Métiers "Canins"

Votre vétérinaire ou votre éducateur canin vous a suggéré de donner une médication à votre chien et vous vous demandez si cela est nécessaire ou ce que ça implique? Ou encore, vous connaissez des propriétaires de chiens qui ont fait ce choix et vous vous demandez « mais pourquoi donner du Prozac à un chien!? ».

L’utilisation de médicaments psychotropes chez le chien est encore une pratique mal comprise. Comme chez l’humain, il arrive que la thérapie comportementale ne soit pas suffisante et que, pour le bien du chien et de son entourage, la prescription soit nécessaire. Par contre, ce choix ne doit pas se faire à la légère : il est important de comprendre les enjeux de l’utilisation de ces médicaments ainsi que les impacts de refuser le traitement.

À quel moment la médication est-elle utile pour mon chien?

La ligne peut parfois sembler floue entre ce qui est un comportement « normal » et ce qui est « pathologique ». Il est normal pour tous les chiens d’avoir certaines craintes ou d’avoir des moments où ils deviennent surexcités et perdent le contrôle. Lorsque l’on croit que l’utilisation de médicaments psychotropes est utile, c’est parce que l’on constate une réelle détérioration de la qualité de vie de l’animal et/ou que l’animal peut représenter un danger pour lui-même ou son entourage.

Le chien n’arrive plus à s’autogérer et à s’adapter à son environnement. Cela a un impact sur les activités quotidiennes et sur la santé du chien.

Au niveau de la santé du chien, on peut constater :

• Une diminution ou une augmentation de l’appétit/perte ou prise de poids.
• Des troubles du sommeil : chien qui dort peu ou dort trop.
• Des troubles digestifs
• Des problèmes automutilation ou de chien qui se blesse en tentant de fuir une situation trop stressante (par exemple, il nous arrive de rencontrer des chiens qui se sont blessés en tentant de sortir de la maison lorsqu’ils sont laissés seuls chez eux)

Au niveau des activités quotidiennes, on peut constater :

• Perturbations des activités de jeu
• Perturbations des activité sociales
• Perturbation de l’apprentissage

Bref, le chien adopte un comportement inadapté à la situation et n’arrive plus à se gérer. Sa qualité de vie diminue ainsi que celle de ses propriétaires.

Souvent, on constate que le propriétaire fait de moins en moins d’activités avec son chien et que la relation entre les deux individus se détériore. Les événements de la vie quotidienne se transforment en vrai cauchemar : le propriétaire s’empêche de sortir de la maison car le chien ne peut être laissé seul en cas d’anxiété de séparation, il ne promène plus son chien car celui-ci aboie et grogne sur tout ce qu’il rencontre, il ne reçoit plus d’amis à la maison, car toutou passe son temps à attaquer les pieds des invités, quant au chien, il ne peut pas être toiletté ou soigné adéquatement car il est trop stressé ou il se mord les pattes jusqu’au sang chaque fois qu’il y a un orage, etc.

Régler des problèmes de comportement canin avec la médication?

La médication à elle-seule n’est pas très utile. Il est important de toujours la combiner à une thérapie comportementale suivie avec un intervenant en comportement canin.

La médication ne « guérit » pas le chien : elle diminue la fréquence et l’intensité des comportements problématiques. Elle réduit aussi le stress vécu par l’animal, et permet donc à la thérapie comportementale d’être plus efficace.

Lorsqu’un chien est dans un état de crise où il ne s’adapte plus, il est très difficile de le sortir de cet état et de lui apprendre à adopter un nouveau comportement ou de changer son émotion. C’est ce que la médication permet de faire, elle sort le chien de cet état de crise pour l’amener dans un état apte à l’apprentissage et l’adaptation.

Antidépresseurs ou anxiolytiques pour chiens

La balance des avantages et des inconvénients

Il est normal d’être hésitant lorsqu’un professionnel vous propose une thérapie médicamenteuse. Puisque ce choix doit être réfléchi, vous pouvez essayer de faire la liste des avantage et des inconvénients pour suivre ou non ce traitement. Ceux-ci peuvent être propres à chacun.
Dans les avantages, nommons une meilleure qualité de vie pour votre chien et vous, ainsi qu’augmenter l’efficacité et la rapidité de la thérapie comportementale.

Habituellement, il y a quatre craintes qui reviennent souvent :

1. Les possibles effets secondaires des anti-dépresseurs sur leur chien
2. Ne plus reconnaître son chien
3. Dépendre de la médication pour toujours
4. Le coût des médicaments

Et les effets secondaires?

Votre vétérinaire vous informera d’avance des effets secondaires qui sont possibles de rencontrer avec la molécule prescrite. La plupart du temps, ceux-ci sont minimes et disparaissent après quelques jours. Votre vétérinaire vous demandera de l’informer si vous constatez que ceux-ci persistent ou si vous observez un effet secondaire plus grave. À ce moment-là, il est possible qu’il décide de diminuer la dose du médicament pour l’instant pour l’augmenter plus tard ou alors il peut décider de changer de molécule.
Toutefois, sachez que les effets secondaires sont la plupart du temps très minimes et que les avantages de la médication les surpassent largement. Qui plus est, ils disparaissent normalement avec le temps. En tout temps, votre vétérinaire est là pour vous accompagner et pour s’assurer que tout se passe bien.

Des effets secondaires qui touchent aussi… l’environnement !

Il n’y a pas que nos chiens qui peuvent souffrir des effets secondaires des antidepresseurs. Les médicaments qui leurs sont administrés, y compris les psychotropes, ne sont pas entièrement métabolisés et leurs résidus peuvent se retrouver dans les eaux de surface et souterraines, où ils persistent longtemps. Ces composés peuvent agir comme perturbateurs endocriniens chez les poissons et les amphibiens, modifier leur comportement et s’accumuler dans la chaîne alimentaire

Exemple de cas rencontré (avec un nom fictif) dans lequel les avantages dépassent les effets secondaires :

Bella a 10 mois et vient d’être adoptée par Sophie. Sophie travaille de nuit et lorsqu’elle laisse Bella seule à la maison pour aller travailler, c’est la panique totale. Pendant les 8 heures durant lesquelles Sophie est absente, Bella hurle et détruit les meubles de la maison. Elle gratte aussi la porte d’entrée jusqu’à faire saigner ses griffes, ne boit pas et ne mange pas les gâteries laissées par Sophie. Sophie a essayé de mettre Bella en cage, mais elle prend les barreaux de la cage dans sa bouche et les secoue en essayant de sortir.

Sophie a peur pour la sécurité de Bella lorsqu’elle quitte et les voisins se plaignent des hurlements de sa chienne qui ont lieu la nuit.

Puisque la situation est urgente, Sophie ainsi que le comportementaliste qu’elle consulte afin de remédier à ces problèmes ont décidé de donner une médication à Bella qui agit pour quelques heures, le temps d’aller travailler. Comme effet secondaire, Sophie constate que Bella est un peu plus fatiguée que d’habitude. Par contre, maintenant Bella ne hurle plus, ne se blesse plus en tentant de s’enfuir et mange même les gâteries laissées par Sophie.

Pour récapituler, dans ce cas-ci, le nombre d’avantages par rapport à l’effet secondaire est beaucoup plus grand.

Avantages reliés à la médication :

1. Risque de blessures diminué
2. Le chien s’alimente
3. Le chien boit
4. Diminution des comportements de panique
5. Les voisins sont contents

Effet secondaire :

1. Endormissement

Est ce que je vais toujours devoir donner des médicaments à mon chien?

Dans la très grande majorité des cas, la réponse est non. La médication doit toujours être accompagnée d’une thérapie comportementale et elle sert a en augmenter l’efficacité.

Dans notre exemple, Sophie travaille avec un éducateur canin qui lui enseigne des exercices à faire afin d’apprendre graduellement à Bella à être en confiance quand son humain s’en va. Tranquillement, Bella sera capable de se retrouver seule de plus en plus longtemps et sera éventuellement capable de le faire sans médication.

Par contre, il faut comprendre que si les troubles mentaux existent chez les humains, ils existent aussi chez les chiens. Bien que nos connaissances soient beaucoup moins développées du côté canin, on sait qu’il existe des chiens qui auront toujours besoin d’un traitement médicamenteux. Toutefois, cela reste une minorité!

Si la perspective de donner un médicament psychotrope pour votre chien vous inquiète toujours, demandez-vous si vous auriez la même réaction si votre chien aurait un problème aux yeux ou au cœur qui nécessiterait de la médication? Probablement que non. Demandez-vous si le fait que ce soit invisible veut dire que cela ne nécessite pas une intervention médicamenteuse?

Est-ce que je vais toujours reconnaître mon chien?

La médication ne change pas le tempérament de votre chien. Elle est prescrite dans le but de diminuer le stress et d’améliorer la qualité de vie, en aucun cas elle n’altère la personnalité de votre chien.

Dans le cas de Sophie, le médicament provoque une certaine somnolence. Toutefois, dans la majorité des cas, le chien ne sera pas du tout somnolent en prenant de la médication.

Est-ce que ça coûte cher?

Il est difficile de vous donner un coût moyen (souvent entre 10 $ et 50 $ par mois), car cela dépend du médicament prescrit et de la dose. Le coût d’un médicament coûte évidement plus cher pour un chien de 120 livres que pour un petit chien de 10 livres.

Une solution économique est de demander à votre vétérinaire la prescription papier (certains vont vous en charger un petit montant) et d’aller la porter à votre pharmacie. La plupart de ces médicaments sont disponibles en pharmacie pour les humains et coûtent beaucoup moins cher que lorsque commandés chez le vétérinaire.

Vous pouvez aussi vous demander si vous faites des économies ailleurs en utilisant la médication. Dans le cas de Sophie, elle économise en frais vétérinaire chaque fois que Bella se blessait, en frais de gardiennage si elle avait choisit cette option, en frais de réparation de ce que Bella détruisait et de remplacement de meubles, en temps et en frais de thérapies comportementales puisque celles-ci seront plus efficaces et rapides avec la médication.

Et les produits naturels?

Il existe sur le marché beaucoup de produits naturels différents. Certains sont plus efficaces que d’autres et il peut être difficile de s’y retrouver. Vous pouvez essayer cette alternative avant d’en arriver à la prescription du vétérinaire. La plupart du temps, on va constater seulement une faible amélioration sur des cas « légers ».

Donner un psychotrope à son chien, est-ce une preuve de paresse?

Beaucoup de propriétaire hésitent à donner de la médication et ont l’impression que c’est la solution « facile » ou alors ce choix est perçu comme tel par l’entourage.

En fait, donner de la médication est un choix courageux : c’est accepter nos limites et celles de son animal pour mieux l’aider. C’est donner une chance à son chien d’aller mieux.

Il arrive souvent que je rencontre des propriétaires qui ont tout essayé avant d’en arriver à ce choix. Ils me disent combien ils ont pris la bonne décision et que, avoir su, ils n’auraient pas attendu aussi longtemps, que cela aurait éviter à leur animal de souffrir pendant des mois, voire des années.

Article rédigé par Clara Gosselin, comportementaliste canin

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Si vous travaillez comme éducateur canin et que vous vous rendez à domicile chez les propriétaires d’animaux qui ont besoin d’aide, vous savez déjà que le véritable défi n’est jamais tant de changer les comportements de l’animal, que de modifier ceux de son propriétaire! Pourtant, il y a de fortes chances que lors de vos études, vous n’avez reçu aucune formation particulière sur la relation avec cet étrange animal qu’est l’être humain. Et vous voilà un peu pris par surprise. Sachez que vous n’êtes pas seul dans cette situation!

En effet, lorsque je me suis renseignée auprès d’amis du milieu de l’entraînement à savoir ce qu’il manquait comme formation offerte, la réponse fut unanime : « je ne me sens pas outillée pour gérer l’humain qui est devant moi! ». En réponse à cette réalité et étant donné le fait que mon expertise est d’abord l’intervention auprès des humains, j’ai décidé de monter un séminaire sur la relation avec le client dans un contexte d’intervention auprès d’un animal.

L’humain : cet animal complexe

Ça semble simple et pourtant, c’est tout un défi! Parce que l’humain est l’animal le plus complexe qui soit. Parce qu’en plus d’être éducateur/trice canin, nous sommes aussi nous-mêmes des humains avec tout ce que cela implique : besoin de se sentir compétent devant l’autre, difficultés face aux valeurs et méthodes de dressage différentes des nôtres, vécues émotifs et impact des histoires de vies personnelles sur notre façon de voir la réalité, etc.

Cela dit, la réalité est que ce n’est pas à vous que reviendra le véritable travail à faire avec l’animal, mais bien à son propriétaire qui appliquera les méthodes que vous lui aurez enseignées. Il faut donc éduquer l’humain et travailler avec lui, d’abord et avant tout afin d’espérer observer des changements chez son animal.

1) L’importance d’établir une relation de confiance (avec le client)

Le milieu canin de l’éducation en renforcement positif mise beaucoup sur cette relation de confiance à établir auprès de l’animal, et on oublie parfois qu’elle est aussi essentielle pour susciter le changement chez le client. Sans celle-ci, vous risquez d’observer que le client ne met pas en pratique vos conseils lorsque vous quittez le domicile. Évidemment, puisqu’il n’a pas confiance en vous… pourquoi aurait-il confiance en vos méthodes?

La clé pour établir une relation de confiance est d’abord d’accueillir la détresse vécue par votre client. Si le client fait appel à un éducateur canin, c’est généralement qu’il rencontre un défi (ou plusieurs) avec son animal qu’il n’arrive pas à trouver des solutions par lui-même. Autrement, il serait fort probablement ravi d’éviter de dépenser pour vos services! Il est alors important d’être à l’écoute de ce sentiment vécu par le client.

Voici quelques stratégies supplémentaires pour établir une relation de confiance avec votre client :

• Soyez à l’écoute et empathique face au vécu du client
• Permettez aux clients de décrire sa réalité avec son vocabulaire (ce n’est pas le moment de lui dire que le concept de dominance chez le chien ne s’applique plus!, ni d’utiliser des termes tels que «Stimulus»!)
• Soyez honnête, intègre, sincère et nommez vos forces et vos limites professionnelles
• Mettez de l’avant les conditions idéales menant vers des succès
• Évitez de brandir la baguette magique!

2) Le danger de la baguette magique en intervention

Lorsqu’une personne vit une certaine détresse, comme le client d’un animal manifestant des comportements inadéquats, celle-ci espère que les choses changeront le plus rapidement possible.

Dans le monde de l’intervention et des thérapies humaines, c’est la même chose et on met en garde les futurs intervenants contre la fameuse baguette magique. Il faut absolument mettre de l’avant dès la première conversation avec le client le fait que vous n’avez pas de baguette magique. Vous ne serez pas en mesure de tout régler, par magie en quelques secondes et sans que votre client ne fasse un quelconque effort.

Au contraire, vous devez dès le départ mettre de l’avant le fait que le véritable acteur de changement sera ce client et que celui-ci devra appliquer les techniques éducatives et faire des efforts. Autrement, vous vous alignez tout droit vers un échec et beaucoup de reproches au moment auquel le client réalisera que les changements ne s’opèrent pas par magie chez son animal. Il cherchera un coupable et ce sera vous!

3) Susciter la motivation du client (et des autres membres du foyer)

En effet, tout comme vous aurez appris à susciter la motivation de l’animal (faire vivre des succès, défis adaptés aux capacités), il faudra en faire de même auprès du client pour espérer des changements suite à votre thérapie comportementale.

C’est d’autant plus difficile à faire si l’animal habite avec plusieurs humains! Si vous croyez que de susciter la motivation de madame n’est pas nécessaire étant donné que vous travaillez exclusivement avec son conjoint, vous réaliserez rapidement que l’animal ne progresse pas comme vous l’espériez.

À mon sens, il est donc nécessaire de susciter la motivation de tous les membres du foyer. Il faut donc impliquer le conjoint, les enfants, etc. Certains diront qu’il n’est pas possible de susciter la participation de tous les membres du foyer. Je leur répondrai que sans celle-ci, c’est pratiquement un échec garanti qui provoquera un sentiment de frustration en l’éducateur canin. Celui-ci verra alors le membre du foyer qui n’applique pas ses conseils comme un coupable de cet échec, alors qu’à mon sens, la faute lui revient au moins en partie. Soit parce que l’éducateur n’a pas identifié la participation de tous les membres comme une condition essentielle au succès de la démarche de réhabilitation ou alors qu’il n’a pas été capable de susciter la motivation de tout le monde.

4) Établir un plan d’intervention AVEC le client

Votre objectif ultime pour aider un animal est de transmettre des outils, connaissances et stratégies que son humain appliquera lorsque vous ne serez plus dans le foyer. Pour se faire, je suggère de cibler au maximum 3 comportements inadéquats étant prioritaires.

Ensuite, vous devez convenir avec votre client des stratégies à adopter afin de modifier ces comportements. Vous ne pouvez espérer vous contenter de simplement lui dire de faire ceci ou de faire cela, sans avoir validé avec lui que ses stratégies avaient un quelconque sens à ses yeux. Une stratégie intéressante est de réfléchir à voix haute avec le client sur le comportement problématique, sur ce qui maintient ce comportement en place et sur ce qui pourrait susciter du changement.

Si vous travaillez avec le client pour trouver des solutions, les chances que celui-ci les applique lors de vos absences sont beaucoup plus élevées.

Un séminaire sur la relation avec le client en intervention auprès d’un animal

Dans le cadre de mes études en psychologie et en psychoéducation, j’ai reçu plusieurs outils pour surmonter les défis rencontrés dans l’intervention auprès de l’humain. J’ai été appelé à faire beaucoup de travail sur moi-même et à me remettre en question par le biais d’analyses et de réflexions dirigées. De plus, j’ai compris l’importance d’apprendre à travailler avec des humains qui ne suscitaient pas naturellement une empathie en moi et pour lesquels j’éprouvais même parfois des sentiments contraires à mon rôle!

En discutant avec des amis du milieu de l’entraînement canin, j’ai entendu que les mêmes constats revenant souvent et suscitait de la frustration et j’ai décidé de mettre sur pied un premier séminaire pour permettre à ces amis du milieu de se sentir mieux outillé pour gérer cette bibitte étrange et contradictoire que nous sommes.

Article rédigé par Noémie Labbé-Roy, directrice de la fondation de chiens d’assistance Les Chiens Togo et psychoéducatrice. 

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Éducateur canin, dresseur de chiens, maître chien, comportementaliste canin, thérapeute en comportement canin, intervenant en comportement canin, entraîneur, médiateur en comportement canin, coach en comportement canin, caniconsultant… Et tant d’autres mots qui définissent pour la plupart des gens un peu le même métier, bien que tous les termes n’aient pas la même connotation ni exactement le même sens. Pour le grand public, cela revient un peu du pareil au même et ne sert qu’à les mélanger davantage.

Pourquoi tant de termes différents pour définir, au final un métier qui revient toujours pas mal du pareil au même (consultation en comportement et entraînement)?

Parce que la profession d’éducateur canin n’est pas réglementée

En effet, une personne ayant visionné quelques vidéos sur « YouTube » peut, du jour au lendemain, ouvrir une « école de dressage pour chiens » ou bien une entreprise en comportement canin. Elle peut conseiller les gens sur des problématiques complexes telles que l’agressivité ou l’anxiété… Avec les conséquences que cela peut comporter : [i]

• Risques de morsures pour l’entraîneur ou la famille du client
• Empirer l’anxiété ou l’agressivité du chien
• Risques d’abandon si les techniques proposées ne fonctionnent pas ou aggravent le cas

Il y a évidemment plein d’autres bémols reliés au fait d’engager une personne qui n’a pas les qualifications nécessaires pour vous venir en aide avec votre animal. Le fait de réglementer la profession d’entraîneur/intervenant/comportementaliste/… permettrait aussi une meilleure protection du consommateur, une meilleure formation auprès de la clientèle, des éducateurs ayant la même base de qualifications et de connaissances ainsi qu’une reconnaissance pour les éducateurs auprès du public. Le chemin vers une meilleure réglementation ne sera toutefois pas de tout repos !

Protection du consommateur

Les clients sont les premiers lésés dans ce flou juridique, dans ce manque d’encadrement de la profession. En effet, il n’y a pas d’ordre professionnel vers lequel se tourner si jamais il devait y avoir un conflit avec un entraîneur. Et si jamais l’entraîneur est fautif, de par ses méthodes d’entraînement ou de par sa gestion de sa clientèle, il peut toujours continuer à pratiquer et nuire à de nouveaux clients, qu’ils soient canins et humains.

Dossier du client

Dans la plupart des ordres professionnels, la tenue d’un dossier pour chaque client est demandée. Cela permet de mieux comprendre la raison d’un recours s’il y en a un, mais aussi de servir au client si jamais il devait changer d’éducateur canin : il n’aurait qu’à transférer le dossier auprès de l’heureuse nouvelle entreprise élue, selon le même concept que les psychologues, médecins ou vétérinaires.

De plus, cela permettrait un partage uniformisé auprès des cliniques vétérinaires afin d’aider au mieux nos clients canins qui ont des problèmes de comportement lié à un problème de santé, à un problème de santé qui mène à un problème de comportement, pour les manipulations vétérinaires ainsi que pour la médication psychotrope visant à améliorer les chances de succès des animaux en réhabilitation.

Si vous êtes vétérinaire ou éducateur canin, j’ai justement une formation en ligne à ce sujet qui a été présentée au congrès de l’AMVQ en 2018. Il ne sufit que de s’inscrire… C’est gratuit! Il y a déjà plus de 300 inscrits!

Pour une réglementation au sein de la formation

Une réglementation au sein de la formation de nouveaux éducateurs canins est essentielle pour protéger les consommateurs… Qu’ils cherchent un bon éducateur ou qu’ils cherchent à en devenir un!

Comment deux écoles d’éducation canines peuvent-elles offrir des plans de cours, des notions aussi différentes à ceux qui formeront les éducateurs de demain?

Certaines écoles d’entraînement utilisent encore des méthodes complètement archaïques basées sur des mythes pour apprendre des comportements ou réhabiliter les chiens. Ce sont des méthodes d’entraînement coercitives, traditionnelles, qui sont entre autres reconnues pour créer la peur, la confusion, de l’anxiété et augmenter l’agressivité. [ii] Sans compter que les chiens auraient plus de problèmes de comportements et une moins bonne obéissance lorsque ces méthodes sont utilisées! De quoi faire déguerpir le consommateur averti en quête d’efficacité![iii]

Ces méthodes pouvaient être à la fine pointe des connaissances en comportement canin il y a quelques années, mais puisque la formation continue n’est pas obligatoire, les professionnels propageant ces connaissances ne savent probablement même pas qu’ils sont dans l’erreur.

Une cliente avec qui j’ai discuté dernièrement m’a raconté : J’entendais mon chien crier pendant les séances d’entraînement, ça me fendait le cœur! J’avais envie de partir, mais après tout, je leur faisais confiance, je croyais qu’ils savaient mieux que moi quoi faire. Comment juger cette cliente qui avait soigneusement choisi son école d’éducation canine, qui a pignon sur rue depuis des dizaines d’années?

C’est exactement comme s’il y avait des médecins pratiquant des saignées ou la trépanation pour soigner un cancer en 2018.

De l’autre côté de la médaille, ce n’est pas parce qu’un éducateur utilise des méthodes positives qu’il est plus compétent que son collègue utilisant un collier étrangleur. Le fait de ne pas punir un chien n’est pas un signe de formation continue, de « timing » en entraînement, de sens de l’organisation pour établir de bons protocoles d’entraînement, etc.

Et, pour être encore plus objective, il est possible que malgré toute ma bonne volonté pour offrir les meilleurs services à mes clients ( formation continue, lectures, échange entre pairs ) , qu’il me manque certaines notions très importantes et que je n’en sois même pas consciente ! Je ne suis pas nécessairement mieux placée que les autres !

Un ordre professionnel pourrait obliger les éducateurs à suivre de la formation continue chaque année, afin d’offrir un service et des recommandations optimales aux propriétaires de chiens. Un tel ordre permettrait aussi à ce que tous les éducateurs finissant une formation aient sensiblement acquis les mêmes notions.

Un peu de sérieux

Comment les consommateurs peuvent-ils prendre les entraîneurs canins au sérieux et croire en leurs protocoles d’intervention, si les conseils donnés pour résoudre un même cas peuvent être diamétralement opposés? Pour un chien qui grogne, certain recommanderont le collier électrique, tandis que d’autres de faire prendre de la distance au chien et de lui donner un bout de fromage. Qui croire?

Il n’y a pas que les techniques d’entraînement qui peuvent changer, il y a aussi les prix. Pour un problème d’anxiété de séparation, un comportementaliste recommande deux consultations à domicile pour un total de 240 $, tandis qu’une école de dressage recommande une série de dix cours dans leurs locaux. Quoi et comment choisir?

De plus certaines écoles garantiront leurs résultats, alors que d’autres ne voudront pas se prononcer là-dessus. En effet, comment garantir des résultats alors que tant de facteurs échappent à la volonté de l’éducateur embauché? Le protocole d’intervention est-il suivi à la lettre? Et s’il est suivi « à la lettre » par les clients, ont-ils bien compris chaque étape? Est-ce que les clients peuvent réellement appliquer les conseils donnés en fonction de leur propre situation? Arrive-t-il un événement qui fait régresser l’animal dans son entraînement?   L’animal tombe-t-il malade entre-temps?

Certains éducateurs vous diront qu’ils sont diplômés, certifiés, agréés. Qu’est-ce que cela vous rapporte en tant que consommateur sur les qualifications de l’entraîneur canin que vous souhaitez faire venir à la maison? Rien, nada. Vous pourriez vous faire imprimer un diplôme de « Maître-chien » bidon à la maison et être tout aussi « diplômé » que lui!

La seule chose qu’un éducateur puisse garantir, c’est la qualité de ses formations et son intégrité avec sa clientèle. Et puisque rien n’est réglementé au niveau des formations offertes, le client tourne en rond, et tout le monde s’y perd.

Un baume sur l’estime de soi des éducateurs canins

Plusieurs émissions télévisées ont laissé comme image que pour travailler auprès des chiens, il faut avoir « un don », un talent inné avec les animaux, et que cela ne s’acquière pas. Au contraire, pour être un bon professionnel du domaine du comportement canin, il faut avoir étudié, souvent des années, pour être compétent.

Et, les connaissances académiques qui doivent être acquises ne relèvent pas uniquement du comportement canin. Des notions telles que la génétique, la neurobiologie, la nutrition, l’anatomie, la psychologie et la pédagogie sont nécessaires pour effectuer des évaluations comportementales justes, et des protocoles d’intervention simples et efficaces.

Il est difficile pour les intervenants de toujours devoir se battre pour être reconnus comme des professionnels, et non comme des « gourous ».

La création d’un ordre professionnel

C’est un immense mandat! Étant donné que les consommateurs ne peuvent porter jugement sur les compétences des professionnels travaillant dans le domaine du comportement canin par eux-mêmes, que les connaissances requises pour exercer sont poussées et que les préjudices portés aux propriétaires de chiens, et aux chiens en eux-mêmes peuvent être immenses, la création d’un ordre est justifiée.

Cela demandera :

• La création d’un cours de calibre universitaire qui devrait être approuvé par le Ministère de l’Éducation
• La création d’un code de déontologie strict
• Avoir une structure organisationnelle
• La nomination d’un syndic[iv]

C’est un mandat énorme, qui demandera le travail acharné de plusieurs passionnés pendant quelques années…

Quelles associations en éducation canine choisir?

Pour le moment, le consommateur peut s’y retrouver un peu en choisissant de consulter un professionnel faisant partie d’une association professionnelle. Il y a plusieurs associations auxquelles les éducateurs peuvent s’inscrire. Certaines sont internationales, certaines sont réservées au membre de la francophonie, et certaines sont bien de chez nous, québécoises.

Certaines réclament un examen pour être membres, tandis que d’autres ne demandent… Qu’un paiement de l’éducateur souhaitant y souscrire. Les trois associations les plus sérieuses et les plus rigoureuses en termes de connaissances demandées aux éducateurs canins y souscrivant et en termes d’éthique de travail sont la CCPDT, l’ABCAEB et le RQIEC.

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1. Comment choisir la bonne formation pour devenir éducateur/comportementaliste canin
2. Comment choisir la bonne école d’éducation canine?
3. Peut-on régler l’agression canine avec des méthodes positives? 

Personne n’est gagnant

Le manque de réglementation dans les professions reliées au comportement canin cause autant de dégâts chez le consommateur, chez le chien, à la profession en elle-même ainsi qu’aux professionnels qui la pratique.

Article rédigé par Simonne Raffa, éducateur canin, dresseur de chiens, maître chien, comportementaliste canin, thérapeute en comportement canin, intervenante en comportement canin, entraîneure, médiatrice en comportement canin, caniconsultante, coach en comportement canin… 😉

Sources :

• [i] Canine aggression toward family members in Spain: Clinical presentations and related factors, Susana Le Brech
• [ii] Considerations for shock and ‘training’ collars: Concerns from and for the working dog community, Karen L. Overall
• [iii] The importance of consistency in the training of dogs. The effect of punishment, rewards, rule structures and attitude on obedience and problem behaviors in dogs, G.E. Eskeland, R.H. Tillung, M. Bakken
• [iv] http://www.opq.gouv.qc.ca/fileadmin/documents/Systeme_professionnel/Mise_en_place_d_un_ordre-Document_info.pdf

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