Adopter un 2e chien : 7 questions essentielles à se poser

Fido s’apprête à rejoindre votre foyer déjà partagé avec Médor et vous vous posez mille et une questions sur la manière de rendre la cohabitation optimale entre vos chiens ?

Vous envisagez d’accueillir une autre boule de poils en plus de votre ou vos cohabitant(s) canin(s) actuel(s) et vous vous demandez si ce projet ne risque pas de mettre en péril l’harmonie humano-canine que vous avez mis tant de temps à bâtir ? Vous vous demandez si votre chien actuel sera heureux ?

Cet article est (par)fait pour vous !

Que vous ayez le projet d’adopter un 2e chien ou d’élargir votre méga-foyer comprenant déjà plusieurs toutous, lisez attentivement nos multiples conseils et réflexions ci-dessous.

Les questions à se poser avant d’ajouter un 2e chien ou chiot à sa famille

Le coup de cœur et l’intuition sont bien entendu importants lorsqu’on s’apprête à choisir un nouveau compagnon de vie canin, mais l’objectivité vous permettra de poser un choix réfléchi et de mettre toutes les chances de votre côté. Ajoutez donc un zeste de rationalité dans votre projet en analysant non seulement vos envies, vos ressources ainsi que votre style de vie, mais aussi la personnalité et les préférences de votre chien actuel !

Fixez un rendez-vous dans votre agenda avec vous-même et/ou avec les autres membres de votre famille, installez-vous confortablement autour d’une table le jour J et tentez de répondre le plus objectivement possible aux questions ci-dessous.

Si besoin, aidez-vous d’une personne extérieure de confiance qui aura le recul nécessaire ou encore mieux, d’un intervenant en comportement canin qui pourra analyser, avec vous, et en toute impartialité, si c’est le meilleur moment de faire rentrer un autre chien dans votre vie ! Répondre à ces questions vous aidera également à déterminer quel serait le type de chien idéal pour votre famille.

Voici une liste non exhaustive des questions à vous poser avant d’accueillir un nouveau chien chez vous :

1. Est-ce que le premier chien a déjà acquis de bonnes bases ?

Oui, votre chien actuel est absolument parfait à vos yeux et dans votre cœur, nous vous croyons sur parole, mais quels sont réellement ses acquis en termes d’éducation ou d’obéissance ? Est-il capable de marcher en laisse sans tirer ou ressemble-t-il plutôt à un bulldozer prêt à faire valser tout ce qui trouve devant lui, voire même derrière lui, à tel point que vos bras ressemblent à ceux d’Arnold Schwarzenegger ?

Votre chien revient-il à toute vitesse quand vous l’appelez ou bien le rappel est-il un véritable casse-tête ? Connaît-il les commandes de base comme le « assis » ou le « couché », dans la plupart des circonstances, ou bien vous regarde-t-il avec des yeux d’extra-terrestre lorsque vous prononcez ces mots ?

Soyez honnête… vraiment honnête ! Le but n’est pas de vous faire culpabiliser ou de vous faire sentir mal, mais plutôt de faire l’état des lieux des acquis de votre chien actuel, et ce afin d’attirer votre attention sur le fait que :

• L’éducation de votre nouvelle boule de poils sera à faire ou à refaire et que cela vous prendra un certain temps tout en accaparant votre attention.
• Si les acquis de votre chien actuel sont assez solides, vous partirez avec un avantage non négligeable, vous pourrez concentrer tous vos efforts sur votre nouveau chien.
• Si les compétences de votre chien actuel sont plutôt flottantes, s’il a des problèmes de comportement ou qu’il a besoin d’être rééduqué, vous aurez besoin de décupler votre attention ainsi que votre énergie ; vous aurez en quelque sorte deux enfants en bas âge dont il faudra s’occuper à plein temps, avec le risque que l’un entraîne l’autre dans certains « travers », comme les jappements à la fenêtre.

Venez lire cet article qui vous donnera des trucs pour dresser son chien rapidement !

2. Est-ce que tous les besoins du premier chien sont comblés ?

« Le bonheur est quelque chose qui se multiplie quand il se divise. » (Paulo Coelho)

Les croyances populaires nous poussent à nous dire que l’arrivée d’un 2e chien à la maison va contribuer au bien-être général de votre toutou actuel, que les chiens vont en quelque sorte se dépenser et se fatiguer ensemble, et donc que vous devrez consacrer moins de temps pour satisfaire leurs besoins respectifs. Pire : on entend souvent dire que vous gagnerez du temps ! L’expérience et la science nous montrent souvent que ce n’est pas vraiment le cas…

Il est certain que l’arrivée d’un 2e chien va augmenter le volet « interactions sociales » des besoins généraux de chacun de vos toutous, mais nos compagnons canins ont besoin de bien plus que d’un potentiel copain de jeu.

Parmi les besoins essentiels chez le chien, nous retrouvons, par exemple :

Les besoins primaires

Les besoins primaires représentent les besoins de base du chien, comme manger une nourriture adaptée, mastiquer et gruger, boire en suffisance, vivre dans un endroit sécuritaire et sécurisé ou encore être en bonne santé physique et mentale tout en bénéficiant de soins allopathiques ou alternatifs si nécessaire (vétérinaire, ostéopathe, éducateur canin, etc.).

Tout ceci a naturellement un coût dont vous devrez tenir compte de manière réaliste dans votre projet d’adoption puisque l’ensemble des besoins primaires seront… multipliés par deux voire plus !

Avez-vous pensé au pire scénario : un chien allergique, qui doit manger une nourriture spéciale, réactif sur la rue par peur, et qui souffre de problèmes ostéo-articulaires ? Non ? Nous ne vous souhaitons bien entendu pas ceci, mais nous vous encourageons à l’envisager.

Les besoins physiques et locomoteurs

Les besoins physiques et locomoteurs peuvent être comblés en offrant des activités physiques à son chien comme marcher tous les jours, nager, sauter, courir, etc., et varient fortement en fonction de la race, des prédispositions génétiques, mais aussi de l’individu en lui-même. D’ailleurs, l’activité physique chez le chien permet de réduire certains problèmes de comportement.

Disposez-vous actuellement d’assez de temps pour offrir une marche quotidienne à votre chien ? Si vous aimez les chiens énergiques, votre emploi du temps vous permettra-t-il de le dépenser correctement ? Si votre nouveau chien a des besoins physiques différents de vos autres toutous, allez-vous pouvoir assumer ceci ?

Les besoins sociaux, ludiques et de réflexion

Ces besoins comprennent les interactions intraespèces (entre chiens), les relations interespèces c’est-à-dire avec vous, les jeux sous toutes leurs formes ainsi que les activités de stimulation mentale.

Chacun de vos chiens aura besoin de passer des moments privilégiés en solo avec vous, que ce soit lors d’une balade, lors de la pratique d’un sport ou d’une activité ludique (canicross, agilité, mantrailing, frisbee canin, etc.), ou encore lors d’apprentissages éducatifs ou intellectuels (cours d’éducation canine de base, trucs et tours, etc.).

Combien de temps êtes-vous prêt à consacrer à vos chiens, ensemble, mais aussi à chaque chien séparément ? Comment et à quelle fréquence allez-vous subvenir à leurs préférences respectives : jeux de corde (tug), jeux de balle, course-poursuite, nage, jeux de flair, jeux intellectuels, etc. ?

Si votre emploi du temps semble déjà surchargé, que vous n’arrivez pas à offrir autant de moments de qualité que vous le souhaiteriez à votre chien actuel et que vous n’avez pas la possibilité de faire appel à des personnes-ressources extérieures qui pourraient vous aider (promeneur de chien, garderie de jour pour chiens, voisin qui adore apprendre de nouveaux trucs aux toutous, etc.) ou si vous avez simplement des doutes, optez pour l’alternative suivante : prenez le chien d’un ami ou d’une connaissance chez vous quelques jours chez vous et faites ensuite le bilan ! Vous pourriez également opter pour devenir famille d’accueil pour un refuge.

3. Est-ce que le premier chien aime être en présence d’autres chiens ?

Avant de faire entrer un nouveau chien dans la vie de votre toutou actuel, demandez-vous s’il aime réellement être en présence d’autres chiens et jouer avec eux.

Comment votre chien se comporte-t-il face aux autres chiens connus et inconnus ? Joue-t-il avec eux ou explore-t-il plutôt les alentours dans son coin ? Est-il calme ou excité comme une puce ? Au bout de combien de temps cesse-t-il de jouer ou se désintéresse-t-il des autres chiens ? Analysez ses comportements si vous visitez le parc à chiens.

Observez ses signaux de communication et ses interactions ! Nos chiens communiquent essentiellement avec des postures, des mimiques, et d’autres signaux parfois subtils ; le battement de queue à lui seul n’est pas un indicateur fiable des émotions ressenties par votre chien.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les signaux de stress ou d’évitement chez le chien, nous vous recommandons de lire les articles suivants :

• Comprendre le langage canin
• Les signaux de peur et d’anxiété chez le chien
• Quels sont les signes précurseurs d’une morsure ?
• Peut-on renforcer la peur chez le chien ?

Gardez également à l’esprit que partager des moments ponctuels avec des chiens copains ou des chiens inconnus, ce n’est pas la même chose que de vivre 24h sur 24h avec les mêmes individus sous le même toit. Jusqu’à quel point votre chien est-il capable d’apprécier la compagnie d’un autre chien ?

4. Quel âge a le premier chien ?

L’âge de votre chien actuel va également être déterminant dans le choix d’un potentiel 2e individu canin.

Bien que ce ne soit pas une généralité, il est plutôt raisonnable de penser qu’un chien senior n’aura peut-être ni l’envie ni la patience ou la résilience nécessaire face à un chiot ou un chien adolescent débordant d’énergie, dont les apprentissages sont encore à faire ou à consolider.

De la même manière, si votre chien actuel est un chiot ou un adolescent vigoureux, le fait d’adopter un autre chiot ou un autre jeune chien en pleine découverte hormonale, sexuelle et olfactive impliquera de votre part beaucoup plus d’attention, d’implication et d’énergie, tant au niveau de leur éducation que de la satisfaction de leurs besoins respectifs.

Attention au surmenage si vous optez pour 2 chiots ou 2 ados : ça risque de brasser !

Si vous désirez adopter un chiot, voici quelques articles qui pourraient vous être utiles : 

• Les premiers jours avec un nouveau chiot
• Comment se préparer à l’arrivée d’un chiot ?
• Quel chiot choisir dans une portée ?
• Tout savoir sur les chiots à vendre en ligne 

5. Quel tempérament ira bien avec celui de votre chien ?

Chaque chien, indépendamment de sa race ou du nombre d’anniversaires qu’il a fêtés, a également un vécu et une personnalité à part entière.

Si votre chien aime être tranquille, optez plutôt pour un 2e compagnon plus calme également. Si en revanche, il est confiant et adore jouer avec les autres chiens, choisissez plutôt un chiot ou un chien plus énergique, qui pourra tenir la distance.

Renseignez-vous donc à 100% sur le tempérament du chien que vous envisagez d’adopter et si possible, passez du temps avec lui avant de le présenter à votre chien actuel ou de l’accueillir chez vous. Choisissez scrupuleusement des éleveurs de chiens responsables. Si vous optez plutôt pour l’adoption d’un chien de refuge, assurez-vous que le chien a été évalué dans plusieurs contextes. Ça aide beaucoup si le refuge a l’historique dans son ancienne famille ou si le chien a été placé en famille d’accueil.

Le but est de s’assurer que les personnalités réciproques soient bien compatibles et d’éviter un « match » désastreux ; il est normal que tous les chiens ne s’entendent pas entre eux, c’est la même chose chez les humains. Et dans ce cas, mieux vaut prévenir que guérir !

6. Est-ce que votre chien fait de la protection de ressources ?

Avez-vous déjà pu remarquer que votre chien garde jalousement sa gamelle, ses articles de mastication, ses jouets ou son lieu de couchage, par exemple en vous regardant en coin, en se figeant, en grognant ou en s’éloignant de vous lorsque vous vous approchez de lui ? Votre chien grogne lorsque vous vous approchez du divan ou de son lit ?

Si oui, votre chien manifeste plus que probablement des comportements de protection de ressources.

La protection de ressources est normale en soi et existe également chez les humains : si mon mari tente de prendre une frite sacrée dans mon paquet lorsque je mange, cela va réveiller la lionne en moi et je risque de rugir de mécontentement. Idem si mon amie « m’emprunte » mes chaussures à talons préférées sans me l’avoir demandé au préalable.

Chez le chien, la protection de ressources peut être une grosse source de conflits et à force d’incompréhensions répétées et peut se manifester de façon spectaculaire, surtout face à un chiot qui harcèle et ne comprend pas encore toutes les subtilités du langage canin.

Dans ce contexte, rien ne vaut mieux dans un premier temps que de la gestion pure et dure ! Un intervenant en comportement canin pourra éventuellement mettre en place une thérapie comportementale pour rendre le ou les chiens « protecteurs » plus « tolérants » à la présence de l’autre.

Si votre chien actuel a tendance à garder « ses précieux » comme Gollum dans le Seigneur des Anneaux, nous vous recommandons de mettre en place dès à présent les outils suivants :

• Déterminez comment et à quels endroits vous allez donner les repas et les os à gruger à chaque chien.
• Rendez ces endroits sécuritaires et assurez-vous que l’un et l’autre chien ne puisse pas venir voler la ressource de l’autre ou s’approcher au-delà de la zone de confort de l’un et de l’autre.
• Placez des barrières ou un parc polyvalent pour séparer les chiens. Vous pouvez aussi donner les repas et les articles de mastication dans des pièces différentes, fermées par une porte par exemple, ou encore dans une cage, après avoir introduit celle-ci de manière positive.
• Assurez-vous d’enlever les ressources qui pourraient poser problème avant de remettre vos chiens ensemble.

7. Mon chien est réactif ou a déjà mordu un autre chien : puis-je adopter un 2^e chien ?

La réponse à cette question va dépendre de nombreux facteurs :

• La cause et le contexte de morsures
• Le type ou le niveau de morsure
• L’historique ou la fréquence des morsures

Si votre chien est réactif par frustration (il trépigne à l’idée d’aller dire bonjour au pote canin en face de lui et réagit parce qu’il est retenu par la laisse ou la longe, que le contact ne s’établit pas assez vite à son goût ou qu’il n’a pas la possibilité d’approcher le chien) ou s’il est réactif par peur (le chien en face de lui l’angoisse ou le stresse et Fido considère le chien qui s’approche comme une menace potentielle), il est tout à fait possible d’entamer un travail de rééducation comportementale, accompagné d’un intervenant en comportement canin.

L’idéal sera dans ce cas d’entamer ce travail bien avant l’arrivée de votre nouveau toutou, la rééducation comportementale d’un chien pouvant prendre plus ou moins de temps, en fonction du degré de frustration ou de peur du toutou, mais aussi de ses expériences, de sa socialisation ou encore de son tempérament. Mieux vaut débroussailler le terrain avec un professionnel avant d’accueillir un nouveau compagnon canin, et ce afin de mettre toutes les chances de votre côté !

Si votre chien a déjà pincé ou mordu un autre toutou dans un contexte de protection de ressources, ceci pourra être géré dans une certaine mesure avec des outils de gestion précis et un éventuel protocole de désensibilisation.

Si votre chien a mordu d’autres toutous à de nombreuses reprises et que l’intensité des morsures semble élevée, une évaluation pointue devra être réalisée afin de déterminer si l’arrivée d’un compagnon canin dans le foyer constitue un risque réel ou non.

Dans tous les cas, si morsure il y a eu, entourez-vous d’un professionnel en comportement canin pour vous aider à y voir plus clair et entamer un processus de réhabilitation si nécessaire, avant d’envisager l’adoption d’un autre membre poilu.

À vos marques, prêts, adoptez !

Après avoir répondu honnêtement à toutes les questions, vous vous sentez fin prêts à ajouter un membre à votre famille ? Renseignez-vous sur les différentes races de chiens afin de faire un choix éclairé pour vous. Les éleveurs éthiques ainsi que les refuges pour animaux pourront vous aider à choisir un compagnon canin parfait pour vous !

Vous avez besoin d’un petit coup de main pour faire régner l’harmonie au sein de votre maisonnée qui comprend plusieurs chiens ? Quand un se met à japper, c’est toute une chorale qui se déclenche ? Notre cours en ligne sur la cohabitation canine au sein d’une maison vous aidera à rendre votre foyer chaotique en maison calme.

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Article rédigé par Nathalie Kowalski – Une fille parmi les louvettes et Novanimalia

 

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