À l’affirmation « c’est juste un chien », combien d’entre nous avons été outrés de cette phrase jetée à tout vent, la plupart du temps par quelqu’un qui n’a pas de chien ? Combien de fois avons-nous roulé des yeux en nous faisant dire qu’on en faisait trop pour notre pitou, qu’on exagérait en frais de toutes sortes ou que notre chien était trop gâté? Je vous propose des arguments scientifiques (de bonnes munitions verbales) pour clouer le bec de ceux qui trouvent qu’on en fait toujours trop. Car oui, la science l’a prouvé à plusieurs reprises : avoir un chien est un réel bienfait.
1. Mon chien, entraîneur et motivateur personnel
Que ce soit une petite race de chiens ou une grande, votre compagnon a besoin d’activités physiques. Alors, pas question de rester assis dans le fauteuil, on prend ses espadrilles et on va marcher, courir, jogger, bref, on sort, on bouge, on prend l’air.
On nous répète sans cesse qu’il faut faire au moins 30 minutes d’activités physiques chaque jour. Grâce à notre chien, c’est mission accomplie. Parlez-en aussi à ceux qui font de l’agilité avec leur chien, ils courent beaucoup et doivent se ternir en forme. Même chose du côté des adeptes de cani-randonnée, canicross, bikejoring et autres sports attelés canins.
C’est sain pour le corps et pour l’esprit… Tant pour nous que pour Fido. Même jouer à l’extérieur avec notre chien nous fait bouger, pourvu que le jeu ne consiste pas à s’asseoir sur une chaise longue et de lui lancer la balle. 😉
2. Quand Pitou veille à la santé de notre cœur
Les études démontrent que flatter son chien fait baisser la pression sanguine et le rythme cardiaque de même qu’abaisser légèrement le taux de cholestérol. Ce qui, par le fait même, aide à réduire les risques de maladies cardiovasculaires. Il faut croire qu’un cœur gonflé de joie à la vue de notre chien est aussi un cœur plus en santé.
3. Mon chien, un thérapeute sur 4 pattes
Côtoyer un chien nous apporte un lot de réconfort. Les personnes âgées et isolées reprennent goût à la vie, les enfants expriment davantage leurs émotions en se confiant à leur chien et développent une meilleure estime d’eux-mêmes, le niveau de stress est grandement réduit. La présence d’un chien apporte calme et sérénité. Comment ne pas sourire devant la petite bouille poilue qui nous accueille au retour à la maison, même après une dure journée ? Un antidépresseur naturel… pourvu qu’il n’a pas mangé vos souliers en votre absence. 😉
Si jamais il a mangé vos souliers, lisez notre article sur les chiens destructeurs!
4. Une truffe de chien contre la dépression
Avoir un chien, c’est aussi réduire les risques de souffrir de dépression, comparativement aux gens qui n’ont pas d’animaux de compagnie. Même en période de dépression, s’occuper de notre chien, le sortir, prendre l’air avec lui, exige de demeurer un tant soit peu actif, ce qui peut nous aider à traverser les épisodes dépressifs.
Le simple fait de regarder votre chien avec attendrissement relâche de l’ocytocine dans le cerveau, communément appelée l’hormone du bonheur. Pourquoi s’en passer?
5. Utilisez son nez pour sentir autre chose que les pipis de chiens
Certains chiens sont spécialement entraînés pour détecter une baisse de glycémie (taux de sucre dans le sang) chez leur humain et ainsi permettre à celui-ci d’y remédier rapidement. Il y a même des chiens qui peuvent détecter des tumeurs cancéreuses. Si ce sujet vous intéresse, plusieurs articles ont été écrits à ce sujet, dont une publication du 2 mars 2017 de Radio-Canada : « Des chiens renifleurs de cancer efficaces à 100 %. »
6. Ce chien, ce héros qui sauve des vies
Les chiens d’assistance sont d’une aide précieuse, bien souvent vitale, pour ceux qui partagent leur vie. Chez les gens épileptiques, leur chien d’assistance les avertit avant une crise pour leur donner le temps de se mettre en sécurité. Ces chiens, fort bien entraînés, apportent support, aide et réconfort aux non-voyants, aux personnes en fauteuil roulant ou à mobilité réduite, aux gens aux prises avec des problèmes d’anxiété, de crises de panique, de chocs post-traumatiques, etc.
Avoir un tel chien leur permet de briser l’isolement social, de fonctionner plus efficacement et d’avoir une certaine autonomie. Les exemples de chiens d’assistance sont nombreux et nous prouvent hors de tout doute qu’ils peuvent même sauver la vie de leur humain.
7. Avoir un chien pour combattre les allergies ?
On dit que les enfants qui grandissent avec un chien ont moins de risques de développer des allergies aux animaux de même que des problèmes d’eczéma. Et selon une étude de 2017 publiée dans le journal « Microbiome », les bénéfices débutent dès la grossesse.
Les résultats indiquent qu’il y aurait un échange de bactéries de la mère (vivant avec un chien) au fœtus et que, par la suite, les enfants posséderaient deux types précis de bactéries qui réduiraient considérablement les risques de développer des allergies, de l’asthme, de l’obésité (bon, OK cela n’a rien à voir avec les allergies, mais il faisait partie de la liste) et de l’eczéma.
8. Plus de germes, moins de maladies ?
Notre environnement, de nos jours, est hyper aseptisé, les gens ont une fixation sur les microbes, qu’ils tentent de détruite à coup de produits désinfectants commerciaux potentiellement toxiques. Cette guerre des germes, malheureusement, est responsable de l’affaiblissement du système immunitaire. Notre corps, de moins en moins exposé aux microbes, ne sait plus comment se défendre en cas d’agression par l’un d’eux.
Heureusement pour les propriétaires de chiens, nos belles bêtes poilues en sont remplies. Notre demeure abrite donc des bactéries et des microbes et incite notre système immunitaire à garder la forme. Nous serions donc moins malades (ou moins sévèrement). Donc, la prochaine fois que quelqu’un vous dira qu’un chien dans une maison, c’est sale, répondez-lui que c’est justement ça le but! Ce qui n’est tout de même pas une raison pour ne pas passer l’aspirateur ni laver le plancher!
9. Intrus, tu ne rentreras point
Je ne vous apprends rien en disant que plusieurs chiens sont d’excellents gardiens de par la raison pour laquelle ils ont été reproduits. Je pense entre autres au Berger allemand, au Doberman et au Rottweiler. Ainsi, par leurs aptitudes (qu’on le veuille ou non), ils peuvent apporter un sentiment de sécurité aux résidents de la maisonnée. Un chien, ça demeure, pour plusieurs, un très bon système d’alarme.
Il a en effet été prouvé que les gens possédant un chien sont moins victimes de vols par effraction!
Lisez notre article sur les chiens de garde pour en savoir plus!
10. Un chien qui joue les intermédiaires
Avoir un chien signifie sortir pour nous promener avec lui, faire un sport canin ou un cours d’éducation canine, ce qui favorise les rencontres, facilite le contact avec les autres et permet de créer de belles amitiés ou même parfois de rencontrer l’amour, pourquoi pas, tant que nos chiens s’entendent bien!
11. Nous-mêmes, version 2.0
Avec un chien, nous développons notre sens des responsabilités, notre patience, notre résilience (oh que oui!), notre ouverture à autrui, notre empathie, notre compassion pour les autres et favorise une attitude positive. Ce qui fera de nous de meilleures personnes (moins riches, mais plus heureuses!). Génial, non ?
Si vous avez un chien, je suis certaine que vous étiez déjà au fait de ces arguments, du moins quelques-uns. Certaines personnes ne jurent que par ce qui a été prouvé scientifiquement, vous pourrez dès lors vous servir de ces petites munitions pour leur faire réaliser, ce que nous, propriétaires de chiens, savons depuis longtemps : « mon chien, c’est pas juste un chien, c’est celui qui fait de moi une meilleure personne, physiquement et psychologiquement ». D’ailleurs, plusieurs personnes affirment aimer leur chien autant qu’on peut aimer son enfant.
Bien souvent, nos chiens sont des membres de la famille et nous les aimons de tout notre cœur. Si vous souhaitez en apprendre plus sur nos relations avec nos amis canins, ne manquez pas notre séminaire en ligne : Éthique et bien-être animal.
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Article rédigé par Tania Laurin, Technicienne en santé animale certifiée
Sources:
- Cardiovascular effects of human-pet dog interactions
- Study: Dogs Protect Kids at Risk for Eczema
- Colorectal cancer screening with odour material by canine scent detection
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Merci pour ce texte sur les chiens et la façon dont ils améliorent notre vie. Ma tante a un chien de garde qui surveille sa propriété après qu’elle a dû faire installer des fenêtres anti-effraction supplémentaires. Il est bon de savoir que les personnes ayant un chien sont moins susceptibles d’être victimes de cambriolages.