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Cours & Dressage pour chien, comportement canin à Montréal et Québec !

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Accueil » Éducation et comportement canin » Dépense d'énergie & stimulation

Dépense d'énergie & stimulation

[2025] 7 solutions pour stimuler le cerveau de son chien (et le fatiguer !)

Vous ne savez pas quoi faire les jours de pluie et de tempête avec votre chien. Il est disjoncté, vol des objets et fait des demandes d’attention ? Votre chien commence à détruire dans la maison ? Votre chien creuse partout dans le jardin ? Votre chien est promené plusieurs fois par jour et fait de l’exercice physique, mais vous avez l’impression qu’il ne dépense pas assez son trop-plein d’énergie ? C’est le moment d’essayer la stimulation mentale avec votre chien grâce à ces 7 jeux et activités à réaliser en intérieur !

Ce que vous trouverez dans cet article :

  1. Des idées de jeux pour stimuler l’odorat de votre chien
  2. Un tutoriel pour fabriquer son tapis de fouille à moindre coût
  3. Nourrir et occuper votre chien : comment faire d’une pierre deux coups !
  4. Un tutoriel pour fabriquer sa bouteille distributrice
  5. Une vidéo pour apprendre à bien tugger avec son chien

Ça mange quoi en hiver la stimulation mentale ?

On entend souvent les propriétaires qui ne comprennent pas pourquoi leur chien n’est pas fatigué après une bonne balade d’une heure ou jouer à lancer le frisbee/balle (ce qui devrait être fait avec précaution afin d’éviter que votre chien ne devienne accro à la balle).

Il faut savoir que votre chien n’a pas besoin de courir pendant des heures pour être fatigué. Comme dans la vie d’un humain, il faut un équilibre. Chez certains chiens, diminuer de moitié les balades, mais ajouter de la stimulation mentale pour balancer le tout sera bénéfique. On ne le répètera jamais assez… La diversité des activités que vous faites avec votre chien permet le bon développement de plusieurs aptitudes, diminue le risque que votre chien trouve les jeux redondants en plus de combler ses besoins.

Saviez-vous que votre chien dépense l’équivalent d’une heure d’exercice physique pour 15 minutes de travail mental ?

mastication chien
Abby – Crédit photo : Jessica Pelletier

Votre chien a besoin de réfléchir et de faire travailler son cerveau avec l’apprentissage de nouveaux tours ou en décortiquant des casse-têtes. Cette dépense énergétique lui apportera de nombreux bienfaits comme la détente et l’apaisement. Bref, un chien bien dans ses pattes ! En plus, lorsque vous lui offrez des activités masticatoires ou bien de réflexion (comme entraîner son chien au Clicker), vous pouvez vaquer à certaines de vos occupations. Comme on dit : « Une pierre, deux coups ! ».

Petite astuce : Si vous désirez faire jouer votre chien sans qu’il se gave de gâteries et prenne du poids trop rapidement, utilisez ses croquettes !

Vous pouvez également diminuer légèrement sa portion de croquettes pour y ajouter quelques gâteries spéciales pendant la journée.

Vous êtes convaincus que votre chien a amplement de liberté et que vous n’avez rien à améliorer à ce niveau ? Faites le test !

7 idées de stimulation mentale pour les chiens qui s’ennuient à l’intérieur

Voici donc quelques idées pour garder votre santé mentale si vous avez un chien énergique à la maison.

#1 Utiliser des Kong pour nourrir votre chien

Si certains chiens en sont fous, d’autres ne semblent pas lui porter un amour inconditionnel.

Alors, comment le rendre plus stimulant ? Le remplir de croquettes ou toute autre chose qui intéresse votre chien. Il faut faire attention aussi pour que la première fois que votre chien utilise un Kong que celui-ci ne soit pas trop difficile afin de ne pas le décourager.

Votre chien est le maître des Kong et il déniche tous les trésors en moins d’une minute top chrono ? Pas de problème ! J’ai quelques idées pour augmenter la difficulté.

Pour  qu’il soit plus difficile pour Pitou de faire sortir toute sa moulée de son jouet, voici quelques astuces :

  • Mélangez des croquettes avec du pâté ou ajoutez du beurre d’arachides et congelez le tout.
  • Encore trop facile ? Ajoutez des bully sticks ou bien des trachées dans le Kong et congelez le tout. Ça devrait occuper votre chien pour un moment!
  • Essayez différents types de jouets interactifs. Vous pouvez en trouver une panoplie dans la boutique de notre partenaire Thunder’s treasure.

Les jouets interactifs sont super intéressants, car ils font travailler votre chien, mais ils l’occupent aussi pendant un bon moment. Cela vous laisse la liberté de vaquer à vos occupations (préparer les lunchs, le déjeuner des enfants, etc.. ) sans avoir votre chien dans les jambes. C’est idéal pour les petits chiots qui ont tendance à nous causer beaucoup d’ennuis avec les vols d’objets ou autres lorsque nous ne les avons pas sous les yeux.

Laissez tomber les bols de nourriture et faites le changement vers les jouets interactifs. Vous ne verrez plus le temps des repas de la même manière.

Autres variantes :

  • Mettre seulement du beurre d’arachide à l’intérieur (prévoir de diminuer la portion du repas suivant et faire attention que celui-ci n’ait pas de Xylitol, ingrédient toxique pour les chiens).
  • Faire un Kong de récompenses par pyramide. C’est-à-dire d’y mettre la récompense ultime au bout (un morceau de banane par exemple), ensuite de la saucisse à hot-dog, du poulet séché puis des croquettes.
  • Broyer des fraises, bleuets et ajouter du yogourt, mettre le tout dans le Kong et le faire congeler.
  • Essayer nos recettes pour jouets à congeler (Kong) de votre chien !

Laissez place à votre imagination !

#2 Jouer à la cachette croquettes

Pour ce jeu, vous devez cacher des croquettes un peu partout dans la maison. Il est important que votre chien ne voie pas l’endroit où vous les laissez. Donc, mettez votre chien dans une pièce fermée, fermez la porte et allez cacher les croquettes dans la maison. Une fois qu’elles sont disposées un peu partout, allez voir votre chien puis faites-lui sentir une ou deux croquettes. Ouvrez la porte en lui donnant le commandement « cherche ».

Attention, ce jeu comporte plusieurs niveaux, selon les habiletés de votre chien. Débutez toujours par un jeu facile pour que votre chien soit dans une situation de réussite.

Lors de vos premières tentatives, limitez-vous à une pièce seulement, où votre chien devra chercher parmi des cachettes accessibles et faciles. Par exemple, la première fois que vous jouez, placez des croquettes sur des objets où votre chien aura de la facilité à trouver ce qu’il cherche (table basse, tablette dans un jouet, etc.). Félicitez-le quand il trouve la récompense !!

Quelques conseils

  • Augmentez la difficulté de ce jeu de jour en jour.
  • Cachez un petit nombre de croquettes à des endroits faciles les premières fois puis augmentez le nombre quand votre chien deviendra un trop bon détective.
  • On peut également aider notre chien dans ses recherches pour ne pas perdre son intérêt en lui pointant un endroit spécifique.
  • Usez d’imagination et lancez les gâteries dans la neige ou le gazon.

Cet exercice met en pratique le sens le plus puissant de notre chien : son odorat ! Le faire retomber dans ses instincts premiers (chercher et manger) le stimule mentalement, et tout cela grâce à son pif.

#3 Jouer à la cachette avec son chien

Ce jeu est vraiment intéressant et de loin mon préféré ! Vous faites travailler votre chien mentalement, mais vous pratiquez aussi son rappel. Super simple à faire et vous pouvez jouer lors de vos promenades dans les bois ou dans la maison.

Il vous suffit de vous cacher et d’appeler votre chien. N’oubliez pas de le récompenser et de le féliciter lorsqu’il vous trouve !

#4 Apprendre un nouveau truc ou tour à Fido

Quoi de plus amusant que d’apprendre de nouveaux tours à notre chien ? J’adore apprendre le freestyle à mes chiens. C’est un bon moyen de les faire travailler en leur donnant leur portion de nourriture autre que dans un bol. Les bols en métal pour la nourriture, c’est passé date !

Vous manquez d’idées, vous n’arrivez pas à apprendre à votre chien un truc en particulier ou vous ne savez tout simplement pas comment vous y prendre ? Référez-vous à notre cours en ligne : Tours et trucs, un indispensable pour apprendre diverses figures.

Vous pouvez aussi parfaire l’obéissance de votre chien. Il existe une panoplie d’exercices d’obéissances. Par exemple, on aime bien pratiquer la marche au pied de compétition ici ou bien de solidifier les bases avec diverses distractions. Ça peut être un couche/reste dans votre stationnement, alors qu’il y a des enfants qui passent, etc. Assurez-vous que la commande soit maîtrisée à l’intérieur et d’augmenter graduellement le niveau de difficulté. Il faut toujours placer notre chien en situation de réussite! Vous pouvez retrouver plusieurs tutoriels d’obéissance sur notre chaîne YouTube.

#5 Les stations de jeux canines

Dans les dernières années, plusieurs compagnies sont devenues maîtres dans l’art de divertir les chiens (et même les chats), au plus grand plaisir des propriétaires. Bien qu’ils représentent une dépense monétaire, ces jeux en valent amplement l’investissement.

Le fait que votre chien travaille pour avoir accès à sa nourriture lui apporte plusieurs bienfaits comme une diminution du stress et l’ingestion plus lente de la nourriture. Ces jeux sont aussi de très bons outils pour aider à résoudre des troubles de comportements de nos chiens, car ils les font dépenser mentalement.

Maintenant, parlons jouets ! Comment s’y retrouver, alors que les tablettes des magasins regorgent de produits ? Ça dépend de ce que vous voulez, mais aussi de ce votre chien aime.

Types de jouets :

  • comment occuper son chien
    Photo : Wobble Ball

    Les balles distributrices : Vous pouvez en trouver de toutes les formes, tailles, couleurs et avec ou sans labyrinthe à l’intérieur afin d’augmenter la difficulté. Ce qui est bien c’est que votre chien bouge en même temps de se servir de son odorat pour faire sortir les croquettes.

  • snuffle mat chien
    Photo : Tapis de fouille

    Les tapis de fouilles (tapis d’enrichissement) : Le sens le plus développé chez votre chien est son odorat. Pourquoi ne pas lui offrir des gâteries cachées dans un tapis qui peut avoir plusieurs sortes de « cachettes » et de textures de tissus ? Psst. Ce jeu est idéal pour les chiens au nez plat comme les carlins.

  • puzzle pour chien
    Photo : Casse-tête Nina Ottosson

    Les casse-têtes : On en retrouve pour tous les types de chiens, niveaux de difficulté et budgets. Les plus populaires sont le Aïkiou avec la patte de chien et tous les jeux de Nina Ottosson qui sont les plus diversifiés sur le marché.

À faire soi-même :

Le budget vous manque, mais vous aimeriez bricoler vous-même ce type d’activité ? Voici quelques alternatives :

  • La bouteille distributrice : Il suffit de prendre une bouteille de boisson gazéifiée de 2 litres, d’y faire quelques trous, puis d’y insérer des croquettes ou des friandises. Votre chien devra faire rouler la bouteille et la trimballer un peu partout pour obtenir sa nourriture. *Si votre chien a une mâchoire puissante, vous pouvez utiliser un tube d’ABS noir, y faire quelques trous, y insérer des croquettes, puis refermer chaque côté avec des capuchons.
  • Le tapis de fouille « maison » :  Vous pouvez fabriquer le vôtre pour un peu moins de 12$ en achetant une couverture en polar et un tapis pour l’évier de la cuisine. Vous devrez couper des languettes et les attachez au tapis en faisant un nœud. Je vous préviens, c’est long à faire, mais votre chien aura beaucoup de plaisir. Faites participer les enfants! Vous pouvez également cacher des gâteries dans des serviettes en morceaux ou les rouler.

Attention : toujours surveiller votre chien lorsqu’il joue avec ces jeux.

#6 Apprendre une nouvelle discipline avec son chien

Depuis quelques années, les sports canins gagnent de plus en plus de terrain au Québec, une bonne nouvelle pour les propriétaires de chiens. Alors, pourquoi ne pas vous initier à l’un d’entre eux ? Ces activités permettent aux propriétaires d’améliorer la relation qu’ils ont avec leur chien tout en pratiquant un sport. Un deux pour un !

Le fitness : quand étirer et muscler Pitou devient amusant !

Vous avez un chien actif qui pratique le frisbee ou d’autres activités ? Le fitness canin permet à votre chien de se muscler et ainsi éviter les blessures que pourraient causer les activités physiques. Ce sport convient toutefois également aux chiens qui sont plus pantouflards. Cette discipline a pour but d’améliorer le tonus musculaire, la flexibilité, l’équilibre, la proprioception, le mental, le cardio, les réflexes et prévenir les blessures et le surplus de poids.

À pratiquer dans le confort de votre foyer, cette activité demande une certaine base d’apprentissage afin d’éviter les blessures potentielles. Vous pourrez retrouver un cours en ligne sur le fitness canin avec notre enseignante, Marie-Josée Tousignant, qui est certifié en fitness.

Apprenez à votre chien à aimer les manipulations.

Les soins coopératifs chez les chiens représentent une approche novatrice. En effet, elle permet à votre chien de signifier son accord ou son désaccord. Par exemple, Fido peut vous donner la patte lui même pour vous indiquer qu’il est prêt pour sa manucure ! En utilisant le consentement de votre chien, vous pouvez réduire considérablement son stress lors des manipulations et vous renforcerez sa confiance en vous. Les soins courants et médicaux seront plus faciles et vous améliorerez son bien-être !

Pourtant, l’apprentissage des manipulations est loin d’être populaire. En effet, il peut sembler inutile à certains propriétaires de chiots inhibés. Pourtant, il arrive que la situation change à l’adolescence, lorsque le chien commence à s’affirmer et montrer son inconfort. De plus, ces apprentissages nécessitent du temps et de la patience, ce qui a tendance à nous décourager. Pourtant, ils présentent de très nombreux avantages sur le long terme.

Cette approche  est particulièrement utile pour les chiens nécessitant des soins réguliers  et les chiens anxieux  face aux soins, surtout s’ils ont vécu un évènement traumatisant. En leur donne un sentiment de contrôle accru, les soins coopératifs permettent de diminuer le stress et même de créer des associations positives !
Ils présentent également de nombreux avantages pour nous, propriétaires de chiens, puisqu’elle facilite beaucoup les procédures et réduit les risques de blessures. Les soins coopératifs permettent également de faciliter les visites vétérinaires en habituant le chien aux différentes manipulations qu’il pourrait rencontrer.
Voici quelques procédures que vous pourriez travailler avec votre chien pour vous faciliter la vie :

  • Le démêlage des poils
  • La coupe des griffes
  • Essuyer les pattes avec une serviette
  • Le brossage des dents
  • Le nettoyage des oreilles

N’hésitez pas à demander l’aide d’un éducateur canin pour vous guider dans les premières étapes de ces apprentissages !

La détection d’odeur : Le flair dans tous ses états

La détection d’odeurs est devenue un sport très populaire. Le chien doit trouver une odeur cible cachée dans un espace défini et alerter son maître en lui indiquant son emplacement exact. Ce sport exige une parfaite communication entre le chien et son humain (ce que j’adore quand je pratique un sport).

Les chiens adorent se servir de leur nez pour toutes sortes d’occasions. Votre chien renifle le sol à plusieurs moments lors de la promenade ? Vous savez pourquoi maintenant. En plus, la détection d’odeurs est une excellente activité pour tous, mais particulièrement pour les chiens réactifs, anxieux, nerveux et peureux. Pourquoi ? Elle permet à ses chiens d’acquérir une meilleure confiance en eux ce qui peut améliorer leur état d’être.

Pour en savoir plus sur les différentes façons d’aider votre chien réactif, voici quelques articles qui pourraient vous intéresser : 

  • Attention à ces erreurs à éviter à tout prix avec un chien réactif !
  • Chien réactif : 5 exercices pour bien débuter l’entraînement
  • Pourquoi mon chien jappe-t-il sans cesser lorsqu’il voit un autre chien ?

À pratiquer aussi dans le confort de votre foyer, cette activité demande une base d’apprentissage afin de bien guider votre chien et pour les odeurs à utiliser. Vous pourrez retrouver un cours en ligne sur la détection d’odeurs de niveau débutant et intermédiaire avec notre enseignante, Anne-Marie Giroux, qui est spécialisée dans cette discipline.

En outre, il existe plein d’autres disciplines à faire à l’intérieur avec votre chien afin de le stimuler mentalement :

  • Agilité
  • Flyball
  • Sports ratiers
  • Frisbee freestyle

C’est à vous de trouver ce qui motive votre compagnon et à partir de ce moment, vous pourrez développer une relation hors pair avec celui-ci.

#7 Faire des jeux d’autocontrôle canins

jeu tug chien
Photo : Abby – crédit : Jessica Pelletier

Votre chien sille ou gémit souvent ? Il n’est pas capable de rester en place ou sur son coussin pendant 10 secondes ? Faites des jeux d’autocontrôle !  Votre chien pourra dépenser de l’énergie en plus d’apprendre à mieux gérer ses émotions. Vous observerez une grande différence lors de vos entraînements.

Un jeu que j’aime bien faire avec mon chien est le tug. Le chien doit secouer une corde, alors que vous la tenez aussi. Il est important dans cette activité d’apprendre à votre chien à donner le tug sur demande. C’est de cette manière que nous allons venir pratiquer son autocontrôle afin qu’il apprenne à gérer ses émotions.

Nous avons une vidéo complète qui explique comment bien tugger.

Attention : Si votre chien commence à secouer beaucoup la tête, lâchez la corde et laissez-le tugger seul afin de ne pas le blesser. Il faut toujours tugger à l’horizontale et JAMAIS à la verticale.

Une autre idée pour aider votre chien à se contrôler ? Pratiquer avec lui des exercices de dressage basés sur la loi de Premack !

Les autres besoins de stimulation à combler chez le chien

C’est bien beau la stimulation mentale, mais il ne faut pas oublier les autres besoins de stimulation de votre chien. On parle ici au niveau de la mastication, de croquer, détruire, déchiqueter et lécher. Comment satisfaire ce besoin ? Donnez régulièrement à votre chien des activités masticatoires (bully sticks, bois de cerfs, os cru, etc.) et offrez-lui des jouets qu’il peut détruire sans problème (le magasin à 1$ est parfait).

Il y a aussi la stimulation physique. Il ne faut pas penser que notre chien sera comblé parce qu’il passe sa journée à faire des activités mentales même si celles-ci correspondent à 1 heure d’activité physique par 15 minutes. Votre chien a besoin de bouger à l’extérieur pour sa santé mentale tout comme vous !

Pour terminer, votre chien a besoin de stimulation sociale autant avec les humains qu’avec les animaux, s’il aime ça bien entendu. On ne doit pas le forcer à aimer les contacts. Certaines races, comme les chiens de berger, n’aiment pas vraiment la compagnie de leur compagnon canin. C’est souvent le contraire (mais pas toujours), avec les chiens de chasse qui sont plus joueurs avec leurs congénères.  À ce titre, nous déconseillons les parcs canins qui sont souvent une source de stress pour les chiens. Nous avons justement un article pour savoir si mon chien aime réellement jouer avec les autres chiens !

Des idées qui sortent de l’ordinaire pour occuper votre chien !

Spongebob Imagination GIFs | Tenor

Je ne le répéterai jamais assez : utilisez votre imagination!

Vous pourriez être surpris par toutes les activités que vous pouvez faire avec votre chien. Par exemple :

  • Inviter ses amis canins à la maison
  • Aller dans un café canin
  • Magasiner dans les boutiques pour animaux ou celles qui acceptent les chiens
  • Aller dans un parc à chiens intérieurs qui est supervisé par un intervenant en comportement canin
  • Aller à la piscine
  • Faire du Doga (Yoga avec son chien)
  • Faire des courses/entraînements de groupe avec son chien
  • Faire du cani-cross avec son chien

Fini le chien fou qui ne sait plus quoi faire de ses poils !

Malgré toutes les idées laissées dans cet article, il existe 1001 autres jeux à faire avec Pitou pour le stimuler mentalement. Même en hiver, il y a plein d’activités à faire avec son chien ! C’est à vous de choisir ceux-ci en fonction des préférences de votre chien, car il faut que ce soit motivant pour lui de travailler.

Vous souhaitez offrir à votre chien une vie sociale épanouie et des interactions harmonieuses avec ses congénères, mais vous ne savez pas comment organiser les présentations de façon sécuritaire et positive ? Notre formation Contacts canins – L’art des premières impressions vous donne toutes les clés pour réussir ces rencontres et construire des relations durables entre chiens.

De plus, avec le code promotionnel CHIEN10, vous obtenez un rabais de 10 % sur vos achats.

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Article rédigé par Jessica Pelletier, coordonnatrice du développement de projets chez De Main De Maître

 

Poursuivez votre lecture : 

  • Pourquoi mon chien fait-il des trous dans la cour ?
  • Raisons qui poussent les chiens à se lécher sans arrêt
  • Tout savoir sur le Terre-Neuve
  • Comment prévenir les vols de chiens ?

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  • Séminaire: Théories et études de cas – Une approche globale du bien-être animalier
  • Séminaire: Rétablir l’ordre et l’harmonie dans une maison où vivent plusieurs chiens
  • Webinaire : Rappel sur-mesure – Méthodes adaptées à la race de chaque chien
  • Webinaire : Activer le mode pause – Cultiver le calme chez le chien

5 trucs faciles pour encourager son chien à utiliser son flair

 

Le nez d’un chien, comment ça marche ?

Est-ce que vous vous êtes déjà demandé comment votre chien perçoit le monde ?

structure-chien-nezLe chien est un animal macrosmatique. Ce terme qualifie les êtres vivants qui possèdent un sens olfactif très développé. Les poissons et les requins par exemple, bénéficient, tout comme le chien, d’un environnement olfactif très riche et précis, aussi détaillé que l’environnement visuel d’un oiseau de proie. Nos chiens seraient donc une sorte de Nemo terrien ou d’Aigle royal du flair ? Oui, en quelque sorte!

Doté d’un système olfactif ultra-performant, Fido est d’une certaine manière « ultra-sensible » aux odeurs et capable de les détecter dans de très faibles concentrations. Il pourrait ainsi sans problème définir les notes et les ingrédients d’un parfum porté par une personne précise parmi une foule se trouvant sur un terrain de soccer. Ce super sens s’explique notamment par le nombre de cellules réceptrices olfactives hautement spécialisées dont le chien dispose et qui avoisine les 300 millions en moyenne contre 5 malheureux millions pour l’homme.

Parmi les autres atouts physiques avantageux dont Fido dispose et qui en font un Super-Sniffeur, nous retrouvons :

  • Sa faculté à sentir « en stéréo » et donc de percevoir, avec chacune de ses narines des odeurs différentes (écureuil à gauche ; déjection d’un congénère à droite !)
  • La forme et la texture de sa truffe : spongieuse et humide elle permet d’attirer les molécules d’odeurs telle une toile d’araignée
  • L’expiration par les fentes qui permet de renouveler et d’agiter sans cesse les molécules odorantes de la source d’odeur
  • La structure de l’appareil olfactif par lequel environ 12% de l’air inspiré par le chien est automatiquement redirigé vers les canaux et les espaces dédiés à l’olfaction

Cette liste de caractéristiques olfactives propres aux chiens n’est pas exhaustive. De nombreux chercheurs continuent à l’heure actuelle à identifier les paramètres qui rendent nos chiens aussi exceptionnels d’un point de vue olfactif.

Ainsi, il a été mis en avant, notamment via les neurosciences, que nos chiens possèdent aussi des spécificités au niveau de leur cerveau. Par exemple, le système dédié au traitement des odeurs (lobe) est en effet beaucoup plus grand chez nos poilus que chez nous.

Tous ces avantages en matière de flair canin et toutes ces spécificités à détecter et à discriminer les odeurs s’inscrivent en réalité dans un processus indispensable à la survie et à la reproduction. En effet, identifier des sources de nourriture, choisir un partenaire sexuel de qualité, reconnaître sa mère ou encore discerner un prédateur d’une proie sont autant de compétences capitales permettant d’assurer la continuité de l’individu et de l’espèce animale, et ce depuis la nuit des temps !

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Ces mécanismes font d’ailleurs partie du même héritage génétique qui intervient dans les stratégies déployées et exprimées par les animaux (humains compris !) lorsque ceux-ci se retrouvent face à une menace perçue, à savoir les 4F (en anglais, Fight-Flight-Freeze-Fooling Around).

Les capacités olfactives des chiens au service des humains

Le chien étant un commensal, les premières utilisations du flair canin remontent probablement à l’aube de la domestication des premiers ancêtres du chien.

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Nombre de races ont été développées par l’homme durant des siècles, qui a scrupuleusement veillé à sélectionner les individus présentant les meilleures aptitudes génétiques, morphologiques et olfactives, et ce notamment pour localiser, suivre et pister du gibier au cours de la chasse ou encore rechercher des personnes disparues. À titre d’exemple, les chiens aux museaux longs et/ou aux oreilles longues et tombantes ont longuement été privilégiés par les éleveurs, car ils disposent pour les premiers de davantage de surface de muqueuses olfactives et par conséquent d’un odorat plus développé, et pour les seconds, d’un système de capture et de redirection efficace des molécules odorantes depuis l’air jusqu’à leur truffe.

Ces races de chien bien connues sont renommées et utilisées pour leur flair sans pareil :

  • Le Teckel
  • Le Basset Hound
  • Le Beagle
  • Le Berger Allemand
  • Le Berger Belge Malinois
  • Le Labrador
  • Le Golden Retriever
  • Le Braque Allemand
  • Le Pointer
  • Le Bloodhound

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    Le Bloodhound, ou chien de St-Hubert

Au fil des siècles et des décennies, nos besoins en tant qu’humains ont bien changé. Bon nombre de races de chien, et particulièrement les races de chien servant à participer à la chasse, se sont vues peu à peu perdre leur utilité première.

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Ceci étant dit, depuis plusieurs années, les activités faisant appel au flair du chien ont littéralement poussé (ou explosé) comme des petits champignons (ou des truffes ? ????), ce qui témoigne d’une part de la reconnaissance du chien comme individu à part entière ayant des besoins, notamment d’activité, et d’autre part, de la volonté des humains de partager des moments privilégiés avec ce membre du foyer poilu à part entière.

Parmi les disciplines olfactives canines actuelles, on retrouve, notamment :

  • La recherche de stupéfiants/drogues/nourriture
  • La recherche d’engins explosifs, d’armes ou d’autres dispositifs dangereux
  • La recherche de téléphones et autres dispositifs électroniques en possession des détenus au sein des prisons
  • L’éco-détection pour la préservation d’espèces menacées
  • La détection de nuisibles du règne animal ou végétal (punaises de lit…)
  • L’identification de personnes souffrant de maladies (cancer, diabète, anxiété…)
  • La recherche de personnes ensevelies sous les décombres ou sous la neige à la suite d’une avalanche
  • La recherche de personnes disparues au moyen d’équipes de Search and Rescue ou encore de Mantrailing
  • Le pistage ou la recherche utilitaire
  • La détection d’odeurs, les jeux de flair, la détection ludique, le mantrailing sportif

recherche-piste-chien

La liste est longue et ces activités peuvent concerner aussi bien des chiens de travail utilisés dans le cadre d’interventions opérationnelles menées par les forces de l’ordre ou l’armée que des chiens de famille s’adonnant à des activités plus ludiques, mais aussi parfois thérapeutiques, notamment en couplant par exemple un protocole de réhabilitation comportementale à des activités olfactives soigneusement sélectionnées.

5 façons de faire travailler le flair de son chien ou de son chiot

Vous l’aurez compris, sentir est pour le Canis Vulgaris ce que la théorie de la relativité est pour Einstein : absolument indissociable ! Interdire à un chien de flairer reviendrait en quelque sorte à ôter la vue à un humain en lui bandant les yeux. Autrement dit, renifler est en fait vital pour Fido, surtout s’il fait partie d’une race ou d’une lignée de chiens sélectionnés pour leur odorat développé !

En outre, utiliser sa truffe permet à Pitou de ralentir son rythme cardiaque et de libérer des endorphines dans son corps, et par conséquent d’augmenter son plaisir, son homéostasie et son bien-être global.

Voici donc pourquoi il nous tient tant à cœur de vous proposer quelques idées d’activités faciles à mettre en place au quotidien, qui d’une part permettront à votre chien de combler son besoin de sentir et d’explorer l’environnement d’un point de vue olfactif et d’autre part, qui vous donneront l’occasion de vous émerveiller face aux capacités de flair incroyables de Fido !

#1 Laisser son chien sentir durant les promenades

Vous trépignez d’impatience lorsque votre chien s’arrête sur chaque marguerite ou se lance en tirant sur chacun des poteaux de la rue pour flairer quelque chose d’invisible de looooongues et interminables secondes ? Vous ne comprenez pas pourquoi votre chien n’avance pas et comment il peut s’attarder autant de temps sur un brin d’herbe ou le muret de la maison du voisin ? Vous perdez d’ailleurs parfois votre sang-froid et tirez sur la laisse pour rappeler Pitou à l’ordre, en vous promettant qu’à partir de maintenant, vous allez sortir votre chien uniquement pour vous entraîner à avoir une marche en laisse détendue…

RES-PI-REZ !

Et répétez ceci à voix haute : « Mon chien a BE-SOIN d’appréhender le monde qui l’entoure en flairant… Mon chien a BE-SOIN d’appréhender le monde (…) Mon chien (…). »

sentir-chien-marche

En réalité, lorsque vous demandez à votre chien de marcher sans renifler, cela revient à demander à un humain de marcher sans jamais regarder ailleurs que droit devant lui. Ou d’être en possession d’un téléphone mobile en ayant l’interdiction de lire ses courriels ou de parcourir les réseaux sociaux malgré les nombreuses notifications. Ou encore de se promener sur Time Square en observant le trottoir insipide, sans jamais avoir le droit de relever la tête et de s’en prendre plein les yeux avec les lumières et les multiples couleurs, les spots publicitaires, les affiches, les passants et la circulation ambiante de ce lieu mythique. Franchement pas très emballant ni réaliste, pas vrai?

En tant que propriétaire, vous avez bien sûr aussi le droit de vous promener à votre rythme et de profiter de votre marche sans attraper les biceps de Rambo alors que votre chien semble vouloir se ruer sur toutes les odeurs avoisinantes.

Alors que faire?

Et si la solution résidait dans le compromis pour une promenade idéale avec son chien ? Pourquoi ne pas séparer la promenade en plusieurs parties pour osciller entre moments de décompression totale lors desquels votre chien peut sentir à sa guise et de courtes périodes où vous vous entraînez pour avoir une marche en laisse de compétition dont même la fondatrice d’Evolution Canine, Simonne Raffa, serait jalouse ?

Pour éviter que votre chien ne tire pour aller vers une odeur et pour préserver votre marche en laisse détendue, nous vous conseillons d’opter pour une longe et de changer éventuellement d’attache : en accrochant la longe sur la boucle se trouvant sur le dos du harnais de votre chien, vous lui donnez le signal qu’il peut vaquer à ses occupations et qu’il peut y avoir une tension sur la longe. En accrochant en revanche la laisse à la boucle située sur le poitrail, vous lui signifiez que vous souhaitez qu’il se connecte à vous et vous offre sa plus belle marche au pied, les yeux dans les yeux.

#2 Utiliser l’odorat de pitou pour qu’il trouve son repas

chien-fouille-nourritureRechercher des aliments pour les manger fait partie des besoins de base de bon nombre de chiens (et d’animaux) : en proposant à Fido de remonter des sources d’odeurs alimentaires et de les déguster, vous lui ferez assurément plaisir ! De plus, le temps d’ingestion de la nourriture pourra être considérablement allongé. Ceci évitera que votre chien engloutisse son repas d’une seule traite et permettra de donner un véritable sentiment de satiété aux plus gourmands !

Plusieurs dispositifs et activités peuvent être utilisés pour varier les plaisirs et le type de recherches :

  • Utiliser un tapis de fouille en le parsemant de croquettes, de friandises ou même de fromage râpé
  • Lancer et éparpiller la nourriture de votre chien dans le jardin, sur la terrasse ou dans une pièce de votre habitation
  • Cacher le repas de Fido à plusieurs endroits de la maison en variant les cachettes (en dessous d’un meuble, sur une chaise, dans une boîte en carton qui peut être déchirée…)
  • Disperser la nourriture ou les friandises dans un panier ou une boîte remplie de balles ou de boulettes de papier journal
  • Fourrer plusieurs distributeurs de nourriture mobiles de type Kong et les cacher à plusieurs endroits

Veillez toujours à rendre les choses faciles pour votre chien dans un premier temps, pour qu’il ne se décourage pas. Commencez par exemple par mettre les croquettes en évidence sur le tapis de fouille et puis au fil des jours ou des repas, commencez à les cacher de plus en plus entre les lanières de tissu. Pour les recherches de distributeurs de nourriture, débutez par exemple par des objets de grande taille et de la nourriture odorante.

Plaisir garanti !

#3 Faire un sport canin qui requiert des aptitudes liées à l’odorat

À l’heure actuelle, bon nombre de sports canins faisant appel au flair du chien sont proposés aussi bien en présentiel qu’en ligne. Parmi les plus « populaires » ou en vogue, on retrouve :

  • Le mantrailing ou la recherche de personnes sur base d’une piste olfactive et d’un objet de référence
  • La détection d’odeurs ou la recherche d’une odeur cible comme l’odeur du Kong rouge
  • Les activités de chasse qui permettent de traquer du gibier par exemple

Alors que les séances de chasse requièrent certaines particularités et aptitudes physiques, les autres activités olfactives sont en principe accessibles à tous les chiens, peu importe leur race, leur taille, leur âge, leur morphologie ou leur tempérament. Moyennant certains aménagements, le mantrailing et la détection ludique peuvent d’ailleurs être tout à fait pratiqués par des chiens en réhabilitation comportementale ou réactifs envers les congénères ou les humains, par exemple.

flair-chien-activité

Ces activités ont pour avantages principaux :

  • De dépenser le chien mentalement et cognitivement
  • D’augmenter la confiance en soi de Fido, de permettre au chien de prendre des initiatives et de se responsabiliser
  • D’augmenter l’autocontrôle du chien
  • De créer une belle complicité avec votre chien et de vous faire évoluer en tant qu’équipe humain-chien
  • De combler le besoin de sentir de votre chien
  • Dans certains cas, de répondre aux besoins de chasse de Fido, en l’encadrant dans un contexte précis et contrôlé
  • Pour les chiens plus alertes, vigilants ou anxieux, de rendre le monde extérieur plus engageant, plus amusant et plus ludique !

Vous aimeriez apprendre l’auto-contrôle à votre chien? Cette capsule vidéo est pour vous !

Ceci étant dit, veillez toujours, avant la pratique d’un sport canin, à faire faire un bilan de santé à votre chien auprès de votre vétérinaire et possiblement aussi auprès d’un ostéopathe canin afin de vérifier que votre chien est en forme et prêt à se lancer dans cette aventure olfactive.

En outre, prenez le temps de vous renseigner auprès de plusieurs professionnels proposant ces activités et faites éventuellement une séance sans votre chien pour vous assurer que les entraînements canins sont de qualité et bienveillants, et qu’ils répondent à vos attentes.

#4 Offrir de l’enrichissement olfactif à son chien

Enrichir l’environnement de son chien passe bien évidemment par l’olfaction : pensez donc à faire entrer de nouvelles odeurs au sein de votre habitation et laissez Fido les découvrir à son rythme.

Vous pouvez, par exemple :

  • Au retour de vos courses, donner l’occasion à votre chien d’analyser le contenu des sacs d’épicerie
  • Lors de la livraison d’un colis, laisser Fido vous aider à l’ouvrir. Idem lorsque vous déballez un cadeau.  Voyez mes chiens Etta et Cali qui déballent un cadeau avec plaisir !
  • Prévoir un panier spécial dans lequel vous déposerez régulièrement de nouveaux jouets et articles de mastication que votre chien pourra découvrir à sa guise
  • Apporter dans la maison des feuilles d’arbre, des bâtons, des fleurs, de l’herbe, de la terre, du sable…
  • Demander à votre entourage de vous donner ou de vous prêter un vêtement ou un morceau de tissu portant l’odeur d’un humain ou d’un animal, connu ou inconnu
  • Laisser votre chien se rouler dans les odeurs qui lui sont agréables (en prévoyant éventuellement un passage par un lave-chien…)
  • Varier les parcours de promenade et offrir régulièrement à votre chien des balades silencieuses et sans commandes
  • Proposer régulièrement des séances de free work (How To Do Free Work Enrichment For Dogs – Canine Compilation, développé par Sarah Fisher)
  • Diffuser des huiles essentielles, après avoir effectué un bilan chez un expert dans le domaine

Attention, certaines huiles essentielles sont toxiques pour le chien alors que d’autres sont tolérées par le chien, mais absolument nocives pour le chat. Les informations contenues sur internet ne sont malheureusement pas suffisantes et ne tiennent pas compte de l’individualité et des spécificités physiques et psychologiques de votre animal / des animaux présents dans votre foyer. Faites-vous accompagner d’un spécialiste tel qu’un aromathérapeute ou un naturopathe animalier spécialiste en huiles essentielles ou en zoopharmacognosie appliquée.

Regardez le chien Magnus de Nathalie Lalande qui détecte l’odeur d’huile de thé de bois dans des boîtes identiques (la bonne boîte porte le point noir à l’endos):

Ne forcez jamais Pitou à sentir une odeur ou un objet : laissez-lui le choix, car tout comme les humains, les chiens ont leurs propres préférences et même leurs propres besoins pour certaines odeurs. Ce qui vous semble agréable olfactivement parlant ne le sera pas forcément pour votre chien, et inversement (vive ma chienne Cali qui a-dooooore se rouler dans les peaux de mouton et les déjections de renard !).

De plus, selon les principes de la zoopharmacognosie appliquée, les animaux disposeraient d’un instinct inné d’automédication qui leur permettrait, notamment, de reconnaître les bienfaits des plantes médicinales présentes dans l’environnement et de sélectionner les plantes dont les principes actifs parviendraient à soulager leur douleur. Imposer à son animal une odeur ou une huile essentielle est donc contraire à ces principes et pourrait s’avérer très dangereux !

#5 Jouer à la cachette avec son chien ou son chiot

chiot-basset-odoratSouvenez-vous du plaisir que vous avez pu éprouver enfant à rechercher vos amis cachés lors de parties de cachette ? Pensez à la magie que vous avez pu ressentir en recherchant des œufs de Pâques dans le jardin ou des cadeaux cachés et emballés pour votre anniversaire ou d’autres festivités ?

Pour donner autant de plaisir à votre chien, tout en le dépensant mentalement, nous vous suggérons de jouer au « Hunting Game » suivant (jeu présenté par Florian Schneider de Kynotec lors d’une formation en détection et obéissance fonctionnelle que j’ai suivie par le passé)  :

  • Tenez votre chien par le collier ou le harnais et lancez un jouet (balle, tug, …) devant lui, de façon visible. Avant que le jouet ne termine sa course folle, dites « Get It ! » et laissez votre chien s’élancer à sa poursuite. Répétez entre 1 à 3 fois.
  • Même chose mais cette fois-ci, attendez que le jouet à vue soit totalement immobile avant de libérer votre chien avec le signal « Get It ! ». Répétez 1 à 3 fois.
  • La troisième étape consiste à lancer le jouet à vue de telle manière qu’il ne soit plus visible à la fin de sa course. Variante : vous pouvez demander un « assis-reste » à votre chien et aller cacher le jouet derrière un coin ou un meuble. Une fois l’objet caché, revenez à côté de votre chien, dites « Get It ! » et laissez-le rechercher. Répétez 1 à 3 fois.
  • Prévoyez deux jouets identiques : cachez au préalable le jouet numéro 1 sans que votre chien ne vous voie. Recommencez ensuite la troisième étape avec le jouet numéro 2. Laissez votre chien partir à la recherche d’un des deux objets à votre signal « Get It ! ». Une fois que votre chien vous a ramené un des deux jouets, dites à nouveau « Get It ! » et laissez-le repartir à la recherche du deuxième.
  • Cachez à présent les deux jouets sans que votre chien s’en aperçoive (vous pouvez le laisser dans une autre pièce, dans une autre zone ou dans la voiture) et laissez-le les rechercher et vous les rapporter à tour de rôle. N’oubliez pas d’utiliser à chaque fois la commande « Get It ! ».
  • Variez autant que possible les cachettes (à même le sol, en hauteur, sur ou en dessous de quelque chose, dans un trou…) et les zones de recherche (salon, cuisine, cave, hangar de stockage, jardin…). Débutez ce jeu à l’intérieur et puis pratiquez-le à l’extérieur.
  • Veillez à ce que le jouet ou l’objet soit accessible pour le chien : il doit se mettre au maximum debout sur ses deux pattes arrière.
  • Si votre chien ne vous rapporte pas le jouet ou a tendance à s’enfuir avec celui-ci, ou à faire de la protection de ressource lorsque vous vous en approchez, apprenez-lui à laisser ce qu’il tient sur commande.

Comment enseigner à votre chien à lâcher ce qu’il a dans la gueule sur commande? Cette vidéo enseignant la commande « Drop » peut vous intéresser :

Vous aimeriez apprendre à enseigner d’autres jeux et trucs stimulants à votre chien ? Ces articles vont vous intéresser :

  • Apprendre à son chien à faire des choix et à utiliser son nez !
  • Introduction à l’utilisation du clicker en éducation canine
  • Est-ce une bonne idée de jouer à tug-of-war avec son chien ?
  • Idées de jeux à faire soi-même pour occuper Pitou !

En plus de faire appel au flair de votre chien, ce jeu permettra de répondre aux besoins que tout chien a besoin de combler, comme : transporter l’objet dans sa gueule et parader avec celui-ci, l’enfouir ou creuser le sol pour l’enterrer, le maintenir entre ses pattes, déchirer le carton, l’emballage ou la texture qui l’entoure, vous rapporter l’objet, s’adonner à un jeu de tug-of-war avec vous et donc utiliser sa mâchoire…

Vous pouvez remplacer les jouets par de la nourriture ou des humains, pour autant que cela reste un plaisir pour votre chien : ne cachez donc pas des membres de votre famille s’il y a un risque que Fido rentre en panique ou soit stressé par l’absence de l’une des personnes du foyer ou encore s’il n’aime pas être en présence d’humains inconnus.

Questions fréquentes sur l’odorat du chien et du chiot

Le monde de l’odorat et du flair étant aussi vaste et riche que les couleurs de l’arc-en-ciel, et les odeurs étant invisibles et par conséquent difficilement appréhendables pour nous, en tant qu’individus visuels, répondre à toutes les questions liées à l’olfaction que vous pourriez vous poser nous prendrait probablement une vie entière.chiot-rencontrer-chien

Ceci étant dit, nous avons identifié trois sujets qui font fréquemment l’objet d’interrogations parmi les humains. Perçons-les à jour !

Mon chien peut-il sentir si je suis stressé ou si j’ai peur ?

Oui ! Tout comme le chien est capable de détecter des maladies telles que le cancer ou de déceler les changements physiologiques et chimiques qui peuvent s’opérer dans notre corps, il est également apte à « sentir » les hormones de stress émises par les humains.

Dans une étude récente (« Interspecies transmission of emotional information via chemosignals: from humans to dogs (Canis lupus familiaris) », 2017), il a été identifié qu’en présence d’hormones humaines de peur, les chiens (faisant partie de l’étude) avaient tendance à présenter davantage de comportements de stress ainsi qu’une fréquence cardiaque plus élevée que dans des contextes neutres ou dans des situations où des hormones de plaisir avaient été diffusées.

Ceci explique en partie pourquoi notre propre état émotionnel peut parfois grandement influencer les comportements de nos chiens, malgré nous ! Gardez cependant en tête que face à un stress ou une menace perçue, Pitou peut réagir différemment en fonction de sa personnalité, mais aussi en fonction des circonstances. Il pourra soit s’immobiliser, soit tenter de s’enfuir, se montrer proactif/agressif ou entrer en mode « fool » (traduction libre, faire le fou).

Pourquoi mon chien claque-t-il des dents lorsqu’il renifle une odeur ?

Fido est doté d’un organe spécial situé au-dessus du palais, derrière les incisives appelé organe voméronasal (OVN) ou organe de Jacobson. Ce dispositif, qui fait partie du système olfactif secondaire et qui est environ quarante fois plus grand chez le chien que chez l’humain, lui permet de percevoir et d’identifier des substances sémiochimiques telles que les phéromones. Messages olfactifs « illisibles » pour l’humain, ceux-ci contiennent les informations lui permettant de localiser et d’identifier une ressource alimentaire, une proie ou encore un partenaire sexuel.

Afin d’actionner cet organe et la lecture des substances sémiochimiques qui en découle, le chien fait ce que l’on appelle le « flehmen » : il claque des dents et de la langue en ayant la gueule entrouverte et se met parfois même à baver. Ceci lui permet d’inhaler des molécules chimiques qui se fixent ensuite aux récepteurs de l’OVN et qui sont finalement traitées par le cerveau.

Pourquoi les chiens se disent-ils bonjour en se reniflant l’arrière-train?

chiot-sentir-derrièreEn se reniflant l’arrière-train et plus particulièrement les glandes anales, les chiens collectent une série d’informations les uns sur les autres : ils identifient notamment le sexe de l’individu en présence, son régime alimentaire, son état émotionnel, son état immunitaire et de santé… Il s’agit d’une sorte de communication chimique qui fait également intervenir l’organe voméronasal et qui procure à Pitou des renseignements cruciaux !

Ouvrir ses yeux au monde d’odeurs dans lequel nos chiens vivent

flairer-chien-heureuxVous l’aurez compris : avec son odorat un million de fois plus efficace que le nôtre, renifler, c’est donc la vie pour Fido !

Inscrit au plus profond de ses gènes, flairer fait partie des besoins les plus profonds du chien : il joue un rôle important dans la communication intra- et interspécifique, mais aussi dans les comportements alimentaires ou encore sexuels.

Et si, dès aujourd’hui, vous ouvriez les yeux sur le monde d’odeurs dans lequel votre chien vit ? Et si vous teniez compte de l’odorat de Pitou pour augmenter son quotidien et son bien-être?

Comme le dit si bien Louis Lavelle : “Le plus grand bien que nous faisons aux autres hommes n’est pas de leur communiquer notre richesse, mais de leur révéler la leur.”

Alors, révélez la richesse de votre chien !

Développer et utiliser le potentiel olfactif de votre chien et faire équipe avec lui vous intéresse? Vous aimeriez apprendre à votre chien les bases du pistage et en arriver à suivre votre chien alors qu’il vous indique une piste que vous avez définie? Notre cours Introduction et notions de bases au pistage est tout désigné pour vous !

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adopter deuxieme chien

 

Article rédigé par Nathalie Kowalski – Une fille parmi les louvettes et Novanimalia

 

 

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Top 5 des astuces pour un chien heureux en appartement

De nos jours, il arrive souvent qu’il soit mal perçu d’avoir un chien tout en vivant en appartement. Beaucoup pensent que les chiens ne peuvent être heureux qu’en vivant librement à la campagne, mais est-ce vraiment le cas ?

La vie en logement est-elle adaptée pour les chiens et les chiots ?

Parfois, les gens ont tendance à oublier que vivre en appartement, c’est comme vivre dans une petite maison. La plupart des chiens, qu’ils vivent en maison ou en appartement, sont davantage actifs en dehors de la résidence qu’à l’intérieur. Les chiots sont généralement un peu plus actifs à l’intérieur, mais cela se calme alors qu’ils deviennent plus matures.

Pour eux, vivre dans un appartement ou une maison, c’est du pareil au même. Le chien ne ressent pas le besoin d’avoir une maison spacieuse pour se sentir bien, il n’a pas besoin non plus d’avoir une cour, le plus important est qu’il puisse faire suffisamment d’activités au quotidien pour combler ses besoins, lesquels seront approfondis plus loin dans cet article. Bien entendu, si vous avez adopté un deuxième chien, l’espace dont dispose chaque individu sera important afin d’éviter les conflits.

Les avantages d’avoir un chien en appartement

appartement qui acceptent les chiens
Voisin promenant plusieurs chiens

L’avantage principal est que cela vous motivera à sortir davantage et peut-être même à vous remettre à faire un peu plus de sport, puisque pour les besoins et le plaisir de votre chien, vous devrez forcément sortir régulièrement, tous les jours, et ce, peu importe la météo. L’un des sports les plus populaires à faire avec son chien, qui peut se prêter à une activité en ville, est le canicross.

De plus, un avantage non négligeable est qu’en cas d’absence prolongée ou d’un imprévu vous empêchant de rentrer selon l’horaire habituel (par exemple, vous devez faire des heures supplémentaires ou vous avez un accident), vous pouvez plus aisément demander à un de vos nombreux voisins de passer voir votre chien et le sortir.

De plus, avoir un chien en appartement peut nous forcer à davantage s’occuper de lui ! En effet, sans jardin pour dépenser son chien, vous devrez passer du temps à ;

  • Marcher en laisse avec votre chien
  • Pratiquer des activités intellectuelles avec votre chien
  • Donner des activités masticatoires à votre chien

Évidemment, une personne habitant en maison peut elle aussi faire ces efforts pour le bien-être de son animal. Toutefois, les contraintes nous poussent souvent à être créatifs 🙂 .

Race de chiens pour la vie en logement

En réalité, il n’y a pas de races précises pouvant mieux vivre en appartement que d’autres, que ce soit un petit ou un grand chien. Bien sûr, il faut quand même rester réaliste pour la taille du chien par rapport à la superficie ou la division de votre appartement; par exemple, un appartement avec de nombreux couloirs étroits n’est probablement pas idéal pour un Terre-Neuve.

De plus, il faut aussi garder en tête les caractéristiques communes à la race de votre futur chien ou le comportement déjà connu du chien que vous souhaitez adopter. Par exemple, il existe des races de chiens qui jappent moins que d’autres.

Il faut ensuite regarder du côté de l’individu qu’on a. Est-ce un chien qui est connu pour mal tolérer la solitude ? Un chien qui a tendance à beaucoup japper ? Ou encore, qui n’a jamais vécu à l’intérieur et fait les cent pas quand il est « confiné » ? Si c’est le cas, il vaut mieux le prendre en considération pour éviter de créer des conflits de voisinage en accueillant un chien qui s’avérerait incompatible ou peu à l’aise pour la vie dans un bloc d’appartements.

Gros chien dans petit appartement
Chienne âgée Akita Inu dormant sur le divan-lit d’un studio

Finalement, il est important de considérer aussi l’âge et l’état physique de votre chien, est-ce un chiot tout juste âgé de 2 mois qui n’est pas encore propre ? Peut-être au contraire, un chien âgé qui commence à avoir de la difficulté à marcher ? Si oui, il pourra quand même sans problème vivre en appartement, mais peut-être pas au 4e étage sans ascenseur.

Alors, si vous vous demandez quelle race de chien choisir… Cliquez sur le lien précédent 😉 . Votre milieu de vie n’est qu’un point à prendre en considération lorsque vient le temps de faire le choix d’adopter un chiot (ou un chien adulte).

Psst ! N’oubliez pas de consulter notre article sur comment choisir le bon éleveur de chiens afin de ne pas adopter un chien malade, un chien acheté dans d’une animalerie, un chien à donner dans les petites annonces, un chien volé ou un chien provenant d’une usine à chiot.

3 Mythes sur les chiens qui vivent en appartement

Il existe de nombreux mythes par rapport aux chiens qui vivent en appartement. Ces mythes ont souvent pour but de culpabiliser les propriétaires parce qu’ils n’offriraient pas une qualité de vie optimale à leur compagnon. Voyons ce qu’il en est vraiment.

#1 Parce qu’ils n’ont pas toujours accès à une cour, les chiens ne dépensent pas assez d’énergie

Contrairement aux idées reçues, les chiens qui ont une cour ne font pas nécessairement plus d’exercices par eux-mêmes. Souvent, ils vont faire un petit tour de la cour, qu’ils ont vu 1000 fois déjà et dont les odeurs leur sont connues par cœur, faire leur besoin, puis simplement s’asseoir ou s’allonger, regardant ce qui se passe autour sans rien faire de particulier.

En réalité, la majorité de l’exercice de n’importe quel chien est fait avec les humains, qui est une activité soutenue où le chien doit donc activement participer. Simplement rôder dans le jardin n’est pas une activité enrichissante !

#2 Les gros chiens sont tous malheureux quand ils vivent dans un petit espace

Comme expliqué précédemment, ce n’est pas tant une question de grandeur, que de s’assurer que leurs besoins sont comblés adéquatement. Un chien de petite race, comme le Chihuahua, peut tout aussi être malheureux qu’un grand chien si ses besoins ne sont pas comblés, ce n’est pas l’espace de vie qui est déterminant dans leur bonheur.

#3 Les chiens nuisent aux autres locataires

Il est certain qu’un chien, ça peut japper, mais il reste possible de lui apprendre à moins le faire avec un bon travail en éducation positive. De plus, souvent chez un chien ayant grandi en appartement, ce comportement sera souvent plus circonstanciel ; japper quand il y a quelqu’un qui cogne ou sonne à la porte.

Aussi, le bruit des griffes sur le plancher pourrait importuner les locataires du dessous, mais c’est quelque chose de facile à contrôler en assurant une bonne coupe de griffes régulière. Au besoin, il est également possible de mettre des tapis pour atténuer le son.

Néanmoins, il ne faut pas oublier qu’un locataire sans chien peut être tout aussi bruyant ! Que ce soit en écoutant de la musique trop forte, en organisant des fêtes ou des soirées avec beaucoup de bruits et d’invités, des colocataires qui se disputent en se hurlant dessus, des enfants qui crient et courent partout… Avoir ou non un chien n’est pas forcément un critère faisant d’une personne un moins bon voisin pour les autres locataires.

Avoir un chien heureux en appartement, est-ce possible ?

Vous l’aurez compris, c’est tout à fait possible, à la condition de…

1) Combler les besoins en exercice physique du chien

Un chien qui aura bien été dépensé sur le plan physique aura tendance à être fatigué et généralement dormir une fois à l’intérieur ainsi que rester calme et s’occuper tranquillement. Entre dormir dans un manoir ou un petit appartement, il n’y a pas une grande différence pour un chien. Voici quelques idées d’activités que vous pouvez faire avec votre chien pour lui faire dépenser de l’énergie :

  •  Sport canin – Agilité, flyball, herding, Frisbee canin, etc.
  • Jeu de lancer la balle
  • Jeu de tug avec un jouet
  • Randonnée en forêt avec votre chien

2) Occuper son chien avec des activités de stimulation mentale

stimuler son chien en appartementL’exercice physique, ce n’est pas tout, il est également important d’offrir une stimulation mentale adéquate au chien. En plus de le garder occupé, cela permet de le fatiguer sainement et de lui éviter de faire de mauvais coups, chose que certains chiens en manque de stimulation peuvent décider de faire pour se distraire à leur façon et se défouler.

Que ce soit en donnant des croquettes dans une balle distributrice, un Kong congelé pour durer plus longtemps, cacher des friandises un peu partout dans le salon ou dans une bouteille en plastique recyclée, proposer un tapis de fouille ou encore utiliser un puzzle pour chien avec des friandises dans les compartiments, il existe de nombreuses options qui permettent de varier les activités et briser la monotonie.

Saviez-vous que vous pouvez fabriquer vous-mêmes des jouets interactifs pour pitou ?

  • Jouets interactifs pour chiens et chiots à faire à la maison

3) Permettre à son chien d’exprimer ses comportements naturels

Malgré notre bonne volonté à couvrir les besoins physiques et mentaux du chien, il reste tout autant important de lui permettre d’exprimer ses comportements de chien. Les chiens ont besoin d’avoir du temps pour sentir des odeurs variées, courir et explorer à leur rythme, creuser ou encore, rencontrer d’autres chiens pour jouer s’ils aiment leurs congénères.

Il ne faut pas oublier que vivre en appartement ne devrait pas être un frein à l’expression de leurs comportements naturels, ces comportements sont nécessaires pour leur épanouissement et leur équilibre psychologique.

chien qui creuse

Permettre à son chien de renifler

Une bonne façon de combler le besoin de découvrir des odeurs de votre chien est de marcher tranquillement et le laisser sentir pendant ses balades, de varier les itinéraires et les endroits de vos balades pour lui permettre de découvrir de nouvelles odeurs. Si votre chien a une passion notable à tout renifler, vous pourriez même envisager de faire de la détection d’odeurs.

Exploration de nouveaux milieux

Pour l’exploration, cela peut être une promenade en liberté (ou en laisse longue) en forêt, au chalet ou à la montagne, en respectant bien sûr la législation ainsi que les autres personnes ou chiens que vous pourriez être amené à croiser.

L’idée est de laisser le chien explorer l’endroit, lui permettre d’orienter un peu de lui-même où il a envie d’aller et de découvrir, plutôt que de lui exiger de vous suivre constamment sans prendre d’initiative. Avant de laisser votre chien libre, assurez-vous  toutefois d’avoir un bon rappel !

Pour le chien qui aime courir

Si votre chien aime beaucoup courir, vous pourriez l’emmener dans un parc à chien, au besoin dans les heures vides, pour qu’il puisse se défouler librement. Si votre chien aime aussi la traction, vous pourriez aussi vous initier aux sports canins attelés comme le canicross, c’est une belle opportunité de se remettre en forme !

Votre chien creuse des trous ?

Votre chien aime creuser et faire des trous dans le jardin ? Si vous avez une cour, pourquoi ne pas lui proposer un carré de sable où il pourra s’amuser sans détruire les platebandes ? Si vous n’avez pas accès à une cour, vous pouvez trouver un endroit où la terre est facile à creuser et laisser pitou se défouler.

Une plage qui accepte les chiens est un bon endroit pour cette activité. N’oubliez pas de remplir le trou une fois que le chien a terminé. Ça évitera les mauvaises surprises pour les humains qui marchent dans le secteur.

activite physique chien

Les contacts sociaux pour les chiens sociables

Finalement, si votre chien aime ses congénères, vous pourriez l’amener au parc à chiens en vous assurant que les chiens présents jouent correctement et se comportent adéquatement.

Vous pourriez aussi simplement vous promener dans un parc régulier assez fréquenté pour avoir l’occasion de croiser d’autres chiens et permettre au vôtre d’interagir avec eux, avec l’accord du propriétaire de l’autre chien, bien entendu.

4) Désensibiliser le chien ou le chiot aux bruits ambiants

C’est quelque chose de vital pour un chien qui vit en appartement, ce milieu de vie fait qu’il y a beaucoup plus de sons ambiants au quotidien que dans une maison où les voisins sont plus éloignés. Que ce soit les voix, les bruits de pas ou les sons divers dans les couloirs ou les appartements environnants, il est important d’apprendre au chien que ce ne sont pas des choses pour lesquelles il doit s’inquiéter ou réagir vivement.

Si cette adaptation se montre difficile, il est possible d’utiliser un bruit blanc ou une musique douce pour camoufler un peu les bruits ambiants extérieurs à votre logement.

5) Adapter l’environnement pour aider son chien à être plus à l’aise

En appartement, il y a plus de visiteurs qui entrent ou sorte de l’immeuble, ou qui passent près de votre porte comparativement à la vie dans une maison. Si votre chien a tendance à japper excessivement ou à être stressé lorsqu’il voit des passants ou des animaux dans la rue, il est possible de mettre une pellicule auto-adhésive sur les fenêtres pour rendre difficile d’observer l’extérieur et ainsi éviter que le comportement soit autorenforcé.

Une autre adaptation possible, pour les bruits environnants cette fois, est de couvrir les bruits en mettant un bruit blanc, de la musique douce, la radio ou un film, selon ce qui semble le mieux apaiser votre chien et lui permettre de moins se concentrer sur les bruits provenant du couloir ou des autres locataires.

Pourquoi alors, plusieurs propriétaires de logements interdisent-ils les chiens ?

Trouver un appartement lorsqu’on a un chien peut s’avérer assez difficile. Dans plusieurs cas, c’est à cause de mauvaises expériences avec des locataires non respectueux par le passé, qui avaient un chien trop bruyant, ont dégradés le logement ou laissé insalubre son extérieur.

En général, c’est plus souvent par crainte que le chien fasse des dommages très coûteux au logement et puisqu’il n’est pas illégal de les interdire, les propriétaires préfèrent prendre la décision de se protéger préventivement en les refusant tout simplement. C’est le cas des chiens qui détruisent des choses lorsqu’ils s’ennuient. Ils peuvent alors s’en prendre aux cadres de portes, aux moulures, aux rampes d’escalier, etc.

Certains propriétaires peuvent accepter des exceptions au cas par cas, si vous leur démontrez que vous êtes des locataires sérieux et responsables de vos animaux, que ce soit en proposant volontairement une caution ou en signant un engagement clair disant que vous vous engagez à réparer tous dommages éventuels que vos animaux pourraient causer, s’il y a lieu. Dans tous les cas, le propriétaire a le dernier mot sur la décision d’accepter ou non.

Il faut garder en tête que lorsque nous décidons de louer un appartement, celui-ci ne nous appartient pas, il faut faire attention de le rendre dans le même état, ou mieux, qu’au moment où vous en avez pris possession. Si vous avez causé des dommages, même accidentels, vous êtes tenus de les réparer, qu’ils aient été causés par vous, un membre de votre ménage ou par votre chien.

Que dit la loi sur l’acceptation des chiens en appartement ?

appartement-ville-chienAu Québec, il est légal pour le propriétaire d’un logement de refuser les animaux, que ce soient tous, un animal en particulier ou les chiens seulement. Il existe uniquement deux exceptions à cette règle; le chien-guide ou d’assistance ne peut pas être refusé dans un logement, même si celui-ci interdit normalement les animaux.

De même, le chien de support émotionnel, bien que n’ayant pas de statut officiel au Québec, est protégé par la Régie du Logement si la personne peut démontrer à l’aide d’un professionnel de la santé que la présence de l’animal est nécessaire pour sa santé et qu’il y aurait un préjudice sérieux à s’en départir.

Les facteurs qui contribuent au bonheur d’un chien

Avoir une maison avec une cour ne fait pas partie des besoins canins, voici un résumé de ceux-ci.

Besoins biologiques

Les besoins biologiques sont les besoins de base pour le bien-être du chien, le « strict minimum » pour se sentir bien. Par exemple, avoir suffisamment de nourriture pour chien et d’eau, un endroit sécuritaire et confortable où habiter, recevoir les soins vétérinaires nécessaires, une hygiène et un toilettage adéquats et un sommeil de qualité.

Besoins émotionnels

Les besoins émotionnels sont très similaires aux nôtres et se basent sur les émotions positives que le chien a besoin de ressentir dans son quotidien. Par exemple, se sentir en sécurité et en confiance, recevoir de l’affection, être encadré de façon bienveillante.

Besoins sociaux

elever-chiot-appartementLes besoins sociaux sont liés aux interactions avec d’autres individus, que ce soit de l’espèce canine, des animaux différents qu’il a l’habitude de côtoyer et apprécie, mais aussi avec les humains.

Au-delà de l’interaction en elle-même, c’est aussi de créer des liens affectifs et initier des jeux ou toute autre interaction positive et satisfaisante.

D’ailleurs, avec la pandémie et le confinement que nous avons vécu, nous concevons tous maintenant que rester seul est difficile. C’est pourquoi il faut, aussi pour nos chiens, limiter les moments de solitude.

Besoins d’éducation canine à méthodes douces

Les besoins éducatifs concernent leur besoin d’apprendre, d’être encadré de façon appropriée et douce, de savoir bien se comporter dans les situations de tous les jours ainsi qu’à être soutenu de façon appropriée lorsqu’il y a un besoin de réhabilitation comportementale.

Il existe différentes possibilités pour cela :

  • La gestion, qui consiste à contrôler un environnement ou une situation, pour limiter ou éliminer des déclencheurs et ainsi favoriser le changement d’un comportement.
  • La modification des antécédents, qui ressemble un peu à la gestion, mais dont le but est de changer l’événement ou le déclencheur en cause pour changer un comportement.
  • Le renforcement positif, qui permet de favoriser un comportement en le récompensant.
  • Le renforcement différentiel, qui ressemble au renforcement positif, mais qui consiste à récompenser un comportement incompatible qui est préféré dans une situation (ex : récompenser le chien de s’asseoir au lieu de sauter sur les invités).
  • Le conditionnement classique et le contre-conditionnement, qui permettent de changer les émotions d’une situation en créant une nouvelle association plus positive (ex : recevoir un bout de fromage à chaque fois qu’un camion passe).
  • Finalement, la désensibilisation, qui permet de réduire la réaction à une situation en faisant une exposition progressive et contrôlée.

Vous voulez entraîner votre chien, mais ne savez pas trop par où commencer ? Ces articles pourront vous aider : 

  • Trucs et astuces pour un entraînement canin réussi
  • Tout savoir sur l’entraînement d’une nouvelle commande à son chien : Distance, durée et distraction
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Besoins cognitifs

Pour terminer, les besoins cognitifs sont ceux qui permettent au chien de prendre lui-même des initiatives, de faire ses propres choix et de pouvoir profiter de nouveauté au lieu d’être constamment dans la routine et ce qui est connu.

hierarchie des besoins canins

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Article rédigé par Najawarie Roy

 

 

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