aime courir

Si votre chien aime beaucoup courir, vous pourriez l’emmener dans un parc à chien, au besoin dans les heures vides, pour qu’il puisse se défouler librement. Si votre chien aime aussi la traction, vous pourriez aussi vous initier aux sports canins attelés comme le canicross, c’est une belle opportunité de se remettre en forme !

Votre chien creuse des trous ?

Votre chien aime creuser et faire des trous dans le jardin ? Si vous avez une cour, pourquoi ne pas lui proposer un carré de sable où il pourra s’amuser sans détruire les platebandes ? Si vous n’avez pas accès à une cour, vous pouvez trouver un endroit où la terre est facile à creuser et laisser pitou se défouler.

Une plage qui accepte les chiens est un bon endroit pour cette activité. N’oubliez pas de remplir le trou une fois que le chien a terminé. Ça évitera les mauvaises surprises pour les humains qui marchent dans le secteur.

Les contacts sociaux pour les chiens sociables

Finalement, si votre chien aime ses congénères, vous pourriez l’amener au parc à chiens en vous assurant que les chiens présents jouent correctement et se comportent adéquatement.

Vous pourriez aussi simplement vous promener dans un parc régulier assez fréquenté pour avoir l’occasion de croiser d’autres chiens et permettre au vôtre d’interagir avec eux, avec l’accord du propriétaire de l’autre chien, bien entendu.

4) Désensibiliser le chien ou le chiot aux bruits ambiants

C’est quelque chose de vital pour un chien qui vit en appartement, ce milieu de vie fait qu’il y a beaucoup plus de sons ambiants au quotidien que dans une maison où les voisins sont plus éloignés. Que ce soit les voix, les bruits de pas ou les sons divers dans les couloirs ou les appartements environnants, il est important d’apprendre au chien que ce ne sont pas des choses pour lesquelles il doit s’inquiéter ou réagir vivement.

Si cette adaptation se montre difficile, il est possible d’utiliser un bruit blanc ou une musique douce pour camoufler un peu les bruits ambiants extérieurs à votre logement.

5) Adapter l’environnement pour aider son chien à être plus à l’aise

En appartement, il y a plus de visiteurs qui entrent ou sorte de l’immeuble, ou qui passent près de votre porte comparativement à la vie dans une maison. Si votre chien a tendance à japper excessivement ou à être stressé lorsqu’il voit des passants ou des animaux dans la rue, il est possible de mettre une pellicule auto-adhésive sur les fenêtres pour rendre difficile d’observer l’extérieur et ainsi éviter que le comportement soit autorenforcé.

Une autre adaptation possible, pour les bruits environnants cette fois, est de couvrir les bruits en mettant un bruit blanc, de la musique douce, la radio ou un film, selon ce qui semble le mieux apaiser votre chien et lui permettre de moins se concentrer sur les bruits provenant du couloir ou des autres locataires.

Pourquoi alors, plusieurs propriétaires de logements interdisent-ils les chiens ?

Trouver un appartement lorsqu’on a un chien peut s’avérer assez difficile. Dans plusieurs cas, c’est à cause de mauvaises expériences avec des locataires non respectueux par le passé, qui avaient un chien trop bruyant, ont dégradés le logement ou laissé insalubre son extérieur.

En général, c’est plus souvent par crainte que le chien fasse des dommages très coûteux au logement et puisqu’il n’est pas illégal de les interdire, les propriétaires préfèrent prendre la décision de se protéger préventivement en les refusant tout simplement. C’est le cas des chiens qui détruisent des choses lorsqu’ils s’ennuient. Ils peuvent alors s’en prendre aux cadres de portes, aux moulures, aux rampes d’escalier, etc.

Certains propriétaires peuvent accepter des exceptions au cas par cas, si vous leur démontrez que vous êtes des locataires sérieux et responsables de vos animaux, que ce soit en proposant volontairement une caution ou en signant un engagement clair disant que vous vous engagez à réparer tous dommages éventuels que vos animaux pourraient causer, s’il y a lieu. Dans tous les cas, le propriétaire a le dernier mot sur la décision d’accepter ou non.

Il faut garder en tête que lorsque nous décidons de louer un appartement, celui-ci ne nous appartient pas, il faut faire attention de le rendre dans le même état, ou mieux, qu’au moment où vous en avez pris possession. Si vous avez causé des dommages, même accidentels, vous êtes tenus de les réparer, qu’ils aient été causés par vous, un membre de votre ménage ou par votre chien.

Que dit la loi sur l’acceptation des chiens en appartement ?

Au Québec, il est légal pour le propriétaire d’un logement de refuser les animaux, que ce soient tous, un animal en particulier ou les chiens seulement. Il existe uniquement deux exceptions à cette règle; le chien-guide ou d’assistance ne peut pas être refusé dans un logement, même si celui-ci interdit normalement les animaux.

De même, le chien de support émotionnel, bien que n’ayant pas de statut officiel au Québec, est protégé par la Régie du Logement si la personne peut démontrer à l’aide d’un professionnel de la santé que la présence de l’animal est nécessaire pour sa santé et qu’il y aurait un préjudice sérieux à s’en départir.

Les facteurs qui contribuent au bonheur d’un chien

Avoir une maison avec une cour ne fait pas partie des besoins canins, voici un résumé de ceux-ci.

Besoins biologiques

Les besoins biologiques sont les besoins de base pour le bien-être du chien, le « strict minimum » pour se sentir bien. Par exemple, avoir suffisamment de nourriture pour chien et d’eau, un endroit sécuritaire et confortable où habiter, recevoir les soins vétérinaires nécessaires, une hygiène et un toilettage adéquats et un sommeil de qualité.

Besoins émotionnels

Les besoins émotionnels sont très similaires aux nôtres et se basent sur les émotions positives que le chien a besoin de ressentir dans son quotidien. Par exemple, se sentir en sécurité et en confiance, recevoir de l’affection, être encadré de façon bienveillante.

Besoins sociaux

Les besoins sociaux sont liés aux interactions avec d’autres individus, que ce soit de l’espèce canine, des animaux différents qu’il a l’habitude de côtoyer et apprécie, mais aussi avec les humains.

Au-delà de l’interaction en elle-même, c’est aussi de créer des liens affectifs et initier des jeux ou toute autre interaction positive et satisfaisante.

D’ailleurs, avec la pandémie et le confinement que nous avons vécu, nous concevons tous maintenant que rester seul est difficile. C’est pourquoi il faut, aussi pour nos chiens, limiter les moments de solitude.

Besoins d’éducation canine à méthodes douces

Les besoins éducatifs concernent leur besoin d’apprendre, d’être encadré de façon appropriée et douce, de savoir bien se comporter dans les situations de tous les jours ainsi qu’à être soutenu de façon appropriée lorsqu’il y a un besoin de réhabilitation comportementale.

Il existe différentes possibilités pour cela :

• La gestion, qui consiste à contrôler un environnement ou une situation, pour limiter ou éliminer des déclencheurs et ainsi favoriser le changement d’un comportement.
• La modification des antécédents, qui ressemble un peu à la gestion, mais dont le but est de changer l’événement ou le déclencheur en cause pour changer un comportement.
• Le renforcement positif, qui permet de favoriser un comportement en le récompensant.
• Le renforcement différentiel, qui ressemble au renforcement positif, mais qui consiste à récompenser un comportement incompatible qui est préféré dans une situation (ex : récompenser le chien de s’asseoir au lieu de sauter sur les invités).
• Le conditionnement classique et le contre-conditionnement, qui permettent de changer les émotions d’une situation en créant une nouvelle association plus positive (ex : recevoir un bout de fromage à chaque fois qu’un camion passe).
• Finalement, la désensibilisation, qui permet de réduire la réaction à une situation en faisant une exposition progressive et contrôlée.

Vous voulez entraîner votre chien, mais ne savez pas trop par où commencer ? Ces articles pourront vous aider : 

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Besoins cognitifs

Pour terminer, les besoins cognitifs sont ceux qui permettent au chien de prendre lui-même des initiatives, de faire ses propres choix et de pouvoir profiter de nouveauté au lieu d’être constamment dans la routine et ce qui est connu.

Vous habitez en appartement et votre chien aime un peu trop le son de sa voix ? Vous aimeriez faire diminuer les jappements de votre chien ou de votre chiot, mais ne savez pas trop comment vous y apprendre ? Ne manquez pas notre séminaire en ligne sur les chiens jappeurs.

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Article rédigé par Najawarie Roy

 

 

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