Race de chien : Le Terre-Neuve – Caractère, éducation et santé

Ne passant inaperçu nulle part, le Terre-Neuve est un chien qui impressionne, tant par sa stature que son tempérament. Découvrez-en plus sur cette race canadienne aux multiples talents.

L’histoire du Terre-Neuve

Personne ne peut, de manière précise, dire quelles sont les origines des chiens de race Terre-Neuve. Certaines théories lui donnent comme ancêtres de gros chiens noirs emmenés sur l’île de Terre-Neuve par des Vikings dans les années 1000. La colonisation a ensuite emmené d’autres races de chien, comme des Mastiffs, qui ont servi à fixer les traits de cette race géante de chien de travail.

Le Terre-Neuve est une race native du Canada. La race a été établie dans le but d’obtenir un chien fort, costaud, massif et endurant pouvant servir de chien de trait et de travail sur les bateaux.

C’est l’une des premières races de chien reconnues au Canada par le Club Canin Canadien à ses origines en 1888.

Dans les années 1800, Lord Byron a popularisé le Terre-Neuve avec son épitaphe à son chien Terre-Neuve Boatswain, en le décrivant de la manière suivante :

Près de cet endroit, sont déposés les restes de Celui
Qui possédait la beauté sans la vanité
La force sans l’insolence
Le courage sans la férocité
Et toutes les vertus de l’homme sans ses vices.
Boatswain, un chien
Né à Terre-Neuve en mai 1803
Décédé à Newstead le 18 novembre 1808

De même en 1831, une peinture d’un Terre-Neuve noir et blanc faite par Sir Edward Landseer a rendu cette couleur très populaire.

Terre-Neuve ou Landseer ?

Le Terre-Neuve noir et blanc a pris le nom Landseer au Canada. Fait à noter, le Landseer d’Amérique du Nord est bien un Terre-Neuve noir et blanc, alors que le Landseer européen est une race distincte du Terre-Neuve.

Plein feu sur le Terre-Neuve : Tempérament et personnalité

L’une des caractéristiques du Terre-Neuve est son bon tempérament, il doit être un compagnon dévoué et ne doit pas être un chien agressif.

Trois mythes sont populaires chez cette race…

Mythe #1 — Le Terre-Neuve est naturellement bon et d’une patience infinie avec les enfants.

Ce mythe a été popularisé par le conte Peter Pan, où Nana, la chienne de la famille, était la nounou des enfants. Comme pour n’importe quel chien, il existe des différences individuelles dans le niveau de tolérance naturelle aux enfants. Il n’existe pas, à proprement parler, de chien naturellement gentil avec les enfants.

Certains individus seront d’une patience exemplaire, alors que d’autres auront beaucoup moins de tolérance et de patience. L’éducation du chien et des enfants reste de mise avec un Terre-Neuve.

Mythe #2 — Le Terre-Neuve peut secourir en toutes circonstances une personne en détresse dans l’eau.

L’instinct de sauvetage de ces chiens est bien souvent surestimé. En ces temps modernes, et de manière générale, le Terre-Neuve est de moins en moins reproduit dans un but de travail à l’eau puisqu’il est généralement recherché comme chien de compagnie.

Mythe #3 — Le but est d’avoir le plus gros Terre-Neuve.

Ce mythe est tenace puisque les gens ont tendance à qualifier leur chien par leur poids. Comme pour toutes les races de chiens, l’obésité canine et la sédentarité ont une incidence négative majeure sur la santé.

Bien que tolérant au froid, il n’en est pas de même avec la chaleur. Le Terre-Neuve est un chien qui tolère très mal la chaleur. Lors des journées très chaudes, il est important de limiter les activités physiques à l’extérieur soit tôt le matin, en soirée, ou encore de dépenser le chien à l’intérieur. Par exemple, les activités masticatoires telles que remplir des jouets de type Kong à congeler peuvent les aider à être occupé malgré le temps chaud.

À l’origine de la race, le Terre-Neuve était un chien de travail costaud, massif, capable de tirer des charges sur terre. Mais surtout, il devait avoir une endurance et une capacité physique exceptionnelles pour être un chien de travail sur les bateaux et ramener les filets de pêche ou encore un homme tombé à la mer.

Peu de gens se doutent à quel point le Terre-Neuve est un chien versatile. Il peut être entraîné à plusieurs disciplines : obéissance, entraînement à l’eau, dock jumping, rallye-o, tir de charrette, freestyle, trick dog, détection d’odeur, et même les sports ratiers !

Caractéristiques physiques de cette race géante de chien

• 

  Le Terre-Neuve fait partie du groupe des chiens de travail.

• Il doit être balancé, agile, musclé sans être lourd ou excessif. Un mâle adulte doit faire environ 28 pouces de haut à l’épaule, et une femelle 26 pouces. Le poids moyen pour un mâle est environ 130 à 150 lb, et pour une femelle 100 à 120 lb. Les gros gabarits sont préférés, mais jamais au détriment de l’allure, de la symétrie, de la solidité et de la structure.
• La tête doit être massive, mais son expression doit être douce.
• Ses pattes doivent être palmées entre les doigts.
• Son poil a une double couche et est imperméable.
• Selon le standard canadien, deux couleurs sont reconnues : le noir, puis le noir et blanc (le Landseer).
• La longévité est de 10 à 12 ans, mais il est de plus en plus fréquent de rencontrer des Terre-Neuve de 14 ans.
• Et oui, un Terre-Neuve bave !

Santé du Terre-Neuve

Le Terre-Neuve est affligé de plusieurs maladies, d’où l’importance de choisir un éleveur de chiens qui effectue un dépistage rigoureux chez ses reproducteurs.

Comme il s’agit d’une race géante, la facture encourue chez le vétérinaire peut facilement être élevée. Les principales maladies qui affectent le Terre-Neuve sont la dysplasie de la hanche, la dysplasie du coude, la rupture du ligament croisé antérieur et une maladie cardiaque mortelle, la sténose sub-aortique.

Cette race est également sujette à la torsion gastrique, aux otites et aux pyodermites humides ou « hot spots » en plus d’être de plus en plus prédisposée à des allergies atopiques. Ces allergies peuvent demander une alimentation hypoallergène et des traitements médicaux et peuvent causer des démangeaisons chez le chien.

De plus, s’il est suralimenté et n’est pas suffisamment dépensé, il peut facilement tomber en surpoids. Il est toutefois important de bien doser l’activité physique la première année avec son chiot, spécialement avant 6 mois. Il ne faut pas abuser des sauts, des escaliers, des changements de direction rapides, et faire attention à la durée de l’exercice ainsi qu’éviter les activités trop intenses.

Le Terre-Neuve, un chien parfait… pour le bon humain !

Le Terre-Neuve est un chien parfait pour ceux qui ne sont pas dérangés par le poil et la salive. Il va éventuellement abimer vos planchers en bois dans la maison.

La première année est dispendieuse en nourriture, alors qu’il est en pleine croissance active. Votre chiot risque de peser plus de 100 lb à 12 mois.

Beaucoup de temps doit être consacré à son éducation. Avec un chien de cette force, le contrôle est requis en toutes situations. Vous ne pouvez en effet vous permettre que votre chien ne vous tire en laisse sur la glace, ou qu’il se mette à courir après un écureuil.

Vous devrez également passer du temps à l’entretien de sa fourrure, qui se mêle facilement si le chien n’est pas brossé régulièrement.

C’est une race de chien qui demande un bon coussin financier en cas de problèmes de santé. Les coûts reliés à ces chiens pouvant être plus élevés que la normale en raison de leur grande taille.

Le Terre-Neuve n’est pas exigeant en exercice physique. Une marche régulière, du jeu de rapport de balle et de tir à la corde pour stimuler Pitou seront suffisants. Le faire nager est définitivement un atout. L’important est de le garder mince et actif et de lui offrir des activités de stimulation mentale. C’est un chien facile à entraîner, avec les méthodes d’éducation canine appropriées.

J’aime rajouter qu’il est primordial d’avoir un véhicule suffisamment spacieux pour contenir toute la famille ainsi que votre Terre-Neuve, advenant une situation urgente.

Pour en savoir plus sur l’éducation du votre chiot :

• Guide de survie aux premiers jours avec son chiot
• Éducation du chien / chiot : Mythes & erreurs dans l’apprentissage de la propreté
• Les 4 pires méthodes d’éducation à utiliser avec son chien!

Faits cocasses !

Il y a plusieurs histoires racontant la bravoure et l’héroïsme du Terre-Neuve. Beaucoup d’entre elles mettent en valeur son instinct pour le sauvetage à l’eau.

Plus près de notre réalité, un Terre-Neuve est considéré comme héros de guerre canadien. Gander, aussi nommé Sergent Gander, a servi de mascotte et de chien militaire durant la Deuxième Guerre mondiale. Il est décédé au combat en sauvant plusieurs soldats.

Plus légèrement, certaines personnes se spécialisent dans le filage et tricotage de poils de chien. Le poil récupéré lors du brossage de votre Terre-Neuve pourra servir à vous faire des mitaines, ou encore des bas !

Woof !

Le Terre-Neuve est une race fantastique pour toute personne qui cherche un chien polyvalent, de gros gabarit, d’énergie moyenne, mais qui n’est pas effrayée par l’entretien et la bave. Il sera, alors, définitivement votre meilleur chien au monde !

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Article rédigé par Nathalie Lalande

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