Le meilleur, ici, pour votre chiot !

Le chien-cadeau-surprise, ça part toujours d’une très bonne attention : offrir une boule de poils qui regorge d’affection, va faire sourire la personne chaque jour, combler un manque affectif, occuper et responsabiliser les enfants… les raisons ne manquent pas. Mais en réalité, est-ce une si bonne idée?

Au risque de jouer les « Grinch » terre à terre: généralement, non. Et voici pourquoi en un top 5 de nos raisons:

#1 – La préparation lors de l’arrivée d’un chiot

L’arrivée d’un chien dans un foyer est un gros chamboulement dans nos habitudes.

L’achat des accessoires pour le chiot

Premièrement: un tas d’achats à faire, qui constituent autant de questions à se poser. «Que va-t-il manger?», «Quelle clinique vétérinaire choisir?», «Est-ce que le chiot va dormir dans votre lit? Ou dans une cage?», «Quelle laisse, harnais, collier faut-il utiliser? «Oh de l’enrichissement, qu’est-ce que c’est que ça?», et j’en passe.

Le choix de la race de chien

Deuxièmement : le choix du chien va beaucoup influencer le quotidien! On a beau bien connaître la personne, est-ce qu’on est sur du type de chien qu’elle voudrait? Grand ou petit? Énergique ou chien de salon? Chiot ou adulte? Chien de berger (Berger Allemand, Border Collie, Berger Australien) ou chien nordique (Husky)?

Sait-on de quel élevage elle veut son chiot? Quelles sont ses critères pour choisir un éleveur éthique de chiens? Est-ce qu’elle s’entendra bien avec l’éleveur avec qui elle aura un lien toute la vie de son chiot?

Est-ce que cette personne veut plutôt un chien qui provient d’un refuge?

Le temps nécessaire à donner au chiot/chien

Et finalement, le chien est un animal chronophage: il se nourrit de votre temps, de votre patience et parfois de vos pattes de chaises!.

Même les plus adorables. Là encore, des questions se posent dans la préparation :  «Ai-je le temps pour les rendez-vous vétérinaire ?», «Ai-je le temps d’entraîner les comportements qui ne conviendront pas aux règles de ma maison ?»,  et bien sur les fameux «Qui va se lever la nuit sortir le chiot les premières semaines ?» et «Qui va le sortir et le faire se dépenser ?».

Si on prévoit un chiot, la meilleure recommandation serait d’assister à un cours de maternelle et de socialisation : il faut prévoir le temps de choisir une école d’éducation canine qui nous convienne, d’assister aux cours et de faire les exercices.

Se préparer à accueillir un chiot

En offrant un animal en surprise, on prive donc la personne de tout ce temps de préparation! On prend le risque que la personne fasse «de son mieux avec le temps qu’elle a».

Si cette personne avait elle-même choisit quand accueillir son chien, elle aurait peut-être pris quelques mois de plus pour le faire à un moment plus opportun, avec l’esprit serein et préparée pour ces défis, entourée de professionnels sur lesquels elle s’est renseignée.

#2 – Donner un chien en cadeau: Imposer une responsabilité

On le dit toujours, accueillir un chien est un engagement. Son nouvel humain va être responsable de son bien-être, de sa santé et de son comportement pendant les 10 à 15 prochaines années. C’est donc un choix qui doit être mûrement réfléchi.

Dans la première année avec notre nouveau chien, vous aurez beaucoup de frais (vétérinaire, entraînement, équipements…) et de temps à lui dédier. Quand on offre un chien en cadeau, on impose ces contraintes et ces responsabilités à la personne, même avec les meilleures intentions. À ce titre, je vous conseille de lire l’article combien coûte un chien par année. Votre belle surprise pourrait se révéler coûter plus de 20 000$ sur plusieurs années à votre ami, soeur ou beau frère. Cette personne est-elle prête à un tel investissement?

Malheureusement, c’est quasi impossible de savoir si elle était prête ou avait envie de se focaliser sur cet engagement pour les prochaines années : elle s’apprêtait peut-être à annoncer un déménagement, l’arrivée d’un enfant, une nouvelle résolution de mieux s’occuper d’elle-même … ou même un problème de santé.

Malheureusement, c’est difficile d’être parfaitement au courant de la situation d’une personne, même quand c’est un(e) ami(e) proche ou un membre de la famille. On le voit même parfois au sein d’un même foyer! Combien de fois a-t-on entendu la phrase «J’attends le bon moment pour annoncer que…».

En offrant une telle responsabilité en surprise, on prend le risque d’imposer un «fardeau» plus qu’une aide ou de la joie, comme on l’aurait voulu.

#3 – «Donner un chiot, ça fera plaisir aux enfants et les poussera à jouer dehors.»

Ah, la belle innocence qui nous porte à croire que nos enfants pourraient subitement se responsabiliser et s’occuper de «leur» chien.

Dans l’idée, il est vrai que de devoir participer aux tâches quotidiennes a souvent pour effet de créer un peu plus de rigueur dans le quotidien d’un enfant. C’est d’autant plus facile lorsque la tâche est agréable : jouer avec le chien, lui donner à manger…

Mais c’est là que tout se corse : avoir un chien à la maison apporte souvent autant de tâches ennuyantes voire désagréables que de moments plaisants! Les jours de pluie, est-ce que votre adolescent emmènera «son» chien au parc pendant une heure, comme d’habitude? Le chien, lui, en aura besoin!

Qui apprendra au chien à marcher sans tirer? Qui se lèvera la nuit afin d’apprendre à votre tout nouveau chiot être propre?

L’emmènera-t-il dans sa résidence étudiante quand il entrera à l’université? Pire encore si vous prenez un chiot : allez-vous demander à vos enfants de couper leur sommeil pour sortir «leur» chien 3 fois par nuit durant les premières semaines?

Vous l’aurez compris, la responsabilité va forcément retomber sur l’adulte. Il est donc important d’en être conscient : les adultes qui amènent le chien dans le foyer en sont les premiers responsables. Cela ne vous empêche pas de faire la surprise à vos enfants lorsque vous prenez la décision d’accueillir un chien chez vous!

Mais ne comptez pas exclusivement sur eux, et ne tombez pas dans le piège du «On fait un pacte, c’est ton chien, c’est toi qui s’en occupe!». Le mieux que vous puissiez faire est de vous préparer au complet à tout devoir faire et de voir les implications des enfants comme de l’aide bonus.

Et une petite astuce, renforcez ces bons comportements si vous souhaitez les voir apparaître plus souvent! 😉

#4 – Un cadeau lourd de conséquences

On en arrive à la partie triste de cet article. On a mentionné plusieurs raisons pour lesquelles offrir un chien en cadeau est un risque. Mais un risque de quoi ? Voici une liste non-exhaustive des conséquences que notre «bonne intention» pourrait avoir:

L’abandon du chien.

On sait tous que les refuges débordent de chiens, ce qu’on sait moins c’est que parmi les 5 premières causes d’abandon se trouvent le manque de temps et le manque de moyens financiers.

Briser le cœur de la personne ou famille qui reçoit le cadeau.

Eh oui, on s’imagine toujours des personnes cruelles et sans cœur qui laissent leur chien au refuge sans se retourner. Mais on parle moins des gens désespérés, qui essaient à tout prix de donner la meilleure chance à leur chien en le confiant à des professionnels pour lui trouver une famille plus adaptée. On ne parle pas non plus de la conversation où cette décision est annoncée aux enfants. «Rex va devoir aller vivre ailleurs, parce que nous on n’arrive pas à le rendre heureux comme il faudrait.»

Le risque du manque de temps

Si la personne n’avait pas le temps ou la motivation de s’occuper d’un autre être vivant pour le moment, il arrive souvent que même en faisant de son mieux elle se retrouve avec un chien qui manque de stimulation mentale et physique. Et on ne le sait que trop bien, c’est un terrain glissant vers de nombreux problèmes de comportements.

Des mauvais matchs!

On a tous nos biais et nos préférences. Certaines personnes, sans vraiment pouvoir dire pourquoi, ne veulent que des mâles ou des chiens à poils longs. Des personnes insisteront pour avoir un chien le plus indépendant possible, tandis que d’autres voudront amener leur chien partout avec eux.

Ce n’est pas rationnel, ce sont juste les préférences de chacun (parfois reliées au chien de notre enfance ou le chien du voisin qui avait l’air tellement parfait, par exemple). Ça ne veut pas dire que la personne n’aimera pas son chien-cadeau, mais elle aurait peut-être préféré aller vers tel type de race ou tel type de caractère.

#5 – Noël est un des pires moments pour adopter un chiot

La période des fêtes est probablement la plus occupée et la plus chaotique de l’année pour beaucoup de foyers. On a beaucoup de visite et/ou on passe beaucoup de temps chez la famille.

Il y a souvent de longues heures de cuisine impliquées, certains en profitent pour voyager, il y a des décorations partout (autant de jouets à détruire aux yeux d’un chiot) et tout le monde est globalement très occupé.

On peut aussi s’accorder à dire que c’est la période avec le moins de routine de toute l’année, or c’est exactement de ça qu’on a besoin dans les premières semaines avec un nouveau chien : on apprend à le connaître, on expérimente avec pour trouver quels compromis de routine nous conviennent à tous les deux, combien de temps le chien est à l’aise de rester seul, quelles sont ses bonnes et mauvaises habitudes… Bref, on crée un quotidien stimulant mais stable pour mettre le nouveau-venu à l’aise. Quasi impossible en période de fêtes.

Vous vous dites peut-être que ces inquiétudes ne s’appliquent pas pour un chiot : détrompez-vous! Vous allez même pouvoir en ajouter d’autres: on risque d’oublier de l’emmener dehors et d’endommager notre entraînement de propreté, de lui faire vivre de mauvaises expériences lors de sa période de socialisation et de créer des peurs (probablement sans le vouloir et sans s’en rendre compte car on est très occupé!).

Il va aussi mordiller les mains et les chevilles des invités (adultes comme enfants!), les meubles en visite, ou encore réveiller toute la famille si le chiot ne fait pas encore ses nuits. Finalement on risque de consommer beaucoup de notre patience à s’occuper d’un chiot avec beaucoup de besoins, alors qu’en période plus calme ça aurait été beaucoup plus simple.

Alternatives au chien en cadeau

Comme d’habitude, nous ne voulons pas seulement vous dire quoi NE PAS faire, mais aussi vous donner des alternatives!

Voici plusieurs options qui feront plaisir de façon beaucoup plus responsable et respectueuse:

#1- Offrir un certificat-cadeau: «Lorsque tu seras prêt à avoir ton chien, ceci est un bon pour *montant-voulu* de frais vétérinaires». Dans la même idée, vous pourriez offrir un cours de maternelle pour chiots, une séance avec un éducateur de chiens, une visite chez le toiletteur canin ou une séance photos avec un photographe professionnel pour animaux !

#2 –  Emmener la personne s’inscrire à un programme de famille d’accueil dans un refuge. C’est un engagement à court terme et ça permet de faire un test avec un chien dans la maison. Et en plus, ça rend un énorme service au chien en question, qu’on peut même décider d’adopter si on se sent prêt!

#3 – Pour les enfants, leur «offrir» le droit d’être le gardien du chien du voisin. Encore une fois, vous en serez responsable mais ça permet à tous de tenter l’expérience à plus court terme.

#4 –  Offrir des équipements ou une carte cadeau dans une boutiques pour animaux.

Donner un chien en cadeau, vraiment?

Évidemment, il y a toujours des exceptions à la règle! Des gens qui accueillent un chiot à Noël et tout se passe bien ou encore, des enfants avec un grand sens des responsabilités qui s’occupent très bien de leur nouveau compagnon à quatre pattes et ce, à long terme. Par contre, dans ces situations, les gens y étaient préparés, savaient à quoi s’attendre et ce n’était pas une surprise!

*Le texte fait allusion à un chien donné en cadeau, en surprise à quelqu’un. Nous ne faisons pas allusion à une personne qui est déjà préparé à adopter un chiot, qui l’a choisi et que quelqu’un lui offre de débourser les sous en guise de cadeau par exemple.

Si vous avez des amis qui adorent les chiens, pourquoi ne pas regarder notre liste d’idées cadeaux pour les amoureux des chiens?

Article rédigé par Nina Esmery, intervenante en comportement canin

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Pourquoi mettre son chien dans une cage?

Mettre un de mes chiens en cage? JA-MAIS!

Et pourtant ! Des fois, mettre son chien en cage est la chose la plus responsable à faire. Parfois, c’est même nécessaire !

Dans cet article, tu découvriras :

• Pourquoi refuser la cage peut nuire à ton chien
• La méthode ludique pour que ton chien adore entrer dans sa cage, sans stress, sans force
• Faut-il ignorer un chien qui pleure dans sa cage? La vraie réponse (elle va te surprendre)
• Combien de temps est trop long en cage : les balises concrètes pour respecter son bien-être
• Le truc infaillible pour les réveils matinaux trop tôt (testé sur des Border Collies!)
• Comment savoir si ton chien est prêt à être libre dans la maison pendant tes absences

Quand mon Shiba Inu s’est blessé et a dû être opéré, le vétérinaire a obligé le repos en cage durant plusieurs semaines. Lorsque mon chiot Border Collie est fatigué et devient complètement surexcité, la cage devient son refuge où elle peut enfin se reposer sans stimulation.

Quand j’annonce l’heure du repas, chacun de mes chiens sont heureux de courir dans leur « maison » pour recevoir leur souper. Ils mangent en ayant la paix d’esprit que personne ne viendra tenter de voler leur nourriture. Très pratique quand on a trois chiens dont deux qui font de la protection des ressources ! La cage est aussi utile lorsque je fais de longs trajets en voiture, pour que mes chiens aient un lieu familier lorsque nous allons en visite ou à l’hôtel.

J’ai même déjà entraîné un de mes chats à aller dans sa cage sur commande et à aimer y passer du temps afin de faciliter les visites chez le vétérinaire.

N’oubliez pas que les astuces ci-dessous peuvent très bien s’appliquer si vous n’utilisez pas la cage! Que vous utilisiez une pièce sécurisée pour votre chiot, un enclos et/ou des barrières de bébé pour délimiter un espace, les principes seront les mêmes! 🙂

En plus de tous ces exemples, la cage est un fantastique outil pour plusieurs raisons :

• Pour que votre chiot/ chien apprenne la propreté
• Pour la sécurité lors des absences (éviter que votre chiot mange des aliments toxiques pour lui ou encore qu’il avale des médicaments pour humains)
• Pour offrir un refuge au chien anxieux (lors d’orages, pour un chien qui a peur des étrangers, etc.)

Encore faut-il que votre chien aime sa cage! Pas question de l’y envoyer tel un projectile dans un jeu de quilles!

De plus, selon la Loi sur le Bien-être Animal (au Québec), le lieu de garde doit être d’une dimension suffisante pour que l’animal puisse minimalement :

• Se tenir debout sans que son nez ou sa queue touche les parois ou encore que sa tête ou ses oreilles touchent le plafond, le cas échéant;
• Se tenir debout et relever la tête pleinement;
• S’asseoir normalement sans que sa tête ou ses oreilles touchent le plafond, le cas échéant;
• Se retourner facilement;
• S’étirer complètement;
• S’allonger sur le côté, les membres en pleine extension, sans que ses pattes touchent les parois.

Pensez donc à ces critères lors de l’achat de la cage pour votre chien. Au besoin, pensez à utiliser un enclos seul ou attaché à la cage, ou encore une pièce de la maison. À noter que cela ne s’applique toutefois pas au transport.

Durant mes cours de maternelle pour chiots, je recevais beaucoup de questions sur la cage. Voici donc le Top 5 des questions sur la cage les plus fréquemment posées auxquelles vous aurez maintenant une réponse!

Quelle cage choisir pour ton chien ?

Ce ne sont pas toutes les cages qui se valent, et le bon choix dépend autant de ton chien que de ton utilisation. Les cages en métal pliables offrent une bonne ventilation et une visibilité à 360° : idéal pour les chiens qui ont besoin de voir leur environnement pour se sentir en sécurité. Les cages en plastique rigide (style transporteur) créent un effet tanière plus prononcé, parfait pour les chiens qui recherchent l’isolement et le calme. Les cages en tissu sont légères et pratiques pour les déplacements, mais déconseillées pour les chiens qui mâchent ou grattent.

Une règle simple : observe ton chien. Préfère-t-il se cacher sous une table ou surveiller la pièce depuis son coin? Sa réponse te dira quel type de cage lui correspondra le mieux.

1- Comment j’apprends à mon chien à aimer sa cage?

Pour que la cage devienne un refuge, une tanière, un havre, elle doit être traitée ainsi. La cage doit être un lieu positif où votre chien aime se reposer. C’est ce qu’on souhaite tous!

A. Faites de la «cabane» de votre chien un lieu invitant

Mettez-la au centre des lieux fréquentés dans la maison et non dans un recoin au fond de votre garage. Mettez-y un lit confortable que votre chien aime (bien entendu, soyez prudent avec un chiot ou un chien qui a tendance à ronger les tissus).

Koro, une de mes chiennes, détestait se sentir prise et n’aimait pas lorsque sa cage était en-dessous d’un meuble, sa maison devait être dans un lieu aéré et lumineux.

Helé, ma plus vieille Border Collie, adore, au contraire, les coins sombres et n’aime rien de mieux que de trouver la plus petite cabane pour aller s’y rouler en boule! Je l’ai même déjà retrouvée dans le transporteur du chat après avoir passer de longues minutes à la chercher partout dans la maison!!! Chaque chien a ses préférences.

B. Jouez à des jeux avec votre chien et sa cage

La meilleure façon d’apprendre à votre chien d’aller dans sa cabane est d’en faire un jeu! Mes deux plus jeunes chiens plongent dans leur cage aussitôt qu’ils voient que j’ai de la nourriture dans les mains!

Pour y arriver, c’est simple, lancez une ou deux gourmandises pour chiens à l’intérieur de la cage. Laissez votre toutou y plonger pour les manger, donnez-lui en plusieurs, une après l’autre, pendant qu’il est encore dans la cage. Puis appelez-le et, lorsqu’il sortira, donnez-lui un dernier biscuit. Relancez une poignée de friandises dans la cabane et répétez plusieurs fois!

Puis, après plusieurs répétitions, faites semblant de lancer une gâterie dans la cage. Quand votre chien aura plongé dans sa maison, faites la fête et lancez-lui des friandises! Répétez plusieurs fois jusqu’à ce que le geste de pointer la cage devienne la commande d’y rentrer!

Cette vidéo est tirée de notre cours en ligne «Au-delà des apparences : lecture du chien lors d’utilisation des méthodes d’entraînement». Bien entendu, je vous encourage à y jeter un œil. 😉

C. Donnez tooooouuus les repas de votre chien dans sa maison

La ration quotidienne de votre chien, c’est comme 100 récompenses dans un seul bol! Pourquoi se priver de tout ce potentiel à apprendre des bons comportements à votre chien!?

Donnez tous les repas de votre chien en cage et laissez-le y manger, la porte ouverte. Après quelque jours, lorsqu’il y sera à l’aise, fermez la porte et ouvrez-la juste avant qu’il ait terminé de manger. Après quelques jours, à nouveau lorsque votre chien sera à l’aise avec la porte fermée, ouvrez la porte lorsque votre chien aura fini de manger. Puis, commencez à allonger progressivement le temps pendant lequel votre chien sera enfermé.

Attachez de nombreux délices dans le fond de la cage afin que, pour les déguster, Pitou doivent rester à l’intérieur.

Et voilà, en un rien de temps, vous aurez un chien qui adore sa cage!

Autre technique, si vous surprenez votre chien dans sa cage, donnez-lui une poignée de gourmandises. Renforcez toujours les bons comportements!

2- Dois-je ignorer mon chien s’il pleure dans sa cage?

Une des questions qui préoccupe le plus les nouveaux propriétaires de chiens. Les conseils abondent sur le sujet. Nous nous sommes tous fait dire, à un moment où à un autre, de ne pas aller chercher notre chien s’il pleure dans sa cabane.

Or, votre cœur est déchiré de l’entendre vous appeler. Pire encore, vous avez peur que vos voisins ne soient pas trop en accord avec cette méthode d’éducation canine qui consiste à laisser le chien faire du bruit et déranger. Surtout à cinq heures et demi le samedi matin…

Ce qui m’amène à la grande question!

Que doit-on faire lorsqu’un chien pleure dans sa cage ?

Si votre chien pleure, car il est en détresse, ce n’est jamais, jamais, JAMAIS, JA-MAIS, une bonne idée de le laisser pleurer. Vous allez me dire: « Oui, mais Eve, il va continuer à pleurer s’il a peur, non? » Oui et c’est une BONNE CHOSE! Votre chien a besoin de savoir que vous êtes là pour lui. Si votre chien fait une crise, car il est en détresse, il n’arrivera rien de bon de le laisser pleurer! Allez le chercher et essayez de voir pourquoi votre chien a été terrorisé. Réglez le problème et recommencez du début. Vous vous sauverez bien de soucis!

 Si votre chien chigne, car il n’a pas envie d’être dans sa maison et aimerait mieux courir partout à faire le fou, oui, vous devriez l’ignorer. Attendez qu’il cesse de pleurer ou japper pendant un bref instant, peut-être 1 seconde ou 2, puis sortez-le. Demandez-vous par contre… est-il possible que votre chien manque d’exercices mentaux et physiques? La cage n’est pas une solution au manque de stimulation!

Est-il possible que votre chien s’ennuie? Mettre quelques jouets dans l’enclos de votre chien réglerait ce problème. Mon jeune chiot, Joseph, a son lit, ses peluches et ses jouets masticatoires dans son enclos avec lui. Mon adoles-chien, Rina, a des sabots et des jouets durs – c’est une chienne un peu plus destructrice et je ne voudrais pas qu’elle s’étouffe en mangeant son lit.

Votre chiot/chien pleure ou aboie la nuit?

Premièrement, la nuit, l’enclos ou une pièce fermée sont à privilégiés puisque le chiot y sera pendant plusieurs heures. Si votre chiot pleure la nuit, c’est qu’il a envie! Je ne sais pas pour vous, mais si j’avais envie et qu’on m’empêchait de me lever pour aller faire pipi, je ne serais pas capable de me rendormir! Qu’on m’ignore ou non! Je ne penserais qu’à ma vessie et je serais incapable de faire autre chose que de continuer à demander d’aller à la toilette. Pire encore, si vous ignorez votre chiot, il risque de faire sous lui! Qui a envie de se réveiller le matin avec un chiot plein de pipi ou d’excréments après avoir pataugé dedans toute la nuit? Pas moi!

Pour les réveils nocturnes, sortez votre chien, emmenez-le dehors avec sa laisse, aussitôt qu’il aura fini et ramenez-le doucement dans sa cage avec quelques croquettes ennuyantes et souhaitez-lui bonne nuit. Tout ceci dans le calme.

Votre chiot a le droit d’avoir envie la nuit, mais il est important de rendre le réveil banal et ennuyant. La nuit, ce n’est pas le temps de jouer. Ce n’est pas le temps de faire la fête. Ce n’est pas non plus le moment de passer du bon temps ensemble. Évitez les jeux, l’excitation, les pourchasses pour rentrer dans la maison (raison pour laquelle je recommande d’utiliser une laisse). Sort-pipi-rentre-dodo!

Dans le calme. Sans être sec, juste ennuyant. Si vous avez un chiot que vous êtes en train de mettre propre, je vous suggère de le prendre dans vos bras lorsque vous le sortez de sa cage pour éviter qu’il élimine en chemin vers la porte. Fait vécu…

Votre chien chigne le matin pour se lever?

Utilisez ma recette magique infaillible! Même à l’épreuve de bébés Border Collie matinaux! Quand mes chiots se réveillent le matin, j’applique le même protocole que pour la nuit et, quand je les remets dans leur enclos ou pièce fermée, je leur donne un jouet interactif sécuritaire à gruger remplis de nourriture congelée (une partie de leur ration du matin). Puis, encore à moitié endormie, je grimpe dans mon lit pour me rendormir pendant qu’ils mastiquent. Une fois qu’ils ont fini, ils se rendorment eux aussi. Avec le temps, je vous le garantie, ils se réveilleront de plus en plus tard.

Si vous sortez votre chien de son enclos le matin (c’est-à-dire une fois le soleil levé) et que vous l’y retourné après son pipi sans lui donner quelque chose à faire, il va faire une scène. Votre chiot/chien va japper, chigner, pleurer, sans comprendre pourquoi on ne se lève pas. Croyez-moi sur parole, évitez-vous des crises. Donnez-lui quelque chose pour s’occuper et rendormez-vous l’esprit en paix que vos voisins ne sont pas en train d’appeler leurs avocats ou en train de mettre des petites notes sur votre porte !!

3- Combien de temps puis-je laisser mon chien en cage?

Il n’existe pas de règles strictes à ce sujet, mais l’idéal est de ne pas y laisser son chien plusieurs heures à la fois. Si votre chien doit passer la journée complète dans sa cage, favorisez l’utilisation d’un enclos ou encore d’une pièce fermée. En effet, le confinement peut avoir des effets néfastes sur les chiens, comme sur nous d’ailleurs.

Personnellement, je ne laisse pas mes chiens en cage plus de 2 ou 3 heures. Je travaille de la maison et j’ai l’opportunité de pouvoir les sortir souvent. Je sais que ce n’est pas la réalité de tous!

Un jeune chien ne peut pas se retenir trop longtemps. De plus, les chiots ne sont pas habitué à être seuls. Si vous prenez votre chiot tout neuf, le mettez dans sa maison et partez pour 8 à 9 heures d’absence pour aller au bureau, vos voisins et votre chien ne seront pas contents. Il est important d’y aller progressivement avec les chiots. Revenez sur l’heure du midi les sortir et jouer avec eux. Demandez à un ami ou à un membre de la famille de vous donner un coup de main. Au besoin, engagez un service de promeneurs de chiens professionnels.

Pour ce qui est de la longueur des absences en général, évaluez l’état de votre chien à votre retour. Si votre toutou est anormalement survolté après 2h dans sa cage, vous êtes peut-être parti un peu trop longtemps. Il est important d’allonger progressivement le temps où vous partez afin que votre chien apprenne à être serein.

Si vous savez que vous devez vous absenter longtemps, assurez-vous de faire une belle et longue promenade le matin avec votre chien pour bien lui faire dépenser son énergie. Comme suggéré plus haut, n’hésitez pas à faire appel à un promeneur de chiens professionnel et à mettre pitou dans un enclos ou une pièce fermée.

N’oubliez pas non plus que ce n’est pas parce que votre chien est capable de se retenir pendant 10 à 11 heures de temps que c’est bon pour lui. Prenez en compte son bien-être émotionnel, son besoin de bouger, ses capacités à endurer la solitude en silence. Votre chien devrait aussi avoir accès à de l’eau à volonté dans sa cage !

Avoir un chien était votre choix, passer du temps avec lui fait parti de vos responsabilités, tout comme vous devez le nourrir, lui montrer les règles de la maison, lui donner de l’affection, lui offrir un toit sur la tête, etc. La cage n’est pas et ne sera jamais un lieu de séquestration. Une journée de travail normale devrait toujours être le maximum. Au-delà de ça, il devient dangereux pour la santé physique de votre chien de rester enfermé aussi longtemps. Et que dire de sa santé mentale!

Trop de liberté, pas assez… difficile de trouver le bon équilibre! On a le quiz qu’il te faut : que tu sois du genre à tout restreindre ou convaincu que tout va bien!
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4- Quand pourrais-je me débarrasser de la cage?

De nombreuses personnes qui utilisent la cage pour leur jeune chien n’ont qu’un souhait en tête, s’en débarrasser le plus vite possible. C’est aussi le mien!

J’adore pouvoir laisser mes chiens libres dans la maison quand je m’absente. Par contre, je suis consciente qu’ils vieillissent et maturent tous à leur propre rythme et ne pourront pas être libres tous au même âge. C’est pourquoi, je ne compare aucun de mes chiens dans leur apprentissage de la liberté et ne me fixe aucun objectif en âge pour me débarrasser de la cage!

Apprendre à votre chien à être libre dans la maison pendant vos absences

Pour apprendre à votre chien à être en liberté lors de vos absences, commencez à faire progressivement de petits essais pour tester. Par exemple, laissez votre chien hors de sa cage pour aller au dépanneur (à nos amis européens, un dépanneur est une micro-épicerie de quartier. 🙂 Avouez que c’est un article génial! Non seulement je vous apprend tout ce qu’il y a à savoir sur la cage, mais en plus je vous en apprend sur la culture du Québec! ), puis faire une commission rapide et ainsi de suite.

Pour vous donnez une idée, mon chiot de trois mois et demi peut être libre dans la maison si je suis en train d’entraîner une de ses grandes sœurs dans la cour. Si mes chiens sont particulièrement calmes, je vais peut-être me risquer à aller au (fameux!) dépanneur à un coin de rue de chez moi. Mon adoles-chien de quasiment dix mois, Rina, est capable d’être hors de sa cage au retour de sa promenade, environ une demi-heure, si je vais faire une petite épicerie rapide. Au-delà de ça… je n’ose imaginer les bêtises!

Helé, ma plus vieille, qui aura bientôt trois ans, est toujours en liberté. Je ne la met jamais en cage. Elle a cependant été un chiot très lent à maturer au niveau de la propreté et a dû être dans sa maison durant mes absences pendant longtemps. Comparé à mes autres chiens, au même âge, elle était «en retard». C’est un processus et chaque chien est unique!

Certains chiens auront besoin de leur cage toute leur vie. Plus craintifs, ces chiens ont besoin d’être dans la sécurité de leur refuge. Même si nous, les humains, préférons les voir hors de leur maison et de leur donner de la liberté, ce n’est pas ce qu’ils veulent. Nous mettons nos amis en cage pour leur bien-être et leur sécurité.

Si votre chien est mieux dans sa cage, laissez-le en cage. C’était le cas de ma défunte Husky mixte, Koro. Elle était parfaitement capable d’être hors de sa cage, sans faire aucune bêtise, mais préférait la sécurité de son refuge. Qui étais-je pour lui enlever ce dont elle avait de besoin? Écoutez toujours votre chien!

5- La cage est-elle obligatoire?

Non, absolument pas. Si votre chien n’a pas besoin d’être en cage, que votre système fonctionne, que vous n’avez pas besoin de cet outil de gestion, continuez comme ça!

Comme les anglophones disent, si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas!

C’est assez court comme réponse, non 😉 ?

Je vous suggère par contre de l’entraîner tout de même à aimer être dans sa chambre, car personne n’est jamais à l’abri d’un accident ou d’un événement extraordinaire. Comme dit en introduction, quand mon Shiba Inu a dû être opéré et que le vétérinaire a demandé qu’il soit mis en cage pour plusieurs mois pour la réhabilitation, mon copain et moi étions contents d’avoir fait tout le travail de lui montrer à aimer cet endroit. Il n’avait pas besoin du stress d’être enfermé pendant qu’il devait utiliser toute son énergie à guérir!

Et voilà! C’était les cinq questions incontournables sur la cage! Avec quelques tranches de vie au sujet de mes chiens 😛 !

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Article rédigé par Eve Laforest

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