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Simonne Raffa

Distemper ou maladie de Carré

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La maladie de Carré est un virus et non une bactérie. Chez les animaux domestiques, elle attaque principalement les chiens et les furets.

Comment la maladie de carré est-elle transmise?

Principalement transmise dans l’air par les petites gouttelettes d’un chien qui éternue, ou simplement par des écoulements oculaires. Ce virus ne survie pas très longtemps dans l’environnement et la plupart de nos désinfectants le détruit facilement.

Les symptômes du distemper canin

Ce sont les jeunes animaux de 3 à 6 mois non vaccinés et les vieux chiens non vaccinés qui sont les plus à risque. S’ils contractent la maladie, les symptômes peuvent être multiples car le virus peut atteindre plusieurs systèmes tels que :

  • Neurologique : perte de vision, incoordination, spasmes involontaires, salivation et mouvement de mâchoire, convulsions
  • Digestif : perte d’appétit, vomissement, diarrhée
  • Respiratoire : écoulement nasal ou oculaire, toux

Si l’animal survie, il pourrait conserver une hyperkératose de ses coussinets et des problèmes d’émail aux dents, à vie. Certains chiens, même si rétablies de la phase aiguë, peuvent malheureusement décéder dans les 2 à 3 mois suite à l’évolution de l’atteinte neurologique.

Article rédigé par Dre Valérie Ouellette, Vétérinaire à Montréal

 

Ce qu’est réellement la zoothérapie : Croyez-vous à ces mythes?

zootherapie accreditation quebecEn tant qu’intervenants en zoothérapie, nous discutons bien souvent de ce travail qui nous passionne avec les gens que nous côtoyons. Cependant, les croyances sont parfois quelque peu différentes de la réalité. Cela devient donc pertinent de prendre quelques minutes pour en dégager les nuances. Je vous propose de mettre en lumière, le plus simplement possible, la pratique de cette profession !

1. Vrai ou faux sur la zoothérapie

La zoothérapie c’est…

  • Lorsque j’adopte un animal pour mon enfant.
  • Lorsque je caresse un chat.
  • Lorsque je promène un chien.
  • Lorsque j’amène un chien au travail.

Ces affirmations, très répandues au sein de la population, sont malheureusement incomplètes pour être considérées comme étant de la zoothérapie. Alors, essayons de regarder ensemble ce qu’il en est concrètement.

2. Ce qu’est réellement un chien de zoothérapie

dresser chien thérapieIl n’est pas rare d’entendre que l’animal est source d’affection, de motivation, de concentration, de réconfort et d’autres sources d’émotions positives. Certes, sa présence offre de multiples vertus, mais il est impossible de définir l’animal comme un thérapeute à lui seul. Toutefois, vous comprendrez qu’il fait partie des composantes actives de l’intervention en zoothérapie. En fait, pour être considéré comme tel, il doit y avoir [1] :

  • Un intervenant formé en zoothérapie
  • Un animal entraîné et sélectionné
  • Une personne en besoin
  • Un objectif d’intervention

Le but de l’intervention est de maintenir ou d’améliorer une condition. Les objectifs doivent être réalistes, précis, atteignables, écrits, attendus et mesurables.

3. Ce qu’un chien de thérapie n’est pas

Nous pourrions croire que le fait de marcher avec son chien tous les jours favoriserait les contacts sociaux dans les lieux publics alors qu’en réalité, cela pourrait engendrer de l’anxiété chez le promeneur parce que son animal exprime des comportements gênants (chien qui saute sur les gens, jappe, tire en laisse, mord, etc.). Ainsi, cette personne pourrait se soustraire du moindre contact social, voire s’isoler pour éviter ce malaise. C’est pourquoi, dans cette situation, il serait préférable de faire appel au service d’un intervenant en zoothérapie et de son animal entraîné à cette fin.

chien thérapieUne autre situation rencontrée fréquemment est la jeune famille qui adopte un animal dans le but de responsabiliser et de tenir compagnie aux enfants. Malheureusement, lorsque le chiot grandira et que ses comportements ne seront plus aussi mignons qu’avant, les perceptions et les interactions risquent alors de changer. Dans certains cas, si l’exécution des tâches entourant l’animal devient une source de conflits, l’abandon du chien pourrait devenir l’option fatidique. C’est alors qu’il devient indispensable de se demander si nous sommes parvenus aux bienfaits escomptés.

Vous comprendrez que la zoothérapie engage plus que la présence d’un animal. Pour qu’elle soit considérée comme telle, nous devons retrouver les composantes minimales mentionnées plus haut. Son potentiel peut aller bien au-delà de la caresse ou de l’accolade. Brosser ou caresser un chien peut être réalisé en zoothérapie si un objectif clinique mesurable a été établi au départ. Cela pourrait être, entre autres, de préserver la capacité de préhension d’une personne âgée afin qu’elle puisse continuer à se nourrir par elle-même.

4. Termes actuels et définitions entourant la pratique de la zoothérapie (avec un chien ou tout autre animal)

Voici donc trois types d’interventions pratiquées par un intervenant formé :

Activité assistée par l’animal (AAA) [2]

L’AAA implique des activités dirigées vers des buts visant à améliorer la qualité de vie des patients par l’utilisation de la relation homme-animal. Les animaux et leur intervenant doivent être formés à cette fin. Les activités peuvent être thérapeutiques, mais ne sont pas guidées par un thérapeute accrédité. Elles impliquent habituellement des tâches comme la visite chez les patients, des caresses amicales et des activités ludiques. Elle peut également inclure l’éducation liée à l’animal lui-même.

Thérapie assistée par l’animal (TAA) [3]

La TAA, elle, implique des interventions axées sur des objectifs faisant partie du processus de traitement. L’intervenant et son partenaire animal doivent être formés et répondre à des critères spécifiques. Un thérapeute accrédité travaillant dans le cadre d’une pratique professionnelle établit des objectifs thérapeutiques, guide l’interaction entre le patient et l’animal, mesure le progrès vers la réalisation des objectifs et évalue le processus. Elle est considérée comme un complément au traitement existant. Elle demeure une modalité de pratique et non une profession indépendante.

Éducation ou la pédagogie assistée par l’animal (EAA) [4]

éducation chien thérapieL’EAA est une intervention planifiée, structurée et orientée vers un but. Elle est pratiquée par un professionnel de l’éducation et peut être conduite par un enseignant ayant des connaissances sur les animaux impliqués. L’accent est mis sur les objectifs scolaires, les aptitudes prosociales et le fonctionnement cognitif. Les progrès de l’apprenant sont mesurés et documentés.

La zoothérapie, appelée « médiation animale » en Europe, est une autre formulation employée pour nommer cette pratique basée sur le fondement de la relation humaine-animal et intégrant une approche similaire à la nôtre.

5. Pour pratiquer la zoothérapie, l’intervenant doit [5] :

  • Détenir un diplôme certifié par un établissement de formation reconnue par la Corporation des zoothérapeutes du Québec (CZQ).
  • Pratiquer la zoothérapie sous le couvert d’une assurance responsabilité civile et professionnelle.
  • Respecter un code de déontologie.

Maintenant, vous constatez sans aucun doute qu’elle représente plus que la seule présence d’un animal pour l’intervenant qui la pratique. Vous serez dorénavant en mesure de différencier la réalité du métier versus les croyances répandues.

Pour en apprendre davantage sur le sujet, je vous invite à visionner mon webinaire sur la zoothérapie dans lequel je démystifie la pratique, je donne des exemples concrets, j’énumère les compétences que l’animal doit avoir et j’aborde l’éthique professionnelle du travail.

Bon visionnement !

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Article rédigé par Amélie Martin, zoothérapeute

 

 

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Références

  • [1] Fournier-Chouinard, E. (2011). Cours 351 — ZA4-LP — Intervention I : Partie laboratoire. Document inédit. Cégep de La Pocatière, La Pocatière.
  • [2] Brady, L. J. (2013.) Animal Assisted Therapy : An Introduction for Parents and Professionals Considering an Animal for their Loved Ones or Practice. Kindle Edition.
  • [3] Chandler, C. K. (2012). Animal-Assisted Therapy in Counseiling. 2nd éd. USA : Routledge.
  • [4] Fine, A. F. (2015). Handbook on Animal-Assisted Therapy : Foundations and Guidelines for Animal-Assisted Interventions. 4 th éd.  CA, USA : Elsevier.
  • [5] Corporation des zoothérapeutes du Québec (2016). La zoothérapie. Consulté le 20 novembre 2016 à : http://corpozootherapeute.com/

Adopter un chien mâle ou femelle?

chien male ou femelle deuxieme chienÇa y est! Vous avez trouvé LA race de chien qui vous convient le mieux ainsi que LE BON éleveur de chiens ! Maintenant, la grande question : «Adopter un mâle ou une femelle?» Ensuite, «Quelles sont donc les différences liées au sexe chez le chien?»

Les différences physiologiques et comportementales entre les chiens mâles et femelles

Tout comme chez les humains, il existe des différences physiques et comportementales entre un chien mâle et une femelle. Et tout comme chez l’humain, il ne faut pas oublier que le sexe d’un individu ne fait pas foi de tout et que ce sont des généralités.

Les chiens femelles

Physiologiquement parlant, une chienne non stérilisée aura des chaleurs deux fois par an. Cela signifie plus ou moins 3 semaines de pertes sanguines à chaque fois. Il est possible que le comportement de votre chienne change durant ces périodes. Elle pourrait être plus stressée, plus amorphe ou plus enjouée. Cela dépend de chaque individu. Quand on y pense, chez l’humain aussi, le comportement d’une femme PEUT être différent dans ces périodes! 😉 Qui n’a jamais entendu parler du syndrome prémenstruel ou des crampes menstruelles? 😉  

L’odeur d’une chienne en chaleur attire les mâles, ce qui demande de la gestion de l’environnement. Il faudra éviter le interactions avec les autres chiens, particulièrement les mâles, afin d’éviter une grossesse ou des conflits entre eux. Le parc à chiens est évidemment à éviter durant cette période.

Il faut savoir qu’une femelle non stérilisée est plus à risque de développer des infections à l’utérus, des tumeurs mammaires ou de faire des grossesses nerveuses.

Il paraîtrait que les femelles sont plus calmes et plus affectueuses que les mâles. Par contre, je suis persuadée que je ne suis pas la seule à connaître des femelles pas très calmes et/ou peu affectueuses. On dit aussi qu’elles ont tendance à être plus anxieuses et moins agressives que les mâles. Par contre, quand on y pense, l’anxiété (la peur d’avoir peur) pourrait mener à des réactions dites agressives, pourtant comment pourraient-elles être plus anxieuses et moins agressives à la fois?

Évidemment, ce n’est pas un lien de cause à effet direct. Les chiens ont des peurs mais ne passent pas tous à l’agression. Le point étant surtout d’illustrer qu’il faut bien réfléchir à ce qu’on lit sur internet et les «tout est noir ou blanc!» N’oubliez pas les zones de gris!

Les chiens mâles

Quant au mâle, il pourrait avoir plus tendance à uriner-sur-tous-ce-qui-est-vertical; ce qu’on appelle le marquage. Quoi que les femelles puissent tout aussi bien le faire! Même que certaines femelles lèvent la patte comme un mâle le ferait typiquement et que certains mâles urinent en s’accroupissant!

Physiquement, un mâle, sera généralement plus grand et plus costaud qu’une femelle de la même race.

Il paraîtrait que les mâles sont plus enjoués, moins affectueux, plus agressifs, mais moins anxieux que les femelles. Encore une fois, je suis persuadée que je ne suis pas la seule à connaître des mâles qui sont calmes, affectueux, moins agressifs ou anxieux que certaines femelles. Je pense que vous voyez où je veux en venir. Évidemment, il peut y avoir des tendances, par contre, il ne faut pas prendre pour acquis qu’un mâle sera moins affectueux ou plus enjoué par exemple.

Finalement, il faut surtout regarder l’individu en soi, pas seulement si c’est un mâle ou une femelle.

Et si le sexe du maître influençait le comportement de son chien?

Des recherches menées sur les différences de sexe du propriétaire sur la relation avec leur chien supposeraient que les hommes auraient des chiens plus sociables et plus actifs. Selon ces recherches, les hommes considéraient davantage leur chien comme un partenaire pour faire des activités sportives, comme la marche, la course et les jeux de balle par exemple.

Quant aux femmes, leurs chiens seraient davantage perçus comme un partenaire social qui donne un sens à la vie.

D’autres études disent que les chiens sont plus calmes lorsque le propriétaire est un homme et qu’ils sont plus peureux et nerveux lorsque c’est une femme. Il est à se demander si le rôle que chacun a envers son animal est lié à tout cela! Difficile de savoir!

Les mythes sur la différence de sexe chez les chiens

#1  Les mâles sont plus dominants que les femelles, il faut donc être plus sévère avec eux.

Considérant qu’il n’y a pas de chiens dominants en tant que tel et que l’utilisation de la contrainte ou de la punition n’est pas recommandée, cette affirmation ne tient pas la route!!

Comme il serait long d’expliquer en détails ce mythe et que nous avons déjà des articles complets sur ces sujets, je vous invite à les lire afin de mieux comprendre:

#2  Les femelles doivent avoir au moins une portée de chiots avant d’être stérilisées.

C’est une idée reçue. La femelle n’a pas besoin d’avoir de chiots pour être bien et cela n’aura pas d’incidences sur sa santé non plus, bien au contraire. La grossesse peut comporter des risques et pourrait changer les comportements de la chienne par la suite.

#3 La stérilisation peut régler des problèmes de comportement.

Une partie de ce mythe pourrait être vraie dans certains cas. La stérilisation du chiot ou du chien pourrait diminuer les chances que certains comportements se développent, par exemple le fait de faire du marquage, d’attaquer les chiens du même sexe dans un contexte de compétition sexuelle ou de monter les autres chiens, mais ce n’est absolument pas une garantie!!

La stérilisation, qui est un acte médical n’est pas la solution à des problèmes de comportement qui ne sont évidemment pas des soucis médicaux, généralement. La résolution de problèmes de comportement nécessite un plan d’intervention qui vise… les comportements!

#4 Les mâles sont plus fugueurs.

Une partie est vraie, dans un contexte précis : lorsque le chien mâle n’est pas stérilisé, il est possible qu’il ait plus envie d’aller voir les femelles et donc de fuguer pour ce faire. Cela n’empêche pas certaines femelles d’avoir une réputation de «fugueuse» ou des mâles castrés qui fuguent à répétition.  Les fugues peuvent avoir plusieurs causes possibles, notamment le fait qu’un chien veuille chasser le petit animal qui passe sur le terrain du voisin ou encore parce qu’il s’ennuie et que l’odeur qu’il a trouvée est vraiment intéressante. Donc, votre chien a le potentiel de fuguer, qu’il soit un mâle ou une femelle! 😉

La stérilisation, peu importe le sexe de votre chien!

La stérilisation du chiot, qu’il soit un mâle ou une femelle, est importante. Elle permet de diminuer les risque de développer certaines maladies, elle évite de se retrouver avec une femelle gestante alors qu’on ne voulait pas de chiots et elle permet d’enlever le stress de toujours surveiller le chien pour éviter qu’il s’accouple.

Vous avez déjà un chien et songez à en adopter un deuxième?

Vous hésitez alors à prendre une autre femelle, un autre mâle ou plutôt un chien du sexe opposé à celui qui fait déjà partie de votre famille?

Une dyade femelle- femelle ou mâle-mâle pourrait augmenter les risques de conflits, particulièrement s’ils ne sont pas stérilisés. Évidemment, cela ne veut pas dire que ce sera le cas. Il y aurait donc moins de risque que de telles problématiques se présentent en ayant un mâle et une femelle, particulièrement s’ils sont opérés.

Une fois de plus, ce sont des généralités, le tempérament et le vécu de chacun des individus ont un rôle à jouer dans le développement de la relation entre les deux chiens.

Quoi retenir sur les différences entre un chien mâle et femelle?

Ce qu’il faut se souvenir c’est qu’effectivement il y a des différences, particulièrement physiques, mais qu’il est surtout important de regarder le chien en tant qu’individu, son comportement et sa génétique afin d’avoir un portrait plus réaliste. Le sexe de l’animal ne fait pas foi de tout, bien qu’il pourrait y avoir des tendances pour un ou l’autre. Finalement, l’éducation de votre chien aura aussi un poids dans la balance et les troubles de comportement de votre chien ne peuvent s’expliquer que par son sexe!

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Article rédigé par Cassandra Patenaude, intervenante en comportement canin

 

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[Guide ultime] Entraîner son chien au clicker en 2 étapes faciles

Quand vient le temps de dresser son chien, la précision est très importante. Elle permet au chien de mieux comprendre ce qui est attendu de lieu et réduit donc le risque de frustration et d’erreurs. Un outil bien connu en existe pour augmenter la précision, il s’agit du clicker!

Qu’est-ce qu’un clicker ?

Le clicker est un outil qui se présente sous forme d’un petit boîtier qu’on peut tenir dans notre main. Lorsqu’on appuie sur le bouton, on entend un bruit de « clic » qui ressemble au bruit que fait un stylo lorsqu’on appuie sur le cliquet. C’est un son tout bête, mais qui est clair et net !

L’entraînement au clicker (ou clicker training en anglais) a fait son apparition au moment de la Deuxième Guerre mondiale afin d’entraîner les pigeons. La technique a par la suite été reprise pour l’entraînement des dauphins de spectacle et ce n’est que dans les années 80 qu’il a été introduit dans le monde de l’éducation canine par Karen Pryor.

Comment utiliser le clicker ?

Pour savoir bien utiliser le clicker, il est important de comprendre quels sont les mécanismes d’apprentissage des chiens qui sont impliqués.

Le son produit par le clicker a un seul objectif, créer un lien entre le comportement et le renforcement.

Il indique à l’animal pour quel comportement on lui donne une récompense.

Par exemple, lorsque je donne une récompense à mon chien parce qu’il s’assoit… comment être certaine que mon chien comprend bien que la récompense que je lui donne est pour le fait de s’asseoir ? Il pourrait penser qu’il est récompensé parce qu’il se tient devant moi, ou parce qu’il me regarde… Le clicker sert à amener de la précision et de la communication avec son chien.

Dans notre exemple de la commande « assis », si j’utilise un clicker, je vais cliquer au moment où Fido pose ses fesses au sol. Mon chien, connaissant la signification du « clic », comprendra alors que c’est exactement ce comportement qui est récompensé.

Pour que le tout fonctionne, il faut que Fido sache ce que le clicker signifie = il doit être associé à l’arrivée d’une récompense.

Le processus est donc toujours le même :

  1. Fido produit le comportement = au même moment, nous cliquons.
  2. Après avoir cliqué, nous donnons la récompense à Fido.

Étapes de l’entraînement au clicker

Il existe deux étapes à suivre pour commencer l’entraînement de votre chien au clicker. Une fois ces deux étapes complétées, vous pourrez utiliser le clicker pour lui apprendre n’importe quel nouveau comportement.

# 1 Charger le clicker

charger clicker chienLa première étape a pour but d’associer le son du clicker à l’arrivée d’une récompense.

Pour se faire, placez-vous devant votre chien. Dans une main, tenez votre clicker et dans l’autre main, tenez des récompenses derrière votre dos.

  1. Sans rien demander à votre chien, cliquez.
  2. Attendez environ 2 secondes.
  3. Donnez une récompense à votre chien.
  4. Cachez à nouveau votre main qui tient les récompenses derrière votre dos.

Répétez jusqu’à ce que vous voyiez que votre chien devient excité en entendant le son du clicker. Il a alors compris que ce son annonçait l’arrivée de récompenses !

# 2 Faire un premier exercice facile

Apprenez le « touch », aussi appelé la « cible » à Fido. Cet exercice consiste à toucher une cible avec le bout de son museau. Ici, nous allons utiliser la main comme cible, mais cela pourrait être un objet.

Dans cet exercice, nous allons utiliser la technique du Façonnement – c’est-à-dire que nous allons récompenser tout comportement qui ressemble au comportement final voulu (toucher la cible avec son museau). Par exemple, nous allons récompenser Fido qui regarde la cible, Fido qui s’avance vers elle, et finalement Fido touche la cible avec son museau.

Pour l’exercice, vous devez :

  1. Tenir le clicker dans une main.
  2. Avoir l’autre main libre : elle ne doit donc pas tenir les récompenses. Celles-ci peuvent être dans une pochette d’entraînement, dans une poche ou dans un pot placé sur une table à côté de vous.
  3. Votre main libre est la main qui sert de cible.

Exercice :

  1. Présentez votre main ouverte, face au museau de votre chien, à environ 15 centimètres (6 pouces).
  2. Cliquez au moment où Fido produit un comportement qui ressemble au comportement final = cliquez s’il regarde votre main, s’il s’y intéresse ou s’avance vers elle.
  3. Avec votre main, prenez une récompense et donnez-la à Fido.

Recommencez ! De fois en fois, quand vous voyez que Fido comprend qu’il doit s’intéresser à votre main, augmentez vos exigences : attendez qu’il s’en approche plus ou qu’il la touche avant de cliquer.

Quand Fido touche la cible à chaque fois, augmentez la difficulté en plaçant la cible de plus plus loin de son museau, à sa gauche, à sa droite, etc.

L’utilisation de « jack pot » lorsqu’on entraîne notre chien au clicker

Le « jack pot » c’est lorsque l’on donne plusieurs récompenses à Fido après avoir cliqué une seule fois. On l’utilise surtout pour renforcer une position : par exemple, lorsqu’on veut apprendre à notre chien à monter sur une plateforme.

Au moment où Fido met les quatre pattes sur la plateforme, on peut cliquer et lui donner plusieurs récompenses pendant qu’il reste sur la plateforme.

Le « jack pot » sert à augmenter la durée de la position et à la rendre très payante.

Les avantages d’éduquer son chien au clicker

Le plus grand avantage du clicker est la précision qu’il amène : il devient très clair pour Fido quel comportement amène le renforcement. C’est particulièrement pratique lorsque l’on veut enseigner des comportements qui demandent une grande précision : par exemple, apprendre à tourner la tête de gauche à droite pour faire un signe de « non ».

Le clicker permet de mettre l’accent sur le comportement attendu : au lieu de punir les erreurs du chien, nous nous concentrons uniquement sur les bonnes réponses de Fido pour les récompenser !

Utiliser le clicker avec son chien, est-ce obligatoire?

Entrainement canin clickerPas du tout ! Vous pouvez commencer à enseigner un comportement avec un clicker une journée et poursuivre l’apprentissage sans clicker le lendemain.

Le clicker est ce qu’on appelle un « marqueur » de comportement : il indique le comportement qui amène la récompense. Vous pourriez donc utiliser un autre type de marqueur : un bruit avec votre bouche ou un mot précis (par exemple « bravo! ») prononcé toujours avec la même intonation.

Ces types de marqueurs sont simplement moins précis que le son du clicker, qui est toujours exactement pareil d’une fois à l’autre (contrairement à notre intonation voix et notre débit de parole qui peuvent varier).

Pour un chien souffrant de surdité, nous utilisons un marqueur visuel : il existe des clickers qui, au lieu de faire un son de « clic » lorsqu’on appuie sur le bouton, ont une petite lumière au bout qui s’allume.

Conseils pour bien utiliser cet outil de dressage

Plusieurs « règles » sont à suivre pour que le clicker soit bien utilisé :

  1. Toujours récompenser votre chien après avoir cliqué : Oui, même si vous vous êtes trompé et que finalement, il n’a pas fait le comportement désiré ! Pourquoi ? Car le son du « clic » doit garder sa signification – il annonce la venue d’une récompense.
  2. Cliquer juste une fois : le clicker, ce n’est pas un code morse ! Ce n’est pas un clic pour assis, 2 clics pour coucher, 3 clics pour tourner… Le clicker ne sert pas à DEMANDER un comportement. Il sert à faire le lien entre le comportement et la récompense.
  3. Ne pas utiliser le clicker pour rappeler votre chien : même si vous trouvez que ça fonctionne bien (évidemment que ça fonctionne si Fido a associé ce son à une récompense !). Voir le point n° 2 = le clicker ne sert pas à demander un comportement.
  4. Faire de courtes séances d’entraînement : un chien n’a pas une longue capacité d’attention. Essayez de ne pas dépasser 5 minutes consécutives par séance d’entraînement.
  5. Ne pas parler : souvent les humains, nous parlons beaucoup et cela mélange Fido qui reçoit trop d’informations en même temps. Il est déjà occupé à se concentrer sur ce qu’il fait et sur le son du clicker, nul besoin de rajouter des « Ne fais pas ça, place-toi ici, oui continue ! »… Minimisez les informations que vous donnez à votre chien.
  6. Ne pas réprimander son chien : imaginez que vous êtes en train de faire un casse-tête et que chaque fois que vous placez mal deux morceaux, quelqu’un vient vous punir ! Vous devenez alors stressé, vous hésitez et prenez de plus en plus de temps à faire de nouvelles tentatives par peur de faire une erreur et d’être punit. Alors que si à la place, quelqu’un vous donne 20$ chaque fois que vous placez correctement deux morceaux, vous serez hyper motivé et vous allez tout essayer pour bien placer les morceaux.
    C’est la même chose avec notre ami canin : si nous le punissons, il produira de moins en moins de tentatives par peur de recevoir une punition.
  7. Ayez en tête le comportement final voulu et gardez Fido en réussite : on ne peut pas s’attendre à ce que Fido réussisse le comportement final au premier coup ou durant la première séance d’entraînement. Demandez-lui des comportements qui ressemblent au comportement final en augmentant progressivement vos critères. Le but est de cliquer (donc de récompenser) souvent ! Si Fido produit plus d’erreurs que de réussites, c’est que vos attentes sont trop grandes.

Les différentes techniques d’entraînement lorsqu’on utilise le clicker

Le façonnement (« shaping »)

entrainement clicker shapingC’est la technique utilisée pour la cible : on ne donne aucune indication à Fido, c’est lui qui réfléchit. On clique et récompense chaque petit comportement qui ressemble au comportement final jusqu’à ce que Fido produise le bon comportement. Les spécialistes en comportement canin appellent cette technique le façonnement puisqu’on façonne petit à petit le comportement du chien.

Le leurre

Il s’agit de guider le chien avec un « appât ». Par exemple, pour apprendre à Fido à tourner sur lui-même, on peut prendre une récompense (ou un jouet) dans notre main et la montrer à notre chien en la plaçant proche de son nez. On va ensuite bouger la récompense de façon à ce que Fido la suive en tournant sur lui-même : à ce moment-là, on clique et on lui donne la récompense.

C’est de cette façon que les commandes de bases suivantes sont généralement apprises :

  • Assis
  • Couché
  • Debout

La capture

Cette technique consiste à cliquer et récompenser Fido quand il produit naturellement, par lui-même, le comportement que l’on recherche. Par exemple, on peut cliquer et récompenser Fido chaque fois qu’il nous regarde, de lui-même, pendant la promenade afin d’augmenter la fréquence de ce comportement.

L’avantage de cette technique est que ça nous demande moins de travail : pas besoin de réfléchir à quel leurre utiliser, comment l’utiliser, etc. Par contre, cette technique peut demander plus de temps, selon la fréquence à laquelle notre chien produit le comportement par lui-même.

C’est la technique de dressage habituellement utilisée pour :

Les cibles

Quand un chien a appris à utiliser des cibles, nous pouvons utiliser les cibles pour apprendre de nouveaux comportements. Par exemple, je peux utiliser la cible pour apprendre à Fido à sauter : je vais placer la cible au-dessus de lui et il n’aura pas le choix de sauter pour aller la toucher. Je vais alors cliquer au moment où il saute !

Les cibles sont souvent utilisées en éducation canine pour :

  • Apprendre à son chien à aller sur son tapis
  • Apprendre à son chien à rester
  • L’entraînement des zones de contact en agilité canine

Pour en savoir plus sur l’entraînement de votre chien ou de votre chiot :

Mon chien a peur du clicker, que faire?

Vous pouvez remplacer le clicker par un marqueur verbal (un mot) ou amoindrir le son du clicker en le mettant dans votre poche, par exemple. Vous pouvez également utiliser un stylo qui fait un bruit similaire lorsqu’on appuie pour faire sortir la mine !

À vos clickers!

Le clicker est un super outil pour apprendre de nouveaux comportements à vos chiens ! Si vous adorez apprendre des tours de fantaisie à votre compagnon, le clicker sera assurément votre nouveau meilleur ami !

Vous souhaitez utilisez le clicker pour apprendre des trucs à votre chien? Ne manquez pas notre formation sur les trucs et tours à apprendre à votre chien!

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Article rédigé par Clara Gosselin-Saucier

 

 

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Moulée vs nourriture crue : Que donner à mon chien ?

Le choix d’une nourriture pour notre animal de compagnie peut être une décision relativement complexe considérant la multitude de nourritures offertes sur le marché et des différentes informations qui sont parfois contradictoires. Nous pouvons remarquer deux grandes tendances dans le domaine de l’alimentation pour animaux domestiques, soit d’offrir une nourriture sèche dite conventionnelle et/ou d’offrir une nourriture crue dite ‘’plus naturelle’’.

En ce sens, nous allons évaluer les caractéristiques de chaque type de nourriture afin de déterminer la nourriture qui conviendrait le mieux à votre animal et qui sera en concordance avec vos valeurs et votre mode de vie.

Pourquoi nourrir son chien au cru ?

Il existe plusieurs raisons qui motivent certaines personnes à délaisser l’alimentation conventionnelle et se tourner vers une alimentation crue pour leur animal domestique, mais parmi leurs motivations, la raison la plus souvent évoquée est d’offrir une alimentation plus naturelle (ou fraiche) et/ou la moins transformée possible à leur animal.

En plus d’être moins transformée, ce genre de nourriture comporte aussi généralement moins d’ingrédients dans une même recette, il est alors plus facile d’identifier les éléments problématiques chez un chien intolérant à certains ingrédients ou avec une fragilité digestive. Les nourritures crues ont aussi une composition énergétique significativement différente (beaucoup plus faible en glucides et plus riche en lipides) et pourront ainsi mieux convenir à des chiens très actifs ou ayant peu d’appétit.

bienfaits nourriture crue chiotEnfin, les nourritures crues sont plus digestibles et comportent une quantité significativement inférieure de fibre, ce qui aura pour effet d’influencer la texture et la taille des selles.

Ainsi, les propriétaires d’animaux nourries avec une nourriture crue pourront remarquer :

  • un poil soyeux et brillant
  • une mue modérée
  • une meilleure vitalité chez leur animal
  • une meilleure santé digestive et des selles faciles à ramasser

Ces observations demeurent toutefois très subjectives et ne sont pas exclusives à l’alimentation crue; il est tout à fait possible d’obtenir ce genre de résultats avec une nourriture conventionnelle de bonne qualité.

L’alimentation crue : approches et concepts
BARF, PMR, NRC, AAFCO

L’alimentation crue peut être basée selon deux approches, soit l’approche biologique (BARF, PMR) ou l’approche analytique (NRC, AAFCO, FEDIAF).

Approche biologique

L’approche biologique est basée sur une vision romancée du prédateur sauvage et se veut reproduire le plus fidèlement possible, l’alimentation de celui-ci. Cette approche englobe deux grands modèles d’alimentation, soit le modèle de la proie entière communément appelé le modèle PMR (Prey Model Raw) et le modèle biologiquement approprié mieux connu sous l’appellation BARF (Biogically Appropriate Raw Food). Ces deux modèles sont relativement similaires et ont énormément gagné en popularité depuis les deux dernières décennies.

meilleure-nourriture-chienPour reproduire l’alimentation du canidé sauvage, ces modèles ont établi des proportions pour différentes catégories d’aliments. Par exemple, le modèle PMR nous propose de donner une nourriture composée de :

  • 80% de viande
  • 10% d’os
  • 10% d’abats

chien-viande-crueTandis que le modèle BARF nous propose plutôt de donner :

  • 70% de viande
  • 10% d’os
  • 10% d’abats
  • 10% de fruits et légumes.

Ainsi, un animal qui doit manger 500g de nourriture par jour devrait manger selon le modèle PMR, 400g de viande de muscle (80%), 50g d’os (10%) et 50g d’abats (5% de foie et 5% d’un autre organe excréteurs). Ces modèles suggèrent aussi de faire une rotation fréquente des différentes viandes (un minimum de 3 à 5 viandes différentes) afin de reproduire le régime du prédateur sauvage et d’offrir une plus grande diversité de nutriments.

Approche analytique

viande-crue-chienLa deuxième approche, soit l’approche analytique, fera plutôt le calcul (ou l’estimation) de l’apport nutritionnel des ingrédients utilisés. Ainsi, au lieu suivre une proportion d’ingrédients comme dans le modèle PMR ou BARF, il faudra plutôt calculer l’apport en nutriments (ex : calcium, phosphore, fer, magnésium) de chacun des ingrédients et de comparer celui-ci avec les besoins nutritionnels de l’animal établis par la littérature scientifique (NRC, AAFCO, FEDIAF).

Par exemple, l’apport recommandé en calcium par le National Research Council (NRC) pour un chien adulte de 44 lb (20 kg) est de 1225mg de calcium, soit l’équivalent d’environ de 100g de cou de poulet. Ainsi une recette basée suivant cette approche pourrait être composée au minimum de 100g de cou de poulet (équivalent à environ 1250 mg de calcium) afin de répondre aux besoins en calcium d’un animal de cette taille.

L’approche analytique nécessitera donc l’utilisation d’une application de calcul nutritionnel et sera beaucoup plus rigoureuse au niveau de l’apport et de l’équilibre nutritionnel de la recette. Cette approche est d’ailleurs la seule approche reconnue par l’association canadienne des fabricants de nourritures pour animaux (PFAC).

Comment nourrir son chien avec de la viande crue ?

La transition vers une alimentation crue peut parfois sembler intimidante, mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi.

Transition alimentaire progressive

Pour les gens qui débutent l’alimentation crue avec leur animal domestique, il est généralement conseillé de commencer avec des formules complètes (sans ajouts) afin de se familiariser avec ce type d’alimentation. Il sera aussi important d’établir une routine régulière (heure du repas) avant d’entreprendre un changement alimentaire, car la nourriture crue ne peut être laissée à température pièce pendant plus de 15 minutes comparativement aux nourritures sèches ou humides (canne).

Ainsi, l’animal sera déjà habitué à manger à des heures relativement fixes, et le propriétaire aura pris l’habitude de préparer le repas 12 heures d’avance afin que celui-ci ait le temps de dégeler au réfrigérateur. Il est aussi recommandé de procéder à une transition progressive en remplaçant l’ancienne nourriture par la nouvelle de manière graduelle; cette transition progressive permet au système digestif de s’adapter plus facilement à ce changement (mais n’est pas obligatoire pour les tous les individus).

Quantité de nourriture crue à donner à son chien

La quantité de nourriture à donner à son animal dépendra de sa taille, de son métabolisme et de son niveau d’activité. Pour déterminer la quantité de nourriture à donner à son animal, il existe deux approches. L’approche d’estimation basée sur le pourcentage du poids corporel et l’approche basée sur le calcul de la dépense calorique.

La première approche, soit l’estimation basée sur le pourcentage du poids corporel propose de donner un certain % du poids corporel en fonction de l’âge de l’animal et de son niveau d’activité. Par exemple, un chiot âge de 5 mois devrait manger selon cette approche environ 7% de son poids corporel; si le chiot pèse 20 lb, il devra manger environ 1,4lb ou 635g par jour (20 x 0,07 = 1,4 x 454 = 635,6g).

calculer-cru-chien

La deuxième approche, un peu plus complexe, est en fonction de la dépense énergétique. Cette approche nécessite de calculer à l’aide d’une formule mathématique le besoin énergétique au repos (BER) de l’animal. Une fois le BER calculé, il faut ensuite multiplier celui-ci à un facteur prédéfini (relatif à son métabolisme et à son niveau d’activité) pour déterminer le besoin énergétique estimatif, ou en d’autres mots, son besoin énergétique quotidien.

Tout d’abord, pour déterminer le BER de notre animal à l’aide de la formule simplifiée, nous devons multiplier le poids (kg) de celui-ci par 30 pour ensuite y additionner 70. Par exemple, un chien de 20 kg aura un BER de 670 selon la formule simplifiée.

BER = Poids (kg) x 30 + 70

BER = (20 x 30) + 70 = 600 + 70 = 670 kcal/jour

comment-nourrir-chienPar la suite, il faudra multiplier le BER par un facteur énergétique prédéfini. Ainsi, un animal stérilisé ayant un BER de 670kcal par jour aura une dépense énergétique moyenne de 1072kcal/jour.

BEE = BER x  Facteur Énergétique

BEE = 670kcal/jour x 1,6 = 1072kcal/jour

Il faudra ensuite convertir ce besoin énergétique en quantité de nourriture en divisant l’apport calorique quotidien (1072kcal) par la densité calorique de la nourriture (kcal/100g). Par exemple, si notre chien mange une recette évaluée à 170kcal/100g, celui devra en manger 630g.

                       Quantité = BEE ÷ Densité calorique

                   Quantité =  1072 ÷ 170 = 6,30 x 100g = 630g

Il est important de savoir que les recettes de nourritures crues n’ont pas toute la même densité calorique et certaines recettes nécessiteront une plus petite ou grande quantité pour atteindre la même quantité de calories.

Peu importe la méthode de calcul choisi, il sera impératif d’évaluer la côte de chair de votre animal et d’ajuster les quantités en fonction de celle-ci. En ce sens, il sera nécessaire de réduire graduellement les portions si l’animal prend du poids ou inversement, d’augmenter celles-ci si notre animal est en dessous de son poids santé.

Une fois que vous avez déterminé la quantité de nourriture idéale pour votre animal, il sera intéressant de calculer la quantité d’énergie que celle-ci fournit afin de déterminer plus facilement les quantités de nourriture à donner pour des recettes ayant une densité calorique significativement différente. Enfin, une fois le propriétaire à l’aise avec tous ces concepts, il sera possible pour lui de faire ses propres recettes en suivant une des deux approches et/ou de continuer d’acheter des recettes suivant ces mêmes modèles (BARF, PMR, NRC ou AAFCO).

Quels sont les risques associés au cru ?

L’alimentation crue n’est pas sans risques. Cette nourriture peut-être potentiellement porteuse de bactéries pathogènes comme la salmonelle ou l’E. Coli. Par conséquent, il est important de respecter la chaine de froid et de limiter l’exposition de la viande à une température dépassant le 6 degrés Celsius.

problemes-nourriture-crue-chienIl sera aussi important de nettoyer toutes les surfaces ayant été en contact avec la nourriture. Il faut savoir qu’un chien en bonne santé pourra très bien tolérer une faible concentration de ces bactéries et être considéré un porteur sain, mais pourra toutefois être un risque potentiel pour les personnes ayant un système immunitaire compromis et partageant le même environnement.

De plus, même certaines approches en alimentation crue semblent plutôt intuitives, il est nécessaire pour le propriétaire d’animaux d’avoir de bonnes connaissances en alimentation si il désire faire les repas lui-même afin de s’assurer que la diète de son animal est bien complète et ne comprend pas d’aliments toxiques pour les chiens.

Il n’est pas toujours évident de composer une recette complète ou d’identifier les recettes qui sont complémentaires à travers une diète rotative. Heureusement, de plus en plus de compagnies répondent maintenant aux recommandations de la littérature scientifique (NRC, AAFCO, FEDIAF) et s’assurent que les recettes de nourriture crue répondent bien aux besoins de nos animaux au même titre que les nourritures sèches conventionnelles.

3 avantages de nourrir son chien avec des croquettes

En contrepartie, les nourritures sèches seront beaucoup plus conviviales. Voici 3 avantages à nourrir son chien avec des croquettes.

#1 La moulée est plus facile à utiliser en entraînement

gateries-croquettes-chienPremièrement, lors des entraînements avec votre animal, il est beaucoup plus facile d’utiliser une nourriture sèche en morceaux (croquette) qu’une nourriture humide ou crue donner dans un tube distributeur. Vous pourrez ainsi prendre la portion de nourriture de votre chien et l’utiliser pour l’entraîner.

Par contre, pour plusieurs chiens les croquettes représentent des gâteries à basse valeur. Elles devront donc être utilisées pour des séances d’entraînement un peu plus facile. Cela dit, il est aussi possible de déshydrater des petits morceaux de viande crue et d’utiliser celle-ci comme gâteries d’entraînement.

#2 Les croquettes sont complètes et adaptées au chien

La très grande majorité des nourritures sèches sont fortifiées pour répondre aux recommandations nutritionnelles établies par la littérature scientifique (AAFCO, FEDIAF) et ne nécessiteront pas l’ajout de différents suppléments alimentaires pour chiens afin d’être une nourriture complète.

Ce type de nourriture est donc non seulement plus facile à calculer au niveau des portions, mais apportera aussi une certaine tranquillité d’esprit quant à l’adéquation nutritionnelle. Cela dit, de plus en plus de nourritures crues répondent à ces mêmes normes (sans nécessiter d’ajouts), mais encore beaucoup de compagnies offrent des recettes plus ou moins complètes sous prétexte que celles-ci doivent être données en rotation.

#3 La nourriture sèche est facile à utiliser

avantages-croquettes-chienLa nourriture sèche demandera moins d’espace et sera plus facile à entreposer en comparaison avec une nourriture crue congelée qui peut prendre une quantité significative de votre espace de congélateur. La nourriture sèche sera aussi plus facile à manipuler et ne demandera pas une préparation particulière (décongélation).

Par ailleurs, les nourritures sèches seront plus faciles à transporter autant durant vos entraînements que durant vos prochaines aventures rocambolesques. Vous aurez également un plus vaste choix de jouets interactifs que vous pourrez utiliser pour nourrir votre chien, incluant les balles distributrices de croquettes ou gâteries.

Les avantages du cru dans le format pratique des croquettes ?

Les nourritures sèches ne sont pas toutes équivalentes et peuvent aussi se distinguer au niveau du processus de fabrication. Par exemple, certaines nourritures sèches seront extrudées, c’est-à-dire cuites à de très hautes températures (200  °C), tandis que d’autres seront cuites au four (120 °C), déshydratées à basse température (60-90 °C) ou lyophilisées (-15 °C).

nourriture-crue-chiotParmi tous ces procédés de déshydratation, les nourritures lyophilisées sont celles qui se rapprochent le plus de la composition d’une nourriture crue et pourraient faire office d’un bon compromis entre une nourriture crue et une nourriture sèche conventionnelle.

Le processus de lyophilisation est un processus de déshydratation à très basse température afin de stabiliser le produit (conservation) tout en préservant une grande partie des nutriments. Ce type de processus est cependant relativement dispendieux et se reflète sur le prix de vente de ce genre de produits.

Il est aussi bien important de faire la distinction entre une nourriture lyophilisée et une nourriture déshydratée à  »basse température » qui peut être bien différente autant au niveau du processus de transformation que de la composition de la nourriture ; en ce sens, une nourriture déshydratée à basse température se rapprochera beaucoup plus de la nourriture sèche conventionnelle.

Le meilleur des deux mondes : Peut-on mélanger croquettes et viande crue ?

croquettes-kibbles-chiotPlusieurs personnes croient à tort qu’il est impossible de mélanger une nourriture crue avec une nourriture sèche en raison de la différence qu’il existe au niveau du temps de digestion ou des enzymes digestives.

Pourtant, l’étude de la physiologie du système digestif du chien nous indique que la vidange gastrique chez le chien dépendra de plusieurs facteurs (ex : la taille du repas, la composition du repas) et sera régulé par une série de rétroactions (ex : cholécystokinine). D’ailleurs, le temps de vidange gastrique pour ces deux types de nourriture est considéré normal, soit entre 4h et 11h.

En ce sens, la majorité des chiens n’auront aucun problème à digérer le mélange de ces nourritures. Cela dit, si vous désirez accélérer le temps de digestion des croquettes, il est possible de faire tremper celle-ci dans de l’eau pendant une quinzaine de minutes avant de servir. Au niveau de la nourriture crue, il faudra faire attention à la taille et la proportion des morceaux d’os et de la teneur en lipides, car ceux-ci impacteront négativement le temps de vidange gastrique.

Enfin, en ce qui concerne les enzymes digestives, les rétroactions du système digestif permettent à celui-ci non seulement de réguler le temps de digestion, mais d’assurer le bon déploiement (et l’activation) des bonnes enzymes digestives. Ainsi, le système digestif du chien est tout à fait capable de digérer une combinaison de protéines, de lipides et de glucides.

Nourriture crue ou croquettes ? Que choisir pour mon chien ?

L’alimentation crue confère certains avantages, mais n’est pas nécessairement adaptée pour tous les animaux ou styles de vie. Il est donc important pour le propriétaire d’animaux de bien comprendre les principes entourant ce type d’alimentation avant d’entreprendre une transition.

Il sera important pour ce dernier de considérer le temps, l’organisation et les coûts que ce genre d’alimentation implique en plus de prendre conscience des différents enjeux au niveau de l’environnement et des capacités digestives de l’animal. Au final, il sera important d’être à l’écoute de son animal et d’être capable de s’ajuster aux spécificités de celui-ci, même si cela peut aller à l’encontre de vos convictions.

L’alimentation canine vous intéresse et vous aimeriez en apprendre plus sur le sujet ? Ne manquez pas notre cours en ligne pour apprendre comment nourrir votre chien sportif.

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Article rédigé par Pierre-Olivier Champagne

 

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Affronter l’hiver avec son chien : activités et sports pour se dégourdir les pattes

Ahh l’hiver au Québec ! Certains sont heureux de son arrivée et d’autres moins. Il est évident que les chiens nordiques sont contents, mais ça ne veut pas dire que nos plus petits chiens, comme les chihuahuas, ne peuvent pas apprécier l’hiver eux aussi. Bien habillés, ils trouveront certainement quelque chose à aimer à la saison froide.

Je comprends bien que par moment, les grands froids ne sont pas en notre faveur et qu’ils nous obligent à ne pas sortir très longtemps à l’extérieur. Cela m’amène à vous parler des différentes activités et des sports que vous pouvez faire avec votre chien à l’intérieur. Nous verrons aussi les sports canins attelés populaires que vous pourriez être tenté d’essayer lorsque la météo est plus clémente.

Après tout, l’hiver québécois nous offre souvent de belles journées ensoleillées, parfaites pour les sports extérieurs.

L’important à retenir quand vous pratiquez un sport canin attelé ou une activité canine, c’est que vous formez une équipe avec votre chien. C’est votre complicité qui fera de vous une belle équipe.

Activités sportives hivernales pour votre compagnon canin et vous

Vous et votre chien avez envie de profiter de l’hiver pour jouer dehors ? Bonne nouvelle, plusieurs activités peuvent être pratiquées à l’extérieur.

Canicross et canimarche

Bien connus des adeptes de sports ayant un compagnon canin, le cani-cross, la cani-marche ou la cani-randonnée se pratiquent avec une ceinture simple traction, d’une ligne « bungee » et d’un harnais de traction pour votre chien.

Ces disciplines étaient autrefois plus communes pour entraîner les chiens de traîneau. Il y a quelques années, les passionnés de course, de randonnée et de marche ont commencé à les pratiquer puisqu’elles permettent de combler leurs besoins en exercice physique ainsi que ceux de leurs chiens.

Lorsqu’on débute, il faut y aller graduellement, même si le canicross demande moins de traction de la part de votre chien que d’autres sports attelés. Les chiots ne devraient pas pratiquer de sports canins attelés durant leur première année de croissance et les chiots de grande taille ne pourraient pas avant 18 mois. Ces mesures de prévention sont établies afin de ne pas causer de dommage aux articulations et aux muscles qui sont en pleine croissance.

Bien que ce sport ne soit pas « complexe », je vous recommande tout de même de suivre une formation sur le canicross pour assurer la sécurité de votre chien et la vôtre lors de la pratique des diverses disciplines.

Skijöring (ski attelé)

Vous pratiquez le ski de fond et vous aimeriez que votre chien participe à ce magnifique sport ? Pourquoi ne pas essayer le Skijöring ? Cette discipline combine à la fois le ski et l’attelage du chien et consiste à ce que votre chien vous tire alors que vous skiez derrière. On peut pratiquer ce sport avec un à trois chiens, mais la plupart du temps un seul chien est suffisant pour obtenir une bonne traction.

C’est loin d’être un sport facile bien qu’il ne diffère pas beaucoup du ski de fond de patin. Vous devez d’abord apprendre à bien skier afin de ne pas nuire à votre chien lors de l’attelage et ainsi éviter des blessures. Il est primordial de ne pas utiliser des skis alpins, car ceux-ci peuvent blesser votre chien.

Votre chien doit être confortable avec les commandes (gee, haw, slow) pour mieux performer et prendre les virages ou les dépassements adéquatement.

Le matériel est le même que pour le traîneau ou le canicross soit un harnais X-back de traction ajusté correctement à la physiologie de votre chien, un bungee et une ceinture pour l’humain.

Trottinette des neiges

La trottinette des neiges gagne en popularité. On retrouve plusieurs duos (et même des équipes) chiens-humains dans les courses des clubs. Ce sport consiste à atteler votre chien à un traîneau qu’il devra tirer. Que vous ayez un, deux ou même quatre chiens, vous pouvez facilement vous initier à cette discipline. Il est important d’adapter votre matériel selon le nombre de chiens que vous attelez.

Par exemple, une mini-trottinette peut amplement servir pour l’attelage d’un ou deux chiens. Vous devrez vous procurer un bungee, une neckline et une ligne de trait adéquate. Sans oublier, bien sûr, le harnais de traction X-Back.

Pour un attelage à trois chiens, il faudra un équipement un peu plus différent. On parle d’une ligne en «section d’équipe » qui comprend deux lignes de trait, deux necklines et une ligne. Si vous souhaitez atteler quatre chiens et plus, il faudra rajouter des sections selon le nombre de chiens.

Il est fortement recommandé de suivre une formation donnée par un professionnel du domaine afin d’éviter les blessures et pour vous assurer d’avoir les bases et la bonne formule d’attache.

Pour en apprendre plus sur les sports canins attelés

On retrouve plusieurs clubs de sports canins attelés au Québec et ils organisent divers événements au cours de l’année (avant la COVID-19). La MACQ (Mushers Athlètes Canins du Québec) répertorie les clubs de sports attelés et tous les événements qui s’y rattachent. En faisant partie d’un club, vous pouvez vous entraîner avec d’autres passionnés et porter les couleurs de votre équipe lors des compétitions.

L’adhésion à un club coûte généralement quelques dollars puisque toute l’association est uniquement bénévole. Si vous venez de la ville de Québec, c’est le club SCAQ qui couvre le secteur et vous verrez, c’est une belle gang ! Votre adhésion vous donne également quelques rabais chez les partenaires du club.

Petite note : La MACQ remplace la FQSCA (Fédération Québécoise des Sports Canins Attelés) depuis l’automne 2020 suite à une assemblée du CA.

Il est à noter que les sports tractés ne sont pas conseillés pour de jeunes chiens. Il faut attendre que le développement soit terminé avant de commencer de tels sports, car cela pourrait nuire aux articulations et au développement du chien. L’idéal est de parler à un vétérinaire spécialiste en sports canins pour savoir quand commencer. De façon générale, il est conseillé d’attendre les 12 mois de votre chien pour débuter l’entraînement au canicross et d’attendre au moins à 18 mois pour les autres sports attelés plus demandant physiquement. 

Quelles races de chiens peuvent faire des sports hivernaux ?

sport hivernal chienSelon moi, toutes les races ont le potentiel de faire des sports hivernaux. Cependant, je ne vais tout de même pas demander à ma Poméranienne de tirer un traîneau. Elle adore toutefois faire des cani-randonnées. Adaptez-vous à votre chien et voyez ce qu’il préfère.

Certains chiens n’aiment pas nécessairement les sports hivernaux comme le traîneau ou le skijöring. Par contre, ils peuvent préférer le canicross, la cani-randonnée, etc. L’important c’est de ne pas forcer votre chien à faire un sport qui ne lui apporte pas de plaisir.

Voici quelques races qui sont plus adaptées à ces sports (cette liste est non-exhaustive) :

4 alternatives pour les chiens frileux qui n’aiment pas l’hiver

Même si on sort moins dehors en hiver, il est important de garder notre chien actif. Cela permet de lui faire dépenser son énergie et évite ainsi que notre chien devienne anxieux ou stressé.

#1 Faire des activités intérieures quand il fait froid

Il existe maintenant tellement de sports canins à faire avec votre chien dans le confort de votre foyer. Vous pouvez avoir accès à tous plusieurs cours de sports canins directement en ligne (et sur notre plateforme en plus).

Par exemple, vous pourriez commencer la détection d’odeur qui devient de plus en plus populaire. Saviez-vous que le sens le plus aiguisé chez votre chien est son odorat ? Eh oui ! C’est un bon moyen de lui faire aller la truffe et vous pouvez même faire participer les enfants. Cette activité peut devenir une partie de plaisir en famille.

Peut-être aimeriez-vous plutôt apprendre à votre chien 1001 tours et trucs afin d’impressionner la galerie ? Une belle façon de revenir aux bases et de pratiquer quelques minutes par jour. Faites participer toute la famille et créez de merveilleux moments ensemble.

Il existe une panoplie d’activités canines que vous pouvez pratiquer à l’intérieur lors des journées froides d’hiver. Passant par le fitness canin, les bases du frisbee freestyle, l’agilité, les sports ratiers et bien plus encore! Plus vous dépenserez adéquatement l’énergie de votre chien, plus vous remarquerez des améliorations dans son comportement de tous les jours, en plus de renforcer votre relation.

#2 Faire courir votre chien sur un tapis roulant

La course sur le tapis roulant est de plus en plus populaire, mais cette pratique comporte aussi des risques si on ne l’intègre pas correctement. Premièrement, c’est super important d’intégrer graduellement le tapis afin que votre chien soit à l’aise de monter dessus. Il faut que ce soit MÉGA positif pour lui.

Certains chiens auront peur du bruit que fait le tapis roulant en fonction. Pour cette raison, démarrez le tapis sans votre chien dessus afin de voir si celui-ci a peur. Par la suite, vous pourrez le désensibiliser au bruit et au tapis.

Démarrez le tapis à basse vitesse et assurez-vous d’avoir un espace ouvert à l’arrière de celui-ci avec coussin si votre chien ne marche pas. Placez-vous devant le tapis et attirez votre chien avec des gâteries pour l’inciter à avancer.

Au besoin, n’hésitez pas à aller chercher l’aide d’un professionnel en comportement canin pour un bon apprentissage.

#3 Aller marcher dans les magasins avec votre compagnon canin

Il faut en profiter, plusieurs magasins et centres commerciaux acceptent maintenant les chiens dans leur établissement. C’est un excellent moyen de socialiser votre chiot ou de faire prendre une marche à votre chien avec plusieurs distractions. Un moment idéal si vous souhaitez pratiquer la marche en laisse avec votre chien sans vous geler les doigts dehors.

#4 Le travail mental et la mastication à la rescousse !

Hiver ou non, les activités masticatoires devraient faire partie de votre quotidien. Pourquoi ? Pour plusieurs bonnes raisons, dont celle d’être le remède miracle aux problèmes de comportement ! Donnez-vous les repas de Pitou dans un bol normal ? Si oui, il faut remédier à la situation. Optez pour des jouets interactifs pour chiens afin de le faire travailler pour avoir accès à sa nourriture.

Cela l’occupera pour un moment et vous pourrez être tranquille. Il ne faut pas sous-estimer le pouvoir de ces jouets et il existe de nombreuses recettes pour remplir les jouets masticatoires, ce qui évitera que votre chien se lasse de son Kong.

Je vous conseille aussi d’offrir des os masticatoires à votre chien, idéalement chaque jour. On en retrouve une très grande quantité dans les magasins spécialisés ou sur la boutique en ligne de notre partenaire Thunder’s Treasure. Vous pouvez demander à votre chien de faire des tours avant de lui donner son os ou apprendre de nouvelles commandes.

Lorsque je fais référence au besoin masticatoire, vous pouvez donner des bully sticks, oreilles de vache, et bien d’autres. Il existe aussi les bois de cervidé et les cornes de buffle qui durent beaucoup plus longtemps. Votre chien peut devenir destructeur ou bien commencer à faire des demandes d’attention s’il s’ennuie trop, donc c’est un bon moyen de pallier ce manque d’activité physique.

Top 3 des conseils pour le bien-être de votre chien en saison hivernale

#1 Habit d’hiver : des bottes et un manteau pour garder Pitou au chaud

Je sais que certains croient que c’est un peu excessif de mettre des bottes et un manteau à notre chien. Par contre, il ne faut pas oublier qu’on habite au Canada et que l’hiver ici, ce n’est pas pour les plus doux. Vous connaissez votre chien et vous savez ce qu’il y a de mieux pour lui. Si vous jugez qu’il doit être habillé, allez-y! 🙂

Peu importe la race de chien que vous avez, je vous recommande fortement d’apprendre à votre chien dès son plus jeune âge à porter des bottes ou des pantoufles afin de protéger ses pattes du sel et des produits (qui sont très forts) mis dans les rues.

Voici 2 modèles que j’aime particulièrement pour leur rapport qualité/prix :

bottes d'hiver pour chiens
Bottes de la marque Ruffwear
activités hivernales chien
Pantoufles de la marque Nahak Sport

 

Bien sûr, il y a plusieurs compagnies qui en font. Vous pouvez vous rendre dans des magasins spécialisés pour animaux afin d’en trouver d’autres ou pour les essayer si vous n’êtes pas certain de la taille. N’oubliez pas que le port de vêtements doit être apporté de façon graduelle à Fido.

Assurez-vous de bien conditionner votre chien au manteau et aux bottes. Il aura beaucoup plus de plaisir à les porter et vous n’aurez pas besoin de remettre ses bottes à tout bout de champ puisqu’il n’aura pas tendance à les enlever.

Personnellement, je mets un manteau à mes border collie pour éviter les morceaux de neige collés dans leurs poils.

Étant donné que je vous ai montré 2 marques de bottes, voici 2 modèles de manteaux que j’affectionne particulièrement :

cani-randonnée chien
Manteau Orion – Le Chien Blanc
skijoering chien hiver
Manteau Brave – Le Chien Blanc

 

Un point super important : n’oubliez pas de vous habiller chaudement vous aussi ! Mieux vous serez habillés, plus vous pourrez profiter du moment avec votre chien. 🙂

canicross-hiver-chien
Abby porte le manteau BRAVE du Chien Blanc Équipement

#2 Sortir son chien même s’il fait froid : oui ou non ?

Le mot d’ordre : ADAPTATION !

Vous pouvez sortir votre chien même s’il fait froid, mais adaptez graduellement celui-ci à son environnement et soyez très alerte aux signes de froid. Comme mentionné plus haut, si vous avez un petit chien qui a tendance à avoir froid, n’hésitez pas à lui mettre un manteau et des bottes. Ça lui permettra de rester au chaud et d’éviter les blessures.

Si votre chien a froid, il vous le communiquera assez facilement :

  • Il va arrêter d’avancer d’un coup sec ;
  • Il va lever les pattes (ça peut être une en alternance) ;
  • Il va trembler ;
  • Il va se lécher les pattes pour enlever la neige/glace et réchauffer celles-ci

Comment éviter qu’il ait froid ? S’adapter à la température et l’environnement. Il fait froid, on s’assure de garder notre chien en mouvement donc pas de surplace! On bouge, on le motive à se réchauffer par lui-même!

S’il y a eu beaucoup de verglas, ce n’est pas la meilleure température non plus pour sortir Pitou et aller se balader. Il faut penser à votre sécurité et celle de votre chien. La glace pourrait vous blesser ou bien rendre la promenade très déplaisante pour votre chien.

#3 Raccourcir les promenades de Pitou en hiver

Une petite balade fera autant de bien, croyez-moi ! À vraie dire, que ce soit l’hiver ou l’été, amusez-vous lors de vos promenades afin de les rendre plus intéressantes pour votre chien, mais aussi pour mieux le dépenser. Vous vous demandez comment cela est possible ? C’est super simple !

Lors de votre marche, demandez à votre chien de sauter sur des obstacles (banc de neige, chaise, rebord  de route ou trottoirs, etc.) et amusez-vous à le faire monter et descendre. En plus de travailler son agilité et les deux commandes (monte et descends), vous augmentez sa dépense énergétique. Petite note : pour sa sécurité, faites attention à ce que les obstacles ne soient pas glissants.

Vous pouvez également le faire tourner autour d’un arbre et pratiquer des tours comme passer entre les jambes, sauter à côté de vous ou bien pratiquer des commandes avec des distractions pour les renforcer. Ayez de l’imagination afin de rendre vos sorties hivernales plus agréables avec votre compagnon. Il sera plus facile pour vous d’oublier un peu le froid aussi !

Rendre les promenades plus amusantes aide aussi les chiens qui tirent beaucoup en laisse. Pourquoi vouloir tirer pour aller plus loin quand ton humain est le truc le plus divertissant de la promenade !

Pourquoi garder son chien actif en hiver ?

Je dis toujours qu’il est essentiel de bouger autant en hiver qu’en été, alors pourquoi serait-ce différent pour nos compagnons ? Tout comme nous, l’exercice physique fait partie de ses besoins fondamentaux des chiens afin d’assurer leur santé à long terme.

En gardant votre chien actif en hiver, vous évitez :

  • La possibilité de développer des problèmes de comportement comme les demandes d’attention ou la destruction qui sont fréquents chez les chiens qui s’ennuient;
  • La prise de poids qui peut être très nocive pour sa santé ;
  • La tristesse de votre chien… Un chien actif est un chien heureux et bien dans ses pattes ;
  • Une mauvaise socialisation

La meilleure façon pour vous de vous assurer que votre chien ne manque de rien est de le sortir même l’hiver, quelle que soit la température à l’extérieur. Bon! On peut s’entendre sur le fait que s’il fait -30 °C et qu’il vente, les sorties seront très courtes. MAIS, vous aurez au moins été à l’extérieur. Vous obtiendrez autant de bénéfices que votre chien! 😉

Un dernier mot concernant les chiots en hiver!

N’ayez pas peur de sortir avec votre chiot par crainte qu’il ait froid. C’est PRIMORDIAL de l’amener à l’extérieur pour diverses raisons. Par exemple, la socialisation de celui-ci est MÉGA importante afin de diminuer le risque que votre chiot développe des peurs, des problèmes de comportement ou de réactivité aux chiens ou aux humains.

Plusieurs options s’offrent à vous pour socialiser adéquatement votre chiot durant la saison hivernale, mais aussi pour le faire dépenser à l’extérieur.  Il n’est pas nécessaire que vos sorties soient longues, elles peuvent être courtes. Vous pouvez vous rendre dans un centre commercial qui autorise les chiens aussi. Cela permettra à votre chiot de se familiariser avec différents bruits et environnements.

Pour en savoir plus sur l’entraînement de votre chiot : 

Si vous observez que votre chiot semble avoir froid, vous pouvez habiller celui-ci au besoin. Je recommande fortement le port de bottes/chaussettes ou l’application de crème protectrice si vous habitez en ville afin de protéger ses pattes du sel déposé sur les trottoirs.

Petite note : Je vous recommande d’utiliser du sel de betterave ou du sable dans votre entrée afin de protéger les pattes de vos compagnons.

N’hésitez pas à suivre un cours de maternelle également afin de socialiser votre chien avec ses congénères dans un cadre structuré par un intervenant en comportement canin.

Rappelez-vous que des petites sorties sont possibles. Vous pouvez, par la suite, compenser sa dépense énergétique avec des activités masticatoires, des jeux fabriqués maison ou de l’obéissance de base.

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Article rédigé par Jessica Pelletier, intervenante en comportement canin

 

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