Alimentation maison pour chien: Comment s’en sortir en un morceau?

Dans le domaine canin, plusieurs sujets sont source de discussions parfois enflammées. L’alimentation canine est justement un sujet chaud, les opinions étant souvent diamétralement opposées. Personne ne remet en doute le fait qu’il est important d’offrir une alimentation de très bonne qualité à nos chiens, afin qu’ils puissent bénéficier d’une longue vie en santé. Nous sommes tous d’accord sur ce point.

Ce qui diffère par contre, c’est la façon d’y parvenir. Croquettes commerciales pour chiens ? Aliments déshydratés ? Alimentation crue pour son chien prête à servir ou à préparer à la maison ? Ration ménagère cuite ? Ce sujet à lui seul crée un choc des idées et donne souvent lieu à des débats où chacun croit détenir la vérité.

Le but de cet article n’est pas de prendre position pour l’une ou l’autre de ces méthodes d’alimentation, mais plutôt de vous présenter l’une d’elles : la ration ménagère. Ensuite, libre à vous d’y adhérer ou non, de l’utiliser ou non. Mais, au moins, vous saurez de quoi il s’agit, des raisons pour lesquelles elle peut être recommandée et les principes qui la régissent.

Fabriquer soi-même la nourriture de son chien : qu’est-ce qu’une ration ménagère ?

C’est une alimentation « maison » : vous préparez vous-mêmes les repas de votre chien à partir d’ingrédients frais que vous ferez cuire. Votre chien a ainsi son propre livre de recettes.

Pourquoi choisir de cuisiner les repas de son chien ?

• Pour éviter les aliments industriels, souvent très transformés ou les sous-produits
• Pour éviter des contaminants, en choisissant des produits biologiques
• Pour se tourner vers une alimentation plus naturelle, à base d’ingrédients frais
• Pour contrôler la quantité ou la qualité de certains aliments
• Lors d’intolérances alimentaires ou allergies chez certains chiens (ce qui permet d’éviter un aliment ou un type d’aliments)
• Lors de certaines pathologies (obésité, insuffisance rénale ou cardiaque, etc.)
• Puisqu’elle contient une forte teneur en eau (entre 70 % et 80 %), elle peut contribuer à réduire la probabilité de pathologies du système urinaire. [1]
• Pour offrir une alimentation appétissante et variée en offrant différentes recettes

Repas et alimentation canine : on ne s’improvise pas chef cuisinier !

On ne se lance pas dans la préparation des repas de son chien sans, au préalable, s’être renseigné à fond, et idéalement, avoir fait appel à un vétérinaire-nutritionniste (mais ils sont rares). Cela demande du temps, de la préparation, de la rigueur et un bon budget. Vous pouvez rechercher un spécialiste via le site de l’OMVQ ou bien via le American Veterinary College of Nutrition si vous parlez anglais (certains vétérinaire offrent des consultations en ligne).

Il ne s’agit pas de simplement choisir des aliments de bonne qualité, de les faire cuire et de les offrir à notre compagnon à quatre pattes.

Encore faut-il être en mesure de bien équilibrer nos recettes afin de répondre aux besoins de notre animal. De plus, chaque animal a des besoins qui lui sont propres et qui peuvent aussi varier dans le temps (chiot en croissance, chien ayant un niveau d’énergie élevé ou au contraire du type pantouflard, chien âgé ou chien aux prises avec une maladie, etc.).

Il est facile de créer, sans le vouloir, des carences ou des excès qui auront un impact néfaste sur la santé de toutou.

Recettes saines et faites maison pour Pitou : on choisit quels aliments ?

Règle générale, on suggère que la ration quotidienne contient au moins 5 groupes d’aliments [2] :

• Une source de protéine animale
• Une source de glucides (et de fibres)
• Une source de lipides (huile végétale et un peu d’huile de poisson)
• Une source de minéraux (phosphore et calcium)
• Une source de vitamines et oligaux-éléments

Exemples de protéines animales

• Œuf (poule, caille, canard)
• Poisson (faible en mercure) : Sardines, saumon sauvage de l’Alaska, goberge
• Viande : bœuf, canard, poulet, dinde, lapin, bison, venaison

Exemples de glucides

• Légumes : brocolis, chou-fleur, chou, bok choy, kale, courgettes, haricots
• Fruits frais : pommes, bananes, framboises, bleuets, cantaloup, melon d’eau
• Grains et féculents : millet, quinoa, sorghun, avoine, riz brun, pomme de terre, patate douce

Pesez les portions de nourriture de Fido

Avoir tous ces ingrédients sous la main, ne garantit pas que le repas sera équilibré. Il est essentiel de bien peser/mesurer chacun d’eux.

Les éléments à prendre en compte lorsqu’on prépare les repas de son chien

Les besoins d’un chien varient en fonction de son stade de vie, de son niveau d’activité physique, de son état de santé général, etc. Il faut donc tenir compte de ces différents facteurs lors de l’élaboration des repas de pitou.

Vous devrez calculer les besoins énergétiques de votre chien. Et par la suite, prendre en compte les ingrédients choisis pour ses repas pour évaluer les quantités requises afin de répondre à ses besoins. Ce n’est pas si simple.

Certains sites internet peuvent vous guider et même vous proposer des calculateurs de rations. Mais assurez-vous qu’il s’agisse d’un site de référence valable.

On estime qu’une grande majorité des rations ménagères ne sont ni complètes ni équilibrées. (Déficience en calcium, acide linoléique, Omega-3, zinc, etc.) .

Et dès que l’on change un aliment, on doit refaire les calculs, car ils n’offrent pas tous les mêmes nutriments ou dans les mêmes quantités.

En matière de référence dans le domaine de la ration ménagère, Hilary Watson et Karen Baker sont des sommités en la matière. Plusieurs vétérinaires n’hésitent pas à recommander leur livre : « Complete and Balanced 101 healthy Home-made meals for dogs » et « Real Food for Healthy Dogs and Cats: Simple Homemade Food. »

Une recette de base pour chien, à quoi ça ressemble ?

Voici un exemple pour un chien de 30 livres [3]

• 250 ml de riz brun cuit
• 6 onces de dinde cuite
• ½ once de foie de dinde ou de poulet
• 250 ml de brocolis hachés
• ½ carotte cuite et hachée
• 1 once de fromage de chèvre
• Supplément multi vitaminique

Faire cuire le riz brun selon les directives sur l’emballage.  Faire brunir la dinde et le foie dans un peu d’huile l’olive. Cuire les brocolis et les carottes à la vapeur. Combiner tous les ingrédients et ajouter les suppléments. Bien mélanger le tout pour éviter que le chien ne sélectionne que certains aliments et servir dans sa gamelle à température pièce.

Principes de base à suivre pour un repas équilibré fait maison pour votre compagnon canin

Certains principes de base doivent être rigoureusement suivis si vous désirez concocter de bons petits plats pour votre chien. En voici quelques-uns :

• Calculez les besoins de votre chien et établissez sa ration quotidienne
• Conservez les aliments au frais
• Lavez les aliments avant de les cuisiner
• Cuisez les aliments à l’eau ou à la vapeur (grains, légumes, viande et poisson) ou parfois à la poêle pour les viandes
• Coupez les aliments en petits morceaux (retirez les os et les arêtes)
• Ajoutez les huiles et les suppléments à la ration cuite
• Servir le repas tiède ou à la température pièce

Trois éléments clés dans l’alimentation maison

1. Variété : on offre une variété d’aliments afin d’obtenir une alimentation optimale. Chaque aliment offre une valeur nutritionnelle qui lui est propre. Alterner et varier les aliments permet au chien d’obtenir tous ces bienfaits.
2. Aliments à haute valeur nutritionnelle : on préférera des aliments frais, offrant les antioxydants, acides aminés, acides gras, vitamines, etc. essentiels au bon fonctionnement de l’organisme.
3. Aliments complets : viande et poisson frais, œufs, légumes (et fruits), produits laitiers, non transformés (pas de sous-produits).

Bon à savoir : on considère que la ration ménagère du chien ne couvre que 50 % de ses besoins. Il est donc souvent indispensable d’utiliser également des compléments alimentaires, notamment pour combler ses besoins en calcium et en oligo-éléments. [4]

Voici une vidéo (en anglais) de la vétérinaire Karen Becker si vous souhaitez vous renseigner davantage sur les recettes maison :

Les suppléments pour chien, est-ce nécessaire ?

Car, même des aliments d’excellente qualité, ne peuvent fournir tous les nutriments essentiels pour notre chien, ou du moins, pas en quantité suffisante. C’est le cas, entre autres, du calcium. Il est donc essentiel d’ajouter une source additionnelle sous forme de suppléments.

Il peut devenir très complexe de tenter vous-mêmes de calculer les besoins de votre chien. L’idéal est de vous tourner vers des formules commerciales spécialement formulées pour eux (par exemple le supplément alimentaire Hilary’s Blend).

Peut-on utiliser un supplément multivitaminique complet pour humains ? Il semblerait que oui, puisqu’un comprimé de 1 g fournirait tous les minéraux et vitamines nécessaires. [5] Par contre, discutez-en d’abord avec votre vétérinaire, il est le mieux placé en ce qui a trait à la santé de votre chien.

Les aliments à éviter lorsque vous cuisinez pour votre chien

Certains aliments, bien que comestibles pour nous, peuvent être nocifs ou même toxiques pour nos chiens. Il faut donc impérativement les éviter lors de l’élaboration de leurs repas :

• Les restants de table (souvent trop gras ou trop salés)
• Les charcuteries et autres aliments transformés
• Les aliments sucrés (surtout le chocolat)
• Les aliments toxiques (noix, raisins, pomme de terre crue, avocat, oignon)
• Les épinards (à éviter pour les animaux ayant des problèmes urinaires)
• Éviter les légumes sucrés (carottes, betteraves) pour les animaux diabétiques

Pour en savoir plus :

• Les aliments toxiques, voire mortels pour votre chien
• Votre chien fait pipi partout : souffre-t-il de problèmes urinaires ?
• Le diabète chez le chien : causes, symptômes, traitements

On garde l’œil ouvert sur la santé de Pitou

Ce principe est valable pour tout type d’alimentation. Surveillez le poids de votre chien, son état général, ses selles, afin de vous assurer qu’au premier abord, tout semble bien aller. Une visite annuelle chez un vétérinaire (ou plus régulièrement en présence de pathologies) ainsi que des tests sanguins et coprologiques (selles) valideront l’état de santé de votre compagnon à quatre pattes.

Faire les repas de son chien, pas si simple !

Plusieurs raisons peuvent expliquer votre désir d’offrir une alimentation maison à votre chien. Certains bienfaits sont bien présents. Cependant, il ne faut pas s’y lancer sans y avoir mûrement réfléchi et s’être beaucoup (beaucoup) renseigné. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte (âge de l’animal, état de santé, type et qualité des aliments choisis, etc.). Il faut être bien outillé afin d’éviter les carences alimentaires.

Avec les bonnes ressources, il vous sera possible d’offrir des recettes appétissantes, balancées et variées à votre chien, qui n’en sera que trop heureux.

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Article rédigé par Tania Laurin, Technicienne en santé animale certifiée

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Références 

• https://www.hectorkitchen.com/institute/ration-menagere-chien-guide-complet, Hector Kitchen, Ration ménagère pour mon chien? Le Guide de l’alimentation maison
• https://www.pettywell.com/blog/articles/quels-sont-les-bienfaits-de-la-ration-menagere-pour-votre-chien, Petty Blog, Quels sont les bienfaits de la ration ménagère pour votre chien?
• https://www.clinique-veterinaire-stang-zu-quimper.fr/sitev7/ration_menagere_chien.php, Clinique vétérinaire de Stang Zu, Les fiches de la clinique vétérinaire : La formulation de la ration ménagère
• https://healthypets.mercola.com/sites/healthypets/archive/2011/03/24/switching-to-made-at-home-pet-food.aspx, Healthy pets with Dr. Karen Becker
• http://www.completeandbalanced.com/, Hilary Blend web site
• Canine Nutrigenomics, The new science of feeding your dog for optimum health , W. Jean Dodds, DMV, Diana R. Laverdure, , Dogwise Publishing, Washington, USA, 2015
• Small Animal Clinical Nutrition, 5^th Edition, Mark Morris Institute, Topeka, Kansas, Hand, Thatcher, Remillard, Roudebush, Novotny, 2010, chapitre 10 Making Pet Food at Home
• [1] https://www.pettywell.com/blog/articles/quels-sont-les-bienfaits-de-la-ration-menagere-pour-votre-chien
• [2] Small Animal Clinical Nutrition, 5^th Edition, Hand, Thatcher, Remillard, Roudebush, Novotny, Mark Morris Institute, Topeka, Kansas, , 2010, page 215
• [3] W. Jean Dodds, DMV, Diana R. Laverdure, Canine Nutrigenomics, The new science of feeding your dog for optimum health, Dogwise Publishing, Washington, USA, 2015, p. 73
• [4] https://chien.ooreka.fr/astuce/voir/725003/ration-menagere-du-chien, La ration ménagère du chien, consulté le 30 décembre 2019
• [5] [5] Small Animal Clinical Nutrition, 5^th Edition, Hand, Thatcher, Remillard, Roudebush, Novotny, Mark Morris Institute, Topeka, Kansas, , 2010, page 213
• https://www.toutoupourlechien.com/calcul-ration-menagere-chien.html, Toutou pour le chien, Calculer une ration ménagère pour votre chien
• https://chien.ooreka.fr/astuce/voir/725003/ration-menagere-du-chien, Ooreka, Ration ménagère du chien