De tous les sports canin, l’agilité est probablement le sport le plus connu, bien que méconnu du grand public au niveau de ses règles et de son fonctionnement. Vous avez surement eu la chance de voir à la télévision un chien traverser un tunnel puis passer par-dessus un saut avant de monter une passerelle de bois qu’il doit traverser d’un bout à l’autre. Il semble simple de pointer un tunnel à un chien et d’attendre celui-ci à la sortie… Mais qu’en est-il réellement?
Mais de répondre aux questions serait ennuyant si on ne vous offrait pas en prime quelques bases fondamentales pour débuter l’agilité! Le tout peut être appris facilement à la maison avec pratiquement aucun investissement! Bienvenue dans ce merveilleux sport qui renforce la connexion du maître et du chien comme vous ne l’auriez jamais cru possible!
Justement, si l’agilité vous intéresse, nous offrons un cours de préparation à l’agilité par le jeu en ligne! Profitez même d’un essai gratuit de votre premier exercice d’agilité avec votre chien!
Qu’est-ce que l’agilité?
L’équipe, constituée d’un chien et d’un manieur (normalement, son maitre), doit compléter un parcours d’obstacles. Le chien doit obéir à son maître sans laisse. Les dits obstacles doivent être engagés soit dans une stratégie d’accumulation de points, soit dans un ordre spécifique décidé par le juge.
- L’agilité, c’est une équipe : un chien et son manieur qui enchaînent un parcours d’obstacles, le plus souvent sans laisse.
- Les obstacles clés : sauts, pneu, tunnels, chute, slalom, obstacles à zone (balançoire, pont, A-frame) et table.
- Deux grandes familles de parcours : prédéterminé (ordre imposé par le juge) et ouvert (stratégie de points).
- La récompense fait toute la différence : trop excitante, elle ruine la précision ; bien choisie, elle garde le chien connecté à vous.
- C’est un sport de complicité qui dépense le corps ET la tête, et on peut poser les premières bases à la maison, presque sans matériel.
Les types d’obstacles d’agilité
Les Sauts et Le Pneu
Simple? Pas tant! La hauteur des sauts est déterminée selon la hauteur du chien et sa complexité vient des manœuvres qui seront requises autour de celui-ci. Nous en parlerons plus tard; plein d’exercices super stimulants peuvent être fait à la maison pour en apprendre les bases. Le pneu est similaire au saut, a la même hauteur, mais comme le nom l’indique; le chien doit sauter à l’intérieur d’un pneu.
Les Tunnels et la Chute
Les tunnels sont placés soit en ligne droite, soit légèrement courbés, soit en demi-cercle. Ce dernier est plus difficile à assimiler puisque le chien ne voit pas la sortie ni même de lumière lors de son entrée dans le tunnel, les poussant souvent à rebrousser chemin. La chute est similaire : elle commence d’un tuyau de plastique et se termine en bout de tissu déposé au sol. Le chien ne voit donc pas la sortie ; il doit apprendre à la traverser avec confiance, en ligne droite.
Slalom
Une ligne de pôles sur une base de métal que le chien doit traverser en zigzaguant. Cet obstacle doit toujours être entamé le pôle premier contre l’épaule gauche du chien.
La Balançoire, le Pont et le A Frame
Il s’agit des obstacles à « zone ». Pourquoi sont-ils appelés ainsi? Puisque le chien doit absolument mettre ses pattes arrières sur la zone jaune à la sortie de l’obstacle. Ainsi, si avec la vitesse et l’excitation votre chien débarque de l’obstacle en sautant par-dessus la section jaune pour gagner de la vitesse, vous perdez vos points / aurez une faute. Il est donc important d’apprendre à votre chien de bien garder ses pattes sur les obstacles jusqu’à la fin.
La Table
Un obstacle qui se trouve dans les courses Standard seulement. Votre chien doit monter sur la table et s’y coucher pour 5 secondes, comptées à haute voix par le juge.
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À quoi ressemblent les parcours d’agilité ?
Il peut sembler complexer d’apprendre toutes les règles de ces différents types de courses à priori. Je vous rassure; le tout devient plus facile au fur et à mesure que les obstacles sont appris et que l’on apprend à les enchainer. Pour commencer, les règles des parcours complets ont peu d’importance. Je vais donc les vulgariser rapidement afin de les démystifier sans rentrer dans les détails…
Parcours prédéterminé (Sauteurs, Standard, Steeplechase)
Une liste d’obstacles qui doivent être faits dans un ordre spécifique, choisi par le juge. Ils sont, de plus, normalement unidirectionnels. Ce qui signifie que le tunnel doit être entamé par l’entrée spécifiée par le juge. Si Fido rentre de l’autre côté, ceci compte comme une erreur.
Parcours ouvert (Gambler, Snooker)
Les obstacles sont majoritairement bidirectionnels et peuvent être pris dans l’ordre que l’on désire sauf quelques restrictions spécifiques au type de course. Chaque obstacle vaut un montant différent de points. Il revient au manieur, qui reçoit en avance un plan papier du parcours, de choisir un ordre et une stratégie efficace pour obtenir le plus de points possible.
À quel âge et pour quels chiens commencer l’agilité ?
Bonne nouvelle : l’agilité s’adresse à presque tous les chiens, du petit croisé au grand sportif, tant qu’ils sont en bonne santé et motivés par le jeu. Une nuance d’experte, par contre : on évite les sauts et les zones de contact tant que les cartilages de croissance ne sont pas fermés, soit autour de 12 à 18 mois selon le gabarit. Avant cet âge, on travaille à plat — ciblage, slalom au sol, tunnels, plaisir et connexion — sans imposer d’impact aux articulations. Un vétérinaire peut confirmer que les hanches, les coudes et le dos sont prêts à sauter. Et un chien réactif ou anxieux peut lui aussi s’épanouir en agilité : on l’aide simplement à gérer son excitation et l’environnement avant de chercher la vitesse.
Avant de débuter l’agilité avec votre chien
Avant de couvrir les bases requises pour débuter l’agilité, rappelons l’importance de bien choisir sa récompense. Tel que mentionné dans l’article « Rendre votre chien heureux », certains jouets pourraient mettre votre chien dans un état de surexcitation rendant tout travail de précision quasi impossible.
Le choix de la récompense change tout : voici comment initier et améliorer le jeu avec votre chien pour le garder motivé :
L’agilité est un sport où le chien doit apprendre à gérer en symbiose…
- Le non verbal de son manieur
- Ses initiatives
- Sa vitesse et sa puissance
- Sa précision
Ainsi, on désire utiliser une récompense suffisamment stimulante pour engager physiquement notre toutou dans le jeu, sans toutefois tomber dans l’excès où Fido en perd pratiquement la tête.
À noter que si vous perdez votre chien au travail à la moindre distraction, qu’il part aller voir d’autres chiens ou sentir les douces odeurs du coin, il est mieux de n’utiliser que des récompenses qui amèneront votre chien à rester « connecté » à vous.
Des bonbons dont vous détenez la « banque », un tug (souque à la corde) par exemple. Dès que votre chien décroche, rappelez-le et festoyez sans gêne à son arrivée avant de continuer le parcours.
Foire aux questions sur l’agilité canine
Faut-il beaucoup de matériel pour débuter l’agilité ?
Presque pas. Les premières bases — ciblage, tunnel improvisé, slalom entre des piquets de jardin, travail du jeu et de la connexion — se pratiquent à la maison avec un investissement minime.
Mon chien doit-il vraiment obéir sans laisse ?
En compétition, oui : le chien enchaîne le parcours en liberté. Mais on y arrive progressivement, en bâtissant d’abord une belle motivation et un rappel solide avant de retirer la laisse.
Quelle récompense choisir en agilité ?
Ça dépend de votre chien : un tug ou une balle pour canaliser l’énergie et créer de la vitesse, des friandises dont vous êtes la banque pour un chien qui décroche facilement. L’idéal est de varier selon l’exercice.
À partir de quel âge peut-on commencer ?
On travaille à plat, sans impact, dès le plus jeune âge, et on réserve les sauts et les zones de contact à la fin de la croissance, autour de 12 à 18 mois selon le gabarit.
L’agilité fatigue-t-elle vraiment le chien ?
Beaucoup, et pas seulement physiquement : la concentration, la lecture du manieur et la prise de décision dépensent une énorme énergie mentale. C’est souvent là que réside sa plus grande vertu.
Pour les chiens trop dépendants qui ont besoin plutôt d’apprendre à de distancier légèrement de son manieur pour prendre les obstacles, utilisez un jouet qu’il devra aller chercher tel une balle ou un frisbee. En lançant le jouet droit devant.
Si votre chien est équilibré, il est recommandé de simplement varier le type de récompense selon les exercices. Par exemple, une fois les zones de contact maîtrisées, vous pourriez progresser vers un jouet plus « excitant » afin de progressivement ajouter de la vitesse et de la puissance à la précision. Pour vous aider ; prenez la peine de vous filmer occasionnellement. D’un point de vue extérieur, vous pourrez voir là où votre équipe pourrait s’améliorer et choisir en conséquence le type de récompense appropriée.
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Quand vous vous regarderez en vidéo, rappelez-vous des trois D en entraînement canin : Durée, Distance, Distraction.
Poursuivez votre apprentissages des bases de l’agilité via la suite de cet article.
Article rédigé par Patricia Roy
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Bonjour j ai un berger australien malheureusement atteint de displasie age de 1 ans est çe que çest possible malgré cela prendre des cours agilité merci
Bonjour Carole,
En général, ce n’est pas recommandé en raison des sauts et des mouvements brusques, mais je vous suggère de parler avec les enseignants de cours d’agilité pour voir s’il y a moyen d’adapter les exercices.
Bonjour,
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Est-ce que des cours d’agilité lui serait profitable?
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Pourquoi pas! Ce serait bien!
Bonjour,
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Bonjour Lucie,
Il faudrait vérifier auprès de la personne responsable des cours d’agilité de votre école canine afin de valider cette information.
Bonne journée! 🙂
Bonjour
Je viens d’avoir un chiot de 10 semaines un épagneul Papillon et je sais qu’ils sont très bon en agilités, à quel âge on peut commencer l’agilité?
Bonjour Manon,
Normalement, on recommande la fin de la croissance du chien avant de commencer des activités physiques avec impacts. Je vous conseille d’en parler avec votre vétérinaire qui saura vous conseiller avec plus de précision.
Passez une belle journée !