Bien des raisons poussent les maîtres à se questionner sur l’état de santé de leur boule de poils, que ce soit les torsions d’estomac chez le chien ou les parasites canins. Mais il y a un problème de plus rencontré, dont plusieurs chiens sont affectés et sur lequel leurs propriétaires ne sont pas assez informés: l’obésité canine.
Bien entendu, l’obésité chez les chiens est un souci de santé fréquemment rencontré lors des visites chez le vétérinaire.
De manière surprenante, la majorité des propriétaires ne considèrent pas leur compagnon en surplus de poids jusqu’à ce que le sujet soit abordé lors d’une rencontre en clinique. Bien que chez les humains, la diversité corporelle est prônée, pour nos poilus ce n’est pas la même histoire. L’obésité canine peut entraîner bien des problèmes de santé. Voici donc quelques trucs et astuces afin de reconnaître si votre chien a un surplus de poids, qu’il soit léger ou important, et comment remédier à cette situation.
Comment savoir si mon chien est trop gros ou obèse ?
Lorsque vous adoptez un nouveau compagnon canin, vous devez au préalable connaître quelques caractéristiques spécifiques à la race de chien. Ceci inclut son barème de poids idéal selon son sexe, qu’il soit un chien mâle ou femelle. Vous aurez ainsi une bonne idée quant au bon poids santé de votre chien.

Par exemple, un chien Terre-Neuve doit, selon le standard de la race, peser en moyenne 150 lbs (68 Kg) pour un mâle adulte et 120 lbs (54 kg) pour une chienne adulte. Je n’ai pas besoin de vous dire que lorsqu’un client arrive en clinique avec son Terre-Neuve et dit fièrement que son chien pèse 180 lbs (82 Kg), nous constatons fréquemment et malheureusement que ce chien est en surpoids.
Autrement, il existe une charte de poids santé canin qui chiffre l’animal d’une échelle d’un (1) à neuf (9). Sur l’échelle, un (1) étant le chien très maigre et à l’opposé de l’échelle, neuf (9) où le chien est obèse. Cette charte peut être très utile pour un bref aperçu d’où se situe votre chien au niveau de son poids santé.
Vous pouvez évidemment comparer avec d’autres amis canins du même sexe et du même âge que votre chien pour vous donner une idée de ce qui est un poids santé pour lui.
Il existe toutefois d’autres techniques plus précises pour évaluer si son chien est trop gros.
Je suis certaine que comme propriétaire de chien, vous le caressez plusieurs fois durant la journée. Pour les prochaines fois, prenez une minute de plus pour lui faire des «caresses santé». Profitez-en pour palper les côtes de votre animal. La sensation au bout de vos doigts vous donnera un bon indice si votre ami poilu doit maigrir. Si les côtes sont visibles à l’œil nu et facilement comptables, votre chien est trop maigre. Au contraire, si elles sont trop difficiles à compter au toucher, votre chien est en surpoids. L’indice corporel désiré est lorsque les côtes ne sont pas visibles à l’œil, mais qu’elles sont palpables lors des caresses.

Il faut toutefois tenir comptes des différences individuelles qui sont notables dans l’apparence des races de chien. Chez certaines races de chien, comme le Lévrier Greyhoud ou le petit lévrier italien, ou certains chiens de chasse comme le Pointer, les côtes doivent être visibles et le chien ne sera pas considéré trop maigre.
L’idéal reste de peser son chien régulièrement afin de s’assurer qu’à la fin de sa croissance, les chiffres sur la balance indiquent un poids santé. Surtout ne vous gênez pas de demander l’avis de votre vétérinaire lors de vos visites annuelles. Votre vétérinaire est là pour vous aider, vous guider et répondre à vos questions et préoccupations quant à la santé globale de votre chien.
Pourquoi mon chien prend du poids ?
L’obésité chez le chien peut avoir plusieurs causes, sans compter qu’elle est souvent le résultat d’une accumulation de plusieurs facteurs qui se sont additionnés au cours de la vie du chien.
La suralimentation du chien
Tout ce que votre chien mange dans une journée s’additionne en calories ingérées: alimentation de base, biscuits pour chien, récompenses, restes de table, même les os à gruger et mastications sont des calories de plus dans la journée d’un chien. Et souvent, quand les chiens quémandent de la nourriture, les propriétaires craquent et leur donnent des bouchées en suplus sans raison supplémentaire !
Vous pouvez contacter votre vétérinaire afin de calculer le besoin calorique quotidien en nourriture de votre chien. Il faut porter une attention particulière à bien calculer les portions de nourriture données de son chien. Si votre chien est en entraînement, il est important de faire attention au type de récompense et à la quantité de récompenses données. Un gros morceau de fromage contient plus de calories et de gras qu’un petit morceau de foie séché, par exemple.
Prise de poids : le manque d’exercice physique chez le chien
La sédentarité chez les chiens favorise la prise de poids, et entraîne aussi une baisse de la masse musculaire et d’autres problèmes au niveau des articulations. Connaissez-vous les besoins en activité physique de votre chien ? Est-ce que vous les rencontrez ? Le chien a besoin de se dépenser physiquement à chaque jour, à une durée et une intensité relative à son âge et à sa santé générale. Et tout comme nous, moins le chien bouge, moins il sera capable de faire de l’activité physique.
La génétique du chien
Certaines races de chiens prennent du poids plus facilement que d’autres et présentent des prédispositions génétiques à l’embonpoint : le Labrador, le Carlin, le Beagle, le Bouvier Bernois, le Teckel et le Chihuahua par exemple. En plus d’avoir une facilité à prendre du poids, Ces races populaires ont souvent bon appétit. Malheureusement, les propriétaires de ces chiens ont tendance à les suralimenter tout en négligeant de les faire bouger suffisamment.
La stérilisation chez le chien, source d’obésité ?
La stérilisation modifie le système hormonal du chien. Le métabolisme de base et les besoins énergétiques diminuent, ce qui poussent certains chiens à prendre du poids plus rapidement si la ration de nourriture quotidienne n’est pas ré-évaluée. De plus, il arrive souvent que les chiens stérilisés ont soudainement plus d’appétit que lorsqu’ils étaient entiers et se mettent à quêter plus de nourriture. L’équilibre est donc requis entre les besoins réels en calories du chien et ce qui lui est donné quotidiennement !
L’âge du chien affecte sa dépense énergétique et peut le faire engraisser
Les besoins en calories vont varier tout au cours de la vie du chien et de son développement physique et comportemental. Un chiot va dépenser plus de calories qu’un chien adulte, simplement par sa croissance qui demande beacoup d’énergie pour construire muscles, os et organes.
Ainsi, un chien qui vieillit et qui reste tranquille va dépenser moins d’énergie qu’un chien chiot. Il sera important d’évaluer et de s’assurer que l’alimentation de son chien va lui convenir tout au long de sa vie, selon le stade où il est rendu.
Certaines maladies chez le chien
Les maladies des os et des articulations, comme la dysplasie de la hanche et la luxation de rotule, peuvent leur causer une perte de mobilité et de l’inconfort chez le chien et diminue l’envie de bouger et de rester actif. Évidememment, un chien qui bouge moins sera enclin à prendre du poids plus facilement qu’un chien actif.
Certains médicaments favorisent la prise de poids. Les traitements de cortisone, comme ceux donnés à un chien allergique, un chien qui a des problèmes de peau ou un chien qui a de la douleur, ont comme effets secondaires inévitables l’augmentation de la faim et de la soif.
La médication pour l’épilepsie canine, comme le phénobarbital et le bromure de potassium, augmentent aussi la faim et la soif chez le chien.
Les désordres métaboliques comme l’hypothyroïdie peuvent aussi être responsables d’une prise de poids. L’hypothyroïdie apporte une baisse d’énergie et une prise de poids chez le chien même s’il a un appétit normal ou diminué.
Conséquences et risques du surpoids chez le chien
Malheureusement, l’obésité chez le chien présente un risque important d’apparition de troubles médicaux et problèmes de santé. Parmi ceux-ci, on retrouve les problèmes endocriniens, comme le diabète chez le chien.
Ce diabète, appelé « diabète sucré », est déclenché par un trouble au niveau du métabolisme du chien. Le pancréas diminue drastiquement la sécrétion d’insuline dans le sang, ce qui cause une augmentation du taux de glucose dans ce dernier. Un chien diabétique aura besoin d’injections d’insuline pour arriver à contrôler son taux de sucre dans son sang.
Faire maigrir votre chien pour préserver son coeur :
L’obésité cause également des problèmes cardiaques et respiratoires chez le chien. Le chien en surplus de poids important démontre souvent des signes d’épuisement. Son rythme cardiaque et sa pression sanguine sont plus élevés que la moyenne des autres chiens, même au repos. Les chien obèse a plus de risque de collapse de la trachée, une condition qui affecte le conduit qui emmène l’air aux poumons et qui se manifeste par des crises de toux au cours desquelles le chien démontre une difficulté respiratoire.
Chien obèse : autres effets négatifs sur sa santé
Il est fréquent que le chien obèse présente des problèmes de peau. Le chien en surpoids peut présenter des difficultés à se toiletter. Il peut aussi être sujet à des infections dans les replis de peau.
Un chien en surpoids aura souvent un système immunitaire moins efficace. Il sera plus à risques pour toutes sortes d’infections, comme la toux de chenil. L’obésité peut augmenter le risque de certains cancers chez le chien.
Les conséquences les plus répandues de l’obésite canine sont les problèmes orthopédiques et les problèmes ostéo-articulaires. Un chien qui porte un poids lourd sur ses pattes est plus à risque de subir de l’arthrose, une rupture du ligament croisé antérieur ou des fractures.
Ces pathologies touchent directement la santé du chien et du fait même. son espérance de vie. Un chien obèse est hypothéqué et aura tendance à voir sa longévité diminuée.
9 astuces infaillibles pour faire perdre du poids à son chien
Astuce # 1 : Consulter le vétérinaire avec son chien obèse
La première étape pour une établir un plan de perte de poids est de prendre rendez-vous avec son vétérinaire. Il pourra évaluer l’état de santé global de votre animal, cibler la cause de la prise de poids et ainsi instaurer un régime adéquat à sa condition.
La prise du poids d’un chien peut être reliée à un problème de santé tel que l’hypothyroïdie, un problème musculo-squelettique qui empêche le chien de bouger, ou tout autre problème de santé autre que la sédendarité et / ou la suralimentation.
Astuce # 2 : Choisir la meilleure croquette pour son chien obèse
Il est important de choisir la meilleure alimentation pour son chien et favoriser une perte de poids graduelle. La perte de poids ne doit pas nécessairement passer par une diminution de portion et affamer son chien.
Votre vétérinaire pourra établir une diète pouvant inclure une alimentation faible en calorie et riche en fibres. La nourriture la plus populaire lors d’une diète est constituée de croquettes hypocaloriques. Dans une telle formule, les lipides et les fibres sont contrôlés afin de combler l’effet de satiété et diminuer la sensation de faim. Souvent, la L-Carnitine ajoutée dans ces formules aide les chiens à brûler des graisses tout en préservant leur masse musculaire pour une perte de poids plus efficace.
Il est aussi possible de trouver de bonnes croquettes hypocaloriques en boutique spécialisée pour animaux.
Astuce # 3 : Mesurer la quantité de nourriture donnée à son chien pour le faire maigrir
Faire un régime pour son chien n’est pas si facile. Il faut faire attention de ne pas priver le chien pour éviter qu’il soit affamé. Il est fréquent de voir des comportements dérangeants apparaître chez le chien qui est trop privé, comme un chien qui vole de la nourriture qui se trouve accessible, qui engloutit ses repas en un temps record pour soulager sa faim, ou un chien qui protège sa nourriture. Un chien qui mange trop rapidement tous ses repas peut-être à risque de faire une torsion de l’estomac, une situation qui nécéssite une urgence médicale immédiate.
Un chien qui ne mange pas assez peut aussi perdre du poids trop rapidement. Des carences peuvent donc survenir chez lui, et des symptômes physiques ou digestifs peuvent se manifester, tels que des problèmes de peau et un changement au niveau des selles et des urines.
Peu de gens savent vraiment quelle quantité de nourriture ils donnent à leur chien chaque jour. L’idéal est de mesurer scrupuleusement la quantité de nourriture donnée à son chien avec un contenant gradué. Nourrir son chien en plusieurs petits repas chaque jour va également aider à ce qu’il ne vide pas son bol rapidement dès son premier repas et qu’il soit affamé tout le reste de la journée.
Il est déconseillé de laisser la gamelle pleine à son chien en tout temps. Cette habitude peut vite engendrer une prise de poids et ce n’est pas la façon idéale de mettre son chien au régime, même avec la meilleure croquette faible en calories.
Astuce # 4 : Faire de l’exercice physique avec son chien pour le faire maigrir
Bien que le changement de diète aide à la perte de poids, il y a d’autres éléments à prendre en compte. L’activité physique aidera votre chien à rester actif, à bien développer ses muscles et contribuera sa perte de graisse. À ce moment-ci dans le programme de diète, il est bien de consulter un éducateur canin (aussi appelés dresseurs de chiens).
Un professionnel vous aidera à débuter graduellement un programme d’activité physique et prévenir l’excès ou l’insuffisance d’exercice. Celui-ci mettra en place avec vous un programme d’activité à suivre concertant le temps et les répétitions quotidiennes des sessions.
Les chiens en surpoids sont malheureusement limités dans leurs activités. Il faudra choisir un sport canin qui conviendra autant à l’humain qu’au chien, afin de diminuer le risque de blessure. Le chien en surpoids important est moins tolérant aux activités intenses, comme le canicross, le jogging, l’agilité ou une longue randonnée avec son chien en terrain accidenté.
L’activité préconisée reste la marche avec son chien, qui sera également bonne pour vous ! La marche est une activité physique accessible pour tous et facile à faire autant pour le chien que pour l’humain. Si c’est possible pour vous, la natation est également un bon moyen de faire bouger son chien sans mettre de tension supplémentaire sur ses articulations.
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Astuce # 5 pour la perte de poids : Éviter de donner des restes et de la nourriture de table à son chien
Il faut éviter de donner les restants de nourriture de table au chien qui doit maigrir, pour plusieurs raisons.
Certains assaisonnements de notre alimentation sont toxiques pour nos amis à quatre pattes. De plus, le beurre et l’huile utilisés pour cuire les aliments présentent des corps gras pour les chiens pouvant les inciter à prendre du poids.
Les restes de tables sont souvent données en surplus de la nourriture et des récompenses, et les calories s’additionnent de manière insidueuse dans la journée de votre chien.
Votre chien se lance sur chaque morceau de nourriture qui tombe par terre ? Il va dans la poubelle dès que vous avez le dos tourné ? Vous aimeriez apprendre à votre chien à ne pas manger tout ce qu’il trouve ? Cette vidéo est pour vous:
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Astuce # 6 : Éviter de donner trop de récompenses à son chien
Comme nous l’avons mentionné plus haut, il faut contrôler l’apport calorique pour favoriser la perte du poids chez le chien. Les récompenses sont aussi de la nourriture donnée en surplus de la ration de base de son chien.
Il existe des alternatives faibles en calories et des astuces pour récompenser un chien qui a du poids à perdre :
- Donner des bouts de fuits ou de légumes, si votre chien aime ça bien sûr ! Toutefois, faire attention à certains aliments toxiques pour le chien.
- Choisir des récompenses hypocaloriques vendues en commerce
- Cuisiner des biscuits maison pour chien
- Jouer avec son chien
- Couper les récompenses habituelles en plus petits morceaux qu’à l’ordinaire
- Donner les récompenses à son chien une ou à la fois
- Choisir les bons moments et comportements pour récompenser son chien. Il est possible ainsi de mieux cibler votre entraînement, et diminuer la quantité de récompenses données au cours d’une journée
Astuce # 7 pour la perte de poids : Choisir les meilleurs os à gruger pour son chien
Même à la diète, un chien a besoin de mastiquer et de ronger. Il existe des options saines de mastications pour le chien qui doit perdre du poids.
Choisir des os crus maigres, des sabots et cornes de boeuf, des bois de cerf et même des carottes que vous aurez congelées ! Vous pouvez donner un jouet masticatoire à son chien, farci avec un peu de yogourt faible en gras ou de bouillon de poulet congelé.
Évitez à tout prix de donner des os gras fumés, des os en cuirs (rawhide en anglais), du jerky, des oreilles de porc et tout ce qui est très calorique.
Les favoris de notre équipe de pros: Thunder’s Treasure, une compagnie québécoise qui offre une variété de mastications et l’entreprise Animagick, située en Belgique, qui offre une gamme complète de produits pour le bien-être canin !
Astuce # 8 : Comment nourrir un chien gourmand ?
Il est facile de trop nourrir un chien gourmand, surtout si celui-ci insiste pour avoir de la nourriture. Afin de ralentir la vitesse d’ingestion de la nourriture et faire durer le repas plus longtemps, il est possible de nourrir son chien dans des jouets interactifs. Nos favoris sont le Kong qu’on peut remplir de nourriture puis congeler, les balles et jouets qui distribuent la nourriture et les bols interactifs .
En plus de stimuler mentalement son chien et de l’occuper, il devra travailler pour atteindre sa nourriture.
Il est aussi recommandé, pour les propriétaires travaillant de la maison ou avec un horaire flexible, de nourrir leur chien avec des petits repas tout au long de la journée plutôt que de leur donner un seul repas par jour, ou un repas le matin et le second le soir et que pitou soit affamé au courant de l’après-midi.
Une portion de croquettes peut même être utilisée en entraînement au lieu des récompenses.
Astuce # 9 : Consulter un dresseur de chien pour aider son chien à perdre du poids
Il est aussi à votre disposition de contacter un comportementaliste canin avec qui vous aller pouvoir élaborer un plan d’entraînement pour aider votre chien à retrouver sa forme, et qui vous conviendra également.
L’éducateur canin pourra également vous guider sur quelles récompenses utiliser, à quel moment récompenser votre chien, comment intégrer le jeu avec votre chien dans votre quotidien et pourra vous supporter dans votre démarche de perte de poids de votre chien.
Pour en finir avec l’obésité canine
En conclusion, il est important de monitorer le poids de son chien afin de s’assurer qu’il ne devienne pas en surpoids ou obèse, et ce aux différents stades de sa vie. Informez-vous sur les raisons qui causent la prise de poids chez votre chien, et sur les solutions à apporter. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire et un éducateur canin pour élaborer un plan de perte de poids et de remise en forme pour votre chien.
Aimer son chien, c’est prendre à cœur sa santé et son bien-être, et non pas de lui donner de la nourriture à chaque fois qu’il en demande, et ce même si la tentation est grande. Et que comme dans bien des situations de la vie, il s’agit d’avoir un équilibre sain au quotidien qui fera que votre chien ne s’en portera que mieux !
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Article rédigé par Claudie Racine, technicienne en santé animale
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