La marche en laisse est l’un des plus gros défis des propriétaires de chiens, et est loin d’être facile à enseigner correctement. Pour la plupart des gens, marcher « au pied » signifie que le chien marche aux côtés de son humain sans tirer sur sa laisse, sans se laisser déconcentrer par son environnement et d’être attentif à celui qui tient la laisse.
Pourtant moult ennemis cherchent à briser cette harmonie tant désirée :
- Les écureuils, oiseaux et feuilles qui virevoltent
- La nourriture échappée au sol
- Les passants un peu trop exubérants
- Les chiens trottant auprès de leur maître
- Les chiens réactifs
Faites comprendre à votre chien qu’il aura accès à ce qu’il l’intéresse, à condition de vous offrir un comportement qui vous plaît.
La loi de Premack adaptée à l’éducation canine
Vous vous souvenez de votre mère qui vous demandait de faire le ménage de votre chambre avant de pouvoir aller jouer avec vos copains? Elle utilisait tout simplement votre motivation pour obtenir ce qu’elle désirait. Ce concept, appelé loi de Premack, s’adapte très bien (et même excessivement bien) à l’éducation de nos chiens.
Nous pouvons aussi formuler ce principe de la façon suivante : tout comportement ayant une forte probabilité d’être émis, peut être lui-même utilisé comme renforçateur pour un autre comportement.
Au lieu de tenter de faire ignorer à notre chien ce qui l’excite, il vaut mieux utiliser cette source de distraction (qui est une grande source de motivation pour lui) à notre avantage. Tout ce qui vous stressait par le passé lors des promenades pourra alors devenir, à court terme, de bonnes occasions pour éduquer Toutou, et à long terme, un bon moyen d’établir un lien de complicité avec votre animal : il comprendra qu’il pourra obtenir ce qu’il désire en se référant à vos indications en premier lieu! Nous apprenons cet exercice à tous les chiens participants à nos cours d’obéissance de base.
Comment dresser son chien en utilisant le principe de Premack?
Le plus simple est de demander à notre chien d’établir un contact visuel avant d’avoir droit à un privilège. Toutefois, on peu aussi demander n’importe quel autre comportement à Toutou : s’asseoir, revenir vers nous, etc.
Le premier exercice à réaliser vous demande très peu de choses :
- Une laisse
- Un collier plat ou un harnais
- Le jouet ou les récompenses préférées de Fido
- Fido
Ne surtout pas utiliser de collier étrangleur.
Les étapes à suivre :
- Chez vous ou dans un lieu calme, attachez la laisse de votre chien à son collier
- Lancez une récompense au sol assez loin pour que votre chien ne puisse l’atteindre
- Peu importe avec quelle vigueur votre chien tente de tirer sur sa laisse pour atteindre ce qu’il désire, restez impassible
- Dès qu’il se retourne vers vous, laissez-le obtenir ce qu’il désire en utilisant un marqueur spécifique ( OK, vas-y…N’utilisez surtout pas votre clicker)
- Pratiquez cet exercice dans différents lieux et situations en utilisant des motivateurs différents
Quelques conseils pour aller plus loin dans l’entraînement :
- N’oubliez pas d’augmenter progressivement vos exigences afin que votre chien puisse maintenir sa concentration sur vous de plus en plus longtemps.
- En présence de distractions ou de situations plus difficiles, baissez votre niveau d’exigences et augmentez-le progressivement à nouveau par la suite.
- Ne laissez jamais votre chien obtenir ce qu’il désire s’il vous offre un comportement que vous ne jugez pas convenable.
Faites travailler ainsi Poilu pour TOUT ce qu’il désire :
- L’ouverture de la porte avant les promenades
- Aller sentir l’herbe
- Entrer au parc à chien
- Aller courir après un écureuil
Pour un chien obéissant dans toutes les situations
Connaître le principe de Premack vous permettra d’ajouter de la variété dans vos entraînements et pendant les promenades en vous offrant la possibilité de renforcer votre chien pour ses bons comportements de cent manières différentes! Entraîner votre chien en renforcement positif n’implique pas l’utilisation seule de friandises : cela implique d’utiliser tout ce qui motive votre ami poilu! Bonne balade !
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Recherchez une formule complète et non seulement composée uniquement de viande crue ou d’os. Le chien n’étant pas un carnivore strict, il doit avoir une alimentation équilibrée en nutriments, vitamines et minéraux. Seulement manger de la viande, crue ou cuite soit dit en passant, ne consiste pas en une alimentation santé et équilibrée pour un chien.
Le choix d’une viande propre à la consommation humaine est crucial afin d’assurer une viande de qualité et de réduire le risque de contamination bactérienne.
Il est recommandé d’être accompagné d’un spécialiste en nutrition canine afin de s’assurer que les portions offertes soient complètes, autant en protéines, glucides et gras qu’en vitamines et minéraux. Il est également possible de suivre des recettes comme celles proposées par Hillary Watson dans son ouvrage intitulé 
Les conserves pour chien ne devraient pas être votre premier choix de nourriture pour votre chien si celui-ci est en parfaite santé. Même si la petite boîte a sur l’étiquette un chien identique au vôtre, ne succombez pas au marketing ! En effet, pour un chien en santé, la conserve ne devrait pas être la principale source d’alimentation. Elle sera plus dispendieuse qu’une croquette de qualité équivalente, et ne comblera pas le besoin de mastication de votre chien.
La conserve est pratique pour farcir des jouets interactifs pour son chien
La nourriture pour chiot est formulée pour contenir une haute teneur en énergie, en protéines, en lipides et en vitamine et minéraux. Elle contient aussi un ratio calcium:phosphore optimal pour la croissance ainsi qu’une digestibilité élevée.
Les formules pour chien adulte sont élaborées en tenant compte des besoins des chiens ayant terminé leur croissance. Les différentes formules présentes sur le marché permettent d’effectuer une sélection en fonction du niveau d’activité du chien, d’actif à sédentaire.
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En résumé, la meilleure nourriture dépend de plusieurs facteurs et diffère pour chaque chien ! Votre budget, votre style de vie, rencontrer les besoins spécifiques de votre chiot ou de votre chien, ainsi que vos principes concernant l’alimentation de votre chien vous sont propres et uniques. Par contre, il faut retenir qu’il existe de grandes variations dans la qualité des différentes nourritures disponibles sur le marché.
Si vous adoptez un grand danois, vous aurez tout de même moins de possibilités de laisser votre fils de 8 ans le promener que si vous aviez adopté un bichon frisé. Ça ne veut pas dire que le danois n’est pas un bon chien de famille, mais seulement que vous devez considérer les caractères phénotypiques de chaque race.
