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Blog à propos de l’éducation canine

Hépatite infectueuse – maladie de Rubarth

Dresseur de chien à domicile à montréal

Le virus de l’hépatite infectieuse est un adénovirus de type 1 (CAV-1) que l’on retrouve un peu partout. Touchant principalement les canidés, ce virus est le plus souvent contracté par le chiot non vacciné, qui a un système de défense plus faible.

En bref
  • L’hépatite infectieuse canine (maladie de Rubarth) est causée par l’adénovirus canin de type 1 (CAV-1), qui s’attaque surtout au foie, aux reins et aux yeux.
  • Le chiot non vacciné est le plus vulnérable : son système immunitaire est encore fragile.
  • La contamination passe par l’urine, la salive et les selles ; le virus survit des semaines dans l’environnement et résiste à bien des désinfectants.
  • Il existe trois formes, de la suraiguë (souvent fatale) à la forme retardée avec atteinte des yeux (uvéite, œdème de la cornée).
  • La vaccination de routine a rendu la maladie rare : c’est la meilleure protection. Au moindre doute, consultez votre vétérinaire.

Comment est transmis le virus de l’hépatite infectieuse chez le chien?

Le virus se transmet principalement par l’urine, la salive et les selles des chiens infectés. Ceux-ci produiront de l’urine contenant le virus pendant près de six mois après leur remise sur pied.

Ce virus résiste à la plupart de nos désinfectants et peut rester dans l’environnement pendant plusieurs semaines voir quelques mois.

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Les symptômes de l’hépatite infectieuse

Le virus attaque principalement le foie, les reins, les yeux.

Il existe 3 formes à la maladie :

  • Forme suraiguë : le pronostic est sombre et l’animal meurt en quelques heures
  • Forme aiguë: le chien a la diarrhée, des vomissements, sera amorphe, présentera une perte d’appétit, de la fièvre et aura des douleurs abdominales. Il aura aussi une anomalie de la coagulation avec saignements. Le pronostic est alors réservé et l’animal pourrait conserver une maladie du foie (hépatite chronique) et une maladie rénale.
  • Forme retardée : représente environ 20% des cas suite à leur rémission. Ceux-ci vont avoir une inflammation des yeux appelée uvéite antérieure et de l’œdème des cornées après 4-6 jours.

Grâce à la vaccination de routine utiliser dans les dernières années, cette maladie est devenue peu commune. D’où l’importance de la prévention vaccinale chez nos animaux de compagnie.

Comment protéger son chien de l’hépatite infectieuse ?

La prévention repose avant tout sur la vaccination. Le vaccin contre l’hépatite infectieuse canine est généralement combiné à ceux de la maladie de Carré et de la parvovirose ; il fait partie des vaccins dits essentiels. Le chiot reçoit habituellement ses premières doses entre 6 et 16 semaines, suivies de rappels que votre vétérinaire ajuste selon son mode de vie. Comme le virus persiste longtemps dans l’environnement et résiste à plusieurs désinfectants, on limite aussi l’exposition des chiots encore non protégés aux lieux très fréquentés. Seul votre vétérinaire peut établir le calendrier vaccinal adapté à votre chien.

Foire aux questions sur l’hépatite infectieuse canine

L’hépatite infectieuse canine est-elle contagieuse pour l’humain ?
Non. L’adénovirus canin de type 1 touche les canidés ; il ne se transmet pas à l’humain. La prudence reste de mise entre chiens, car un animal rétabli peut excréter le virus dans son urine durant plusieurs mois.

Faut-il la confondre avec l’hépatite chronique ?
Non. La maladie de Rubarth est d’origine virale et aiguë. Une forme aiguë peut toutefois laisser des séquelles au foie (hépatite chronique) ou aux reins chez certains chiens qui survivent.

Mon chien adulte vacciné risque-t-il la maladie de Rubarth ?
Le risque est faible tant que ses rappels sont à jour. C’est surtout le chiot non vacciné qui demeure vulnérable. En cas de fièvre, de vomissements ou d’apathie soudaine, consultez sans tarder.

Existe-t-il un traitement de l’hépatite infectieuse ?
Il n’existe pas d’antiviral spécifique : la prise en charge vétérinaire vise à soutenir l’animal (hydratation, gestion des symptômes et des complications). La prévention vaccinale demeure donc la meilleure arme.

Un doute sur la santé ou le comportement de votre chien ? Notre évaluation comportementale gratuite vous oriente.

 

 

Article rédigé par Valérie Ouellette, Vétérinaire à Montréal

 

 

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Distemper ou maladie de Carré

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La maladie de Carré est un virus et non une bactérie. Chez les animaux domestiques, elle attaque principalement les chiens et les furets.

Comment la maladie de carré est-elle transmise?

Principalement transmise dans l’air par les petites gouttelettes d’un chien qui éternue, ou simplement par des écoulements oculaires. Ce virus ne survie pas très longtemps dans l’environnement et la plupart de nos désinfectants le détruit facilement.

En bref
  • La maladie de Carré (distemper) est causée par un virus très contagieux, pas une bactérie.
  • Les chiots de 3 à 6 mois et les chiens non vaccinés sont les plus à risque.
  • Elle peut toucher les systèmes respiratoire, digestif et neurologique.
  • Les séquelles neurologiques peuvent être permanentes et la maladie reste souvent mortelle.
  • La vaccination est la meilleure protection ; au moindre doute, consultez votre vétérinaire.

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Les symptômes du distemper canin

Ce sont les jeunes animaux de 3 à 6 mois non vaccinés et les vieux chiens non vaccinés qui sont les plus à risque. S’ils contractent la maladie, les symptômes peuvent être multiples car le virus peut atteindre plusieurs systèmes tels que :

  • Neurologique : perte de vision, incoordination, spasmes involontaires, salivation et mouvement de mâchoire, convulsions
  • Digestif : perte d’appétit, vomissement, diarrhée
  • Respiratoire : écoulement nasal ou oculaire, toux

Si l’animal survie, il pourrait conserver une hyperkératose de ses coussinets et des problèmes d’émail aux dents, à vie. Certains chiens, même si rétablies de la phase aiguë, peuvent malheureusement décéder dans les 2 à 3 mois suite à l’évolution de l’atteinte neurologique.

La vaccination, la meilleure protection contre la maladie de Carré

Il n’existe aucun traitement qui élimine directement le virus de la maladie de Carré : le vétérinaire ne peut que soutenir l’animal (hydratation, contrôle des symptômes) pendant que son système immunitaire se bat. C’est pourquoi la prévention prime. Le vaccin, généralement combiné dans le vaccin de base du chiot, offre une excellente protection lorsqu’il est administré selon le calendrier recommandé, puis maintenu par des rappels. Si votre chiot n’a pas terminé sa série de vaccins, évitez les lieux très fréquentés par d’autres chiens et parlez-en à votre vétérinaire.

Foire aux questions sur la maladie de Carré

La maladie de Carré est-elle contagieuse pour l’humain ?
Non. Le virus de la maladie de Carré touche surtout les chiens et certains animaux comme le furet, mais il ne se transmet pas à l’humain.
Un chien vacciné peut-il attraper la maladie de Carré ?
Le risque est très faible lorsque la vaccination est à jour. La grande majorité des cas graves surviennent chez des chiots ou des chiens non vaccinés, ou dont les rappels ont été négligés.
Comment diagnostique-t-on la maladie de Carré ?
Seul le vétérinaire peut poser le diagnostic, à partir des symptômes et de tests de laboratoire. Devant des signes respiratoires, digestifs ou neurologiques inexpliqués, consultez rapidement.
Peut-on guérir de la maladie de Carré ?
Certains chiens survivent, mais peuvent garder des séquelles à vie (coussinets durcis, atteinte neurologique). D’autres décèdent, parfois plusieurs semaines après la phase aiguë. D’où l’importance de la prévention.

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Article rédigé par Dre Valérie Ouellette, Vétérinaire à Montréal

 

Ce qu’est réellement la zoothérapie : Croyez-vous à ces mythes?

zootherapie accreditation quebecEn tant qu’intervenants en zoothérapie, nous discutons bien souvent de ce travail qui nous passionne avec les gens que nous côtoyons. Cependant, les croyances sont parfois quelque peu différentes de la réalité. Cela devient donc pertinent de prendre quelques minutes pour en dégager les nuances. Je vous propose de mettre en lumière, le plus simplement possible, la pratique de cette profession !

1. Vrai ou faux sur la zoothérapie

La zoothérapie c’est…

  • Lorsque j’adopte un animal pour mon enfant.
  • Lorsque je caresse un chat.
  • Lorsque je promène un chien.
  • Lorsque j’amène un chien au travail.

Ces affirmations, très répandues au sein de la population, sont malheureusement incomplètes pour être considérées comme étant de la zoothérapie. Alors, essayons de regarder ensemble ce qu’il en est concrètement.

En bref
  • La zoothérapie, ce n’est pas la simple présence d’un animal : il faut un intervenant formé, un chien sélectionné et entraîné, une personne en besoin et un objectif d’intervention mesurable.
  • Le chien n’est pas un thérapeute à lui seul ; il est un partenaire actif de l’intervention.
  • Trois pratiques distinctes : l’activité (AAA), la thérapie encadrée par un professionnel accrédité (TAA) et l’éducation assistée par l’animal (EAA).
  • Les bienfaits sont réels (réconfort, motivation, concentration), mais ils s’obtiennent dans un cadre structuré, jamais au hasard.
  • Au Québec, l’intervenant doit être certifié (CZQ), assuré et respecter un code de déontologie.

2. Ce qu’est réellement un chien de zoothérapie

dresser chien thérapieIl n’est pas rare d’entendre que l’animal est source d’affection, de motivation, de concentration, de réconfort et d’autres sources d’émotions positives. Certes, sa présence offre de multiples vertus, mais il est impossible de définir l’animal comme un thérapeute à lui seul. Toutefois, vous comprendrez qu’il fait partie des composantes actives de l’intervention en zoothérapie. En fait, pour être considéré comme tel, il doit y avoir [1] :

  • Un intervenant formé en zoothérapie
  • Un animal entraîné et sélectionné
  • Une personne en besoin
  • Un objectif d’intervention

Le but de l’intervention est de maintenir ou d’améliorer une condition. Les objectifs doivent être réalistes, précis, atteignables, écrits, attendus et mesurables.

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3. Ce qu’un chien de thérapie n’est pas

Nous pourrions croire que le fait de marcher avec son chien tous les jours favoriserait les contacts sociaux dans les lieux publics alors qu’en réalité, cela pourrait engendrer de l’anxiété chez le promeneur parce que son animal exprime des comportements gênants (chien qui saute sur les gens, jappe, tire en laisse, mord, etc.). Ainsi, cette personne pourrait se soustraire du moindre contact social, voire s’isoler pour éviter ce malaise. C’est pourquoi, dans cette situation, il serait préférable de faire appel au service d’un intervenant en zoothérapie et de son animal entraîné à cette fin.

chien thérapieUne autre situation rencontrée fréquemment est la jeune famille qui adopte un animal dans le but de responsabiliser et de tenir compagnie aux enfants. Malheureusement, lorsque le chiot grandira et que ses comportements ne seront plus aussi mignons qu’avant, les perceptions et les interactions risquent alors de changer. Dans certains cas, si l’exécution des tâches entourant l’animal devient une source de conflits, l’abandon du chien pourrait devenir l’option fatidique. C’est alors qu’il devient indispensable de se demander si nous sommes parvenus aux bienfaits escomptés.

Vous comprendrez que la zoothérapie engage plus que la présence d’un animal. Pour qu’elle soit considérée comme telle, nous devons retrouver les composantes minimales mentionnées plus haut. Son potentiel peut aller bien au-delà de la caresse ou de l’accolade. Brosser ou caresser un chien peut être réalisé en zoothérapie si un objectif clinique mesurable a été établi au départ. Cela pourrait être, entre autres, de préserver la capacité de préhension d’une personne âgée afin qu’elle puisse continuer à se nourrir par elle-même.

4. Termes actuels et définitions entourant la pratique de la zoothérapie (avec un chien ou tout autre animal)

Voici donc trois types d’interventions pratiquées par un intervenant formé :

Activité assistée par l’animal (AAA) [2]

L’AAA implique des activités dirigées vers des buts visant à améliorer la qualité de vie des patients par l’utilisation de la relation homme-animal. Les animaux et leur intervenant doivent être formés à cette fin. Les activités peuvent être thérapeutiques, mais ne sont pas guidées par un thérapeute accrédité. Elles impliquent habituellement des tâches comme la visite chez les patients, des caresses amicales et des activités ludiques. Elle peut également inclure l’éducation liée à l’animal lui-même.

Thérapie assistée par l’animal (TAA) [3]

La TAA, elle, implique des interventions axées sur des objectifs faisant partie du processus de traitement. L’intervenant et son partenaire animal doivent être formés et répondre à des critères spécifiques. Un thérapeute accrédité travaillant dans le cadre d’une pratique professionnelle établit des objectifs thérapeutiques, guide l’interaction entre le patient et l’animal, mesure le progrès vers la réalisation des objectifs et évalue le processus. Elle est considérée comme un complément au traitement existant. Elle demeure une modalité de pratique et non une profession indépendante.

Éducation ou la pédagogie assistée par l’animal (EAA) [4]

éducation chien thérapieL’EAA est une intervention planifiée, structurée et orientée vers un but. Elle est pratiquée par un professionnel de l’éducation et peut être conduite par un enseignant ayant des connaissances sur les animaux impliqués. L’accent est mis sur les objectifs scolaires, les aptitudes prosociales et le fonctionnement cognitif. Les progrès de l’apprenant sont mesurés et documentés.

La zoothérapie, appelée « médiation animale » en Europe, est une autre formulation employée pour nommer cette pratique basée sur le fondement de la relation humaine-animal et intégrant une approche similaire à la nôtre.

5. Pour pratiquer la zoothérapie, l’intervenant doit [5] :

  • Détenir un diplôme certifié par un établissement de formation reconnue par la Corporation des zoothérapeutes du Québec (CZQ).
  • Pratiquer la zoothérapie sous le couvert d’une assurance responsabilité civile et professionnelle.
  • Respecter un code de déontologie.

Maintenant, vous constatez sans aucun doute qu’elle représente plus que la seule présence d’un animal pour l’intervenant qui la pratique. Vous serez dorénavant en mesure de différencier la réalité du métier versus les croyances répandues.

Quel tempérament fait un bon chien de zoothérapie ?

Tous les chiens n’ont pas ce profil, et c’est très bien ainsi. Un bon chien d’intervention reste posé dans le bruit, la nouveauté et les gestes maladroits ; il accepte qu’on le touche partout sans se raidir et récupère vite après une surprise. On recherche un chien sociable mais non envahissant, capable de rester calme de longues minutes et qui redemande le contact plutôt que de le fuir. La sélection compte autant que l’entraînement : un tempérament naturellement stable, une bonne santé et une réelle envie d’être avec les gens forment la base du travail. Un chien anxieux, hypersensible au toucher ou facilement surexcité sera mis en difficulté par ce métier exigeant.

Foire aux questions sur la zoothérapie avec le chien

La zoothérapie et le chien d’assistance, est-ce la même chose ?
Non. Un chien d’assistance accompagne une seule personne en situation de handicap au quotidien, alors qu’un chien de zoothérapie travaille avec un intervenant auprès de différentes personnes, dans un cadre d’intervention défini.
Quelles races conviennent à la zoothérapie ?
Aucune race n’est réservée à ce travail : c’est le tempérament de chaque chien qui prime. On voit autant des labradors et des golden retrievers que des croisés de refuge, du moment que le chien est stable, sociable et bien dans ses pattes.
À partir de quel âge un chien peut-il faire de la zoothérapie ?
On attend généralement la maturité, souvent vers un an et demi à deux ans, le temps que le caractère se stabilise et que la socialisation soit bien installée.
Comment devient-on intervenant en zoothérapie au Québec ?
Il faut suivre une formation reconnue par la Corporation des zoothérapeutes du Québec, détenir une assurance responsabilité professionnelle et respecter un code de déontologie strict.

Vous vous demandez si votre chien a le tempérament pour ce genre de travail ? Notre évaluation comportementale gratuite vous oriente.

Pour en apprendre davantage sur le sujet, je vous invite à visionner mon webinaire sur la zoothérapie dans lequel je démystifie la pratique, je donne des exemples concrets, j’énumère les compétences que l’animal doit avoir et j’aborde l’éthique professionnelle du travail.

Bon visionnement !

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Article rédigé par Amélie Martin, zoothérapeute

 

 

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Références

  • [1] Fournier-Chouinard, E. (2011). Cours 351 — ZA4-LP — Intervention I : Partie laboratoire. Document inédit. Cégep de La Pocatière, La Pocatière.
  • [2] Brady, L. J. (2013.) Animal Assisted Therapy : An Introduction for Parents and Professionals Considering an Animal for their Loved Ones or Practice. Kindle Edition.
  • [3] Chandler, C. K. (2012). Animal-Assisted Therapy in Counseiling. 2nd éd. USA : Routledge.
  • [4] Fine, A. F. (2015). Handbook on Animal-Assisted Therapy : Foundations and Guidelines for Animal-Assisted Interventions. 4 th éd.  CA, USA : Elsevier.
  • [5] Corporation des zoothérapeutes du Québec (2016). La zoothérapie. Consulté le 20 novembre 2016 à : http://corpozootherapeute.com/

Adopter un chien mâle ou femelle?

chien male ou femelle deuxieme chienÇa y est! Vous avez trouvé LA race de chien qui vous convient le mieux ainsi que LE BON éleveur de chiens ! Maintenant, la grande question : «Adopter un mâle ou une femelle?» Ensuite, «Quelles sont donc les différences liées au sexe chez le chien?»

Les différences physiologiques et comportementales entre les chiens mâles et femelles

Tout comme chez les humains, il existe des différences physiques et comportementales entre un chien mâle et une femelle. Et tout comme chez l’humain, il ne faut pas oublier que le sexe d’un individu ne fait pas foi de tout et que ce sont des généralités.

Les chiens femelles

Physiologiquement parlant, une chienne non stérilisée aura des chaleurs deux fois par an. Cela signifie plus ou moins 3 semaines de pertes sanguines à chaque fois. Il est possible que le comportement de votre chienne change durant ces périodes. Elle pourrait être plus stressée, plus amorphe ou plus enjouée. Cela dépend de chaque individu.

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Quand on y pense, chez l’humain aussi, le comportement d’une femme PEUT être différent dans ces périodes! 😉 Qui n’a jamais entendu parler du syndrome prémenstruel ou des crampes menstruelles? 😉  

L’odeur d’une chienne en chaleur attire les mâles, ce qui demande de la gestion de l’environnement. Il faudra éviter le interactions avec les autres chiens, particulièrement les mâles, afin d’éviter une grossesse ou des conflits entre eux. Le parc à chiens est évidemment à éviter durant cette période.

Il faut savoir qu’une femelle non stérilisée est plus à risque de développer des infections à l’utérus, des tumeurs mammaires ou de faire des grossesses nerveuses.

En bref
  • Le sexe influence surtout des aspects physiques (taille, chaleurs, marquage) ; côté comportement, les différences réelles sont faibles et pleines d’exceptions.
  • Ni « mâle plus dominant » ni « femelle plus calme » ne tiennent la route : ce sont des généralités, pas des règles.
  • L’individu d’abord : tempérament, génétique et vécu pèsent bien plus que le fait d’être un mâle ou une femelle.
  • La stérilisation, mâle comme femelle, réduit certains risques de santé mais ne règle pas les problèmes de comportement.
  • Pour un deuxième chien, une paire de sexes opposés diminue un peu les risques de conflits, surtout si les deux sont stérilisés.

Il paraîtrait que les femelles sont plus calmes et plus affectueuses que les mâles. Par contre, je suis persuadée que je ne suis pas la seule à connaître des femelles pas très calmes et/ou peu affectueuses. On dit aussi qu’elles ont tendance à être plus anxieuses et moins agressives que les mâles. Par contre, quand on y pense, l’anxiété (la peur d’avoir peur) pourrait mener à des réactions dites agressives, pourtant comment pourraient-elles être plus anxieuses et moins agressives à la fois?

Évidemment, ce n’est pas un lien de cause à effet direct. Les chiens ont des peurs mais ne passent pas tous à l’agression. Le point étant surtout d’illustrer qu’il faut bien réfléchir à ce qu’on lit sur internet et les «tout est noir ou blanc!» N’oubliez pas les zones de gris!

Les chiens mâles

Quant au mâle, il pourrait avoir plus tendance à uriner-sur-tous-ce-qui-est-vertical; ce qu’on appelle le marquage. Quoi que les femelles puissent tout aussi bien le faire! Même que certaines femelles lèvent la patte comme un mâle le ferait typiquement et que certains mâles urinent en s’accroupissant!

Physiquement, un mâle, sera généralement plus grand et plus costaud qu’une femelle de la même race.

Il paraîtrait que les mâles sont plus enjoués, moins affectueux, plus agressifs, mais moins anxieux que les femelles. Encore une fois, je suis persuadée que je ne suis pas la seule à connaître des mâles qui sont calmes, affectueux, moins agressifs ou anxieux que certaines femelles. Je pense que vous voyez où je veux en venir. Évidemment, il peut y avoir des tendances, par contre, il ne faut pas prendre pour acquis qu’un mâle sera moins affectueux ou plus enjoué par exemple.

Finalement, il faut surtout regarder l’individu en soi, pas seulement si c’est un mâle ou une femelle.

Et si le sexe du maître influençait le comportement de son chien?

Des recherches menées sur les différences de sexe du propriétaire sur la relation avec leur chien supposeraient que les hommes auraient des chiens plus sociables et plus actifs. Selon ces recherches, les hommes considéraient davantage leur chien comme un partenaire pour faire des activités sportives, comme la marche, la course et les jeux de balle par exemple.

Quant aux femmes, leurs chiens seraient davantage perçus comme un partenaire social qui donne un sens à la vie.

D’autres études disent que les chiens sont plus calmes lorsque le propriétaire est un homme et qu’ils sont plus peureux et nerveux lorsque c’est une femme. Il est à se demander si le rôle que chacun a envers son animal est lié à tout cela! Difficile de savoir!

Le comportement d’un chien tient bien plus à sa lignée et à son individualité qu’à son sexe. Simonne l’explique en vidéo :

Les mythes sur la différence de sexe chez les chiens

#1  Les mâles sont plus dominants que les femelles, il faut donc être plus sévère avec eux.

Considérant qu’il n’y a pas de chiens dominants en tant que tel et que l’utilisation de la contrainte ou de la punition n’est pas recommandée, cette affirmation ne tient pas la route!!

Comme il serait long d’expliquer en détails ce mythe et que nous avons déjà des articles complets sur ces sujets, je vous invite à les lire afin de mieux comprendre:

#2  Les femelles doivent avoir au moins une portée de chiots avant d’être stérilisées.

C’est une idée reçue. La femelle n’a pas besoin d’avoir de chiots pour être bien et cela n’aura pas d’incidences sur sa santé non plus, bien au contraire. La grossesse peut comporter des risques et pourrait changer les comportements de la chienne par la suite.

#3 La stérilisation peut régler des problèmes de comportement.

Une partie de ce mythe pourrait être vraie dans certains cas. La stérilisation du chiot ou du chien pourrait diminuer les chances que certains comportements se développent, par exemple le fait de faire du marquage, d’attaquer les chiens du même sexe dans un contexte de compétition sexuelle ou de monter les autres chiens, mais ce n’est absolument pas une garantie!!

La stérilisation, qui est un acte médical n’est pas la solution à des problèmes de comportement qui ne sont évidemment pas des soucis médicaux, généralement. La résolution de problèmes de comportement nécessite un plan d’intervention qui vise… les comportements!

#4 Les mâles sont plus fugueurs.

Une partie est vraie, dans un contexte précis : lorsque le chien mâle n’est pas stérilisé, il est possible qu’il ait plus envie d’aller voir les femelles et donc de fuguer pour ce faire. Cela n’empêche pas certaines femelles d’avoir une réputation de «fugueuse» ou des mâles castrés qui fuguent à répétition.  Les fugues peuvent avoir plusieurs causes possibles, notamment le fait qu’un chien veuille chasser le petit animal qui passe sur le terrain du voisin ou encore parce qu’il s’ennuie et que l’odeur qu’il a trouvée est vraiment intéressante. Donc, votre chien a le potentiel de fuguer, qu’il soit un mâle ou une femelle! 😉

La stérilisation, peu importe le sexe de votre chien!

La stérilisation du chiot, qu’il soit un mâle ou une femelle, est importante. Elle permet de diminuer les risque de développer certaines maladies, elle évite de se retrouver avec une femelle gestante alors qu’on ne voulait pas de chiots et elle permet d’enlever le stress de toujours surveiller le chien pour éviter qu’il s’accouple.

Mâle ou femelle : lequel choisir ?

Sur le terrain, je le répète souvent aux familles : le sexe est le dernier critère à regarder. Un mâle bien élevé sera doux et posé ; une femelle mal comprise pourra être réactive, et l’inverse est tout aussi vrai. Ce qui fait vraiment la différence, c’est la lignée choisie chez l’éleveur, le tempérament du chiot et le temps que vous mettrez à l’éduquer. Fiez-vous à la personnalité du chien devant vous, à votre mode de vie et à vos attentes, bien avant de trancher entre un mâle et une femelle.

Vous avez déjà un chien et songez à en adopter un deuxième?

Vous hésitez alors à prendre une autre femelle, un autre mâle ou plutôt un chien du sexe opposé à celui qui fait déjà partie de votre famille?

Une dyade femelle- femelle ou mâle-mâle pourrait augmenter les risques de conflits, particulièrement s’ils ne sont pas stérilisés. Évidemment, cela ne veut pas dire que ce sera le cas. Il y aurait donc moins de risque que de telles problématiques se présentent en ayant un mâle et une femelle, particulièrement s’ils sont opérés.

Une fois de plus, ce sont des généralités, le tempérament et le vécu de chacun des individus ont un rôle à jouer dans le développement de la relation entre les deux chiens.

Quoi retenir sur les différences entre un chien mâle et femelle?

Ce qu’il faut se souvenir c’est qu’effectivement il y a des différences, particulièrement physiques, mais qu’il est surtout important de regarder le chien en tant qu’individu, son comportement et sa génétique afin d’avoir un portrait plus réaliste.

Foire aux questions

Un mâle est-il plus difficile à éduquer qu’une femelle ?
Non. La facilité d’éducation dépend du tempérament du chien, de sa lignée et de la constance de son humain, pas de son sexe. J’ai vu des femelles très têtues et des mâles très dociles.

Faut-il stériliser pour calmer un mâle ?
La stérilisation peut réduire certains comportements liés aux hormones, comme le marquage ou la fugue en quête d’une femelle, mais ce n’est pas une solution aux troubles de comportement, qui demandent un vrai plan d’intervention.

Deux femelles ou deux mâles à la maison, est-ce risqué ?
Une paire de même sexe non stérilisée peut augmenter les risques de conflits. Un duo de sexes opposés, tous deux stérilisés, réduit ce risque sans le garantir : le tempérament de chacun reste déterminant.

Les femelles sont-elles vraiment plus affectueuses ?
C’est un mythe tenace. Certaines femelles sont distantes, certains mâles sont de vrais pots de colle. L’affection dépend de l’individu et de la relation que vous bâtissez.

Le sexe change-t-il l’agressivité du chien ?
Pas de façon fiable. L’agressivité s’explique par la peur, l’apprentissage et le contexte, bien plus que par le fait d’être un mâle ou une femelle. Le sexe de l’animal ne fait pas foi de tout, bien qu’il pourrait y avoir des tendances pour un ou l’autre.

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Finalement, l’éducation de votre chien aura aussi un poids dans la balance et les troubles de comportement de votre chien ne peuvent s’expliquer que par son sexe!

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Article rédigé par Cassandra Patenaude, intervenante en comportement canin

 

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[Guide ultime] Entraîner son chien au clicker en 2 étapes faciles

Quand vient le temps de dresser son chien, la précision est très importante. Elle permet au chien de mieux comprendre ce qui est attendu de lieu et réduit donc le risque de frustration et d’erreurs. Un outil bien connu en existe pour augmenter la précision, il s’agit du clicker!

En bref
  • Le clicker est un « marqueur » : un son bref et toujours identique qui dit à votre chien exactement quel comportement lui vaut sa récompense.
  • On démarre en 2 étapes : charger le clicker (associer le clic à la friandise), puis un premier exercice facile comme le « touch ».
  • Règle d’or : on clique une seule fois et on récompense toujours après le clic, même si on s’est trompé.
  • Le clicker n’est pas obligatoire : un mot-marqueur ou une lumière (chien sourd) font le même travail, en un peu moins précis.
  • C’est un outil de renforcement positif : on met l’accent sur les réussites plutôt que sur les erreurs.

Qu’est-ce qu’un clicker ?

Le clicker est un outil qui se présente sous forme d’un petit boîtier qu’on peut tenir dans notre main. Lorsqu’on appuie sur le bouton, on entend un bruit de « clic » qui ressemble au bruit que fait un stylo lorsqu’on appuie sur le cliquet. C’est un son tout bête, mais qui est clair et net !

L’entraînement au clicker (ou clicker training en anglais) a fait son apparition au moment de la Deuxième Guerre mondiale afin d’entraîner les pigeons. La technique a par la suite été reprise pour l’entraînement des dauphins de spectacle et ce n’est que dans les années 80 qu’il a été introduit dans le monde de l’éducation canine par Karen Pryor.

Comment utiliser le clicker ?

Pour savoir bien utiliser le clicker, il est important de comprendre quels sont les mécanismes d’apprentissage des chiens qui sont impliqués.

Le son produit par le clicker a un seul objectif, créer un lien entre le comportement et le renforcement.

Il indique à l’animal pour quel comportement on lui donne une récompense.

Par exemple, lorsque je donne une récompense à mon chien parce qu’il s’assoit… comment être certaine que mon chien comprend bien que la récompense que je lui donne est pour le fait de s’asseoir ? Il pourrait penser qu’il est récompensé parce qu’il se tient devant moi, ou parce qu’il me regarde… Le clicker sert à amener de la précision et de la communication avec son chien.

Dans notre exemple de la commande « assis », si j’utilise un clicker, je vais cliquer au moment où Fido pose ses fesses au sol. Mon chien, connaissant la signification du « clic », comprendra alors que c’est exactement ce comportement qui est récompensé

🐾 Clic, friandise, façonnement : maîtrisez-vous vraiment les bases de l’entraînement ? Testez vos connaissances avec notre quiz.

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Pour que le tout fonctionne, il faut que Fido sache ce que le clicker signifie = il doit être associé à l’arrivée d’une récompense.

Le processus est donc toujours le même :

  1. Fido produit le comportement = au même moment, nous cliquons.
  2. Après avoir cliqué, nous donnons la récompense à Fido.

Étapes de l’entraînement au clicker

Il existe deux étapes à suivre pour commencer l’entraînement de votre chien au clicker. Une fois ces deux étapes complétées, vous pourrez utiliser le clicker pour lui apprendre n’importe quel nouveau comportement.

# 1 Charger le clicker

charger clicker chienLa première étape a pour but d’associer le son du clicker à l’arrivée d’une récompense.

Pour se faire, placez-vous devant votre chien. Dans une main, tenez votre clicker et dans l’autre main, tenez des récompenses derrière votre dos.

  1. Sans rien demander à votre chien, cliquez.
  2. Attendez environ 2 secondes.
  3. Donnez une récompense à votre chien.
  4. Cachez à nouveau votre main qui tient les récompenses derrière votre dos.

Répétez jusqu’à ce que vous voyiez que votre chien devient excité en entendant le son du clicker. Il a alors compris que ce son annonçait l’arrivée de récompenses !

# 2 Faire un premier exercice facile

Apprenez le « touch », aussi appelé la « cible » à Fido. Cet exercice consiste à toucher une cible avec le bout de son museau. Ici, nous allons utiliser la main comme cible, mais cela pourrait être un objet.

Dans cet exercice, nous allons utiliser la technique du Façonnement – c’est-à-dire que nous allons récompenser tout comportement qui ressemble au comportement final voulu (toucher la cible avec son museau). Par exemple, nous allons récompenser Fido qui regarde la cible, Fido qui s’avance vers elle, et finalement Fido touche la cible avec son museau.

Pour l’exercice, vous devez :

  1. Tenir le clicker dans une main.
  2. Avoir l’autre main libre : elle ne doit donc pas tenir les récompenses. Celles-ci peuvent être dans une pochette d’entraînement, dans une poche ou dans un pot placé sur une table à côté de vous.
  3. Votre main libre est la main qui sert de cible.

Exercice :

  1. Présentez votre main ouverte, face au museau de votre chien, à environ 15 centimètres (6 pouces).
  2. Cliquez au moment où Fido produit un comportement qui ressemble au comportement final = cliquez s’il regarde votre main, s’il s’y intéresse ou s’avance vers elle.
  3. Avec votre main, prenez une récompense et donnez-la à Fido.

Recommencez ! De fois en fois, quand vous voyez que Fido comprend qu’il doit s’intéresser à votre main, augmentez vos exigences : attendez qu’il s’en approche plus ou qu’il la touche avant de cliquer.

Quand Fido touche la cible à chaque fois, augmentez la difficulté en plaçant la cible de plus plus loin de son museau, à sa gauche, à sa droite, etc.

L’utilisation de « jack pot » lorsqu’on entraîne notre chien au clicker

Le « jack pot » c’est lorsque l’on donne plusieurs récompenses à Fido après avoir cliqué une seule fois. On l’utilise surtout pour renforcer une position : par exemple, lorsqu’on veut apprendre à notre chien à monter sur une plateforme.

Au moment où Fido met les quatre pattes sur la plateforme, on peut cliquer et lui donner plusieurs récompenses pendant qu’il reste sur la plateforme.

Le « jack pot » sert à augmenter la durée de la position et à la rendre très payante

Le clicker repose sur le renforcement positif. On me demande souvent si on peut vraiment tout enseigner en R+ :

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Les avantages d’éduquer son chien au clicker

Le plus grand avantage du clicker est la précision qu’il amène : il devient très clair pour Fido quel comportement amène le renforcement. C’est particulièrement pratique lorsque l’on veut enseigner des comportements qui demandent une grande précision : par exemple, apprendre à tourner la tête de gauche à droite pour faire un signe de « non ».

Le clicker permet de mettre l’accent sur le comportement attendu : au lieu de punir les erreurs du chien, nous nous concentrons uniquement sur les bonnes réponses de Fido pour les récompenser !

Utiliser le clicker avec son chien, est-ce obligatoire?

Entrainement canin clickerPas du tout ! Vous pouvez commencer à enseigner un comportement avec un clicker une journée et poursuivre l’apprentissage sans clicker le lendemain.

Le clicker est ce qu’on appelle un « marqueur » de comportement : il indique le comportement qui amène la récompense. Vous pourriez donc utiliser un autre type de marqueur : un bruit avec votre bouche ou un mot précis (par exemple « bravo! ») prononcé toujours avec la même intonation.

Ces types de marqueurs sont simplement moins précis que le son du clicker, qui est toujours exactement pareil d’une fois à l’autre (contrairement à notre intonation voix et notre débit de parole qui peuvent varier).

Le timing du clic : le détail qui change tout

Voici ce que je répète le plus souvent en séance : le clicker ne pardonne pas les retards. Le « clic » doit tomber pile à l’instant où le comportement se produit, pas une seconde après. Si votre chien s’assoit, puis se relève, et que vous cliquez à ce moment-là, vous venez de récompenser le fait de se relever. Un truc d’éducatrice : entraînez d’abord votre pouce à vide, sans chien, en cliquant à l’instant exact où une balle que vous lâchez touche le sol. Quand votre timing devient net, votre chien apprend deux fois plus vite.

Pour un chien souffrant de surdité, nous utilisons un marqueur visuel : il existe des clickers qui, au lieu de faire un son de « clic » lorsqu’on appuie sur le bouton, ont une petite lumière au bout qui s’allume.

Conseils pour bien utiliser cet outil de dressage

Plusieurs « règles » sont à suivre pour que le clicker soit bien utilisé :

  1. Toujours récompenser votre chien après avoir cliqué : Oui, même si vous vous êtes trompé et que finalement, il n’a pas fait le comportement désiré ! Pourquoi ? Car le son du « clic » doit garder sa signification – il annonce la venue d’une récompense.
  2. Cliquer juste une fois : le clicker, ce n’est pas un code morse ! Ce n’est pas un clic pour assis, 2 clics pour coucher, 3 clics pour tourner… Le clicker ne sert pas à DEMANDER un comportement. Il sert à faire le lien entre le comportement et la récompense.
  3. Ne pas utiliser le clicker pour rappeler votre chien : même si vous trouvez que ça fonctionne bien (évidemment que ça fonctionne si Fido a associé ce son à une récompense !). Voir le point n° 2 = le clicker ne sert pas à demander un comportement.
  4. Faire de courtes séances d’entraînement : un chien n’a pas une longue capacité d’attention. Essayez de ne pas dépasser 5 minutes consécutives par séance d’entraînement.
  5. Ne pas parler : souvent les humains, nous parlons beaucoup et cela mélange Fido qui reçoit trop d’informations en même temps. Il est déjà occupé à se concentrer sur ce qu’il fait et sur le son du clicker, nul besoin de rajouter des « Ne fais pas ça, place-toi ici, oui continue ! »… Minimisez les informations que vous donnez à votre chien.
  6. Ne pas réprimander son chien : imaginez que vous êtes en train de faire un casse-tête et que chaque fois que vous placez mal deux morceaux, quelqu’un vient vous punir ! Vous devenez alors stressé, vous hésitez et prenez de plus en plus de temps à faire de nouvelles tentatives par peur de faire une erreur et d’être punit. Alors que si à la place, quelqu’un vous donne 20$ chaque fois que vous placez correctement deux morceaux, vous serez hyper motivé et vous allez tout essayer pour bien placer les morceaux.
    C’est la même chose avec notre ami canin : si nous le punissons, il produira de moins en moins de tentatives par peur de recevoir une punition.
  7. Ayez en tête le comportement final voulu et gardez Fido en réussite : on ne peut pas s’attendre à ce que Fido réussisse le comportement final au premier coup ou durant la première séance d’entraînement. Demandez-lui des comportements qui ressemblent au comportement final en augmentant progressivement vos critères. Le but est de cliquer (donc de récompenser) souvent ! Si Fido produit plus d’erreurs que de réussites, c’est que vos attentes sont trop grandes.

Les différentes techniques d’entraînement lorsqu’on utilise le clicker

Le façonnement (« shaping »)

entrainement clicker shapingC’est la technique utilisée pour la cible : on ne donne aucune indication à Fido, c’est lui qui réfléchit. On clique et récompense chaque petit comportement qui ressemble au comportement final jusqu’à ce que Fido produise le bon comportement. Les spécialistes en comportement canin appellent cette technique le façonnement puisqu’on façonne petit à petit le comportement du chien.

Le leurre

Il s’agit de guider le chien avec un « appât ». Par exemple, pour apprendre à Fido à tourner sur lui-même, on peut prendre une récompense (ou un jouet) dans notre main et la montrer à notre chien en la plaçant proche de son nez. On va ensuite bouger la récompense de façon à ce que Fido la suive en tournant sur lui-même : à ce moment-là, on clique et on lui donne la récompense.

Foire aux questions sur le clicker

À quel âge peut-on commencer le clicker avec un chiot ?
Dès l’arrivée à la maison, vers 8 semaines. Gardez simplement des séances très courtes, une à deux minutes, et terminez toujours sur une réussite.

Quelle récompense utiliser avec le clicker ?
De petites gâteries molles, de la taille d’un pois, que le chien avale en une bouchée. Plus la récompense est appétissante, plus l’apprentissage est rapide.

Faut-il garder le clicker toute la vie du chien ?
Non. Une fois le comportement acquis et mis sur commande, on retire progressivement le clicker : il sert à enseigner, pas à maintenir un comportement déjà connu.

Le clicker fonctionne-t-il avec un chien adulte ou âgé ?
Oui, à tout âge. Le clicker s’appuie sur l’apprentissage par association, qui n’a pas de date d’expiration.

Clicker ou mot-marqueur comme « oui » : lequel choisir ?
Le clicker est plus précis, car son bruit est toujours identique. Un mot fonctionne aussi, mais votre intonation varie ; réservez-le aux moments où vous n’avez pas le clicker sous la main.

C’est de cette façon que les commandes de bases suivantes sont généralement apprises :

  • Assis
  • Couché
  • Debout

La capture

Cette technique consiste à cliquer et récompenser Fido quand il produit naturellement, par lui-même, le comportement que l’on recherche. Par exemple, on peut cliquer et récompenser Fido chaque fois qu’il nous regarde, de lui-même, pendant la promenade afin d’augmenter la fréquence de ce comportement.

L’avantage de cette technique est que ça nous demande moins de travail : pas besoin de réfléchir à quel leurre utiliser, comment l’utiliser, etc. Par contre, cette technique peut demander plus de temps, selon la fréquence à laquelle notre chien produit le comportement par lui-même.

Le clicker ne suffit pas à régler un comportement qui vous inquiète ? Notre évaluation comportementale gratuite vous oriente.

C’est la technique de dressage habituellement utilisée pour :

Les cibles

Quand un chien a appris à utiliser des cibles, nous pouvons utiliser les cibles pour apprendre de nouveaux comportements. Par exemple, je peux utiliser la cible pour apprendre à Fido à sauter : je vais placer la cible au-dessus de lui et il n’aura pas le choix de sauter pour aller la toucher. Je vais alors cliquer au moment où il saute !

Les cibles sont souvent utilisées en éducation canine pour :

  • Apprendre à son chien à aller sur son tapis
  • Apprendre à son chien à rester
  • L’entraînement des zones de contact en agilité canine

Pour en savoir plus sur l’entraînement de votre chien ou de votre chiot :

Mon chien a peur du clicker, que faire?

Vous pouvez remplacer le clicker par un marqueur verbal (un mot) ou amoindrir le son du clicker en le mettant dans votre poche, par exemple. Vous pouvez également utiliser un stylo qui fait un bruit similaire lorsqu’on appuie pour faire sortir la mine !

À vos clickers!

Le clicker est un super outil pour apprendre de nouveaux comportements à vos chiens ! Si vous adorez apprendre des tours de fantaisie à votre compagnon, le clicker sera assurément votre nouveau meilleur ami !

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Article rédigé par Clara Gosselin-Saucier

 

 

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Moulée vs nourriture crue : Que donner à mon chien ?

Le choix d’une nourriture pour notre animal de compagnie peut être une décision relativement complexe considérant la multitude de nourritures offertes sur le marché et des différentes informations qui sont parfois contradictoires. Nous pouvons remarquer deux grandes tendances dans le domaine de l’alimentation pour animaux domestiques, soit d’offrir une nourriture sèche dite conventionnelle et/ou d’offrir une nourriture crue dite ‘’plus naturelle’’.

En ce sens, nous allons évaluer les caractéristiques de chaque type de nourriture afin de déterminer la nourriture qui conviendrait le mieux à votre animal et qui sera en concordance avec vos valeurs et votre mode de vie.

En bref
  • Le cru se décline en deux grandes approches : biologique (BARF, PMR) et analytique (NRC, AAFCO, FEDIAF) ; seule la seconde calcule vraiment l’équilibre nutritionnel.
  • Le modèle BARF vise environ 70 % de viande, 10 % d’os, 10 % d’abats et 10 % de fruits et légumes.
  • La quantité se calcule selon le poids et la dépense énergétique, puis s’ajuste à la cote de chair de votre chien.
  • La viande crue peut porter des bactéries (salmonelle, E. coli) : chaîne de froid, 15 minutes maximum à température pièce et surfaces désinfectées.
  • Une ration maison mal équilibrée est risquée : faites-la valider par un vétérinaire ou un nutritionniste avant de vous lancer.

Pourquoi nourrir son chien au cru ?

Il existe plusieurs raisons qui motivent certaines personnes à délaisser l’alimentation conventionnelle et se tourner vers une alimentation crue pour leur animal domestique, mais parmi leurs motivations, la raison la plus souvent évoquée est d’offrir une alimentation plus naturelle (ou fraiche) et/ou la moins transformée possible à leur animal.

En plus d’être moins transformée, ce genre de nourriture comporte aussi généralement moins d’ingrédients dans une même recette, il est alors plus facile d’identifier les éléments problématiques chez un chien intolérant à certains ingrédients ou avec une fragilité digestive. Les nourritures crues ont aussi une composition énergétique significativement différente (beaucoup plus faible en glucides et plus riche en lipides) et pourront ainsi mieux convenir à des chiens très actifs ou ayant peu d’appétit.

bienfaits nourriture crue chiotEnfin, les nourritures crues sont plus digestibles et comportent une quantité significativement inférieure de fibre, ce qui aura pour effet d’influencer la texture et la taille des selles.

Ainsi, les propriétaires d’animaux nourries avec une nourriture crue pourront remarquer :

  • un poil soyeux et brillant
  • une mue modérée
  • une meilleure vitalité chez leur animal
  • une meilleure santé digestive et des selles faciles à ramasser

Ces observations demeurent toutefois très subjectives et ne sont pas exclusives à l’alimentation crue; il est tout à fait possible d’obtenir ce genre de résultats avec une nourriture conventionnelle de bonne qualité.

L’alimentation crue : approches et concepts
BARF, PMR, NRC, AAFCO

L’alimentation crue peut être basée selon deux approches, soit l’approche biologique (BARF, PMR) ou l’approche analytique (NRC, AAFCO, FEDIAF).

Approche biologique

L’approche biologique est basée sur une vision romancée du prédateur sauvage et se veut reproduire le plus fidèlement possible, l’alimentation de celui-ci. Cette approche englobe deux grands modèles d’alimentation, soit le modèle de la proie entière communément appelé le modèle PMR (Prey Model Raw) et le modèle biologiquement approprié mieux connu sous l’appellation BARF (Biogically Appropriate Raw Food). Ces deux modèles sont relativement similaires et ont énormément gagné en popularité depuis les deux dernières décennies.

meilleure-nourriture-chienPour reproduire l’alimentation du canidé sauvage, ces modèles ont établi des proportions pour différentes catégories d’aliments. Par exemple, le modèle PMR nous propose de donner une nourriture composée de :

  • 80% de viande
  • 10% d’os
  • 10% d’abats

chien-viande-crueTandis que le modèle BARF nous propose plutôt de donner :

  • 70% de viande
  • 10% d’os
  • 10% d’abats
  • 10% de fruits et légumes.

Ainsi, un animal qui doit manger 500g de nourriture par jour devrait manger selon le modèle PMR, 400g de viande de muscle (80%), 50g d’os (10%) et 50g d’abats (5% de foie et 5% d’un autre organe excréteurs). Ces modèles suggèrent aussi de faire une rotation fréquente des différentes viandes (un minimum de 3 à 5 viandes différentes) afin de reproduire le régime du prédateur sauvage et d’offrir une plus grande diversité de nutriments.

Approche analytique

viande-crue-chienLa deuxième approche, soit l’approche analytique, fera plutôt le calcul (ou l’estimation) de l’apport nutritionnel des ingrédients utilisés. Ainsi, au lieu suivre une proportion d’ingrédients comme dans le modèle PMR ou BARF, il faudra plutôt calculer l’apport en nutriments (ex : calcium, phosphore, fer, magnésium) de chacun des ingrédients et de comparer celui-ci avec les besoins nutritionnels de l’animal établis par la littérature scientifique (NRC, AAFCO, FEDIAF).

Par exemple, l’apport recommandé en calcium par le National Research Council (NRC) pour un chien adulte de 44 lb (20 kg) est de 1225mg de calcium, soit l’équivalent d’environ de 100g de cou de poulet. Ainsi une recette basée suivant cette approche pourrait être composée au minimum de 100g de cou de poulet (équivalent à environ 1250 mg de calcium) afin de répondre aux besoins en calcium d’un animal de cette taille.

L’approche analytique nécessitera donc l’utilisation d’une application de calcul nutritionnel et sera beaucoup plus rigoureuse au niveau de l’apport et de l’équilibre nutritionnel de la recette. Cette approche est d’ailleurs la seule approche reconnue par l’association canadienne des fabricants de nourritures pour animaux (PFAC).

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Comment nourrir son chien avec de la viande crue ?

La transition vers une alimentation crue peut parfois sembler intimidante, mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi.

Transition alimentaire progressive

Pour les gens qui débutent l’alimentation crue avec leur animal domestique, il est généralement conseillé de commencer avec des formules complètes (sans ajouts) afin de se familiariser avec ce type d’alimentation. Il sera aussi important d’établir une routine régulière (heure du repas) avant d’entreprendre un changement alimentaire, car la nourriture crue ne peut être laissée à température pièce pendant plus de 15 minutes comparativement aux nourritures sèches ou humides (canne).

Ainsi, l’animal sera déjà habitué à manger à des heures relativement fixes, et le propriétaire aura pris l’habitude de préparer le repas 12 heures d’avance afin que celui-ci ait le temps de dégeler au réfrigérateur. Il est aussi recommandé de procéder à une transition progressive en remplaçant l’ancienne nourriture par la nouvelle de manière graduelle; cette transition progressive permet au système digestif de s’adapter plus facilement à ce changement (mais n’est pas obligatoire pour les tous les individus).

Quantité de nourriture crue à donner à son chien

La quantité de nourriture à donner à son animal dépendra de sa taille, de son métabolisme et de son niveau d’activité. Pour déterminer la quantité de nourriture à donner à son animal, il existe deux approches. L’approche d’estimation basée sur le pourcentage du poids corporel et l’approche basée sur le calcul de la dépense calorique.

La première approche, soit l’estimation basée sur le pourcentage du poids corporel propose de donner un certain % du poids corporel en fonction de l’âge de l’animal et de son niveau d’activité. Par exemple, un chiot âge de 5 mois devrait manger selon cette approche environ 7% de son poids corporel; si le chiot pèse 20 lb, il devra manger environ 1,4lb ou 635g par jour (20 x 0,07 = 1,4 x 454 = 635,6g).

calculer-cru-chien

La deuxième approche, un peu plus complexe, est en fonction de la dépense énergétique. Cette approche nécessite de calculer à l’aide d’une formule mathématique le besoin énergétique au repos (BER) de l’animal. Une fois le BER calculé, il faut ensuite multiplier celui-ci à un facteur prédéfini (relatif à son métabolisme et à son niveau d’activité) pour déterminer le besoin énergétique estimatif, ou en d’autres mots, son besoin énergétique quotidien.

Tout d’abord, pour déterminer le BER de notre animal à l’aide de la formule simplifiée, nous devons multiplier le poids (kg) de celui-ci par 30 pour ensuite y additionner 70. Par exemple, un chien de 20 kg aura un BER de 670 selon la formule simplifiée.

BER = Poids (kg) x 30 + 70

BER = (20 x 30) + 70 = 600 + 70 = 670 kcal/jour

comment-nourrir-chienPar la suite, il faudra multiplier le BER par un facteur énergétique prédéfini. Ainsi, un animal stérilisé ayant un BER de 670kcal par jour aura une dépense énergétique moyenne de 1072kcal/jour.

BEE = BER x  Facteur Énergétique

BEE = 670kcal/jour x 1,6 = 1072kcal/jour

Il faudra ensuite convertir ce besoin énergétique en quantité de nourriture en divisant l’apport calorique quotidien (1072kcal) par la densité calorique de la nourriture (kcal/100g). Par exemple, si notre chien mange une recette évaluée à 170kcal/100g, celui devra en manger 630g.

                       Quantité = BEE ÷ Densité calorique

                   Quantité =  1072 ÷ 170 = 6,30 x 100g = 630g

Il est important de savoir que les recettes de nourritures crues n’ont pas toute la même densité calorique et certaines recettes nécessiteront une plus petite ou grande quantité pour atteindre la même quantité de calories.

Peu importe la méthode de calcul choisi, il sera impératif d’évaluer la côte de chair de votre animal et d’ajuster les quantités en fonction de celle-ci. En ce sens, il sera nécessaire de réduire graduellement les portions si l’animal prend du poids ou inversement, d’augmenter celles-ci si notre animal est en dessous de son poids santé.

Une fois que vous avez déterminé la quantité de nourriture idéale pour votre animal, il sera intéressant de calculer la quantité d’énergie que celle-ci fournit afin de déterminer plus facilement les quantités de nourriture à donner pour des recettes ayant une densité calorique significativement différente. Enfin, une fois le propriétaire à l’aise avec tous ces concepts, il sera possible pour lui de faire ses propres recettes en suivant une des deux approches et/ou de continuer d’acheter des recettes suivant ces mêmes modèles (BARF, PMR, NRC ou AAFCO).

Quels sont les risques associés au cru ?

L’alimentation crue n’est pas sans risques. Cette nourriture peut-être potentiellement porteuse de bactéries pathogènes comme la salmonelle ou l’E. Coli. Par conséquent, il est important de respecter la chaine de froid et de limiter l’exposition de la viande à une température dépassant le 6 degrés Celsius.

problemes-nourriture-crue-chienIl sera aussi important de nettoyer toutes les surfaces ayant été en contact avec la nourriture. Il faut savoir qu’un chien en bonne santé pourra très bien tolérer une faible concentration de ces bactéries et être considéré un porteur sain, mais pourra toutefois être un risque potentiel pour les personnes ayant un système immunitaire compromis et partageant le même environnement.

De plus, même certaines approches en alimentation crue semblent plutôt intuitives, il est nécessaire pour le propriétaire d’animaux d’avoir de bonnes connaissances en alimentation si il désire faire les repas lui-même afin de s’assurer que la diète de son animal est bien complète et ne comprend pas d’aliments toxiques pour les chiens.

Il n’est pas toujours évident de composer une recette complète ou d’identifier les recettes qui sont complémentaires à travers une diète rotative. Heureusement, de plus en plus de compagnies répondent maintenant aux recommandations de la littérature scientifique (NRC, AAFCO, FEDIAF) et s’assurent que les recettes de nourriture crue répondent bien aux besoins de nos animaux au même titre que les nourritures sèches conventionnelles.

Le cru convient-il à tous les chiens ?

Sur le terrain, je vois surtout deux situations qui demandent de la prudence. D’abord les foyers avec une personne immunodéprimée, un très jeune enfant ou une femme enceinte : la manipulation de viande crue y multiplie les risques bactériens, et un régime cuit ou lyophilisé est souvent plus sage. Ensuite les chiots en croissance, dont les besoins en calcium et en phosphore sont serrés : une erreur de ration se paie cher sur le squelette. Un chien malade, âgé ou fragile du système digestif mérite aussi l’avis d’un vétérinaire avant toute transition. Le cru n’est pas mauvais, mais il n’est pas universel.

3 avantages de nourrir son chien avec des croquettes

En contrepartie, les nourritures sèches seront beaucoup plus conviviales. Voici 3 avantages à nourrir son chien avec des croquettes.

#1 La moulée est plus facile à utiliser en entraînement

gateries-croquettes-chienPremièrement, lors des entraînements avec votre animal, il est beaucoup plus facile d’utiliser une nourriture sèche en morceaux (croquette) qu’une nourriture humide ou crue donner dans un tube distributeur. Vous pourrez ainsi prendre la portion de nourriture de votre chien et l’utiliser pour l’entraîner.

Par contre, pour plusieurs chiens les croquettes représentent des gâteries à basse valeur. Elles devront donc être utilisées pour des séances d’entraînement un peu plus facile. Cela dit, il est aussi possible de déshydrater des petits morceaux de viande crue et d’utiliser celle-ci comme gâteries d’entraînement.

#2 Les croquettes sont complètes et adaptées au chien

La très grande majorité des nourritures sèches sont fortifiées pour répondre aux recommandations nutritionnelles établies par la littérature scientifique (AAFCO, FEDIAF) et ne nécessiteront pas l’ajout de différents suppléments alimentaires pour chiens afin d’être une nourriture complète.

Ce type de nourriture est donc non seulement plus facile à calculer au niveau des portions, mais apportera aussi une certaine tranquillité d’esprit quant à l’adéquation nutritionnelle. Cela dit, de plus en plus de nourritures crues répondent à ces mêmes normes (sans nécessiter d’ajouts), mais encore beaucoup de compagnies offrent des recettes plus ou moins complètes sous prétexte que celles-ci doivent être données en rotation.

#3 La nourriture sèche est facile à utiliser

avantages-croquettes-chienLa nourriture sèche demandera moins d’espace et sera plus facile à entreposer en comparaison avec une nourriture crue congelée qui peut prendre une quantité significative de votre espace de congélateur. La nourriture sèche sera aussi plus facile à manipuler et ne demandera pas une préparation particulière (décongélation).

Par ailleurs, les nourritures sèches seront plus faciles à transporter autant durant vos entraînements que durant vos prochaines aventures rocambolesques. Vous aurez également un plus vaste choix de jouets interactifs que vous pourrez utiliser pour nourrir votre chien, incluant les balles distributrices de croquettes ou gâteries.

Les avantages du cru dans le format pratique des croquettes ?

Les nourritures sèches ne sont pas toutes équivalentes et peuvent aussi se distinguer au niveau du processus de fabrication. Par exemple, certaines nourritures sèches seront extrudées, c’est-à-dire cuites à de très hautes températures (200  °C), tandis que d’autres seront cuites au four (120 °C), déshydratées à basse température (60-90 °C) ou lyophilisées (-15 °C).

nourriture-crue-chiotParmi tous ces procédés de déshydratation, les nourritures lyophilisées sont celles qui se rapprochent le plus de la composition d’une nourriture crue et pourraient faire office d’un bon compromis entre une nourriture crue et une nourriture sèche conventionnelle.

Le processus de lyophilisation est un processus de déshydratation à très basse température afin de stabiliser le produit (conservation) tout en préservant une grande partie des nutriments. Ce type de processus est cependant relativement dispendieux et se reflète sur le prix de vente de ce genre de produits.

Il est aussi bien important de faire la distinction entre une nourriture lyophilisée et une nourriture déshydratée à  »basse température » qui peut être bien différente autant au niveau du processus de transformation que de la composition de la nourriture ; en ce sens, une nourriture déshydratée à basse température se rapprochera beaucoup plus de la nourriture sèche conventionnelle.

Le meilleur des deux mondes : Peut-on mélanger croquettes et viande crue ?

croquettes-kibbles-chiotPlusieurs personnes croient à tort qu’il est impossible de mélanger une nourriture crue avec une nourriture sèche en raison de la différence qu’il existe au niveau du temps de digestion ou des enzymes digestives.

Pourtant, l’étude de la physiologie du système digestif du chien nous indique que la vidange gastrique chez le chien dépendra de plusieurs facteurs (ex : la taille du repas, la composition du repas) et sera régulé par une série de rétroactions (ex : cholécystokinine). D’ailleurs, le temps de vidange gastrique pour ces deux types de nourriture est considéré normal, soit entre 4h et 11h.

En ce sens, la majorité des chiens n’auront aucun problème à digérer le mélange de ces nourritures. Cela dit, si vous désirez accélérer le temps de digestion des croquettes, il est possible de faire tremper celle-ci dans de l’eau pendant une quinzaine de minutes avant de servir. Au niveau de la nourriture crue, il faudra faire attention à la taille et la proportion des morceaux d’os et de la teneur en lipides, car ceux-ci impacteront négativement le temps de vidange gastrique.

Enfin, en ce qui concerne les enzymes digestives, les rétroactions du système digestif permettent à celui-ci non seulement de réguler le temps de digestion, mais d’assurer le bon déploiement (et l’activation) des bonnes enzymes digestives. Ainsi, le système digestif du chien est tout à fait capable de digérer une combinaison de protéines, de lipides et de glucides.

Foire aux questions sur l’alimentation crue du chien

La viande crue est-elle dangereuse pour mon chien ?
Un chien en bonne santé tolère généralement bien une faible charge bactérienne. Le vrai risque touche l’humain du foyer : respectez la chaîne de froid, ne laissez pas la viande plus de 15 minutes à température pièce et désinfectez les surfaces.
Faut-il faire valider sa recette par un vétérinaire ?
Oui, surtout pour une ration maison. Sans calcul (approche NRC ou AAFCO), il est facile de déséquilibrer le calcium, le phosphore ou certains oligo-éléments. Un vétérinaire ou un nutritionniste animal confirme que la diète est complète.
Quelle quantité de viande crue donner par jour ?
On estime souvent 2 à 3 % du poids adulte, davantage pour un chiot, puis on ajuste selon la cote de chair. La méthode par dépense énergétique (BER puis facteur d’activité) est plus précise.
Peut-on mélanger croquettes et viande crue dans la même gamelle ?
Oui. La physiologie digestive du chien gère très bien ce mélange ; le temps de vidange gastrique reste normal. Surveillez simplement la taille des morceaux d’os et la teneur en gras.
Le cru rend-il vraiment le poil plus beau ?
Beaucoup de propriétaires le constatent, mais l’observation est subjective : une croquette de bonne qualité donne souvent les mêmes résultats.

Nourriture crue ou croquettes ? Que choisir pour mon chien ?

L’alimentation crue confère certains avantages, mais n’est pas nécessairement adaptée pour tous les animaux ou styles de vie. Il est donc important pour le propriétaire d’animaux de bien comprendre les principes entourant ce type d’alimentation avant d’entreprendre une transition.

Il sera important pour ce dernier de considérer le temps, l’organisation et les coûts que ce genre d’alimentation implique en plus de prendre conscience des différents enjeux au niveau de l’environnement et des capacités digestives de l’animal. Au final, il sera important d’être à l’écoute de son animal et d’être capable de s’ajuster aux spécificités de celui-ci, même si cela peut aller à l’encontre de vos convictions.

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Article rédigé par Pierre-Olivier Champagne

 

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