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[2025] Alimentation maison pour chien: Comment s’en sortir en un morceau?

croquette pour chien ou recette maisonDans le domaine canin, plusieurs sujets sont source de discussions parfois enflammées. L’alimentation canine est justement un sujet chaud, les opinions étant souvent diamétralement opposées. Chacun défend son choix avec conviction : Croquettes commerciales pour chiens ? Aliments déshydratés ? Alimentation crue pour son chien prête à servir ou à préparer à la maison ? Nourrir son chien grâce à des repas faits maison ? Ce sujet à lui seul crée un choc des idées et donne souvent lieu à des débats où chacun croit détenir la vérité.

Personne ne remet en doute le fait qu’il est important d’offrir une alimentation de très bonne qualité à nos chiens, afin qu’ils puissent bénéficier d’une longue vie en santé. Nous sommes tous d’accord sur ce point.

Le but de cet article n’est pas de prendre position pour l’une ou l’autre de ces méthodes d’alimentation, mais plutôt de vous présenter l’une d’elles : la ration ménagère. Ensuite, libre à vous d’y adhérer ou non, de l’utiliser ou non. Mais, au moins, vous saurez de quoi il s’agit, des raisons pour lesquelles elle peut être recommandée et les principes qui la régissent.

Ce que vous trouverez dans cet article :

  1. Les « pour’ et les « contre »
  2. Une recette à reproduire chez soi
  3. Les règles de base pour créer ses propres recettes
  4. Un tutoriel vidéo
  5. Une liste des aliments à éviter

Fabriquer soi-même la nourriture de son chien : qu’est-ce qu’une ration ménagère ?

C’est une alimentation « maison » : vous préparez vous-mêmes les repas de votre chien à partir d’ingrédients frais que vous ferez cuire. Votre chien a ainsi son propre livre de recettes.

Pourquoi choisir de cuisiner les repas de son chien ?

  • ration ménagère chien repas maisonPour éviter les aliments industriels, souvent très transformés ou les sous-produits
  • Pour éviter des contaminants, en choisissant des produits biologiques
  • Pour se tourner vers une alimentation plus naturelle, à base d’ingrédients frais
  • Pour contrôler la quantité ou la qualité de certains aliments
  • Lors d’intolérances alimentaires ou allergies chez certains chiens (ce qui permet d’éviter un aliment ou un type d’aliments)
  • Lors de certaines pathologies (obésité, insuffisance rénale ou cardiaque, etc.)
  • Puisqu’elle contient une forte teneur en eau (entre 70 % et 80 %), elle peut contribuer à réduire la probabilité de pathologies du système urinaire. [1]
  • Pour offrir une alimentation appétissante et variée en offrant différentes recettes

Repas et alimentation canine : on ne s’improvise pas chef cuisinier !

On ne se lance pas dans la préparation des repas de son chien sans, au préalable, s’être renseigné à fond, et idéalement, avoir fait appel à un vétérinaire-nutritionniste (mais ils sont rares). Cela demande du temps, de la préparation, de la rigueur et un bon budget. Vous pouvez rechercher un spécialiste via le site de l’OMVQ ou bien via le American Veterinary College of Nutrition si vous parlez anglais (certains vétérinaire offrent des consultations en ligne).

Il ne s’agit pas de simplement choisir des aliments de bonne qualité, de les faire cuire et de les offrir à notre compagnon à quatre pattes.

Encore faut-il être en mesure de bien équilibrer nos recettes afin de répondre aux besoins de notre animal. De plus, chaque animal a des besoins qui lui sont propres et qui peuvent aussi varier dans le temps (chiot en croissance, chien ayant un niveau d’énergie élevé ou au contraire du type pantouflard, chien âgé ou chien aux prises avec une maladie, etc.).

Il est facile de créer, sans le vouloir, des carences ou des excès qui auront un impact néfaste sur la santé de toutou.

Recettes saines et faites maison pour Pitou : on choisit quels aliments ?

ration ménagère chien repas maisonRègle générale, on suggère que la ration quotidienne contient au moins 5 groupes d’aliments [2] :

  • Une source de protéine animale
  • Une source de glucides (et de fibres)
  • Une source de lipides (huile végétale et un peu d’huile de poisson)
  • Une source de minéraux (phosphore et calcium)
  • Une source de vitamines et oligaux-éléments

Exemples de protéines animales

  • Œuf (poule, caille, canard)
  • Poisson (faible en mercure) : Sardines, saumon sauvage de l’Alaska, goberge
  • Viande : bœuf, canard, poulet, dinde, lapin, bison, venaison

Exemples de glucides

  • Légumes : brocolis, chou-fleur, chou, bok choy, kale, courgettes, haricots
  • Fruits frais : pommes, bananes, framboises, bleuets, cantaloup, melon d’eau
  • Grains et féculents : millet, quinoa, sorghun, avoine, riz brun, pomme de terre, patate douce

Pesez les portions de nourriture de Fido

Avoir tous ces ingrédients sous la main, ne garantit pas que le repas sera équilibré. Il est essentiel de bien peser/mesurer chacun d’eux.

Les éléments à prendre en compte lorsqu’on prépare les repas de son chien

Les besoins d’un chien varient en fonction de son stade de vie, de son niveau d’activité physique, de son état de santé général, etc. Il faut donc tenir compte de ces différents facteurs lors de l’élaboration des repas de pitou.

Vous devrez calculer les besoins énergétiques de votre chien. Et par la suite, prendre en compte les ingrédients choisis pour ses repas pour évaluer les quantités requises afin de répondre à ses besoins. Ce n’est pas si simple.

Certains sites internet peuvent vous guider et même vous proposer des calculateurs de rations. Mais assurez-vous qu’il s’agisse d’un site de référence valable.

On estime qu’une grande majorité des rations ménagères ne sont ni complètes ni équilibrées. (Déficience en calcium, acide linoléique, Omega-3, zinc, etc.) .

alimentation canine maison

Et dès que l’on change un aliment, on doit refaire les calculs, car ils n’offrent pas tous les mêmes nutriments ou dans les mêmes quantités.

En matière de référence dans le domaine de la ration ménagère, Hilary Watson et Karen Baker sont des sommités en la matière. Plusieurs vétérinaires n’hésitent pas à recommander leur livre : « Complete and Balanced 101 healthy Home-made meals for dogs » et « Real Food for Healthy Dogs and Cats: Simple Homemade Food. »

Une recette de base pour chien, à quoi ça ressemble ?

Voici un exemple pour un chien de 30 livres [3]

  • 250 ml de riz brun cuit
  • 6 onces de dinde cuite
  • ½ once de foie de dinde ou de poulet
  • 250 ml de brocolis hachés
  • ½ carotte cuite et hachée
  • 1 once de fromage de chèvre
  • Supplément multi vitaminique

Faire cuire le riz brun selon les directives sur l’emballage.  Faire brunir la dinde et le foie dans un peu d’huile l’olive. Cuire les brocolis et les carottes à la vapeur. Combiner tous les ingrédients et ajouter les suppléments. Bien mélanger le tout pour éviter que le chien ne sélectionne que certains aliments et servir dans sa gamelle à température pièce.

Principes de base à suivre pour un repas équilibré fait maison pour votre compagnon canin

Certains principes de base doivent être rigoureusement suivis si vous désirez concocter de bons petits plats pour votre chien. En voici quelques-uns :

  • Calculez les besoins de votre chien et établissez sa ration quotidienne
  • Conservez les aliments au frais
  • Lavez les aliments avant de les cuisiner
  • Cuisez les aliments à l’eau ou à la vapeur (grains, légumes, viande et poisson) ou parfois à la poêle pour les viandes
  • Coupez les aliments en petits morceaux (retirez les os et les arêtes)
  • Ajoutez les huiles et les suppléments à la ration cuite
  • Servir le repas tiède ou à la température pièce

Trois éléments clés dans l’alimentation maison

  1. Variété : on offre une variété d’aliments afin d’obtenir une alimentation optimale. Chaque aliment offre une valeur nutritionnelle qui lui est propre. Alterner et varier les aliments permet au chien d’obtenir tous ces bienfaits.
  2. Aliments à haute valeur nutritionnelle : on préférera des aliments frais, offrant les antioxydants, acides aminés, acides gras, vitamines, etc. essentiels au bon fonctionnement de l’organisme.
  3. Aliments complets : viande et poisson frais, œufs, légumes (et fruits), produits laitiers, non transformés (pas de sous-produits).

Bon à savoir : on considère que la ration ménagère du chien ne couvre que 50 % de ses besoins. Il est donc souvent indispensable d’utiliser également des compléments alimentaires, notamment pour combler ses besoins en calcium et en oligo-éléments. [4]

Voici une vidéo (en anglais) de la vétérinaire Karen Becker si vous souhaitez vous renseigner davantage sur les recettes maison :

Les suppléments pour chien, est-ce nécessaire ?

ration ménagère chien repas maison compléments alimentairesCar, même des aliments d’excellente qualité, ne peuvent fournir tous les nutriments essentiels pour notre chien, ou du moins, pas en quantité suffisante. C’est le cas, entre autres, du calcium. Il est donc essentiel d’ajouter une source additionnelle sous forme de suppléments.

Il peut devenir très complexe de tenter vous-mêmes de calculer les besoins de votre chien. L’idéal est de vous tourner vers des formules commerciales spécialement formulées pour eux (par exemple le supplément alimentaire Hilary’s Blend).

Peut-on utiliser un supplément multivitaminique complet pour humains ? Il semblerait que oui, puisqu’un comprimé de 1 g fournirait tous les minéraux et vitamines nécessaires. [5] Par contre, discutez-en d’abord avec votre vétérinaire, il est le mieux placé en ce qui a trait à la santé de votre chien.

Les aliments à éviter lorsque vous cuisinez pour votre chien

Certains aliments, bien que comestibles pour nous, peuvent être nocifs ou même toxiques pour nos chiens. Il faut donc impérativement les éviter lors de l’élaboration de leurs repas :

  • Les restants de table (souvent trop gras ou trop salés)
  • Les charcuteries et autres aliments transformés
  • Les aliments sucrés (surtout le chocolat)
  • Les aliments toxiques (noix, raisins, pomme de terre crue, avocat, oignon)
  • Les épinards (à éviter pour les animaux ayant des problèmes urinaires)
  • Éviter les légumes sucrés (carottes, betteraves) pour les animaux diabétiques

Pour en savoir plus :

Quelques trucs pour vous simplifier la vie

La préparation de repas maison pour votre chien peut s’avérer coûteuse en terme de temps et d’argent. Mais la préparation en lot (le fameux batch-cooking) pourrait être une stratégie efficace pour remédier à ces deux inconvénients. Préparez de grandes quantités de nourriture en une seule fois et divisez-les en portions individuelles à congeler. Cette méthode permet non seulement d’économiser du temps au quotidien, mais aussi d’optimiser vos achats.

De plus, en achetant les ingrédients en plus grandes quantités, vous pouvez souvent bénéficier de prix plus avantageux. Privilégiez les achats de saison et en vrac pour réduire les coûts. N’hésitez pas à comparer les prix entre différents fournisseurs, y compris les marchés locaux et les coopératives d’achat. Misez aussi sur les abats, souvent délaissés pour la consommation humaine, ils sont une bonne source de protéines, de fer et de vitamines à un prix intéressant. Une bonne planification et une gestion intelligente des achats peuvent rendre l’alimentation maison plus économique à long terme.

On garde l’œil ouvert sur la santé de Pitou

Ce principe est valable pour tout type d’alimentation. Surveillez le poids de votre chien, son état général, ses selles, afin de vous assurer qu’au premier abord, tout semble bien aller. Une visite annuelle chez un vétérinaire (ou plus régulièrement en présence de pathologies) ainsi que des tests sanguins et coprologiques (selles) valideront l’état de santé de votre compagnon à quatre pattes.

Faire les repas de son chien, pas si simple !

Plusieurs raisons peuvent expliquer votre désir d’offrir une alimentation maison à votre chien. Certains bienfaits sont bien présents. Cependant, il ne faut pas s’y lancer sans y avoir mûrement réfléchi et s’être beaucoup (beaucoup) renseigné. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte (âge de l’animal, état de santé, type et qualité des aliments choisis, etc.). Il faut être bien outillé afin d’éviter les carences alimentaires.

ration ménagère chien repas maison

Avec les bonnes ressources, il vous sera possible d’offrir des recettes appétissantes, balancées et variées à votre chien, qui n’en sera que trop heureux.

L’alimentation canine vous intéresse et vous désirez en apprendre davantage sur les meilleures pratiques pour nourrir son chien actif ? Ne manquez pas notre mini-séminaire en ligne sur l’alimentation canine pour les chiens sportifs.

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Article rédigé par Tania Laurin, Technicienne en santé animale certifiée

 

 

 

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Références 

[Herding] Chiens de troupeaux : Ces erreurs qui poussent votre chien à attaquer le bétail

Mordra, mordra pas?

En contrôle de troupeau, la morsure est un outil que le chien a dans sa poche arrière.  Cependant celle-ci ne devrait être utilisée que rarement dans des situations précises et contrairement à la pensée populaire, même sur le bétail de plus gros gabarit. Mais la réalité c’est que beaucoup de chiens se font punir car ils mordent le bétail.  Il est certain que l’on se doit d’intervenir si un chien est hors contrôle, en course et mord les animaux, pour le bien-être du bétail.

Mais pourquoi autant de chiens mordent et comment prévenir le problème et réduire au maximum le besoin d’intervenir et d’utiliser une correction d’urgence ?

La prédation : juste une question de génétique ?

Premièrement il faut comprendre ce qui crée cette réaction chez le chien.  Tout comme dans la vie de tous les jours, le chien aura plusieurs raisons de mordre.  La première est bien sûr la prédation.  Un chien ayant un instinct de prédation très fort avec toutes les séquences présentes jusqu’à la mise à mort et la consommation, comporte un risque plus élevé de mordre qu’un chien de troupeau dont la séquence a été modifiée par sélection génétique pour exclure ces dernières phases.  Mais cela ne veut pas dire qu’un chien qui tue des souris, par exemple, ne peut pas bien travailler au troupeau, chaque cas est particulier.

Le chien ayant une séquence de prédation non-modifiée sur le bétail aura un comportement bien distinctif  et tentera de :

  • séparer une bête (plutôt que de la garder groupée avec les autres) pour l’isoler du reste du troupeau ;
  • la pourchasser ;
  • la coincer ;
  • sauter au niveau de la gorge et du cou ou parfois à l’arrière-train ;
  • mordre de manière tenue afin de pour mettre l’animal à terre.

Un chien ayant ce type de comportement ne pourra probablement pas travailler avec les animaux et encore moins être laissé sans surveillance en leur présence.

Pour les autres chiens qui démontrent des aptitudes à vouloir garder les animaux groupés, mais qui ont tendance à charger ou mordre, qu’en est-il ? Les principales causes sont la peur, le stress/anxiété et un manque de confiance.

Pour en savoir plus sur les chiens ayant des prédispositions pour garder les troupeaux, ces articles pourraient vous intéresser :

Chiots de berger mal socialisés : j’ai peur donc,  je mords

Si le chien n’a pas été socialisé avec des animaux de ferme, il se peut que la première fois qu’il en voit un, il en ait peur.  Beaucoup de chiens ont comme première réaction d’aboyer et de reculer à la vue des moutons. À l’opposé, ceux qui ne prennent pas la fuite, auront alors plutôt tendance à charger et pincer (morsure rapide non tenue).

Ce type de comportement est souvent mal compris.  Les gens ont l’impression que le chien est juste ‘’intense’’ et a besoin d’être mieux contrôlé, mais ce n’est pas le cas, il a juste peur. Connaître le langage canin et les signes de peur chez le chien s’avère essentiel afin de réagir adéquatement en fonction de la situation pour éviter ma morsure.

Ce type de chien aura donc besoin d’être désensibilisé à ces nouveaux stimuli afin d’apprécier leur présence.  Parfois malgré la peur, le chien a des aptitudes génétiques bien ancrées et un bon instinct, et le simple fait de contourner, de travailler les animaux et d’y prendre plaisir permettra de mettre fin aux comportement initialement liés à la peur.

dressage chien herding
Ici, Bailey m’aide à séparer les chèvres ayant un collier. Un état d’esprit calme l’aide à se concentrer sur la tâche.

De même, vous pouvez créer des associations agréables et moments de relaxation en présence du bétail : par exemple, gruger un os ou manger ses repas dans le même enclos à distance ou dans un emplacement en ayant les animaux à vue.  On peut aussi commencer à entraîner les concepts de contrôle de troupeau à ce chien en utilisant du bétail moins imposant, comme des canards, par exemple.

Pour les autres chiens qui ont peur au point de ne pas travailler, il faudrait pratiquer à distance la désensibilisation et contre-conditionnement comme pour n’importe quelle autre réaction de peur et malheureusement, à moins d’avoir des animaux (bovins, ovins) à vous à la maison, ce n’est pas vraiment accessible.

La question à se poser est donc : cela en vaut-il la peine ?  Sûrement pas.  Si le but de l’activité était de faire dépenser de l’énergie à votre chien de berger et de le faire travailler mentalement, le mieux est de trouver une autre activité à faire avec votre chien comme l’agilité ou le canicross.

Garder le troupeau : une activité stressante pour le chien

Le stress chez le chien est aussi un facteur qui l’amènera à charger, exploser et à pincer.  Quand on parle de contrôle de troupeau, un point qui ne peut être évité est la pression. C’est LA force invisible que chacun des facteurs exercent l’un sur l’autre.

Quand on travaille dans un enclos, la pression exercée sur le chien sera d’autant plus importante en fonction des facteurs suivants :

  • enclos de taille réduite ;
  • masse corporelle imposante du bétail
  • troupeaux de taille importante.

Cette pression sera aussi augmentée par le contexte d’exposition à ces différents facteurs notamment, lorsque le chien se retrouve dans une position de vulnérabilité. Par exemple, dans un coin de l’enclos, coincé derrière les animaux, l’anxiété augmentera jusqu’à un point de rupture où le chien voudra se libérer de cette pression. Il chargera, comme une boule de quille, ou pincera pour obtenir un effet de dispersion des animaux et de libération de cette pression. Le chien apprend alors, que dans ces situations, il lui suffit d’utiliser ce comportement pour se libérer de son inconfort et celui-ci sera renforcé.

Ce type de réaction peut être travaillée en désensibilisant graduellement le chien à cette pression (plusieurs exercices sans bétail peuvent être faits) pour qu’il se détende lors des situations stressantes et parallèlement, en entraînant et renforçant un autre comportement qui aura la même finalité.

On travaillera donc avec du bon bétail en essayant de recréer les situations désirées de manière contrôlée, en utilisant des obstacles et autres objets pour que le chien suive le bon parcours et sans pouvoir effectuer le comportement indésirable.  Il apprendra que le simple fait de rester à attendre en position ou parfois même de relâcher lui-même la pression sur le bétail sera efficace pour déplacer le troupeau. Ainsi, son inconfort disparaîtra.

L’apprentissage du Herding : palliatif au manque de confiance du chien

Finalement, un chien peut avoir des réactions parfois imprévisibles et mordre car il manque de confiance.  On ne va pas se mentir, ça prend assez de courage et de confiance en soi pour virer de bord un boeuf de 1 tonne, quand tu fais un 35 livres mouillées !  Cette confiance et cette force mentale se travaillent dès la naissance.

Comme dans tout type d’entrainement, la recette gagnante est de mettre le chien en situation de succès et de s’assurer de sa sécurité.  Un incident est vite arrivé avec un jeune chien trop enthousiaste.  Il est difficile en herding de contrôler tous les critères d’entraînement avec notre chien, mais on essaiera tout de même d’en contrôler le plus possible pour que l’apprentissage/renforcement de la bonne action soit faite et qu’il se déroule dans les meilleures conditions.

Il est préférable de tenir son chien en laisse et en longe afin de pouvoir en garder le contrôle et de le placer dans la situation exacte que l’on veut renforcer.

Par exemple : apprendre au chien que lorsqu’il se retrouve face à une brebis récalcitrante, il n’a qu’à tenir sa position pour que celle-ci change de direction sans charger et pincer.  À ce moment précis, on peut également aider le chien en détournant la tête de l’animal et en exerçant une pression sur le bétail.  Ce concept d’aide apportée au chien consiste à réduire la distance entre nous et le chien, mais aussi d’influencer le bétail par notre présence.  Ceci l’aidera à prendre confiance en lui, car il sera toujours capable de se faire respecter par les animaux.  Seulement, pour aider son chien efficacement, il est impératif de bien lire et comprendre le bétail, ce qui n’est pas donné à tous, notamment si l’on a pas  grandi avec celui-ci.

La recette pour un chien de troupeau parfait : patience et persévérance !

sheep herding gifs | WiffleGif

Comme vous pouvez le constater, le contrôle de troupeau est une discipline complexe parce qu’elle exploite les interactions entre des êtres vivants.  Les nombreuses variables demandent une très bonne compréhension de la part du manieur; autant de ses chiens que du bétail qu’il cherche à regrouper ou à déplacer.

Pendant les premières années de travail avec le troupeau, c’est le manieur qui doit le plus apprendre et c’est aussi lui qui fera le plus d’erreurs et causera la plupart des problèmes.  Si vous voulez commencer le contrôle de troupeau, prenez le temps qu’il faut pour entraîner votre chien avec des exercices de base nécessaires. Bien connaître cette discipline avant de commencer avec votre chien vous aidera à ne pas le mettre en situation d’échec et de créer des erreurs qui, à force de répétitions, deviendront ancrées chez votre chien. C’est d’ailleurs le sujet couvert par mon séminaire en ligne sur le travail des chiens de troupeau en méthode positive.

Voici l’une de mes vidéos au travail avec l’un de mes bouviers australiens, Bailey :

Une grosse part du travail peut se faire hors bétail, à la maison. Ne mettez pas votre chien constamment en situation d’échec en le mettant dans des situations trop stressantes, dans lesquelles il finira par exploser et vous, le corriger.  Il n’en résultera qu’une augmentation des agressions, un écart d’incompréhension entre vous deux et un manque de confiance dans votre relation.

Votre chien de berger semble avoir des aptitudes pour le herding et vous aimeriez vous initier à ce sport ? Ne manquez pas notre mini-séminaire : Comment débuter le herding comme un pro !

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Article rédigé par Josiane Cadieux, intervenante en comportement canin spécialisée en Herding

 

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[Mystère résolu] La vengeance et la jalousie chez le chien

chien qui se venge après punitionQuand on vit avec un chien, on finit par bien le comprendre. On apprend à reconnaître lorsqu’il a faim, envie de pipi, on reconnaît bien sa « face de chien qui a envie de jouer » et parfois on extrapole même un peu. Qui n’a jamais dit « Il n’aime pas quand les autres chiens font ça, il est jaloux », ou « Il croit qu’on ne le voit pas faire ça. » ? Moi la première, alors je ne vous jette pas la pierre !

Mais au fond, qu’est ce que j’en sais ? Je ne suis pas dans la tête de mon chien ! Je suppose que c’est le raisonnement que mon chien a, mais je ne pourrai jamais en être sûre. Alors, comment savoir ce que pensent nos chiens ?

Aujourd’hui, nous allons nous pencher sur deux émotions que nous leur prêtons peut-être un peu trop souvent : la jalousie et la vengeance.

La jalousie, la vengeance : des concepts trop complexes pour un chien ?

Avant de déterminer si nos chiens ressentent ces émotions, nous allons les définir précisément. Promis, je vais faire ça court. 😉

Définitions du mot « jalousie »

Sentiment fondé sur le désir de posséder la personne aimée et sur la crainte de la perdre au profit d’un rival. (Larousse)

Pensées et sentiments d’insécurité, de peur et d’anxiété concernant la perte anticipée ou pas d’un statut, d’un objet ou d’un lien affectif ayant une importante valeur personnelle. 

Donc pour faire simple, ressentir de la jalousie c’est considérer quelque chose à soi et ne pas vouloir le perdre. On a tendance à confondre ce sentiment avec l’envie, c’est-à-dire le fait de vouloir ce qu’un autre individu possède.

Définition de « se venger »

Procurer réparation d’une offense, d’un préjudice en en punissant l’auteur. (Larousse)

Donc si je résume, la vengeance c’est l’action de punir quelqu’un quand on a été offensé par ses actions.

Je vous vois venir : mais où est-ce qu’on s’en va avec ça ? Pourquoi nous embêter pour des nuances de vocabulaire ?

Et bien tout simplement, parce que ce sont des mots que nous avons tellement l’habitude d’utiliser qu’ils deviennent des étiquettes sur nos chiens.

Est-ce que mon chien est vraiment jaloux ?

dressage chien jaloux
Nanaki et Shelby — Tous droits réservés — Chantal Lévesque — Photographe professionnelle

Par exemple, si je vois Nanaki, mon Border Collie, s’élancer vers moi lorsque je flatte Shelby, sa sœur Berger allemand, je vais lui dire en riant « Jaloux, un peu, hein Nanaki ? ». Comme je suis humaine, je vais avoir tendance à généraliser cette affirmation sans même en avoir conscience !

Si plus tard dans la journée j’emmène Shelby au parc à chiens, mais que Nanaki n’a qu’une marche régulière et qu’il me fait beaucoup de demandes d’attention le soir, mon analyse risque d’être teintée par ce que j’ai dit le matin même.

Mon cerveau d’humain risque de biaiser l’information, car il va prendre en compte l’étiquette « jaloux » que j’ai collée à mon chien. On pourrait alors penser : « Il jappe après elle, car il a été jaloux (envieux, en fait !) de la visite au parc de sa sœur (on s’entend, il ne sait même pas qu’on est allé au parc !) et il se venge en jappant après l’humain. Le chien est peut-être même dominant ! »

En réalité, je devrais plutôt me dire : « Il a eu moins d’exercice, c’est normal qu’il me fasse des demandes d’attention. La prochaine fois, je vais lui donner l’exercice dont il a besoin. » Je sais alors comment régler ce problème, je sais aussi comment le prévenir à l’avenir, contrairement à si je ne fais que penser au fait qu’il est peut-être « jaloux » et qu’il « se venge ».

Commencez-vous à voir le problème des étiquettes « jaloux » et « vengeance » ?

Dans un cas, nous avons un comportement indésirable clair (il jappe pour avoir de l’attention), avec une cause immédiate claire (il manque d’exercice et de stimulation), donc une solution facile et même de la prévention à mettre en place pour la suite (lui fournir l’exercice dont il a besoin). Ça a aussi l’avantage d’être un raisonnement rationnel, qui nous crée moins de frustration ou de colère envers notre chien. « Tu es tannant, ça m’énerve sur le moment, mais je comprends aussi pourquoi donc je ne t’en veux pas trop. »

Dans l’autre cas, nous avons collé sur le chien une étiquette d’émotion complexe, qui lui prête une intention. Deux choses non vérifiables concrètement, dont on ne peut pas être certain. Donc, nous n’avons pas de solution à y apporter. Et que se passe-t-il lorsque nous sommes confrontés à un problème sans solution ? Frustration, colère et ressentiment. Ceci n’aide évidemment personne et ne règle pas le problème !

Un exemple de chien jaloux qui se venge !

chien vengeance bébéDans mon exemple, ce n’est pas si grave, non ? Mais si je remplaçais la visite au parc à chiens par l’arrivée d’un bébé ? Je vous le décris rapidement : le chien a moins d’exercice ou de stimulation, car les nouveaux parents manquent de temps et d’énergie, c’est normal, on s’entend !!

Le chien est tannant, fait des demandes d’attention ou se trouve des occupations que les humains n’aiment pas : destruction, vol des nouveaux-jouets-qui-sont-en-fait-ceux-du-bébé, etc.

Si les humains de ce chien se disent qu’il manque de stimulation et que ça explique ses comportements, alors automatiquement, ils ont une multitude de solutions ! Ils pourront alors trouver des façons d’augmenter sa dépense énergétique pour régler le problème.

Si les nouveaux parents pensent que leur chien est jaloux, ils sont sans doute fâchés et ne voient pas le bout du tunnel ! Et dans certains cas, la solution qu’il leur reste sera de replacer le chien, chez des amis s’ils sont chanceux, en refuge s’ils le sont moins. Et voilà exactement où est mon problème.

Le Canon de Morgan, ou comment ne pas sur analyser les problèmes de comportements de votre chien

Il existe en fait un moyen simple de rester le plus proche possible de la vérité lorsqu’on tente d’analyser ou de modifier un comportement animal. Ça s’appelle le Canon de Morgan : c’est un principe de rigueur scientifique qui permet d’éviter un biais d’anthropomorphisme (donner des émotions ou intentions humaines à un animal). Voici ce que le psychologue britannique Lloyd Morgan a énoncé :

« In no case is an animal activity to be interpreted in terms of higher psychological processes if it can be fairly interpreted in terms of processes which stand lower in the scale of psychological evolution and development. »

Comme je suis sympathique, je vous traduis ça… (en fait non, remerciez Wikipédia !)

« Nous ne devons en aucun cas interpréter une action animale comme relevant de l’exercice de facultés de hauts niveaux, si celle-ci peut être interprétée comme relevant de l’exercice de facultés de niveau inférieur. »

Donc, l’explication la plus simple au comportement de votre chien est celle qui a le plus de chances d’être la bonne.

Quelques exemples que les intervenants canins entendent souvent sur le comportement animal

chien venge conjoint conjointe« Mon chien est jaloux de mon nouveau conjoint : depuis que je le fréquente, il détruit des objets dans la maison juste pour se venger. »

–> Les faits : la routine a changé, le chien a commencé à faire de la destruction.

–> Explication la plus probable : le changement de routine a stressé le chien ou fait en sorte qu’il a moins d’activité physique et mentale qu’à l’habitude. Il détruit par ennui et stress. Ce sont deux choses faciles à rattraper ! Augmenter son exercice physique, jouer avec lui et lui procurer des activités masticatoires et de la stimulation mentale sont de bons exemples de solutions.

Pour vous aider avec ce problème :

« Mon chien n’aime pas quand je le laisse seul longtemps, alors il se venge en urinant partout. Pourtant il sait qu’il ne faut pas parce qu’il se retient quand je suis là. »

–> Les faits : le chien est seul pour une longue durée, il urine dans la maison.

–> Explication la plus probable : le chien n’est pas entraîné à se retenir aussi longtemps ou cette absence prolongée le stresse ce qui l’amène à être malpropre. Nous avons donc le choix entre solidifier la propreté du chien, l’entraîner à aimer rester seul pour de longues durées ou encore couper les absences en deux grâce au service d’un promeneur de chiens. Problème résolu !

Pour vous aider avec ce problème :

« Mon chien adulte est jaloux du nouveau chiot : si nous sommes en train de flatter notre chien plus âgé et que le petit approche, il grogne ! »

–> Les faits : le chien a accès à une ressource (les caresses de son humain) et est en train d’en profiter. Un autre être vivant s’approche de sa ressource.

–> Explication la plus probable : le chien adulte fait simplement de la protection de ressources ! Il se sent menacé par l’approche du chiot près de sa ressource.

Pour vous aider avec ce problème :

Petit détail intéressant pour les linguistes en herbe : vous souvenez-vous de la définition officielle de jalousie ? Pas le sens que nous utilisons couramment, qui est généralement l’envie, mais bien « Pensées et sentiments d’insécurité, de peur et d’anxiété concernant la perte anticipée ou pas d’un statut, d’un objet ou d’un lien affectif ayant une importante valeur personnelle. ». Si l’on y pense un peu, c’est très proche de la définition de la protection de ressources, à quelques nuances près !

Solutions faciles pour des problèmes de jalousie et de vengeance

Une fois que l’on est capable de regarder les comportements indésirables de nos amis poilus du point de vue des faits et non des intentions qui sont derrière, les modifier devient beaucoup plus facile.

N’essayez pas de deviner ce qu’il pense, ce qu’il veut et ce qu’il « sait qu’il n’a pas le doit de faire » !

Voici les questions à vous poser lorsque votre chien / chiot est « jaloux » ou se « venge »

  • chien détruit jalousieQue FAIT mon chien ? Nommer son comportement. Exemple : il vole les souliers
  • Depuis quand le comportement est-il présent ?
  • Combien de fois le fait-il ?
  • À quel moment le fait-il ?
  • Est-ce que j’ai géré l’environnement pour qu’il ne pratique pas le comportement? (Exemple : ranger les souliers, restreindre l’espace avec des barrières de bébé ou un enclos pour qu’il n’atteigne pas les souliers.)
  • Est-ce que je lui ai proposer autre chose à faire ? (Exemple : gruger un os ou manger dans un jeu interactif au lieu de voler des souliers.)
  • Est-ce que je lui ai appris à faire autre chose ? (Exemple pour un chien qui saute : s’asseoir au lieu de sauter.)
  • Présente-t-il des signaux d’apaisement (le langage des chiens) qui pourraient laisser croire qu’il n’est pas bien ?
  • Est-ce que sa routine a changé dernièrement ? (Exemple : déménagement, arrivée d’un enfant, nouveau conjoint(e), etc. Tous des éléments qui peuvent stresser le chien !)

Et finalement, travaillez ce problème !

Vous ne savez pas comment faire?

Pas de magie ici : voici la règle d’or en comportement canin

Les chiens font ce qui fonctionne pour eux

Voilà, aussi simple que ça.

Ce que ça veut dire : mon chien gruge les pattes de chaises parce que ça fonctionne pour lui. Ça lui apporte quelque chose (sinon il ne le ferait pas !), ça répond à un besoin : c’est renforçant pour lui. Donc j’ai le choix de réduire son besoin en le comblant et en lui fournissant une façon « appropriée à mes yeux » d’y répondre.

Mon chien n’est plus propre : c’est le temps de consulter le vétérinaire pour d’abord éliminer les causes médicales puis de simplement de reprendre un protocole de propreté.

En fait, on retombe tout simplement sur les concepts du conditionnement. Ni plus ni moins. Si votre chien a une « rechute » et vous connaissez déjà un protocole ou un exercice pour travailler le problème que vous rencontrez, repartez de zéro et utilisez-le ! Et sinon, contactez un intervenant en comportement canin afin d’avoir l’aide d’un professionnel et d’avoir le maximum d’outils possibles pour régler la situation !

Donc finalement, tout est toujours simple dans la tête d’un chien ?

Voici la dernière question de notre petite aventure psychologique du jour. Est-ce je suis en train de vous dire que les raisonnements dans la tête du chien (ou du chat) sont basiques ? La réponse est non, bien sûr. Peut-être que les chiens ressentent certains des sentiments complexes que nous avons à notre répertoire. Peut-être qu’il leur en manque certains. Peut-être même qu’ils ressentent des émotions que nous ne connaissons pas !

Pour l’instant, la science ne nous fournit pas beaucoup d’informations à ce sujet, mais j’aimerais autant que vous pouvoir un jour entrer dans la tête d’un chien !

Mais si notre but est de modifier leur comportement ou changer comment notre chien se sent (menacé, stressé, anxieux, apeuré, etc.), la méthode optimale pour le faire sera de passer par leur comportement en termes concrets et d’utiliser des faits. Parce que je peux affirmer ce que mon chien fait et me fier à ses signaux d’apaisement, mais je ne peux qu’émettre des hypothèses sur les raisons et causes de ses actions. Peut-être que j’ai raison, peut-être que non. Alors, autant me fier à ce dont je suis certaine.

Et qui sait, peut-être qu’un jour nous serons tous connectés aux cerveaux de nos chiens. Et nous verrons sur nos téléphones intelligents que nos chiens sont fâchés et nous leur demanderons si tout va bien et si ça les dérange qu’on sorte sans eux ce soir. Ils pourront nous répondre avec un ton glacial « Fais comme tu veux. ».

J’ai hâte, pas vous ?? ????

Votre chien semble avoir un trop plein d’énergie qui l’amène à faire des mauvais coups ? Ne manquez pas notre séminaire en ligne : Boîte à outils pour le chien énergique. Vous y trouverez une tonne de trucs pour faire régner le calme à la maison.

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dresseur chien montréal

 

Article rédigé par Nina Esmery, CTC, éducatrice en comportement canin

 

 

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Devrais-je accoupler mon chien ?

Vous aussi vous avez le chien le plus mignon, le plus gentil et le plus intelligent ?! Tellement spécial que vous voulez un bébé de lui.

Vous vous dîtes, « pourquoi ne pas l’accoupler pour en faire des bébés aussi parfaits et gentils que lui ? » Comment faire pour reproduire ce chien que vous aimez tant ?

Ce que vous devez savoir sur l’accouplement/saillie et la reproduction des chiens

Naturellement, il vous faudra un individu avec des gamètes mâles (spermatozoïdes) et un individu avec des gamètes femelles (ovules), concrètement un mâle et une femelle. Simple comme bonjour ! Mais soyons clair il ne s’agit pas là de mettre Kiki sur Loulou dès que l’envie nous prend.

Quand et comment reproduire son chien ou sa chienne ?

saillie reproduction chiotsUne chienne est mature sexuellement à la puberté et cette période varie d’une race de chiens à l’autre, en général, plus la race est grande plus la puberté est tardive :

  • 5-6 mois pour les petites races
  • 7-8 mois pour les races de taille moyenne
  • 18-24 mois pour les races géantes, comme le Terre-Neuve

Ce sont des données approximatives, on trouvera toujours l’exception à la règle. Ceci dit, mature sexuellement ne veut pas dire apte à la reproduction.

En effet, comme chez les humains, les jeunes chiennes ne sont pas matures à 6 mois, ni psychologiquement ni physiquement. Elles viennent juste de sortir de l’apprentissage de la propreté, leur fertilité est limitée, il ne serait pas prudent ni responsable de lui faire avoir une portée.

D’ailleurs, il faudrait idéalement attendre l’âge de fiabilité des tests de santé génétique, et que ceux-ci soient faits, avant même de penser à reproduire un chien.

De la saillie à la mise bas (accouchement) chez le chien

Accoupler 2 chiens

Il y a peu de chances que vous passiez à côté des chaleurs ou du rut, selon si on parle d’une femelle ou d’un mâle. En effet, leur corps subit un tel changement hormonal qu’ils en deviennent parfois méconnaissables (bagarreurs, destructeurs, fugueurs…). Mieux vaut y réfléchir à deux fois quand on veut reproduire son chien.

Des dosages de progestérone détermineront le moment exact où vous devrez conduire votre femelle chez le mâle. N’oubliez pas que les vaccins et vermifuges de votre chien devront être à jour.

Après s’être assuré du consentement des deux parties, les acolytes peuvent se lancer dans une partie de jeu de séduction, jusqu’au moment où la femelle figée présente sa vulve. La pénétration peut durer plusieurs dizaines de minutes.

À savoir qu’une éjaculation complète n’aura lieu qu’après « verrouillage ». Dès lors, les deux chiens sont impossibles à séparer, en effet la verge du mâle possède des bulbes érectiles qui font ancrage dans le vagin. Des chiens non expérimentés peuvent être très perturbés, il est important de les rassurer afin d’éviter de graves lésions et même une fracture du pénis, oui oui !

Et après l’accouplement, que fait-on avec les chiens ?

Après l’accouplement, les hormones vont encore une fois jouer des tours sur le comportement de votre chienne (pleurs, irritabilité, nervosité, demande d’attention, etc.). Désormais, il faudra accorder toute son attention à la maman, elle doit rester calme et confortable, son alimentation devra changer au fur et à mesure de la gestation que ce soit en quantité ou en variété. Attention ! Pas n’importe quelle nourriture ni n’importe comment. Il importe donc d’être très informé à ce sujet.

Vers le 25e jour de gestation, une échographie permettra de vérifier si maman est bien gestante et si tout se déroule comme prévu. À 50 jours, la radio permettra d’estimer le nombre de chiots, information utile lors de la mise bas.

Votre chienne marche dans tous les sens de façon frénétique, gémit, produit du lait et vous avez observé une baisse de température ? Ce sont des signes indiquant que vous êtes au 63e jour de gestation, la mise bas est proche !

femelle chaleur

Une mise bas peut durer trois heures comme 16, tout dépend du nombre de chiots et des complications. Un chiot mal présenté et coincé trop longtemps dans les voies basses, c’est non seulement le risque de perdre la portée, mais votre chienne aussi, une césarienne s’impose et vite ! Aviez-vous pensé à ses possibilités et aux coûts qui y sont reliés?

C’est un exemple parmi tant d’autres, il m’est difficile de détailler ici toutes les précautions à prendre et toutes les connaissances à avoir avant de se laisser tenter par l’aventure.

Finalement, il n’est pas si simple de reproduire son chien, c’est une présence de tous les instants, il faut être équipé, formé, préparé et avoir les moyens financiers ainsi que le temps pour la femelle et les chiots ensuite, car comme vous le voyez il ne suffit pas de passer chez Loulou quand Kiki à ses chaleurs.

6 raisons de ne pas reproduire son chien

1. Accoupler son chien demande des connaissances vétérinaires

Que ce soit le mâle ou la femelle, les deux courent un risque.

La gestation n’est pas sans risque non plus, plusieurs complications peuvent survenir surtout si l’alimentation n’est pas adaptée et si l’environnement n’est pas propice à une belle gestation. L’environnement durant la gestation a déjà un impact sur le futur des chiots à naître. Un environnement trop stressant peut engendrer des problèmes d’anxiété plus tard chez les chiens. Par exemple, les chiots provenant de mauvais éleveurs, comme les usines à chiots, ont plus de chance d’être agressifs et anxieux une fois adultes. Ce n’est qu’un exemple parmi tant d’autres.

Enfin, la mise bas est de loin la plus risquée : césarienne, infections, éclampsie, le fameux lait toxique et malheureusement, tant d’autres problèmes possibles !

Alors oui, la nature est bien faite, mais malheureusement nos chiens sont tout aussi naturels que vous et moi. Il est donc primordial de bien se renseigner, une formation en élevage canin est nécessaire.

2. La reproduction canine demande des connaissances génétiques et comportementales

Évidemment, on aimerait que bébé chien soit en bonne santé ! Il est donc primordial de mettre toutes les chances de votre côté. À savoir :

  • Lire un pedigree (arbre généalogique) afin de calculer le taux de consanguinité que vous être prêt à accepter selon le profil, eh oui il faut des connaissances en génétiques ! Il vous faudra aussi vous rapprocher des autres éleveurs, conserver une race en bonne santé est un travail commun.
  • Faire les dépistages des maladies héréditaires liées à votre race, mais plus encore, selon les races il y a des couleurs à ne pas marier au risque de se retrouver avec des chiots sourds et aveugles (Exemple : accouplement de 2 chiens « merles » chez le Berger australien, qui est maintenant interdit). Certaines maladies sont douloureuses et mortelles, reproduire des chiens non testés, c’est le risque de voir son chiot mourir de façon juvénile, en 4 à 6 ans pour certaines maladies héréditaires.
  • Avoir des connaissances sur la construction physique d’un chien en bonne santé. Il y a des morphologies à éviter au risque de voir le problème s’amplifier chez la descendance.
  • Prendre en compte le caractère et le tempérament. Bien qu’on ne connaisse pas encore le taux exact de transmission génétique concernant ce point, on en sait suffisamment sur le sujet pour savoir qu’il faut éviter de reproduire un chien agressif, ou qui a tendance à être anxieux ou craintif.

Eh non, on n’accouple pas son chien uniquement parce qu’on pense que c’est le plus mignon et le plus génial ! D’ailleurs, êtes-vous vraiment objectif sur les qualités reproductrices de votre chien ? 😛

élever chien chiots

Quand vous décidez de reproduire votre chien, vous devez toujours avoir une approche rigoureuse sur la santé de votre couple. Qu’elle soit physique ou mentale. Vous allez mettre au monde une portée de plusieurs chiots dans un contexte de surpopulation animale, il est de votre devoir de mettre toutes les chances de votre côté pour produire des chiens en pleine santé, physique et psychologique.

Vous ne voudriez pas alimenter les nombreux refuges, débordants un peu partout dans le monde de chiens venants d’éleveurs qui n’ont pas pris leurs responsabilités ou qui n’étaient pas informés.

Inutile de dire que votre chien doit aussi être certifié pure race (et son/sa partenaire aussi !) pour être reproduit, puisque chaque race a ses propres caractéristiques génétiques et cela permet, entre autres, d’avoir une meilleure idée du tempérament et des comportements des chiots à naître. Par exemple, au Canada, les chiens doivent avoir leur enregistrement auprès du Club Canin Canadien.

Pour en savoir plus sur les comportements « typiques » des races, notre article sur les types de chiens de chasse et celui sur les chiens de berger pourraient vous intéresser !

3. Reproduire sa femelle pour qu’elle vive la maternité au moins une fois !

Qui de nous n’a pas entendu cette phrase ?

Souvenez-vous les hormones sont tellement puissantes que ce sont elles qui vont lui dicter ses choix. On n’aura jamais vu une femme collée au grillage, hurlant à mort pour avoir des relations sexuelles à tout prix avec le premier inconnu qui passe, une chienne… oui !

Nous sommes loin du concept de la maternité. Le mythe est rompu, les chiens ne connaissent pas ce concept et heureusement elles peuvent être heureuses et en bonne santé sans materner, tout comme nous d’ailleurs. ????

4. Accoupler son chien pour en avoir un deuxième comme lui

Dire de votre chien qu’il est le meilleur chien du monde n’est pas un critère suffisant (eh non ! 🙁 ), il doit pouvoir avoir un bagage génétique suffisamment intéressant pour être transféré à sa descendance afin de préserver la santé mentale et physique de la race.

Aussi, c’est le mariage entre deux chiens qui fera la différence. Même un animal avec les meilleures qualités reproductrices ne pourra pas être accouplé avec toutes les chiennes, pour des raisons de consanguinité ou d’incompatibilité physique avec le partenaire par exemple.

Il est admis de dire que dans une portée de chiots, seuls un ou deux chiots auront les qualités de reproducteurs.

Et en admettant que votre chien ait ces qualités, seuls 50 % de son patrimoine génétique sera transféré à sa descendance. Il ne pourra donc jamais produire un deuxième lui-même. Dieu soit loué ! Je ne voudrais pas être le clone de ma mère et, soit dit en passant, je remercie grand-papa d’avoir transféré ses gènes. 😛

accoupler chien

Vous comprendrez alors que les « chances » d’obtenir un chiot comme votre chien que vous souhaitez reproduire sont peu élevées. D’autant plus qu’on ne sait jamais si de « mauvais traits » (gènes récessifs ou comportements qui n’ont pas été exprimés grâce à l’environnement) des parents ou grands-parents de votre chien ne pourraient pas être passés à ses chiots !

D’où l’importance de bien connaître la lignée de votre chien avant de le reproduire !

5. Abandon et surpopulation de chiens

Vous l’aurez compris, en plus de l’impossibilité d’avoir un chiot identique à votre chien, ce dernier verra le jour avec plusieurs autres chiots. Quand on décide de mettre des vies au monde, il faut en assumer la lourde responsabilité de leur trouver des familles impliquées, responsables et aimantes. Tout le monde veut un chiot mignon, mais peu veulent un chien adulte qu’il faut sortir sous la pluie, pendant les tempêtes et qui coûte cher.

Êtes vous prêts à prendre la responsabilité de ces chiots que vous mettrez au monde si jamais la famille qui vous lui aviez trouvé souhaitait s’en départir?

En Espagne, c’est près de 106 000 chiens (pour ne citer qu’eux) qui sont abandonnés chaque année, issus d’élevages véreux et non éthiques (ou « éleveur de fonds de cour » si vous préférez) entre autres. Mais ces chiens abandonnés sont aussi le frère ou la sœur du chiot que monsieur tout le monde voulait garder, pour avoir une descendance de leur chien parfait.

6. Avoir une portée de chiots demande beaucoup de temps et d’argent

Tests de santé, frottis, dosages de progestérone, échographie, radiographies, alimentation spéciale, etc., ne représentent que le début des dépenses.

Les déclarations administratives obligatoires ont elles aussi un coût (déclaration de saillie, inscription au livre des origines (Europe), inscription au Club Canin (au Canada), enregistrement de la puce, etc.). Ce à quoi vous devrez ajouter les vaccins nécessaires avant l’adoption du chiot ainsi que les vermifuges et l’alimentation de toute la portée. Sans compter les soins spéciaux dont certains chiots peuvent avoir besoin s’ils rencontrent des problèmes à la naissance.

Et toutes les autres choses auxquelles on ne pense pas directement, comme la communication (site internet, photos, annonces…), les expositions de beauté (concours de conformation), qui sont aussi nécessaires, non seulement pour faire connaitre votre élevage, mais aussi pour avoir un avis plus objectif sur les qualités reproductrices de son chien. Les frais liés à la socialisation des chiots (jouets, installations, essence…) et enfin tous les imprévus (césarienne, infections, retour d’un chiot à la maison…).

Il paraît que le temps c’est de l’argent, rien n’est moins sûr quand on décide d’élever des chiots. Avoir une portée c’est une présence de tous les instants, de jour comme de nuit, et cela durant un minimum de 5 mois entre la gestation et le départ des chiots. Sans parler du temps consacré aux futurs propriétaires !

Il faut être multicasquettes : médecin, sage-femme, généticien, éducateur, nutritionniste, psychologue, commerciale, graphiste, photographe et j’en passe !

saillie reproduction chiots

N’oubliez pas qu’une fois les chiots nés, il faut débuter un programme de socialisation et de stimulation (comme le Early Scent Stimulation, le Early Neurological Stimulation et le programme de socialisation Puppy Culture), ainsi que débuter leur éducation. Cela demande beaucoup de temps et de connaissances ! La formation continue en comportement animal, en génétique, etc., est primordiale pour donner le meilleur aux chiots et aux futures familles qui les adopteront !

Qui produit/élève des chiens alors ?

Un éleveur éthique ! Avoir un élevage de chiens c’est une passion et rares sont les éleveurs éthiques qui en vivent. Produire des chiens en bonne santé implique tout ce qui précède, mais plus encore, comme ne pas produire à chaque chaleur, ne pas reproduire aux premières chaleurs de la femelle, respecter les besoins physiologiques du chien et tout ce que je ne peux détailler dans un simple article.

Et même quand toutes les conditions sont réunies, il se peut que le résultat soit décevant, car n’oublions pas, nous travaillons avec des êtres vivants.

Alors, autant mettre toutes les chances de votre côté. La santé physique et mentale des chiens devrait également être la priorité de toutes les personnes qui souhaitent adopter un animal.

Plus votre chien est en bonne santé, moins il risque de vous coûter de sous en frais vétérinaires et en comportementaliste canin !

Comment discerner le bon du mauvais éleveur de chiens ?

Il faut d’abord qu’il respecte au minimum les notions vues ci-haut !

Vous êtes chanceux, voici le guide pour choisir son élevage de chien ! ????

L’élevage éthique vous intéresse et vous aimeriez en apprendre plus ? Ne manquez pas notre séminaire sur les défis de l’élevage canin éthique – Du choix des reproducteurs aux programmes de socialisation.

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portée chiot accouplement

 

Article rédigé par Amandine Saenger

 


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Les différences évolutives entre le chien & le loup en 11 points!

race chien loup

Avez-vous aimé votre dernier voyage au cœur de l’histoire de la domestication du chien ? C’est passionnant de constater qu’une histoire paraissant si simple est dans les faits beaucoup plus complexe !

L’histoire ne pouvait donc pas s’arrêter là et nous devons remettre nos bottes d’explorateur pour nous lancer dans une nouvelle aventure. Maintenant qu’on sait où, quand et comment le chien a été domestiqué, on peut maintenant se concentrer sur le côté exploratoire de notre excursion…

1) Le loup de Taymir, le secret bien gardé des races de chiens nordiques !

Dans mon dernier article, je vous ai parlé des deux vagues principales de domestication qui ont eu lieu il y a des milliers d’années en Europe et en Asie.

Toutefois, on doit se rappeler que l’histoire commune entre l’Homo Sapiens et le Canis Lupus Familiaris n’est ni simple ni linéaire. Ainsi, des loups plus rustiques se sont accouplés avec des loups en processus de domestication[i]…

Et, de la même manière, certaines races de chiens nordiques, comme le Husky Sibérien, descendraient aussi d’un loup ancien et maintenant éteint appelé le Taymir.[ii]

2) La ou… Les domestications ?

Comme on peut le voir dans le graphique plus haut, des protochiens européens se seraient reproduits avec ce loup ancien venant du nord. Ce nouvel apport génétique a définitivement pu donner à ces chiens un avantage sur leur environnement.

Au final, on dénote surtout des différences génétiques au niveau des lignées européennes et asiatiques de chiens. On a qu’à penser au Shar pei ou au Labrador, qui sont significativement différents.[iii]

 

3) Les chiens seraient-ils les descendants des chacals, des coyotes ou des renards ?

hybridation chien et coyote
Photo d’époque mettant en scène une femelle coyote s’accouplant avec un chien domestique.

Aussi étonnant que cela puisse paraître le chien et le loup ne sont pas des espèces différentes… Et les chacals et coyotes font aussi partie de cette famille ! Ces canidés peuvent tous se reproduire entre eux et créer une descendance fertile, ce qui correspond à la définition d’une espèce !

Toutefois, chiens et renards ne peuvent se reproduire, car les différences au niveau des chromosomes sont trop importantes. Même si certaines sources non scientifiques relatent ce type d’hybridation occasionnelle, la science a tranché autrement; il est possible que ce duo s’accouple, toutefois, la descendance restera infertile.[iv]

Ici bas, voici un tableau (en anglais) concernant les hybridations possibles entre les différents canidés.

hybridation coyote loup chien domestication
Tableau offert par le site hounddogsdrule.

Alors, qui est l’ancêtre du chien ?

hybride chien et renard
En image ici, un supposé « Dox », hybride chien et renard exposé au musée Grosvenor.

On se questionne depuis de nombreuses années (et j’espère bien que nous ne cesserons jamais de nous questionner !) concernant l’origine génétique des chiens, étant donné la facilitation de l’hybridation entre ces canidés. Des études pointent définitivement vers le loup gris comme espèce la plus rapprochée étant donné la différence génétique de 0,2 % avec le chien (en comparaison à 4 % avec le coyote). [v]

Et puis, la biologie moléculaire est venue trancher pour de bon, ne laissant plus aucun doute en ce qui concerne les origines du chien… Qui viendrait bel et bien du loup ![vi] C’est pourquoi le chien serait maintenant classé comme sous-espèce de son ancêtre.[vii]

4) Votre chien n’est pas un loup ! – Les modifications apportées par la domestication

Bien des choses ont évolué depuis que le chien s’est rapproché de l’humain ! Des changements génétiques essentiellement axés sur la docilité et la digestion.[viii] Cela vous étonne ? C’est bien normal lorsqu’on observe un chien nu, un Shih Tzu ou un Carlin de ne rien leur trouver en commun avec leurs ancêtres !

5) Quelques changements physiques entre les chiens et les loups

Puisque j’en avais déjà parlé dans mon dernier article alors que je parlais de domestication, je tâcherai de ne pas me répéter… Voici donc quelques changements supplémentaires :

  • Certains chiens ne sont plus capables de mettre bas par eux-mêmes (ce qui serait impensable dans la nature !)
  • La boîte crânienne est plus petite, idem pour les dents et… le cerveau !
  • Leurs muscles masticateurs sont plus fins
  • Leurs pattes sont plus grosses (même en prenant en compte les proportions)[ix]
  • Ils sont plus petits que les loups (en général ils font 50 % de leur taille)

6) Les modifications comportementales entre le chien et le loup :

Votre chien se lève, va chercher sa balle en remuant la queue et vous la donne gentiment afin de se la faire lancer à nouveau ? Vous la lui lancez, mais elle tombe on ne sait où… Il la cherche, mais, à son grand désespoir, il ne la trouve pas ; il se retourne donc vers vous, le regard plein d’espoir envers vos dons pour trouver une solution !

Cette scène si familière est le fruit de l’évolution !

En effet, le fait de se montrer si docile, de conserver des traits juvéniles, de faire appel à l’humain en cas de besoin sont des traits uniques, qui n’appartiennent en aucun cas aux loups. Toutefois, si des loups sont socialisés en bas âge avec des humains, ils se montrent tout aussi coopératifs avec l’homo sapiens (s’il est connu, bien sûr !) que les chiens dans des tâches complexes.[x]

Les prédispositions du chien à se montrer si joueur, tolérant envers la nouveauté et jappeur correspondent à une caractéristique nommée néoténie ; il s’agit de caractéristiques juvéniles chez un animal pourtant adulte.[xi]

De plus, une sélection à long terme pour une meilleure coopération avec l’homme, à lui être attentif, à être tolérant envers lui et moins agressif a définitivement forgé le chien tel que nous le connaissons aujourd’hui[xii] (bon, pas tous… ;)) !

Ainsi, le chien fait moins de protection de ressources ou de prédation que les loups, voire pas du tout chez certains individus… Alors qu’il s’agit d’un comportement tout à fait normal chez son aïeul.

7) Le regard presque humain des chiens :

Image tirée de New Scientist

Est-ce lié à un hasard ? Et bien non ! Des études démontrent que les chiens ont les muscles au niveau des yeux et des sourcils plus développés ![xiii] Comme on peut le voir sur l’image, les chiens possèdent des muscles supplémentaires autour des yeux leur permettant d’être plus expressifs. [xiv]

Cette expressivité est très prisée chez les humains et déclenche le relâchement d’une hormone nommée ocytocine qui est celle de l’amour, de l’attachement et des liens d’affection entre un enfant et ses parents.[xv] C’est justement un sujet que j’ai eu la chance d’aborder lors d’une entrevue avec Urbania et pourquoi plusieurs personnes affirment aimer leur chien autant qu’on aime un enfant.

Alors, ne soyons pas surpris d’avoir une relation aussi riche avec les chiens, et que leur deuil soit pour nous une épreuve aussi difficile que celle de perdre un enfant !

8) Et si l’hypersociabilité de nos chiens était liée à un syndrome ?

En effet, un article paru dans Futura Science est éloquent à cet effet :

 Des chercheurs des universités de Princeton et de l’état de l’Oregon se sont concentrés sur l’étude de 29 gènes dans une région d’un chromosome connue pour jouer un rôle dans la sociabilité des chiens. La suppression de deux de ces gènes dans cette même région de l’ADN chez les humains est responsable apparemment du syndrome de Williams-Beuren, une maladie génétique rare caractérisée notamment par des comportements hypersociaux et aussi d’autres problèmes de santé.

Chez les chiens, des variations de ces mêmes gènes (GTF2I et GTF2IRD1) paraissent être à l’origine de leur hypersociabilité, un facteur clé de leur domestication qui les distingue des loups dont ils descendent. “Ces résultats pourraient fournir une explication pour les différents comportements observés entre les loups et les chiens qui facilitent chez ces derniers la coexistence avec les humains”, avance Bridgett vonHoldt, une biologiste de l’université de Princeton, une des coauteures de cette étude publiée dans Science Advances. [xvi]

Heureusement pour nous et nos chiens, ceux-ci ne semblent profiter que du côté comportemental de la défectuosité de ce gène !

9) La plasticité génétique du loup, essentielle au chien d’aujourd’hui :

On peut remarquer chez toutes les races d’animaux domestiqués de grandes différences phénotypiques. À première vue, qui penserait que le Corgi, le Teckel, le Beagle et le Malinois sont de la même espèce ?

C’est grâce aux propriétés de certains de leurs gènes comportant des séquences répétées en tandem que les chiens peuvent avoir des apparences aussi, disons… Polymorphiques ![xvii]

10) Mon chien doit-il manger comme un loup ?

L’une des principales différences génétiques qui séparent le chien du loup est le nombre extrêmement élevé de copies du gène AMY2B, qui lui permettent de digérer des aliments riches en amidon[xviii].

Quant à savoir si nos chiens doivent manger de la viande crue, des croquettes, des recettes maison ou des hamburgers, je laisse le soin à votre vétérinaire ou spécialiste en nutrition canine d’en discuter avec vous.

Dans les graphiques suivants, on peut voir que les chiens ayant plus de copies de ce gène produisent aussi plus d’amylases pancréatiques. À titre comparatif, les lévriers Tazi ont 20 réplications de ce gène alors qu’on n’en compte que 2 chez les loups et les chacals.[xix]

Il est aussi intéressant de voir que le nombre de copies varie en fonction des races de chiens testés. Devrait-on nourrir notre chien selon sa race, sa lignée, ses besoins individuels… ? Il s’agit d’une autre grande question à laquelle je n’ai pas de réponse !

Image tirée de : Institute of canine biology
Image tirée de la revue Nature

Ce n’est certainement pas l’invention des croquettes industrielles pour chiens qui ont apporté des grains à l’alimentation du meilleur ami de l’homme, lui qui mange du millet depuis plus de 4000 ans ![xx]

Peut-on se questionner quant à l’alimentation que nous offrons en ces temps modernes à nos chiens ? Oui. Peut-on affirmer que les chiens ont le même système digestif que les loups ? La réponse est moins certaine, probablement pleine de nuances.

11) Quelles sont les races de chien les plus rapprochées du loup ?

On pourrait facilement croire que les grands chiens de type lupoïde, par exemple le chien loup de Saarlos ou le Berger Allemand seraient génétiquement près de leur ancêtre…

Eh bien, le chien est loin de cesser de nous surprendre à la fin de cet article !

Le Basenji, le Chien chanteur de Nouvelle-Guinée et le Dingo seraient les races de chiens ayant le génome le plus rapproché du Canis Lupus Familiaris.[xxi]

L’histoire du chien ne se termine pas là !

J’espère que vous avez fait un bon voyage jusqu’à maintenant…

Que ce soit sous la pression de la sélection artificielle dirigée par l’humain ou de celle infligée par leur environnement, les chiens, leurs comportements et leurs caractéristiques sont et seront en constante évolution.

Ainsi, le meilleur ami de l’homme ne cessera de changer. Peut-être aurons-nous, nous aussi, l’opportunité de changer à ses côtés ? Le monde irait peut-être mieux si nous avions tous le syndrome de Williams-Beuren. 😉

Je vous souhaite de nouvelles aventures prochainement. Peut-être aurons-nous la chance de nous croiser dans l’une de celles-ci ?

À plus…

Votre chien n’est pas un loup, mais il hurle comme s’il en était un ? Ou bien il jappe sans arrêt ? Ne manquez pas notre séminaire en ligne : WOAF ! Au secours mon chien jappe ! pour en apprendre plus sur les solutions concrètes pour régler ce problème.

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Simonne Raffa, propriétaire de De Main De Maître et intervenante en comportement canin

 


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Références

[i] http://nldogs.com/wp-content/uploads/2012/10/coevolution03.pdf
[ii] https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(15)00432-7
[iii] https://www.sciencesetavenir.fr/animaux/chiens/la-domestication-du-chien-a-eu-lieu-a-deux-reprises_102815
[iv] http://www.macroevolution.net/dog-fox-hybrids.html
[v] https://www.nytimes.com/2016/07/28/science/red-eastern-gray-wolves.html
[vi] https://www.pourlascience.fr/sd/zoologie/la-domestication-du-loup-7099.php
[vii] https://www.quebecscience.qc.ca/sciences/les-loups-parmi-nous/
[viii] Formation Academy For Dog Trainers – Webinaire sur les origines du chien
[ix] https://www.petmd.com/8-differences-between-dogs-and-wolves-0
[x] https://www.nature.com/articles/s41598-019-40468-y
[xi] https://www.quebecscience.qc.ca/sciences/les-loups-parmi-nous/
[xii] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23995845
[xiii] https://www.pnas.org/content/116/29/14677
[xiv] https://www.newscientist.com/article/2206696-dogs-evolved-a-special-muscle-that-lets-them-make-puppy-dog-eyes/
[xv] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5645535/
[xvi] https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/zoologie-domestication-chien-il-notre-ami-cest-grace-genetique-32662/
[xvii] https://genome.cshlp.org/content/15/12/1706.full.html
[xviii] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5520058/
[xix] https://www.instituteofcaninebiology.org/blog/a-key-genetic-innovation-in-dogs-diet
[xx] https://www.sciencemag.org/news/2009/03/early-chinese-may-have-eaten-millet-rice
[xxi] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3384140/

Voyage gratuit au cœur des origines du chien! – Partie I

J’ai un peu de mal quant à savoir par où commencer. J’aimerais avoir une introduction bien ficelée, racontant poétiquement comment il y a longtemps que nous nous côtoyons, comment nos destins, inséparables, ont modifié nos manières de vivre de façon respective. J’aimerais être à la hauteur de bien décrire tout ce que j’ai appris dernièrement concernant notre histoire commune…

Je me lance…

Longtemps pendant mon enfance j’ai cru que des hommes vivant dans des cavernes avaient recueilli des louveteaux, les avaient nourris et s’y étaient attachés. En échange, ces canidés assuraient la protection de leurs sauveurs et les aidaient à la chasse. Cette théorie, dans mon cœur de jeune enfant, allait de soi. Mais qu’en est-il réellement ? Une si grande question ne mérite pas autre chose que plusieurs réponses !

Alors, commençons par le commencement…

Le chien serait vraisemblablement le premier animal domestiqué [i] dans l’histoire de l’homme. Mais, ce mot, domestication, que signifie-t-il exactement ?

Domestication 101 ou l’ancêtre du chien

La domestication peut être due à une interaction spontanée, involontaire entre deux espèces ou être due à la sélection artificielle. Dans les deux cas, elle affecte et transforme des caractéristiques héréditaires.

Bien souvent l’échange de matériel génétique (lire ici, accouplement) avec l’espèce initiale est considérablement réduit ou stoppé, laissant place aux nouvelles caractéristiques la possibilité de s’installer.

Les principaux signes visibles de domestication chez les animaux sont :

  1. La réduction de taille
  2. La réduction de la boîte crânienne ainsi que son arrondissement
  3. Une maturité sexuelle acquise hâtivement
  4. L’apparition de traits juvéniles à l’âge adulte
  5. Un niveau d’agressivité diminué
  6. La naissance de couleur de robes extravagantes (bicolore, pie, alezan, Isabelle, etc.)

À quel moment dans l’histoire le loup serait-il devenu chien ?

Il s’agit ici d’un débat où les données archéologiques et génétiques rivalisent ; les données génétiques nous permettent de percevoir les premières mutations liées au contact de l’homme tandis que les fouilles archéologiques nous révèlent les premières traces de changement au niveau de la physionomie ainsi qu’une idée du moment où le chien, tel que nous le connaissons aujourd’hui, est apparu.

Ainsi, les premiers changements génétiques nous poussent à croire que les loups se sont rapprochés des hommes il y a plus de 135 000 années [ii].

D’un autre côté, les plus vieux ossements correspondant au chien, tel que nous le connaissons aujourd’hui, ont été retrouvés dans un contexte de civilisation humaine datent de 14 000 ans [iii]. De plus vieux ossements ont été découverts en Sibérie, mais ces restes demeurent pour le moment controversés dans la communauté scientifique.

Mais… comme il n’y a jamais rien de simple dans une histoire d’amour, il n’y aurait pas eu une, mais deux vagues de domestication ; une en Europe puis une plus tardive en Asie [iv], ce qui expliquerait bien des choses sur les différences entre les races de chiens occidentales et orientales.

Au final, les analyses génétiques suggèrent l’hypothèse que le Canis Lupus Familiaris serait apparu il y a entre 20 000 à 40 000 ans [v]. Un graphique de la revue scientifique Nature nous permet même de voir ce qu’il en est en fonction de différentes régions :

domestication du loup origine chien
Consultez la revue Nature pour plus de renseignements

Où le chien a-t-il été domestiqué ?

La plus grande diversité génétique au sein de la population canine ayant été trouvée en Europe, de concert avec les restes trouvés dans les fouilles archéologiques, nous met sur la piste du vieux continent [vi].

De plus, les analyses d’ADN mitochondrial confirment à nouveau la théorie que les loups auraient étés également domestiqués à partir de lignées différentes en Asie, à quelques milliers d’années près [vii].

C’est comment le loup est devenu chien qui m’intéresse !

Eh bien, moi aussi ! Il faudra toutefois être patient, car les hypothèses sont nombreuses, même si l’une d’entre elles semble être la plus plausible.

 

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Hypothèse #1 – Des hommes des cavernes ont voulu impressionner leur conjointe

Bravant les commentaires désobligeants des anciens, des hommes (ou des femmes) auraient à l’époque capturé ou recueilli des louveteaux. Une fois adultes, ils se seraient montrés redoutables pour monter la garde et chasser.

Toutefois, cette hypothèse a du plomb dans l’aile quand on considère que :

  • Les humains, en ces temps, n’auraient pu prédire la future utilité, au bout de dizaines de générations, de ces mammifères agressifs.
  • Alors que la vie était précaire et la nourriture ardue à trouver, ils auraient pris de tels risques et utilisé de précieuses ressources… sur plusieurs générations ?

Hypothèse #2 — Qui se ressemble s’assemble :

… Ou l’hypothèse de la co-évolution !

Humains et loups chassant les mêmes proies et usant de stratégies semblables auraient pu s’allier, ou du moins profiter les uns des autres lors des périodes de chasse. Par exemple, les humains auraient pu suivre les loups partant à la chasse afin de leur voler leur magot et vice-versa. Les loups auraient aussi pu se nourrir des restants de chasse.

Plusieurs questionnements remettent en doute cette hypothèse :

  1. Les humains qui auraient alors été nomades laissaient bien peu de restes derrière eux, ce qui n’aurait pas suffi pour que les loups soient peu à peu domestiqués [viii].
  2. Il n’existe ni de preuves archéologiques ni de preuves génétiques pour soutenir cette idée.

Hypothèse #3 – Un éboueur pour deux miettes de pain :

Il s’agit ici de la supposition la plus plausible et la plus soutenue dans la communauté scientifique [ix]; alors que les humains se sédentarisaient, ils produisaient de plus en plus de déchets qui venaient s’empiler aux abords des villages. Peu à peu, les loups les moins effrayés se seraient approchés et auraient bénéficié d’un net avantage… De la nourriture gratuite !

Au fil des générations, les canidés les plus téméraires auraient été sélectionnés naturellement, et les plus agressifs probablement tués par les humains afin d’assurer leur sécurité.

Cela aurait donné naissance au chien tel que nous le connaissons ; gourmand, jovial et franc par rapport aux nouvelles situations.

L’histoire complexe du meilleur ami de l’homme

Qui n’aime pas avoir une réponse claire, concise, béton sur laquelle se fier ? Je suis probablement la première à faire partie de ce clan. Et… la première à être déçue de ne pouvoir vous l’offrir.

Il est cependant important de comprendre que le processus de domestication ne se produit pas en une année, qu’il n’est pas définitif et qu’il est en perpétuel continuité. Il est aussi important de s’entendre sur les concepts dont nous discutons.

Parlons-nous du moment où les premiers échanges hommes-loups ont eu lieu ou bien du moment où génétiquement parlant, le chien tel que nous le connaissons aujourd’hui est apparu ? Car, il y a une marge énorme entre ces deux concepts si souvent confondus.

C’est pourquoi l’histoire du chien est si complexe et que chaque nouvelle découverte nous permet d’ajouter une pièce au casse-tête.

Ce sujet passionnant ne saurait me lier les doigts ; c’est pourquoi j’ai fait une partie II sur les origines et l’évolution des chiens! J’y aborde les différences entre le loup et le chien, des mythes et réalités concernant le chien, des chiens les plus rapprochés génétiquement des loups, les autres théories concernant ses origines… Et bien plus !

Votre chien n’est pas un loup, mais il hurle comme s’il en était un ? Ou bien il jappe sans arrêt ? Ne manquez pas notre séminaire en ligne : WOAF ! Au secours mon chien jappe ! pour en apprendre plus sur les solutions concrètes pour régler ce problème.

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Simonne Raffa, propriétaire de De Main De Maître et intervenante en comportement canin

 

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